萧昱宁端坐于金銮御座之上，居高临下的睥睨着身前俯身叩首的百官。
冷毅持重，皇根帝骨的天子威仪弥漫整个大殿。
黑曜石般的眸子泛着摄人心魄的冷冽光泽，语气里听不出任何情绪。
“平身。”
泽宸乖巧的起身站在百官前侧，引得百官纷纷暗自揣度。
如今皇后不得宠，大皇子受生母所累，许多朝臣将目光放在七皇子嘉荣身上。
可如今看来，八皇子小小年纪就可观朝政，看来圣上对他的重视远超其他皇子。
萧昱宁跟这群老狐狸打了这么多年交道，还能不知道他们在想什么？
他不理会他们的狐疑，由他们去猜，清冷的眸子扫了百官一眼。
“众爱卿可有本要奏。”
众官面面相觑一阵，吏部侍郎严素见无人应奏，上前垂头应礼，朗声道。
“启禀皇上，臣，有本要奏。”
萧昱宁挑了他一眼：“何事？”
严素一脸苦大仇深，慷慨激昂道。
“正逢雨季，江南水患肆虐，民不聊生，洪州知府姚策不思如何赈济灾民，反而趁机勾结奸商抬高米价，从中谋取暴利。导致洪州灾民已有动乱之象。”
萧昱宁眼底凌厉之色尽显，余光瞥了一眼太尉刘正毓，洪州知府姚策正是他的得意门生。
刘正毓闻言眉头紧锁，怒目瞪了一眼严肃。
忒个老狐狸，上次醉梦楼的酒钱还是自己结的，翻脸比翻书还快。
刘正毓偷窥一眼圣颜，倒吸一口凉气，立刻垂下眼睑，掩了眼神里一瞬间的慌乱。
萧昱宁不动声色道：“哦？竟有此事！”
百官知他已动怒，皆垂首默然，不敢言语。
他敛了敛神情，看向左前方的户部尚书。
“江南水患户部可拨用的银子有多少？”
户部尚书朱重面色同样难看，银子，银子，三天两头都在问，他这里有多少银子，座上之人他还能不知道？
有些事情不能放在文武百官面前讲，无奈上前礼应道。
“回皇上，目前国库能动用的现银只有......只有二十万两。”
百官哗然，面面相觑，不时将眼神移去御座之上，想从他冷逸的脸上窥探出点圣意。
国库只有二十万两，这怎么可能！
近几年国泰民安，天下太平，有无大额银子支出，银子去哪儿了？
怕不是朱重监守自盗。
这不，就有御史跳出来参他。
“启禀皇上，这些年百姓安居乐业，各地税赋按时缴纳，纵然前几年偶有减赋，但国库也不该只有二十万两！臣请奏严查户部。”
朱重没好气的瞪了他一眼，一脸无奈的摇摇头，随即又提起气同他反驳。
“刘大人，你是不当家不知柴米贵。前朝后宫，满朝官员的俸禄，小到衙门小吏例银，哪一样不需要花银子。前些年扩建后宫，单是御宸宫的窟窿都......”
朱重一时激愤，忘了分寸，说出御宸宫三字便已后悔不已，来不及看座上之人神色，立刻惶恐跪下请罪。
“臣失言，罪该万死。”
萧昱宁眼底有一闪而过的怒，眯了眯眼，敛眉低思，立刻下了决断。
“先拨十万两以作赈灾之用。”
朱重得令退下，殿上之人眼尾微挑，周身难掩雍贵之气，他语气稍缓，扫了一圈身下众人。
“众爱卿觉得此次赈灾，派谁去合适呢？”
赈灾可是个费力不讨好的活，这里牵扯诸多官员的协调，这其中的利益牵扯更是千丝万缕。
稍有不慎，就会被弹劾，丢了乌纱帽不论，到最后能不能保住性命还难说。
百官皆是一片默然。
彼时，一位年轻官员站了出来礼应道。
“臣愿前往。”
泽宸倒吸一口凉气，看了看御座之人的脸色，他定定的打量了下阶之人几眼，看不清喜怒。
百官面面相觑，时而偷瞄圣颜，时而皱眉低语。
不是别人，正是新晋的吏部侍郎顾奕。
御史刘正毓心下怕圣上疑他纵容门生生事，想自请前去赈灾，上前礼应道。
“启禀皇上，顾侍郎太过年轻，不宜担此重任。老臣愿意前往。”
皇帝清浅的勾了勾唇，漆黑的眸子里蕴着乾坤，似乎一切尽在掌握。
“年轻人，多历练历练是好事。”
吏部尚书严素看了一眼年轻的顾奕，起了惜才之心，迟疑的上前应道。
“皇上，赈灾之事，其中牵扯颇多，顾侍郎毕竟年轻，恐怕......”
