有了盼头，冷宫里的日子就好过许多了。虽然依旧被闵人刻意冷落折辱着，但有了宋怜之暗中照顾，元晚河起码不用吃糠咽菜了。
宋怜之很爱喝酒，可惜她身边那些小甜心酒量都不咋地，她就经常来找元晚河切磋。元晚河继承了她母亲的好酒量，百杯不醉、千杯不倒，宋怜之都甘拜下风。
经常，两个女人喝醉了，就一起躺在地上，边赏月亮边谈理想。
宋怜之道：“等我飞黄腾达了，就把我那些小甜心都接到宫里来，一人分配一个宫殿住，我每天晚上去不同的宫殿睡。”
元晚河道：“等我回燕国了，就养好多好多小甜心，把这几年缺的男人都补回来。”
宋怜之起了兴趣：“听说你们燕国都城有个仙伶馆，里面的男倡都是一等一的绝色。”
“这你都打听清楚了？”元晚河哈哈笑道，“等姐姐我回去，给你弄几个仙伶馆的头牌。”
“那倒不用，你把你那皇帝表哥给我弄来就行。”
“这有点难，得你亲自去朔都搞定，我只能帮个忙打个下手。”
“那等你在燕国混好了，姐姐我就去投奔你。”
“来吧，包吃包住包男人！”
……
有一天，两人照旧抱着酒坛子躺在地上看月亮，宋怜之突然说：“元晚河，十天以后，你就可以回燕国了。”
元晚河愣了半晌，这才想起，原来，三年已满了。
在冷清如鬼蜮的世子殿里，她已经挨过了三个春秋。十八岁到二十一岁，女子最美好的年华就这样消逝了。
“喂，先别多愁善感了，明天你向王后写个请假条，说要回燕国省亲，剩下的交给我就成。”
“省亲？这么说我还得回来？”
“啧，知道你傻，不知道这么傻。”宋怜之斜了元晚河一眼，“只要能离开闵国的地界，回不回来，不就是你自己说了算么？”
“啊啊对啊……”元晚河一拍脑袋，“只要离开了这个活坟墓，打死我都不会再迈入闵国一步了！”
想了想，她又担心道：“王后那个老妖婆会放我走么？万一她觉得我被折磨得还不够怎么办？”
宋怜之胸有成竹地一笑：“最近我把一个小甜心成功送上了王后的床，他正受宠呢，给王后吹一吹枕边风，我再在朝中运作运作，肯定没问题了。”
元晚河恍然大悟：“原来小甜心还有这种用途？高明高明，佩服佩服！那闵王那里……”
“我父王那个老不死的都病得起不来床了，现在大事小事都是王后说了算，搞定她还是很容易的，就交给我吧。”宋怜之从地上爬起来，醉醺醺地往外走，丢下一句话：“最近我就不来找你了，你等姐姐我的好消息吧。”
事实证明宋怜之没有忽悠，元晚河请求回国省亲的文书递上去没几天，王后老妖婆就同意了。她早就对冷宫里那个儿媳妇失去兴趣了，况且最近闵王病重，她正和身边的新晋男宠打得火热，没有精力再过问元晚河的事了。
准许回国的旨意一下来，元晚河立即准备跑路，以免老妖婆突然翻悔。回去的马车、行李、随从都是宋怜之帮忙准备的，元晚河真是要对她感恩戴德了，没有她的赞助，元晚河恐怕是要坐11路回燕国了。
两人在西宫门作别。三年相伴，一朝分别，不知何时才能相见了。
宋怜之大气磅礴地捶了一下元晚河的胸脯：“老妹儿，回去好好混，姐姐我以后还仰仗你呢！”
元晚河用更重的力气回打了一下宋怜之的胸脯，“这样打你的胸你疼不疼？”
宋怜之疼得龇牙咧嘴，叫嚷道：“贱人你快滚吧！”
元晚河上了马车，即将出宫门时，她忽然听到一阵笛声，清越宛转，直透云霄。
她撩开车帘向来路回望，只见宋怜之仍站在原地，吹着一管翠绿的玉笛。风吹起她身上的藕色绫纱，如烟如雾，她整个人如化开的水彩，渐渐在愈来愈远的视野之中淡出。