皇后娘娘是恨着当年那母女俩的。无辜不无辜要看对谁而言。从她的角度她只是一个母亲，她好好的无处不完美的儿子，硬生生是让那母女俩给祸害到了现在。这让她怎么能不恨！
儿子是个倔的。这么多年她在皇上和昌儿之间两头劝，白发都催生了几回。皇上还退步了两次，昌儿却是半点也不肯转圜。
可是这一次，是真的必须让他娶亲了。不止是因为儿子必须要有个妻子，更因为她知道，昌儿若是再忤逆皇上一次，他就真的什么都没有了！
屠昌如常到凤殿请安，忽见母亲挥退了下人，连贴身嬷嬷都令其退下，眸光一垂，心里已经猜到了几分。
“昌儿，这次的婚事，你不能再推脱了。”皇后果然开门见山，直接拿出了几个画卷，“你若有自己看上的最好。若是没有，这几个是母后为你挑选的各方面都合适的姑娘，你从中择选一个。”
屠昌不言不动地看着母亲。
皇后娘娘也坚定地看着他。
两人对视良久，见母亲这次没有半分退让，屠昌脸上露出了一丝苦笑：“是不是这次哪怕我病入膏肓，父皇也照样会让一位皇子妃进门给我陪葬？”
皇后毫不迟疑地道：“然也。”
屠昌侧首笑了起来，笑容无声，形容却凄惨。皇后看在眼里，疼在心上，却也知道自己此刻半点心软不得。
屠昌笑了笑，转回首看着母亲，平静道：“儿想附加一个条件，可否？”
皇后心头一松，只觉提着的一口气已经出了大半：“什么事，你说。母后但凡能做到的，必为你达成。”
屠昌一撩袍摆，双膝着地跪了下来：“儿子求母后，赐死皇六子屠贞。”
皇后当场一个倒仰，手指死死抓住身旁的桌角才没让自己倒下：“你……你说什么？”他……他是什么时候知道的？
这件事，她瞒天过海，使出了天大的手笔，连皇上都半丝没有察觉。
屠昌仰头看着母亲，一双平静淡漠的眼睛里此刻破裂出积年的痛楚，和视死如归的坚决：“母后以为，这些年儿子为什么还肯活着？儿子曾经犯蠢，但不会一直蠢下去！儿子感激母后，但母后，那孩子不能那么养着！”
“所以，你终于肯让他死了？”皇后努力平稳了心绪，很快就重新稳定住了自己，无比冷静地看着面前分明跟很多年前一样执拗的儿子，“本宫却是不信！”
“果然知子莫若母。自然，我是不肯的。若是您，平生只有此一子，还是心爱之人所出，您舍得吗？”屠昌凄然一笑，“哦，不，也许换了您，您是舍得的。”
她这辈子只有一子那就是他！这是在讽刺她比他狠心么？可她又是为了谁？为了谁！
是，她怨恨那对害得昌儿如此境地的母女，更不可能多喜欢那个小孽种。但她毕竟看在那是儿子血脉的份上，留下了他一条命不是吗？为了那个不讨人喜欢的小东西，她简直是冒天下之大不韪！
但，那样的血脉，那样的生世，难道还要给他一个良好的出身让他今后有资格竞争皇位？荒唐！
留他一条命、还有一份皇子的身份已经是恩赐的极致！低贱必须是他的命！
可儿子口口声声感激，心里还是因此恨她……
皇后心痛地闭了闭眼，再睁开时没有半分情绪：“说清楚，你到底想要如何？”
“让皇六子暴毙，儿子会把他接出来，另外给他安排一个身份。”
“做你的庶子？”以为你父皇是蠢的么？
“儿臣不敢！儿臣会给他安排一个谁也想不到的身份，今生今世不会与他相认！”
“你发誓？”
“儿臣以儿臣自己、贞儿和他母亲的名义发誓！”
皇后不再开口。屠昌跪伏在地安静地等待着。他知道，母后已经动心了，她在做最后的衡量。
而他，多年筹谋，等待的也就只有这一次机会。用自己迟早带给整个皇室压力的婚事，换儿子的一线生机。
十一月末，天气已入冬，宫中四处已经渐渐燃起了炭火。各宫娘娘们殿中都用的是无烟又好烧的银丝炭，而像冷宫和下人房这种地方，连最次等的粗炭也轻易烧不起。不是宫内物资真的不够，只不过是惯常的捧高踩低罢了。
屠贞从睡梦中被人从单薄的被窝里捂着嘴捞出来，拼命地挣扎，却在对方揭开面罩露出面容的那一刻立刻闭上了嘴巴。
来人抱着他飞檐走壁，飞快地离开了他所居住的偏僻破败的小院。他被头晕目眩地放下时，已经在太后娘娘的寝宫里。
“皇祖母……”屠贞伸手牵住老人的衣襟。
太后娘娘伸出手，叹息地抚了抚这孩子的头。
皇宫是世上最尊贵但也最阴暗的地方。在贞儿被人欺负得几乎要没命的时候，她几次暗中保住他的命。本没打算让这孩子知道。但一次他命在旦夕，她悄悄地去瞧了他，要走时这孩子却猛地起身抱住了她。
前朝已灭，没有人知道，连皇帝都不知道，那个潜入皇宫的前朝美人是她亲亲的表侄女，当年护下她并且放在宫中暗中照料的真正幕后人就是她，先帝的皇后，当今皇帝的亲娘。
战争与女人何干？前朝覆灭，她那本就是被强抢入宫的表侄女还得为之殉葬，凭什么？
那是一个多么听话乖巧的姑娘啊。她仓皇地抱着孩子站在她面前，流着泪对她交代的所有的话一个劲儿地点头，后来果然全都照做了，临死都没有透露她这个太后一个字！
后来，表侄女那个年仅十三岁的女儿，小小的玉人一般可爱的姑娘，也是那样胆怯但乖巧地捂着小腹，求助地看着她道：“太后娘娘，我去死，您帮我保住昌哥哥的这个孩子，行吗？”
小姑娘死的时候，她真是心痛如刀绞。小姑娘年纪实在太小，她是在难产那一夜血崩而死的，但她最后闭眼的时候，嘴角却弯起了一个笑。
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