一个时辰后，日头高起，赶海的人陆续拿起自己的劳动成果往城内赶，他们要趁着海货新鲜进城卖个好价钱。太子一行人自然也是收获满满，在约定好的地点集合后，便坐上马车回了客栈。
等到将所有人的赶海成果一一查看后，好家伙，除了程韵这边，其余人捡到的多是中看不中吃的，不然就是太小了，让人觉得若是上了餐桌都觉得罪恶的那种。
程韵忍不住用两只手指掐起一尾瘦弱的小鱼，对着段瑾瑜问道：“段护卫，你告诉我，这鱼是清蒸好还是油炸好，去了内脏可有一两肉？”
段瑾瑜脸色一红，嘟囔道：“那些大的都被赶海的渔民捡走了，我想着咱又不靠这个过日子，总不能真的跟他们抢吧，所以就跟在后面捡些他们不要的小鱼小虾，因为这个，他们倒是和我挺聊得来……”
程韵只能点点头，又望向太子那一娄食材，真难为他从哪里捡到这么多贝壳和海星了，她几乎可以想象当地渔民见到这娄东西的眼神，大概是看傻子的眼神了。
许是程韵的眼神太过明显，太子也忍不住解释道：“我和段护卫是一样的想法……”
程韵内心暗道，是是是，你们都是好人，只有我一个人和渔民抢生存资源，那我自己捡的“罪恶”还是自己承受的好，免得玷污这些纯洁的心灵。
当然，吃独食也只能是想想而已，当天的午膳，这些纯洁的人儿好生享受了一席海鲜盛宴，直到将最后一只螃蟹干完，大家才打着饱嗝扶着肚子回屋说事。
“今日从渔民口中问到的信息大同小异，朝廷开海禁的指令三月份就到了，官府按照指示将住在贫民窟的渔民外迁，让这些渔民到海岸附近建造房子，可以更方便得打渔赶海。但因为以前的渔村因为渔民搬迁都废置了，渔船成了朽木，渔民一下子也没办法过日子，孤记得，海城之前以此名义申请了银两重建渔村和安置渔民，朝廷也拨了银子，但几个月过去了，咱们都巡视到这里了，府衙至今没见什么动静，也不知道是在等什么，也或许这些银子早就入了某些人的口袋，也未可知呀！”太子说道。
一名太子幕僚也说道：“今日和我闲聊的渔民提到，他们如今所住的渔村都是靠自己村里人一点一点拾掇出来的，官府除了一开始下令让他们限时搬出贫民窟后，就没有再关注这些人了。倒是有派衙役上门征服劳役的壮丁，说是要修建港口，若是没有壮丁，就得拿银两支持港口的建设。”
“我见今日那些渔民入秋了还是一身褴褛薄衣，怎么可能拿得出银两，若是拿不出银两怎办？”程韵问道。
“这个我倒没问，只不过渔民很团结的，一家有难，全村支援，想来怎么的都能应付过吧。”
“按理说，若是渔民们很团结的话，怎么会甘心让海蛇帮欺压呢？”程韵有些疑惑道。
段瑾瑜听程韵提起海蛇帮，立刻想到自己今天打听到的消息，“这海蛇帮啊，我打听过了。刚开海禁时，渔民们一窝蜂赶海打渔，有些好吃懒做的便逮着落单的渔民抢东西，那海蛇帮的龚涛眼见这混乱，官府又无力管辖，干脆集结了一批年轻壮汉做上了保护渔民的生意。只要渔民给一部分海货为报酬，他们的人便护送那人进城卖货。后来海蛇帮不断壮大，还收留了许多孤儿，海蛇帮的人也跟普通渔民一样，中青年出海捕鱼，小的赶海捡海货。不过，为了养活这一大批人，海蛇帮做事也开始霸道起来，连赶海的区域也划了最好的给自己，不让其他渔民染指。”
程韵心道，这海蛇帮倒不像是大奸大恶的帮派，若是以后有机会，看看能做点什么把那点小恶消了，让它发展成为海城的一个慈善机构也行。不过，眼下的重点不是海蛇帮，而是官府这边针对开海禁后的措施还要安置银两的去处。
果然，太子开始开口下达指令道：“接下来的重点，查清官府开海禁的一系列动作，还有，孤要清楚知道，朝廷拨付下来的银两到底去了哪里？”
太子一声令下，随行人手立即铺排下去了，有些人动身前往各处客栈酒楼风月场所收集信息，有些人负责和当地的朝廷情报机关取得联系。这些情报机关是皇室独掌，向来不对外公布行迹的，唯有皇室最信重的人才能知晓这种情报机关的存在，充当联系的角色。
