随着伤病员的恢复、陆续顺利地回归球队，老尼尔森总算长舒了一口气、不会在排兵布阵上再次捉襟见肘。
11月25日，金州勇士队尤其是一帮康复回来的球员，面对来访的明尼苏达森林狼队完全超水平发挥、一对一完全限制住了自己的对位防守球员。将自己在明尼苏达因为偶感风寒连续缺席几场比赛的“气”、全都发泄在了来访的明尼苏达森林狼队球员身上。
前三节就以65:98领先对方33分，最终以95:125、30分的优势大胜明尼苏达森林狼队。
元周仅仅打了三节比赛、上场了23分钟，取得了27分、10篮板、10助攻，最简洁有效的三双数据。
第四节整节比赛、都和史蒂芬-库里两人双双在替补席上作壁上观，老尼尔森一方面是见好就收、另一方面也是让史蒂芬-库里趁机休息，前面几场比赛史蒂芬-库里的消耗极大。
休息几天后，在11月30日，又砍瓜切菜一样大胜到访的丹佛掘金队，彻底报了前几天客场输给对方的一箭之仇。
似乎、金州勇士队球员的心气神已经彻底恢复！
但是12月2日、金州勇士队在主场遭到了印第安安步行者队的顽强抵抗。
2011年6月24日，印第安纳步行者从圣安东尼奥马刺交易到乔治希尔，正式组成了乔治-希尔、保罗-乔治、丹尼-格兰杰、大卫-韦斯特、罗伊-希伯特的稳定首发阵容。
随着乔治-希尔逐渐地融入球队体系、尤其是保罗-乔治的快速成长，上赛季印第安纳步行者就已具备与迈阿密热火交手过招的水平、在季后赛第二轮给迈阿密热火制造了不少的麻烦，2:4惜败于迈阿密热火。
这一赛季球队在休赛期没有做大的调整，只进行了微调，球队的整体实力略有提升，已经真正具备挑战东部冠军的水平。
这赛季季前赛，丹尼-格兰杰意外的膝盖伤势严重、术后加恢复估计将缺席4个多月的比赛，完全成长起来的保罗-乔治顺利地接过了球队核心的位置。丹尼-格兰杰的缺阵、反倒是彻底释放了保罗-乔治的能力，印第安纳步行者的战绩不但没有下滑、比上赛季同期还多赢了两场。
尤其是罗伊-希伯特在刚过去不久的11月22日，在与夏洛特黄蜂队的比赛中，拿下了震惊的三双，10分、11篮板、11次盖帽。
可以说印第安纳步行者士气正旺，五位首发球员防守能力极强，新赛季每场比赛限制对手得分仅为90.1分、仅次于孟菲斯灰熊，排联盟所有球队的第二位。
从比赛一开始，印第安纳步行者就祭出“高强度防守”的拿手好戏，完全限制住了金州勇士球员的发挥。官方暂停时间、半节比赛结束，印第安纳步行者竟然以14:12领先。
受到对方的严密防守、金州勇士队球员的手感下降明显。老尼尔森不得不安排元周带领替补阵容打完第一节，依靠第一节后半段元周的三个三分球，才堪堪追上比分，23:23，双方打平。
史蒂芬-库里4投1中，克莱-汤普森3投1中，23分钟元周一个人的得分12分、超过了球队得分的一半以上。
在面对印第安纳步行者、完全季后赛级别的高强度防守下，金州勇士队的球员显得极为不适应。
第二节一开始，就见到印第安安步行者队一分一分地拉大比分差距。哪怕是提前换上几名主力球员、也没有改变局面。
半场比赛结束，金州勇士队以47:51、落后印第安纳步行者4分。这显然与场均得分接近120分、金州勇士的水平不相符。
在第二节场下休息的时候、元周与老尼尔森进行了沟通，得到了主教练的认可。第二节元周上场后仅出手一次、一有机会就给队友传球，在元周看来这一场季后赛级别防守强度的比赛、对于金州勇士队的球员来说是一个难得的锻炼机会。毕竟金州勇士队已经好几个赛季没进过西部八强、队中的球员几乎都没有季后赛的经历，这是一个很大的短板！