彼时，又有官员站出来说：“老臣觉得顾侍郎虽然年轻，却难掩经纬才能。臣觉得顾侍郎可堪重任。”
严素眉头紧拧，麻花一般，狠狠剜了他一眼，手底下好不容易出了青年才俊，可不想折在这群老狐狸手里，想继续争辩。
“皇上......”
皇帝打断了他的话：“好了，朕已有定夺。”
严肃只得行礼退至一旁，余光担忧的向后瞥了一眼，只见顾奕清俊的眉目半垂，并无忧虑之色。
他心中暗叹：到底是年轻啊！
殿上之人下了命令：“顾奕，刘正毓朕着派你二人前往江南赈灾，另外，顾奕，赐你尚方宝剑，调查洪州知府姚策勾结奸商抬高米价一事。”
顾奕、刘正毓二人上前跪地。
“微臣领旨。”
御书房内，泽宸站在御案之侧，紧紧皱着眉。
皇帝抬眸扫了他一眼，看出了他的疑惑，手边凝着待批阅的折子。
“可是有什么地方不懂？”
泽宸抱拳弯腰向他行了一礼，随即又摸了一下脑袋。
“父皇，您为什么要让刘大人跟顾奕一起去，直接让顾奕去不就好了么？”
他凝着泽宸，轻声一笑。
“顾奕能站出来，倒是出乎朕的意料。不过，这赈灾之事，里面水太深，他怕是应付不过来。刚刚严素弹劾的洪州知府姚策正是这位刘太尉的门生。他站出来说要去，你当真以为他是真心要去赈灾？”
“他既非想去赈灾，为何......父皇还要派他去？”
“刘正毓混迹官场多年，各地大小官员与他颇有来往，若是没他从中周旋，这银子怕是很难到灾民手里。”
“可是父皇您怎么知道刘大人会自请去赈灾呢？”
“洪州知府姚策可是他的门生，他若犯了事，他这位太尉大人跑的了吗？若是姚策真的犯了事，他一定会想办法跟他划清界限。”
“父皇是想让顾奕去查姚策？”
皇帝颇为赞赏的抬眸看了泽宸一眼。
“也让咱们看看这位年轻的吏部侍郎有多少斤两吧。”
泽宸垂着头想了想。随即又问。
“父皇，若是查出来刘太尉也犯了事，父皇会处罚他吗？”
皇帝嘴角勾了个高深的弧度，搁下手边的折子，起身走到泽宸跟前，匀称的手搭在他的肩上。
“朝堂之上，千人千面，他们大多虽都是科举下层层选出来的人才，可官场的暖风怕是也将他们的一腔热血吹磨的酥软了。朝廷需要像顾奕一样的新鲜血液，可他需要成长。”
泽宸似懂非懂的点点头，皇帝墨眉轻拧，修长的指节抚上他的头，若有所思的叹了声道。
“泽宸，你记住，为君者，利于社稷。心系四海，眼观八方变换，算的人心，窥的是生机，动静之中破的是死局。”
泽宸眼神坚定道：“儿臣记住了。”
萧昱宁欣慰的点点头，复又走到书案边坐下，提笔继续批阅折子。
正要落笔时，手中一滞，眼神有一丝茫然，迟疑的开口。
“......这几日怎么没见你弟弟去学宫？”
泽宸将头埋低，眼里噙着水花，萧昱宁皱了皱眉，搁下手中的笔。
“你过来。”
泽宸缓缓走到他身边，小手握着拳。
“告诉父皇怎么回事？”
“母后说时安不去学宫了，就在御宸宫里，母后教他认字。”
“可是发生了什么事？”
泽宸眉头皱成一团，水花在眼眶中打转，倔强的不肯落下。
“......父皇，您为什么......不去御宸宫看看母后和时安？”
“......”