程韵自然不是情报联系员，不过经过这几个月的相处，她也隐约猜到各地有这种机关的存在，不然有些当地的消息，太子不可能在短时间内获得。程韵自然是装傻，她在这行人中，扮演的就是到各地采风寻找灵感的发明家的人设。只不过，太子却不这么认为，他一向认为程韵和程老爹是聪明人，也是自己人，所以议事从来都是拉上他们俩的，两人无法，偶尔也充当下智囊给陷入困局的团队一些建议，但也只是偶尔而已。
接下来几天，各路消息汇集到太子跟前，逐渐形成了清晰的脉络，不出大家意料的，朝廷拨付下来的银两确实被海城那一片的官员刮分了。海城的知州自然是拿了大头，其余人按照级别也依次得到好处，至于没有得到好处的，自然都是被排挤的边缘人物。
太子拿着这些官员贪赃枉法的证据，忍不住冷笑一声，心道：“这不，银子就来了嘛？刚好抄几个家，给海城的建设抄多些银子出来。”
于是，在某个海风和熙的清晨，在港口服役还有来往的渔民发现，海城那些平常高高在上的黑心官员都被绳子绑着上半身，一身狼狈得跪在码头边上，旁边还围着一群神情肃穆的水师士兵，水师中间赫然站着几个身着官服的大人。
虽然渔民们不知道发生什么情况，但还是慢慢得围了过来，讨论的热情空前高涨。
太子等人足够多了，便开口朗声说道：“各位百姓，本官受命于皇上大巡，查鉴各地官员，若遇贪官污吏，可持尚方宝剑，先斩后奏。现今已查实，海城知州庄定贤及其党羽若干，贪污朝廷拨付安置渔民五十万两白银，坐视当地百姓穷困至死，罪不容赦，当场处刑，以儆效尤。”
话音一落，那些官员立即哭喊开来，不过没有一人敢喊冤枉，只一味地磕头哭求宽恕，太子不为所动，早就准备好的行刑手立马向前，刑刀高高举起，一瞬间，几颗人头落地，鲜血染红了地面，惹得围观的人一声惊呼。
接着，太子继续说道：“赃款追回，贪官抄家，所有银两将会用于帮助流散渔民重建家园，并且资助其建造渔船。天启国的百姓们，朝廷没有忘记你们！”
“青天大老爷英明！”比较靠近前面的百姓直接跪了下来喊道，靠外面的人听不太清楚，在听到前面人的转述后，无一不激动跪下，跟着喊“天启国万岁！”有的渔民甚至当场就哭出来，冲着太子的方向“砰砰”得磕着头。不一会儿，整个海滩上的百姓都跪下了，层层叠叠，一眼望不到边。
就在这时，突然远处传来惊声呼叫，“不好啦，海寇上岸了，好多赶海的人还在海滩上……”
刚刚还跪着的渔民一下子慌乱起来，有些开始跑路，有些愣在当场，有些抓住报信的人问某某某在不在海滩上……现场一下子变得慌乱不堪。
程韵生怕海寇还没上来，这些慌张的渔民说不定就会自相踩踏而死，连忙跟小艾兑换了扩音服务，然后扯着嗓子吼道：“都给我镇定，站在原地，再动立斩不赦。”
许是这足够洪亮的声音，许是声音中的威慑力度，刚刚还各种骚乱的人群仿佛被按了暂停键，一下子定住了。
太子也愣了一会儿，程韵回头跟他解释说：“太子，我先用狮吼功问问情况，如何应对，还得您定夺！”
太子反射性得点点头，暗道，原来这是狮吼功呀，怪不得声音那么大。
程韵见太子同意后，继续吼道：“所有人，保持安静，刚刚过来报信的人，海寇有多少人，可看清了？”
在一片寂静中，很快就听到有人答道：“具体多少人不知，我是站在礁石高处瞄见的，约莫有八九条小船，船上载满了人，船上的人一看就是海寇，手里有武器。”
报信人的回话让人群又小小骚动了一下，只不过碍于程韵那句“立斩不赦”的话，大家暂时没再有更多的动作。
程韵听罢，转头望向太子，无声得表达：“太子，该你上场了。”
太子懂得程韵的意思，往前站了一步，胸膛抬得比往前更加直了，声音带足了气势，吩咐道：“海城将士听命！”
“在！”刚刚围着太子的一众水师官兵齐声喝道。
“随本官迎敌，每斩敌首一个，赏银十两，记战功，届时本官亲自为你们请功！”
“杀杀杀！”一向被朝廷轻视被海寇吊打的水师官兵，在此刻展现了前所未有的气势。不仅仅是因为赏银和请功的激励，而是他们的头头已经暗示过了，眼前这个带领他们杀敌的年轻钦差，说不定就是当朝太子，他们即将要和当朝太子并肩作战了，想想都觉得热血沸腾。
人群中立刻让出了一条道，目送这十几号人奔赴海寇登录的海滩杀敌。