外线手感差，史蒂芬-库里和克莱-汤普森就明显加强了对内线的冲击，但面对印第安纳步行者的严密防守、效果很差，多次抛投不中、还有好几次被盖帽。
元周坐在更衣室内，一边听教练团队安排下半场比赛的部署、一边在脑海中回复上半场比赛的画面、还在回忆有关印第安安步行者队的一些数据统计。
印第安纳步行者也没见到有什么太出彩的发挥，完全就是依托严密的防守、限制金州勇士得分，慢慢地打、慢慢地磨。
每一次进攻机会，让你少得分、或不得分，而我就是稳扎稳打！
这是这支印第安安步行者队的建队思路！
应该说拉里-伯德为这支球队付出了不少的心血，人员的调配和组成、始终贯彻了球队防守反击的既定建队策略，所有球员的防守能力都在联盟平均水准以上。
不管是首发球员或者是替补球员，在争抢篮板球方面每位球员都很积极，尤其是后场篮板球的保护做的很到位，上半场除了元周抢到了4个前场篮板球、金州勇士竟然没有人抢到过前场篮板。
每场比赛印第安纳步行者的场均出手次数仅为80次、与金州勇士队的场均91次出手完全不可同日而语，在联盟排下游水平。但场均13个前场篮板、33个后场篮板，却排在联盟中上游水平。
在印第安安步行者队中，大卫-韦斯特的作用最关键，与元周自己在金州勇士队的作用相当。经验丰富、防守出色，有很好的罚球线附近的中投能力，在他的策应下、球在印第安纳步行者的运转很合理。
上半场就是因为被大卫-韦斯特所牵制，元周对队友的协防和补防做的不到位。但是没办法，一旦元周协防、大卫-韦斯特的中投很致命，大卫-韦斯特的得分被元周完全限制，上半场仅得的四分就是这样来的。
下半场金州勇士队球员的手感还是没有恢复，可能是前几场比赛赢得太轻松、乐极生悲，也可能是报仇后气完全出了、内心有所松懈了！又或许是突然接受季后赛强度的防守、有些不适应。
一直到比赛仅剩2分钟，金州勇士队还是以96:89落后7分，元周认为锻炼队友的效果基本已经足够，准备收割比赛。
元周连续用三分球，还抢下后场篮板、发动快攻反击，助攻克莱-汤普森上篮命中，并且在最后的0.8秒投中超远三分球，将比分扳为101:103，一波14:5的反击小高潮、让到场的金州勇士队球迷看到了逆转比赛的希望。
可惜、这场比赛注定成为保罗-乔治的经典成名之作！
在印第安纳步行者叫了最后一次暂停后，最后0.8秒，保罗-乔治在队友的掩护下、在中圈附近接球转身就投，在克莱-汤普森的贴身紧逼防守下、命中了超高难度的、神奇的三分绝杀球。
最终比分定格在105:104，金州勇士队不得不在主场、接受对方的绝杀，输掉了这场比赛。
保罗-乔治最后的“神仙球”让元周有些意外、大意失荆州！
要是自己早一些发动、这场比赛完全有机会拿下，既锻炼了队友、有赢下比赛，一举两得。
可惜遇上了神奇的保罗-乔治，真的是世事本难全、元周不得不遗憾地接受失败的教训。
这场比赛金州勇士队的球员完全不发挥、投篮命中率偏低，尤其是三分球方面、除了元周的10投9中，没有一名球员的三分球命中率超过二成。
元周上场39分钟，再次拿下了35分、17篮板、11助攻的三双数据，拿到了个人的篮板球最高数据。
好在第三天，继续主场作战的金州勇士队恢复了手感，轻松地拿下了失去德怀特-霍华德的鱼腩球队、奥兰多魔术队。四个主场的比赛、3胜1负。