郴州城，距离吕璟等人发现义帝宝藏秘辛已经过去了足有两日光景，元旦将近，郴人却大多依旧沉浸在战后的忙碌中。
宋朝称呼春节为元旦，是一年中极其重要的节日之一，往常若是到了这个时候，四处的郴州百姓早就歇了活计，每日流连在街市繁闹间，尽情享受难得的节日气氛。
然而如今，郴州城虽然有了几分从战乱中恢复的景象，但街面上的市肆之地却依旧还没有恢复往日的热闹。
吕记名下的各处工程正在全力开工，其余大族豪商们也在之前战争中受损颇多，这会正攒着力气要在年前挽回收益。
至于最普通的郴州百姓们，他们刚刚从战争的重创中走出，各处工坊愿意开出高昂的价钱来雇佣人力，没有人在这个时候肯偷懒。
只有手头有了钱财，积累了余粮，这个年，才能过的有滋有味。
吕璟在暂时安排完西街义帝宝藏的事宜后，终于也在今日不得不暂时离开郴州城。
“好了，最多也就是五六日的光景，除夜之前我就回来了。”
郴州城南门，眼见得琴筝双目泛红，吕璟连忙开口劝慰。
“临近元旦，奴一想到官人还要去那深山中与蛮人为伍，奴就觉得......”琴筝说话间已经忍不住嘤嘤哭泣起来。
吕璟叹息一声，伸手将其抱入怀中浅言安慰，此事其实归根结底，缘由还在他自己身上。
在递交给哲宗赵煦的郴州复兴计划中，吕璟着重列出了郴连道和水运津渡对郴州的重要性。
作为日后郴州陆路交通的命脉，郴连道如今的荒废景象显然需要大力整改，吕璟提出了在原本蛮人占据的垌蛮大寨附近区域重新设县，勾连郴州周边，彻底消化蛮族的想法。
只是令他没有想到的是，不知何种缘由，哲宗直接将这个新设县城的重任，交托到了自己手上。
承务郎，权知平阳县，就成为他如今的名头，以后别人见了，就可以尊称一声小吕县令。
“幸好现在那家伙没来，倒是省心许多。”吕璟目光掠过后方同样前来送行的秦观、陈师锡等人，不由自主的微微一笑。
虽然事先有所预想，自己画出的大饼能够得到一心中兴的哲宗认可，但直接把今后要登基为帝的宋徽宗赵佶送到了岭南这般地方，也实在出乎他的预料。
不过如此一来，他心中的蓝图也就有了真正实现的机会，赵佶改封义王，也让他真正看到了扭转历史的可能。
“大宋啊，我吕璟真真正正的要来了！”最后拥抱了琴筝一下，吕璟朝远处的秦观等人挥了挥手，骑上杨士瀚赠送的老黄马，在王阔等人的护卫下缓缓消失在大山深处。
“大郎此次可是恶了端王，希望一切如他所料吧。”城门处，眼见得吕璟离去，陈师锡不由的叹息道。
秦观如今已经贵为郴州通判，却依旧是一身家常穿着，闻言点了点头，开口道：“估摸着时日，苏师也快到了，到时候可以请他老人家代为说项一番。”
“如此甚好，叔党也能和老父团聚。”陈师锡开口之后，两人却是良久的沉默。
秦湛和刘赟等人，如今却是还在遥远的大理国，没有丝毫音信传来。
......
平阳县的名字为新设，究其缘由，却是与垌蛮大寨南方，一座早已废弃的雄关有关。
自郴州出发，沿西南而行，一直到广南东路的连州，这段没有崇山峻岭的陆路，就是郴连道。
郴连道最早兴起于秦，曾设立湟溪、阳山、洭口三关，赵佗割据南越时，主要依托的就是阳山关的存在。
在汉朝收复岭南，彻底将其并入汉家王朝版图后，阳山关的地位逐渐下降，等到宋朝，已经随着郴连道的衰落近乎废止。
而如今吕璟计划重兴郴连道，平阳县的名字就由此而来。
吕璟一行人离了郴州不断向南，在越过排山瑶寨所在火烧坪之后，道路变得愈发崎岖难行。
尚未经过开发的原始山林成了最大的阻碍，再加上道路的生疏，一直到了正午时分，垌蛮大寨的模样才在眼前模糊显现。
“吩咐大家都歇歇吧。”路过一处平岗地带，吕璟开口吩咐道。
因为此前义帝宝藏中所立功勋，李四喜获得了紧随吕璟其后的待遇，闻言连忙点头，小跑着去逐一通知后方的亲卫军士。
队伍在平岗带暂时停歇起来，虽然不过是半日的路程，每个人却都累的大汗淋漓，吕璟前半段有马匹代步，倒是要好上许多。
“大人，这蛮人倒是选的好地方。”王阔不知何时来到了正在眺望远处的吕璟身边，开口说道。
“吴厉的眼光还是值得称赞的。”吕璟笑了笑，开口回应。
骑田岭垌蛮大寨身处宽阔平岗地带，占地面积足以养育上万人，还有几条溪流经过，南邻阳山关，北接郴州，若是真让这些蛮人成了气候，还真算得上一处小根基。
而如今，这里将成为他吕璟真正实现自己胸中抱负的乌托邦。
“一切，都将从这里开始。”心中念头闪过，吕璟吩咐了王阔骑乘老黄马先去给周云清报信，自己则带领着其余人又休息了片刻，才开始启程继续向南。
在越过一道清冽小溪之后，依据山势修筑的垌蛮大寨也终于在眼前完整浮现，周围绵延二十八洞，看起来颇有几分气势。
只是如今的主寨却已经残破不堪，到处是大火烧过的乌黑色泽，可以看到，成群结队的蛮人正聚集在一起进行清理。
垌蛮大寨前，杨畏为首，周云清紧随其后，一众人已经尽数聚齐，阳光下身影连成一片。
“下官见过杨知州，诸位辛苦了。”吕璟紧走了几步，目光从众人面庞一一掠过，开口言语道。
杨畏笑着点头示意，其余周云清带领的雄略军军士则更加直接，竟齐声高呼起来！
“见过吕县令！”声音整齐而又发自肺腑，天空过路的飞鸟都被惊吓的摇晃起来。
“走，我们去看看平阳！”吕璟大步向前，杨畏紧随其后，其余人也尽皆等他通过后方才默默跟在身后。
这是他的平阳，这是他的将士们！吕璟的眼眶在风中微微有些湿润。
按照他的意思，战胜蛮人后本该为这些可敬的军士举行一场盛大的庆功典礼的，然后此事最后在秦观的告诫下取消。
不只是因为大宋重文轻武的传统，更因为他如今虽只是一小小县令，但平阳新设，哲宗等于将一众大权尽数委任于他，他自然要减少干涉雄略军的事务。
不过，这支他一手打造的军伍，很快就会有足够优秀的统帅来将一切延续下去，牢城与典狱的名号，将伴随着雄略军的崛起，让所有大宋的敌人为之颤抖......