只见松鹤堂门口处，一个温婉如水的女子含笑携着孟宝筝走来。
不同于郑绣莲的小家子气，孟云遥身上，竟出人意料的有种当家主母的端雅大方。
身上一应衣裳首饰，皆是素雅的云烟紫，朦朦胧胧，婉约甜美。
身后的孟宝筝脸上还挂着泪痕，一副委屈巴巴，受人欺负的样子。
“祖母莫要生气了，这都是云遥不小心闹出来的误会。
正巧玉竹嬷嬷也在，不若容云遥解释解释。”
顾老夫人一向是欺软怕硬的。
因孟云遥身上有皇家亲事，又颇得平津侯的萧老太君看重，见孟云遥如此说，也勉强点头应了。
孟云遥笑看顾宝笙一眼，道：“多年不见，姐姐也不知道笙妹妹的手艺如此出众。
我先前手把手教宝筝的双面绣，倒是让人笑话了。”
说着，就让身边的浅碧呈上一面绿萼梅披肩来。
玉竹嬷嬷看将过来，竟是与顾宝笙绣的那一面披肩有六分相似，只是少了几分精致灵动。
孟云遥声音温润的解释道：“妹妹年纪小，于刺绣一事上，本就是我新教，她新学的。
一时认错了绣的披肩也是有的。
这全是误会，还请玉竹嬷嬷也替宝筝在杜老夫人面前帮忙解释一二。
否则，我们顾府姑娘的名声，可就……”
玉竹嬷嬷本就是杜老夫人派来，生怕顾府有人欺负顾宝笙，给她撑腰来的。
见孟云遥来了这一出，也大抵明白了顾宝笙在顾府的处境，颔首点头应下，也道了句：“姐妹心灵相通。
绣的东西大约相似，我家老夫人一定明白的。
老奴这就回去禀报。”
孟云遥的笑淡了几分，“那就有劳嬷嬷了。”
顾老夫人虽然是个不大明事理的泼妇，但也明白，姐妹再怎么心灵相通，也不可能有这样相似的绣品。
不过孟云遥给顾府带来的荣耀，可比顾宝笙带来的大多了。
一个即将成为皇子正妃，一个却是连人都嫁不出去，连孩子都生不出的小贱人。
该偏袒谁，她心里还是很有数的。
因而等玉竹嬷嬷走了后，便下了令，“小佛堂里待着抄女则女戒吧。
这样的事儿，你不顾着帮你姐姐，还当着那么多人的面儿揭她的短？
可见你是个不懂规矩的。
今日要不是你云遥姐姐回来给杜府嬷嬷解释了一番，咱们顾家的脸面儿都让你给丢尽了！”
顾老夫人说得生气，胸口起伏得有些厉害。
孟云遥见状，忙走过去劝道：“妹妹年纪小，不知道‘家丑不可外扬’的道理。
老祖宗多教教她就好了，犯不着气着了自己。”
言毕，又朝顾宝笙道：“笙妹妹，快来给老祖宗磕头认错，别气她了。”
孟宝筝站在一边，虽然脸上还有泪水，但见顾宝笙受了惩罚，又要下跪，心中高兴极了。
她就知道，她姐姐厉害，一定会帮她出气的！
顾宝笙哪里不知道这姐妹二人的心思？
若是她今日跪了受罚，那便说明错处全在她身上。
照郑绣莲母女的心思，岂有不传得大街小巷都知道的道理。
她满含歉意，屈身行礼道：“都是宝笙的错。
那会子在杜府，一听宝筝姐姐与人说我带的是加了盐的梅花糕。
心里一急，就直奔了过去。
谁知正好见杜老夫人在问我的刺绣。
我听姐姐能说出那料子绣法，又能背那上面的祝寿词，也疑心是自己错了。
这才让人拿了西洋镜来看。
竟不想，会让姐姐出丑。
若是祖母罚我，也让我先去杜府与人说明白。
是我与姐姐心灵相通才绣了这书画相同的绣品，并非是姐姐她偷的！
如此，姐姐才能洗刷冤屈，日后不必同我这坏名声的人一样……”
“笙妹妹！”孟云遥忙阻止顾宝笙还要说的话，屏息打量着顾老夫人的神情。
今日孟宝筝出的丑这样大，若是一下子全让顾宝笙担了，那日后京中的老夫人们未必不会笑她老眼昏花。
想了想，顾老夫人艰难道：“宝筝一同受罚，待自己院子抄经书吧。”
孟宝筝瞪大了双眼，姐姐不是说不会受罚的吗？
*
出了松鹤堂，孟宝筝还是委屈流泪的模样。
孟云遥轻声安慰了她几句，见顾宝笙云淡风轻的样子，忍不住道：“妹妹受了罚，倒是看得开。”
顾宝笙回眸一笑，嫣然动人，“祖母教导孙女是天经地义的。
我们受罚也自当心甘情愿。
哭哭啼啼的，岂不是让祖母疑心我们不服气她下的惩罚了？
倒是姐姐，冰雪聪明的。
出了这样的事，记得与杜老夫人的嬷嬷解释，怎么忘了与萧老夫人解释解释。”
孟宝筝做出李代桃僵的事情，品行不佳，焉知别人不会认定与她一母同胞的孟云遥不是这样的人。
京中惦记孟云遥亲事的人那么多，一人两人说她的才学是假的就罢了，可三人成虎，这也未必是孟云遥干巴巴的解释就能过得去的。
顾宝笙放下话就走了，倒是孟云遥不等郑绣莲携着孟宝筝慢吞吞的走，先回了自己的房间。
*
慈竹阁
翠荷早备好了沐浴的香汤等着顾宝笙。
见顾宝笙毫发无损的回来，心里也松了一口气。
月季在顾宝笙回来前，就到前厅打听了一番。
知道跟着一同去的海棠和丹蕊如今都被顾老夫人关了柴房，大有直接乱棍打死的意思，心里不由对顾宝笙生出了一丝恐惧。
若是今日跟去的是她，那……
想到从前她对顾宝笙时不时冷嘲热讽的，顾宝笙也只是含笑看她，就如眼下的神情，天朗风清一样的清纯动人，不谙世事。
身上直打了个哆嗦，忙行礼找借口逃了。
半夏见她那模样，不由嗤笑道：“如今才知道姑娘的厉害，早些时候的威风可都收不回来了。”
顾宝笙摇头失笑道：“小人之心，君子之腹，都别小瞧了去。”
又问起翠荷，“今日我不在，慈竹阁可有什么奇怪的事？”
翠荷见此时已在净房，半夏又在窗户那儿警惕守着的，才敢把声音压得低低的，道了句：“姑娘枕头底下，放了封情诗。”
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