深秋，西苑。
“八月庚子，帝传位于皇太子，自称太上皇帝，五日一度受朝，自称曰朕……”
太上皇的自称是“朕”，臣民称他为“陛下”。
朱载坖成为太上皇有几年了。
一只通体雪白的异瞳狮子猫踏着霜花穿过各色菊花丛，跳到朱载坖的怀里。
朱载坖顺手撸猫，似笑非笑地感慨：“猫儿很可爱，对不对？”
“对。”阮瑛在一旁回应。
朱载坖说：“以前，很久以前……父皇也有一只心爱的狮子猫，常常跳到父皇的怀里。那时候，朕甚至嫉妒猫。”
没等周围的人回应，朱载坖又笑着说：“那只猫死了之后，父皇把它葬到万寿山，又命一众大臣写祭词。其中袁炜写得最好，一句‘化狮作龙’让父皇龙颜大悦，直接让袁炜官升一级。那时候，朕不喜欢袁炜，暗暗腹诽他是马屁精。”
“但是后来，朕非常喜欢袁炜，他真是伯乐啊！”
最重要的，是取中晏鹤年父子。
朱载坖说着话，一下不留神，狮子猫跳上旁边的书桌，踩在刚画的墨梅图上。
猫爪沾上了墨水，纸上立刻多了几朵栩栩如生的梅花。
“你也成精了，还会画画？”朱载坖笑着，没有生气。
他又问阮瑛：“冯保又一次出海回来，你有没有去看他？”
“还没有。”阮瑛回答。
朱载坖说：“冯保老了……朕看见他掉了一颗门牙，问他怎么掉的。他说吃蘑菇磕崩的。吃蘑菇都能磕崩牙，真的是老了。”
冯保都老掉牙，当然不能再出海，得安排新的人。
朱载坖正在说着冯保的趣事，小皇孙朱常海跑了过来。
“小狮子！”
朱常海想抱“小狮子”，可是猫儿使劲往太上皇怀里钻，就是不给小皇孙抱。
“皇祖父，小狮子不喜欢我！明明我也喂过它！”朱常海委屈地告状。
朱载坖笑道：“因为你总是大力撸它，它都要被你撸秃了。”
“才没有！”朱常海爬上祖父的腿，一屁股将猫儿挤走。
跟一只猫争宠，这样的皇孙到底像谁啊？！
朱常海叽叽呱呱：“皇叔回来了！我偷听父皇和母后说话，皇叔跟着晏家的船出海，扫荡西洋的海盗、替天行道！”
“荷兰、西班牙国派人来送国书告状，说晏家的船打劫他们的商船。什么商船，西洋人睁眼说瞎话，明明就是海盗！”
这并没有冤枉西洋人。
荷兰给一些海盗发“私掠证”，有证的海盗在荷兰控制区是合法的，可以打劫其他国家的船；
而西班牙、不列颠等国，也同样给本国的海盗发“私掠证”。
有证的是“合法海盗”，没证的是“非法海盗”。
然而晏鹤年不管对方有证没证，一律平推……什么？你说这是黑吃黑？
明明是替天行道！
朱载坖摸着朱常海肉嘟嘟的小脸蛋：“晏家的船上挂着‘替天行道’的大旗，可惜洋人不识字，哪里认得！”
晏家也是奉旨扫荡！
“皇祖父，他们说皇叔想做龙王赘婿，是什么回事？”朱常海问。
“此事啊……”朱载坖忍不住哈哈大笑，“龙王若肯要他，就让他去做赘婿！”
反正，朕已经有好圣孙，不缺朱翊镠这个儿子了~~
阮瑛在一旁低头忍着笑，也知道这件事……
因为晏家船队专克海盗，晏鹤年被西洋人称为“东海龙王”。
某一日，在大海船上，朱翊镠忽然对晏鹤年单膝跪下：“请龙王收我为赘婿！”
晏鹤年大手一挥：“来人，成全潞王殿下，送他下海！”
一群人笑呵呵一拥而上，把朱翊镠举起来，要扔他下海。
朱翊镠被吓得哇哇大叫：“龙王！师祖！干爹……爹！别扔！我错啦！”
“你还乱喊乱叫！”晏鹤年冷哼，但最终没有扔朱翊镠。
他们回来之后，朱翊镠到太上皇这里跪了一天，恳求去做龙王赘婿。
朱载坖：……儿大不中留，留来留去留成仇。
晏家的女儿出身太高，不适合做潞王妃。但潞王若是改封美洲，成了海王，问题就不大。
总不可能，远在美洲的海王跑回来夺位。
朱载坖这关通过，晏鹤年却不肯松口。
朱翊镠想做龙王赘婿，恐怕没那么容易。
“你怎么偷听你父皇母后说话？”朱载坖发现重点，“君子坦荡荡，非礼勿听。”
“呃……”朱常海对着胖手指。
他就要赖着跟父皇睡，这样父皇不能太快给他添弟弟妹妹！
别以为他不知道，父皇一直想要一个“小洵洵”！
朱载坖无可奈何，对一旁的太监们说：“你们看他这样子，是不是跟钧钧小时候一模一样？”
“是。”阮瑛笑着回应。
连小狡猾也一模一样，这就是皇家天赋吧！
……
过了一些时日，京城下了一场大雪。
京城里有消息流传，太上皇病重。
各大寺庙、道观霎那间人潮涌动，百姓真诚地为太上皇祈福。
虽然新帝登基几年，在天下人心中，太上皇依旧是圣上，是开创一代盛世的天子。
朱载坖临终前，召见了晏珣。
“我很幸运遇见你。”
到这一刻，朱载坖的自称却是“我”。
他停顿一瞬，接着说：“这些年，我一直在想，如果没有遇见你，我会是什么样。”
“陛下雄图大略。”晏珣诚挚地说。
朱载坖摇摇头，拉着晏珣的手，露出虚弱又高兴的笑容：“我要去见父皇了！我要跟他炫耀！我做皇帝，比他做得好！我对臣子、对儿子，都比他好！”
“是！陛下是最好的。”晏珣笑着安慰。
“晏珣，我下辈子还要遇见你。”朱载坖说。
有这么一瞬间，晏珣凝滞……不会吧？下辈子还要给你打工？卖艺养你？
朱载坖却说：“下辈子，我们做最好的朋友。我来定个暗号……‘你还记得蓬莱盛宴骑黑虎的旧友吗？’”
晏珣：“呃……暗号是不是长了一点？”
“那就短一点。你还记得蓬莱旧友吗？”朱载坖说。
“好，我记住了。”晏珣郑重地点头。
……
朱载坖在儿孙的陪伴下，心满意足地闭上眼睛，想着到地府等蓬莱旧友。
如果一起投胎，下辈子说不定能做同父同母的亲兄弟。
但是他眼睛一闭一睁，见到了父皇——嘉靖皇帝朱厚熜。
“醒了？醒了的话，就开直播吧！乐器会不会？蹈舞之礼总会吧？什么都不会，朕养你干什么？”朱厚熜长须飘飘，神色清冷。
朱载坖沉默片刻，大声说：“儿要汇报工作！”
都让开，先让我炫耀三遍！
这反应，跟高拱一模一样。
朱厚熜：……知道我儿子像谁了。