大明永历六年，厦门，鬼难寻海滩。
“姆妈，今天是四周年忌日，国难来看姆妈了。”
一名清秀男孩面朝东方，缓缓跪倒在海滩上，晶莹泪珠顺着粉嫩面颊滚滚淌落，哭声凄恻犹如杜鹃啼血。
龟壳般的礁石上面摆着六只玉瓷碗碟，盛的都是精心烹煮的荤素菜肴。旁边的酒杯里，粉红液体散发浓郁芬香。
“姆妈，碗里都是您最爱吃的菜肴，以前老是姆妈烧给孩儿吃，孩儿如今已经学会烧菜，请姆妈也尝尝，是不是合您口味。”
“爹本来要跟孩儿一起过来看姆妈，可他在国姓爷帐下办事，每天都是忙忙碌碌，永远抽不出时间。今天一大早又有要紧公事，不能前来看姆妈。孩儿晓得爹心里有姆妈，经常半夜看着姆妈画像流泪。”
“姆妈最不喜欢爹爹喝酒，孩儿就用玫瑰渴水代替，姆妈爱喝吗？”
跪倒在海滩上，徐国难尽情倾吐块垒，仿佛姆妈刘雅萍俏生生立在面前，跟往日一样搂住自己，柔声劝慰。
“姆妈，您给孩儿取名仕进，希望孩儿能够高中进士，给中山王旁枝出口闷气。可孩儿只想斩杀鞑子，替冤死的姆妈报仇血恨。孩儿自作主张改名国难，姆妈不会怪孩儿吧。”
重重磕了三个响头，徐国难没有抹拭额头的黑沙，缓缓把玫瑰渴水泼进大海，提起锡壶续满一杯，朦胧泪光中袅袅浮现温婉柔顺的俏丽女子，耳边响起鞑子纵马杀人发出的刺耳狂笑，眸子登时全是血红。
咬紧嘴唇伸手入怀，紧紧握住姆妈刘雅萍临死塞给自己的护身短刀，眼前一片氤氲，随即伸袖抹去。
男儿流血不流泪，爹爹说过，鞑子血债要用鲜血偿还。
从竹篮捧出金银纸箔，打火石点燃，缕缕黑烟顺风飘向空中，在丈许高处盘旋不散，似是刘雅萍脉脉望着宝贝乖儿。
徐国难呆呆望着袅袅黑烟，仿佛看见了自己颠沛流离的坎坷岁月。
他出生在南京秦淮河畔，是与大明王朝同始终的中山王徐达后裔，可惜属于旁枝支属，除了逢年过节有资格到徐氏宗祠焚香磕头，日常生活与普通百姓无异。
老爹徐文宏生计艰难，从小跟着堂弟定国公徐文达当篾片作跟班，凭借定国公势力在南京锦衣卫谋得百户职位，狐假虎威敲诈勒索，日子甚是逍遥快活。
徐国难目光阴沉，嘴唇咬出了血。
弘光元年鞑子铁骑渡江南下，势如破竹攻破南京，俘虏蛤蟆天子弘光皇爷，席卷江南企图一统江山。徐文宏不甘投降鞑子剃发易服，携妻带子南下投奔国姓爷，在福建境内被鞑子骑兵追上，铁骑纵横肆意屠杀。徐文宏武功虽高却也难以抵挡，眼看就要阖家丧命。
这时一支骑兵出现在战场。原来海霹雳施琅奉国姓爷将令率军奇袭，出其不意击溃鞑子骑兵，除刘雅萍为免受辱自尽身亡外，徐国难父子终脱险境，逃入国姓爷辖区。
想起幼时在秦淮河畔的无忧无虑，跟随父母南下逃难的颠沛流离，鞑子纵马杀人的冷酷凶残，眼前重新闪现姆妈刘雅萍挥刀自尽的决绝与不舍，徐国难眸里燃烧熊熊怒火。
该死的甲申国难。如果没有鞑子铁骑南下，自己的人生想必跟爹爹徐文宏一样，依仗中山王旁枝金字招牌，在南京锦衣卫谋一个无忧无虑的职位，狐假虎威作威作福。
也有可能遵照姆妈刘雅萍的期盼，科举考试金榜题名，穿着官服摇摇摆摆到徐氏宗祠磕头进香，祭告祖先，一扫多年受嫡系白眼的闷气。
“国难发誓替姆妈报仇，请姆妈在天之灵保佑。”
重重又磕了三个响头，徐国难慢慢从怀里掏出枚永历通宝，目光有些犹疑难决。
报仇血恨必须勤练武艺，可老爹徐文宏遵照刘雅萍遗嘱，希望徐国难读书习文，长大之后成为国姓爷帐下的文官或幕僚，平平安安度过一生，闭口不提教授武艺。
到现在徐国难只会一套嵩山少林寺的大路货罗汉伏虎拳，还是趁老爹不防偷偷习练。
眼下有勤练武艺的大好机会，要不要果断抓住？
“姆妈，国姓爷贴出告示，招收身家清白的少年参加特工培训，孩儿想报名参加，艺成之后替姆妈报仇血恨。可爹爹不允许，姆妈您同意吗？”
特工两字有些拗口，听老爹说是国姓爷从西洋引进的新名词，显示与缇骑、番子、档头之类能止小儿夜啼的恐怖名词有所区别，避免文武官员借口厂卫倡言反对。
嘴里虔诚默祷，徐国难把永历通宝用力抛出，目光炯炯盯住不住翻滚的弧线。
正面向上！徐国难一眼瞧见永历通宝四字嵌入黑沙闪闪发光，喜得凌空翻了个筋斗，眼角余光扫见三名鬼鬼祟祟躲躲躲闪闪的汉子。
左边汉子手长脚大，赤着双足，乱糟糟胡须遮住大半面颊，肩上扛着粗长船桨。徐国难认出是镇上渔夫刘顺，水里功夫极是了得，因与水浒中的浪里白条张顺同名，自取绰号刘白条，以示仰慕追随。
右边一人十七八岁年纪，面目清秀，身穿青衫，做奴仆下人打扮，脸上乱七八糟涂满黑灰，仿佛怕被认出本来面目。
徐国难目光在两人身上略转了转，随即定在中间汉子身上。见他面孔粗糙宛若生铁，满腮都是浓密胡须，神情冷峻面目阴沉，感觉有些熟悉，脑海却毫无印象。
鬼难寻海滩偏僻冷清，三人到这里干嘛？
徐国难心里打上问号，没等思索明白，三名汉子也瞧见礁石后面的徐国难，脚步比原来加快几分。刘顺仿佛认出徐国难，咧嘴微笑，似是打招呼。
徐国难微微点头，望着三名汉子急步奔向海边的礁石丛，眸子陡地冷缩：礁石丛深处隐现刀剑锐芒，在阳光映照下发出反光。
有埋伏！徐国难张嘴想要示警。
黑脸汉子陡地停下脚步，目光炯炯盯向礁石丛。暗地向另外两人使个眼色，转身就要退向海滩后面的芦荻丛。
芦荻丛突地向两旁分开，缓步走出三名凶睛厉目的黑衫汉子。
礁石丛后面也冲出三名黑衫汉子，手执钢刀，神情彪悍，阻住退路。
一名矮胖汉子嘴噙冷笑，大摇大摆走了出来，恶狠狠目光瞪视黑脸汉子，眸子仿佛要喷出火来。