“你小子舒坦了？”王老二的声音有些发闷，像是刚刚睡醒。
“啊~”张麻子伸着懒腰长长的一声叹，嘿嘿的咧着嘴直笑：“你小子又不是不懂这个滋味，快去快去，记得给我捎带早饭回来。”
王老二傻笑着跑远，曲清言努力的坐起身子，再过上一刻钟门外的张麻子应该就会睡着，刚刚行完那事他这会应该格外疲累，一旦睡着就容易睡沉。
她硬撑着在心中默算着时间，院门外传来鼾声，一声一声顿挫着极有节奏，她耐心的又等了一会，等张麻子彻底睡熟这才起身活动着四肢。
高热不退，又冷又饿，她握上柱条的手都在打着颤。
不能抖，一定不能抖，这样四野无声的夜里，一旦弄出什么动静，等待她的就只有地狱。
她咬着牙、倔着骨，几乎是用尽了全身的力气，将磨了大半的柱条小心的的掰开，吃力的爬上窗沿又一点点从中间挤过。
夜风吹来打在已被汗湿透的衣背上，她昏沉沉的脑子又变得清醒，这是一处废弃的柴房，她白日里磨柱条时已是四下打量过，这原本应是一处下人居住的院子，不知后来为何会被废弃做了柴房。
这聂家当真是家大业大，京城中寸土寸金，这样一套小院换做寻常人家，收整一下就是极为不错的住所，但在聂家偌大的家业里，居然只是一处废弃的柴房。
她垫着脚小心的走向院门，越是接近院门，张麻子震天的呼噜声就越大，白日里张麻子几次进来前，她都隐隐听到这院门在外似是也上了锁。
她此时抬手在门板上轻轻推了下，就感受到来自院外的阻力。
她头有些晕，四下里一片漆黑，只院门外张麻子身旁的灯笼透过一道隐隐绰绰的火光。
前门行不通她蹭着墙就向柴房后面走去，这柴房明显还有一处后院，只不知后院是否有门又会通向何处。
沿着墙边的小路转过两道弯，眼前就再不是漆黑一片，远处灯火通明，隐隐有嬉笑声传来，她借着光亮在墙边摸到一处虚掩的角门，没有太多的时间犹豫，她狠了狠心推门走了出去。
北望斋中，曲文海手中捏着张乾远送来的消息，国子监前后两门的注籍这一日中已是由杨忠杰亲自查过一遍，当日进出国子监的几个可疑人选也已是被圈画出来。
只那几人当日的行踪还需要时间再去打探，张乾远叫他不要急于这一时片刻。
他若真会存了叫曲清言听天由命的心思，那他此时便不会太过急迫，尤其他不急却是有人急。
那日聂齐琛的话语里他能听出对方语气中的急切。
聂太霖会瞄上曲清言，并不是真的因着他相貌太过阴柔，雌雄莫辩，只是因着他最好的一个人选。
曲清闻不能碰，考过举人，是曲家最有前途的小辈又是嫡长孙，但凡碰了就会换来他的不死不休，聂齐琛没必要给自己惹来一身腥。
剩下的三个小辈皆是庶出，曲清希、曲清鸿举业不显，前途渺茫，将人抓走不痛不痒。只有这曲清言当初在杨府写的文章一经传出就技惊四座。
就算他在京中声名不显，可聂齐琛但凡有点脑子就会知他对曲家的重要性。
他对曲清言一直训斥有余而慈爱不足也是出了这样的考量，他对他越是疏离冷淡，他就越是安全。
只可惜，事态的发展并不能顺着他的意，这份冷淡不止将他们祖孙间的关系彻底推到难以挽回的地步，曲清言到底还是出事了。
曲文海叹了口气，多一个两榜进士的曲家和只有一个的区别实在太过明显。
杨忠杰袖手旁观了整件事，也是不愿来年的春闱中杨建贤会多出一个劲敌。
曲文海揉着眉心，张乾远让他不要着急，可事关曲家的前途他又如何能不着急。
“备轿，去张府。”
黑顶轿子自后院角门抬出，若不特别留意，定是不会有人发现。
胡同里一片漆黑，轿夫的脚很稳，抬着轿子一颠一颠便快速拐了出去。
“父亲，曲府那里送来消息，曲文海已是等不住，去了张乾远的府上。”
聂太霖收到消息就直奔聂齐琛的书房，聂齐琛丢下手中的小号狼毫笔，蔑然的一笑：“就知道那个老匹夫会坐不住，装的漠不关心，还不是一天都忍不得。”
“父亲，那曲清言就真有那么重要？”聂太霖歪头细想曲清言的模样，竟是模糊的有些记不得。
“他对咱们来说不过是个引子，但咱们需要他在曲文海心中格外重要，不然这一次想要如愿怕是就不太容易。”
聂齐琛中气十足的声音中难得的带着一丝怅然，“永宁侯就要归京，留给我的时间已是不多了。”
聂太霖默，对着突然黯然的父亲，他竟是不知该如何劝慰。
“父亲，明年的春闱我去下场如何？”
“太祖当初定下祖制，太子选妃、陛下选后都不可出自权贵之家，在你长姐做皇后前为父也不过是个五品小官，现在虽是挂着锦衣卫指挥使的头衔，但这头衔若是细究起来，也不过是空有等级并无实权。
“为父这次的图谋与其说是想要更进一步，不如说是试探一下陛下的想法，咱们聂家今后是只能纯粹的富贵还是可以大权在握，就看这一次了。”
“父亲，孩儿想出仕。”聂太霖拳头攥紧，生在外戚之家又有一个有图谋的父亲，他就只能纨绔草包般的过日子。
只是这份肆无忌惮对他而言从不是殊荣而是负担。
聂齐琛的大手在他的肩头拍了拍，不多解释：“委屈你了。”
只是委屈，也只能是委屈。
夜色无边，各方而动。
曲清言颤抖着摸出院子，就不知该向着哪个方向而行。
她举头看向深邃干净的夜空，一颗颗星子似调皮的孩子一下下眨着眼睛。
小路南北向，向前应是可以行至那处热闹喧嚣的院子，只风中刮来甜腻的香气，熏人的酒气，想也知道此时里面会是如何靡靡的场景。
她转身沿着小路一路绕到关她院子的正门，张麻子身上披着棉衣鼾声震天，正睡得香。