这十年来，面对众多江湖上新崛起的年轻高手，凌老先生一共只退了三次。
十年前对阵「刹那芳华」吕巨先。
七年前对阵「暗夜星辰」江源。
三年前对阵「极冰玄雨」北丰丹。
当时他们都只是名不见经传的后起之秀，但凌老先生就是拉得下脸皮，甘为晚辈让路。
“此子断不可留！”这种蠢话，绝对不会从凌老先生嘴里说出来。
后来事实证明了凌老先生的选择是正确的，这三人先后登顶英杰榜首，而那些死不退让的狂妄先辈们，一个个都成为了三者登顶阶梯上的枯骨。
任你怎么惊才绝艳，不自量力，强做出头，化成一堆白骨，任那些曾经败在他剑下的人怎么指点嘲笑，也一句都辩解不了。
谁能常胜无敌？谁没个状态不佳的时候？当退则退，勿做意气之争。
活下来，就能笑到最后！
况且，今日并非无功而返，至少探明了那姓宫的少年的剑术，不在老夫之下。这样回去向那位公子复命，也不至于遭到责难……
马车绕过星院，驶入东皇街。
东皇街虽然带了个东字，其实却在星院西边。
两匹骏马在祥安当铺边上停下。
几位在门口迟疑的落魄模样的年轻人，看清了马车上的萧家标徽，眼睛一亮，等江言刚下马就围拢过来。
“公子，你看一眼我的聚宝盆，这可是我家祖传之宝……”
“公子，你先瞧瞧我这把雄威大将军熊君伟用过的尚方宝剑……”
至于靓丽耀眼的萧凌梦，因为之前坐在马夫的位置，反倒闲置一旁无人理会，只让看到的人都觉得这位公子哥真是奢侈，把如此漂亮的美人拿来当车把式使唤。
江言瞧着把自己围住的三人，无奈一笑：“三位莫要弄错了，我是来当东西的。”
“啊！你也来当东西？”
“不可能啊，这行头一看就是个有钱人，光那两匹骏马就值几百两！”
“还有那个女人……”
“难道就是要当她？”
三人七嘴八舌地议论开来，越说越离奇。
江言趁机拨开他们走进当铺。
萧凌梦落后几步，听着后面三人已经开始探讨自己的身价，不由起了好奇心，稍微放缓了脚步。
“至少值一千两！”
“你以为是金子做的啊，那么贵！”
“你是个没见识的，也不瞧瞧那腚那脸蛋，不比那颜梦楼的花魁差一分半点！人家号称一夜千金！”
“不行不行，我看只值五百两，跟柳苏姑娘比起来还是有差距的……”
萧凌梦一听自己全部身家竟然比不上颜梦楼的一个妓女，差点没把小鼻子给气歪了，这时候又听到前面江言的催促，悻悻地一跺脚走了进去。
等安顿好宫勇睿，萧凌梦再急匆匆地冲出来找那三个年轻人算账，谁知已不见半根人毛了。
回到星院，萧凌梦余怒未消，客气话都懒得跟江言说，一个人径自走了。
江言百无聊赖地在校园里漫步，心里思索着再去哪个武术教头那儿蹭蹭课，不知不觉走到了小湖边。
他拾起一颗石子，随手丢出去，石子打着漂，在水面上载浮载沉，沿途荡起一圈圈涟漪，连打十八个漂，划了一个弧形，一直弹到对岸的草丛中。
不知不觉用上了「空间涟漪」的手段……
江言望着远处未平的水花，心想光论打水漂这个技能的话，自己恐怕已达到一代宗师的境地，血帝尊都得甘拜下风……
“帅哥，一个人？”一把清脆爽朗的女声忽然传了过来。
江言怔了一下，然后目光从湖面移开，转头看向身后。
不知何时，一个身材高挑的女子已靠在柳树下，双手抱胸，似笑非笑地注视着江言。
江言心中一动，这么快就被认出来了吗……他面上也露出微笑，用口技换上一副浮夸的语气，试探道：“美女，你也是一个人？”
“当然，我可是特意来找你的。”苏芸清眨了眨眼睛，“看到你跟那位萧姑娘分手，我才敢现身。”
“这么说来，你岂不是悄悄跟了我很久？哎呀，让这么一位美人久候，那可真是我的罪过……”
“所以你一定要好好补偿我。”苏芸清说出来的话充满了暗示。江言想起自己与她好几次只差一点就得手的旖旎场面，心情不禁又热烫起来。
“你这样的美人，想要什么补偿，哪怕赴汤蹈火，在下都愿意奉陪到底啊……”
“我也不要你上刀山下火海，只想让你为我去做一件事。”
“什么事？”
“抢亲。”
江言愣了一下，没有接口。他很快猜到苏芸清想让他去抢谁的亲。
然而圣城高手如云，又是堂堂林家嫡女成亲，那一日必定有仙佛强者压阵，而且恐怕不止一位。以自己这几斤几两，只要敢露头八成就有去无回……
“怎么，不敢？”苏芸清故意激道，“我听说你在浩气城前奸杀了地藏，一举登上《英杰榜》三甲，还以为你算个人物了，没想到还是跟以前一样胆怯啊！”
“你认出来了？”
“你这德性，不管怎么改头换面，化成灰我也认得。”
江言叹了口气，其实心里并不意外。在这世上，除了或逝或离的亲友，就只有眼前这位差点与自己共枕的女子最熟悉了吧。昨晚在校门口相遇的时候，自己就隐隐猜到，恐怕瞒不过她。今天她找上门来，也是意料之中的结果。
苏芸清道：“我不知道你为什么打扮成这副模样，但你如果真心不情愿与阿曦相认，我也不强逼。只不过阿曦现在身陷劫难，被一个小人骗得找不着北，还以为那家伙是顶天立地的大英雄，一心想要嫁给他。我不可能眼睁睁地看着这种惨剧发生，无论如何我都要阻止这场祸事！而你，就算不肯承认与阿曦的关系，但至少还算是她的朋友，有必要为她的终生幸福出一份力吧？”
“她的事情我也听说了一些。”江言无奈道，“你如何能断定，陈煜就不是林姑娘命中注定的那个人呢？”
“我有证据！”苏芸清沉声道，“只不过那小子非常狡猾，手脚很干净，我现在好不容易才找到一些蛛丝马迹，正在顺藤摸瓜，搜罗他的罪证。只是时间上可能赶不及了，所以需要你帮忙……”