苏白卿听完这些话，还是原来那副波澜不惊的样子，但是亲近的人就会发现，她紧绷的背部微微松了些。
“家师心忧的乃是新乡府官商勾结、压迫百姓、草菅人命的勾当，白卿并不知晓那对老夫妇与此事是否相关。”
“官商勾结、压迫百姓、草菅人命！”皇帝将这些话字字顿顿地念出来，语气中的寒冷都要变成冰碴子砸向在场的人们。“新乡府，必查！”
陈左相抬起眼皮，“陛下，现在最要紧的不是新乡府究竟发生了什么，而是东城门百姓的情绪。”
陈左相一派人也附和出声。
苏明翰找准机会插话，“陛下，微臣有一计，既可保皇家尊严，又可护百姓情绪。”
皇帝盯着苏明翰，眼中闪过厌恶、疑惑、无奈等种种负面情绪，最后转头说道：“有什么办法就说！”
苏明翰没有抬头，自然也就看不到皇上看他的神色，他肃正颜面回道：“那对老夫妇是新乡府人，报的也是新乡府案，本该由新乡府知府前去解决。只是若真如前安丞相所说，新乡府早已官商勾结，怕是那对老夫妇不会听命反而闹将起来，群情沸腾之下也难以控制。”
陈左相眯着眼睛应和一声：“不错，这正是现今的难处。”
苏明翰嘴角微勾，接话说道：“可是如今陛下眼前就有一个能解此围的人！”
皇上的目光掠过全场，最后停留在苏白卿身上。
“正是小女苏白卿，她乃是前安丞相关门弟子，此次新乡府一案交由她呈信函入京，也说明了他对小女的信任。前安丞相当年曾在新乡府做过三年知府，那三年间深受爱戴，最后回京时还有百姓围撵相送，如果这对老夫妇是新乡府人，一定会对小女有亲切信任之感。故而……”
“小女必是解决此事的最佳人选！”
皇上看向苏白卿，她还只是一个未及笄的少女，虽然是前安丞相的弟子，但是以他肆无忌惮的性子，未必是看中她的才学与能力。东城门处已然群情沸腾，此时让她出去，稍有闪失便是尸骨无存，可是此刻殿内最能说服城门外那对老夫妇的人，也只有她了。
皇帝的这片刻犹豫让所有人安静下来，他皱眉说道：“白卿丫头还是太年幼，去城门口说不准反而坏事。众位爱卿，今日妥善解决东城门事者，官阶进一品！”
在听到这样的赏赐之后，许多人的呼吸声都加重了。在京城想要官阶向上走，若没有关系，须得兢兢业业十数年方有机会。现在有一条捷径摆在眼前，是走、还是不走？
众人在性命与前途之间进行艰难抉择之际，苏白卿终于笑了起来，那张脸犹如春光破冰，暖人心脾。
“陛下，师父特意叮嘱白卿一定要在赏花宴将书函呈予陛下一定内有深意，此刻正是需要白卿之时，白卿不能以年幼为由推脱。”
“小女情谊忠杰，愿为陛下解忧，还请陛下成全！”苏明翰紧跟着也请求道。
“荒唐！苏白卿她才十四，与幼童无异，若朕青霄宫门需以稚龄孩童性命来护，岂不是滑天下之大稽！此事勿要再提！”纵然先前苏白卿的态度惹怒过皇帝，可真的威胁到她的性命，皇帝还是坚持要保下她。
“若今日无爱卿前去，那便派遣守城备军将百姓强行疏散开，待得新乡府事查明，他们自然会明白是非曲直！”皇帝这段话掷地有声，决不允许任何人再作置噱。
苏明翰着急地抬头：“陛下，小女可以将此事……”
“苏爱卿，朕已经说了，此事交由守城备军。还是苏爱卿自己想要前去解决呢？”帝王无情的目光注视着苏明翰，后者的身躯也微微颤抖起来。
“如果陛下需要，微臣自当竭尽全力。”但是声音怎么听也是勉强。
皇帝冷哼一声没有再追责。
这场景可真是有些滑稽，亲父亲一直将自己的女儿往死路上推，而陛下这个舅父却宁可冒大不韪也要保下这个外甥女。
苏白卿早就对苏明翰失去所有希望，所以不会因为他的无情而感到受伤，重来一世最欣慰的就是这群呵护着她的亲人们还在。
“白卿幼习诗书，后得安太师教导。对解决此事，尚有信心，绝不会随意拿性命作玩笑，还请陛下成全！”苏白卿伏下身子再次请求。
“你这丫头！”皇帝眼眶瞪大，怒火凝结于心，怎么会有这样不知好坏的孩子，非要拿自己的性命做赌注！为的是什么？她父亲的前途吗？这苏明翰到底有什么好，一个一个的，都要……
“陛下——”太后的手轻轻拂过帝王的背，苍老的声音却有着镇定人心的效果。“既然她想去，就让她去吧！如果害怕她受伤，多派些人随她一起去，一旦情况不对，就让他们把她带回来。”
“母后，她是明珠唯一的孩子——”皇上还是犹豫不决。
“正因为她是明珠唯一的孩子，才不能一味保护她。”太后的话貌似无情，却饱含着外祖母对她的信任。
苏白卿轻抿嘴唇，从始至终，太后都是最明白她想要什么的人，所以当太后死了，她才会陷入癫狂。
处于黑暗中的人眼前的最后一丝光明也被剥夺，再没有比这更让人绝望的事了。
一道男声又穿插在皇帝与太后的交谈之中。
“我陪她去，一定把她好好地再带回来。”楚初辰不着调的样子犹在，看向苏白卿的眸子却很坚定。
尽管此时殿内气氛严肃，他这句话说出口，还是有不少夫人小姐们在偷偷咬耳朵。苏白卿不用听也知道，肯定是在说先前含元殿中他们二人一路相携而来，以及楚初辰亲昵地称呼自己为“卿儿”之类的事。
尽管苏白卿心中是万般不愿这个人跟自己一同出去，可看太后娘娘那副“这样就妥当了”的样子，实在是下不了狠心再让太后为自己操心；何况这侍卫长已经来了好一会儿了，说不准东门处已经快要压制不住，时间也容不得她再挑选别的合适人选了！
苏白卿领皇上口谕之后就急忙起身跟着那位侍卫长往东城门处去，过程中全然不看跟她同样跪在身旁听命的楚初辰，楚初辰仿佛也不甚在意，嘴角的笑容较之往常也多了几分戏谑。
“苏大小姐，你可得走慢点，我今日去接你的时候被蜜蜂蛰了一下腿，现在可难受着呢！”
“那你便不要去，在此处等我回来也好。”苏白卿不为所动。
“那可不行，我得保护你的安危，万一你受伤了怎么办？”楚初辰加快脚步贴近苏白卿，吐字间呼出的热气像羽毛一样挠着苏白卿的后颈。
苏白卿皮笑肉不笑地说道：“楚公子这个样子可不像是腿上有伤啊！”
“唉，本来是很痛的，可一看见你在我眼前，不知怎么的，就一点都不疼了。”楚初辰依然油嘴滑舌，可是那双多情的桃花眼只注视你一个人的时候，苏白卿的心脏还是漏跳了一拍。
“登徒子！”苏白卿娇斥一声，不愿意再理他，直向前走。
楚初辰含笑跟上，眼睛却瞟向左后方一眼。
那里暗藏着的皇家暗卫眼神凝重，他们居然被楚公子发现了！
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