不想去吗？做梦都想去。
萧昱宁默然地垂下头，良久才开口，声音微凉。
“你先下去吧。”
泽宸不懂他为什么这么久都不去御宸宫，是不是时安和母后惹他生气了？还是自己不够好？
他还想再说点什么，可见父皇心情不是很好，便没说出口，听话的退了出去。
陈公公伺候他多年，自是明白他的心思，添了一盏新茶，捧到他跟前。
“皇上放心，御宸宫那边奴才都让人盯着呢。皇后娘娘昨儿摘了些桃花，奴才瞧着皇后娘娘想做桃花糕了。”
萧昱宁接过茶盏，眼底漾了一丝半明半暗的柔光。
想到刚刚泽宸的话，他薄唇抿起一丝苦笑。
陈公公垂着头，面露难色，迟疑道。
“皇上，您已经两个月没进后宫了......”
皇帝眸子微眯，不悦之色已显，他便不敢再多言。
“你去查一下时安为何没去学宫？”
“是。”
他将茶递到唇边，眼底倏然划过一道凌厉杀气。
“去，传兵部尚书郭怀仁立刻进宫。”
陈公公看他面色凝重，自是不敢耽误片刻，立刻应声快步退出了御书房
郭怀义同严素一道刚出皇宫不远，就接到宫里的传召，近日他被传召的愈发频繁。
他皱着眉头，沉沉叹了一声，低声道:“又来催。哎，这日子是没法过了。”
严素调侃他道:“郭大人，快去吧，圣上还等着呢，看来伐楚的日子，你一天不给个准信儿，你这日子是没法安生啰。”
郭怀义焦头烂额:“打仗啊，这事儿是能急的吗？粮草、兵马、装备、兵器哪样不得花银子？户部的银子一拖再拖，我拿什么打？严大人，我苦啊！”
严素睨了他一眼，宽慰道：“伐楚可是眼下我南燕数百年大计，若是功成，你郭大人当居首功。兵部侍郎换了多少个？可你这兵部尚书至今无人可撼，说明你郭大人能为常人不能为之事。”
“我说严大人，你就别给我戴高帽子了。”
郭怀义的步子在御书房外停了一停，深深吸了口气，才提起精神迈步进殿。
“微臣参见皇上。”
萧昱宁批着手中折子，没抬眼看他，也没搭理他。
郭怀义只当他是入神，于是提高音量再次重复了一遍。
“微臣参见皇上！”
“朕没聋。”
“......”
郭怀义跪了约莫半炷香，多年不曾握枪身子骨不复年轻时硬朗，额间沁出一层薄汗，他微微抬头瞧了一眼御案之人。
只见他气定神闲的奋笔疾书，丝毫没理会自己的意思。
郭怀义知道他想听什么，心下暗叹一声，硬着头皮道。
“皇上，伐楚一事......”
萧昱宁听到‘伐楚’二字，嘴角微微抽了抽，手中的笔顿了顿，一面继续写，一面道。
“怎么？伐楚之事可以给朕一个准期了？”
郭怀义无奈道：“启禀皇上，这......这还得看户部的银子啊，户部一拖再拖，臣......臣也无奈啊。”
御案之人搁下手中长笔，神情肃穆的凝着他道。
“今天朕就给你个准信，一个月，一个月后朕会让朱重亲自将还差的四百五十万两给你补上。”
郭怀义一怔，忙道：“既如此，臣也给皇上一个准期，明年开春一定可以挥师北伐。”
“明年开春？郭怀义，你懵朕呢？今年秋，记住，这是朕给你定的期限。届时，朕会御驾亲征。”
郭怀义惊出一身冷汗，知道圣上是个胸有乾坤的，却没想到主意这样大，忙劝道。
“......皇上，战场刀剑无眼，御驾亲征并非儿戏，还请皇上三思！”
“朕主意已定，你安排即可。”
想着要是圣上有个好歹，还不得被严素那群人扒皮抽筋！郭怀义眼看他主意已定，没有转圜的余地，只好想着将护驾之事安排仔细些。
想到原本不多的发量，怕是又要秃一大片，他就头疼。
“皇上，朝中监国之事……”
萧昱宁淡淡睨了他一眼，起身道:“鸿贞留下监国，朕亲征要带上泽宸。”
此言一出，郭怀义暗思惊叹，这下得成秃子了。
“皇上……要带八皇子一起去？”
“怎么？爱卿有异议？”
有异议又能怎样？
郭怀义无奈道:“微臣……不敢，微臣这就去安排。”
“下去吧！”
“微臣告退。”
他缓步走到西窗前，窗外的天格外阔朗，阴郁已久的心得已拨开云雾，眸光明澈的看向御宸宫方向，如释重负道。
“终于......定了。”