朝廷上下也是一派祥和，这几年风调雨顺，自然是国泰民安，像京城这样的地方也都是各路商贾来往，行人如织，比以往更加繁华热闹。
和煦的晨光中，城门处又排起长长的队伍，推车的、挑担的、牵着马的、坐着车的，大家都挨挨挤挤的等着进入城中，不时还有乡下人带着的鸡鸭发出一两声叫声。
忽的，远处传来急促的马蹄声，随之而来的还有一个声嘶力竭的喊声：“紧急军情，快让开，紧急军情……”
人们忙不迭的往两旁让去，看着那骑马的人一路飞奔过去，不由都议论起来：“这是怎么了？是哪打起来了吗？”
另一个道：“谁知道呢？也不知是不是又有外番来骚扰沿海了。”
前些年的那次对外番用兵，百姓们都还记着呢，不由纷纷猜测起来，不一时又有一个道：“走了走了，快进去了，哪打仗和咱们有什么关系，有皇上管呢。”
“是啊是啊。”有一个接话道：“我这菜还得趁新鲜卖呢，只要不打到咱这就行。”
“怎么可能打到咱这。”之前的那个忙道，“咱这可是京城，打到哪也不可能打到咱。”
周围的人都笑了，再无人关心刚才的军情，都该做什么做什么去了。
皇宫中，景兴帝高坐在龙椅上面色阴沉，御阶下兵部的几位大员也又是恼怒又是羞愤，什么，北疆竟然丢了一座城池，还是被鞑子军队一举拿下的，守城将军被人一箭射死，其余人落荒而逃，如今龟缩在开城中等待救援。
武将中立刻有人出列，愿意带兵前往，一定要把鞑子驱逐，收复城池，怡王爷更是叫嚣得凶，要亲自去北疆，将鞑子赶尽杀绝，一雪前耻。
文臣们破天荒的也没有人出列反对，说些什么国库紧张，还是和谈为上的鬼话，这些年，有贾珠开拓的西洋航路在，不知明里暗里给朝廷带来多少收益，如今不仅国库充盈，便是皇上的小金库也是盆满钵满。
且如今国力日盛，却被小小的鞑子欺辱，任谁也忍不下去，是以毫无争议的便定下了出兵之策，由威远将军彭绍率军前往。
怡王爷很不高兴，退朝了之后便缠着皇上死活要去，景兴帝劝了半日无果，只得又去找了太上皇，谁知太上皇不管，让他们自己看着办，景兴帝被磨得头疼，只得答应让怡王爷去做监军，又嘱他不可轻易上阵厮杀。
毕竟这与海战不同，海战拼的是战舰和大炮的威力，不会直接短兵相接，而陆战则实实在在的拼体力、拼速度，一旦冲杀起来，瞬间便可能殒命。
自然了，贾珠又被安排与怡王爷一起行动，不然景兴帝便不放心，贾珠当然没有异议，别说皇上派了他，便是不派，他也要请命与怡王爷一起去。
一来，他也气愤鞑子的入侵，想将来犯之敌统统剿灭，二来也生气北疆军事懈怠，怎会轻易被人夺了城池。
这古代的战争，往往胜利者都会采取屠城的方式，一方面能震慑敌方，令敌方胆寒，另一方面是为了犒赏己方的将士，谁抢到什么便是谁的，这样手下的士兵才能士气更盛，一旦城池陷落，城中百姓的境遇可想而知。
看来是太平日子过久了，这些人都忘了怎么上马了吧，只一战就被人端了老巢，平日的那点子能耐都就着酒喝没了吧。
还有重要的一点，贾珠必须要保障怡王爷的安全，这家伙可是他手里的王牌，是他离开贾家后能确保贾家无事的护身符，谁出事，贾珠也不可能让怡王爷出事，于公于私，这一趟他是必须得去的。
军情紧急，贾家人还没有回过神的时候，贾珠已经随着大军出发了，贾母等人也只能唉声叹气，随后便是去小佛堂里捻香跪拜，祈求佛祖能保佑贾珠和怡王爷平安归来。
倏忽间，夏日将尽，秋凉渐起，也不知贾珠在北疆如何，贾府中的生活还是一如既往，贾家收到了贾琏寄来的家书，言说惜春等已经顺利出海，直往茜香国去了，让家中不必挂记，另还有一封葛安的家书，贾赦忙命人给葛家送去。
知道惜春一行一路顺利，贾母等人也算放了心，只等着什么时候再收到探春的信，那时才会彻底放心。
宝玉成亲的事宜已经准备得差不多了，待到金秋之时，便是黛玉嫁入贾府的日子了，他们的喜房已经收拾一新，里面的陈设布置更是小巧精致，贾母还将自己心爱的几样摆件点缀其中，另又挪了几株海棠和芭蕉种于院中，整个院子越发有了江南的气息。
一切准备停当，只等着吉期到来，迎接新人入住其中，哪知天有不测风云，一个平常得不能再平常的清晨，鸳鸯按时来服侍贾母起身，谁想到，贾母竟面目安详的没了气息。
一时惊动了众人，贾赦与贾政两房人忙忙都赶了过来，待确认了贾母果然已经驾鹤的时候，不由得都大放悲声。
忙又问鸳鸯究竟是怎么回事，鸳鸯哽咽道：“老太太一直都好好的，昨儿还嫌之前给林姑娘选的敬茶礼不够好看，让奴婢再去箱子里找别的，也没有什么不一样的地方，和往常一样睡下的。”
“昨儿是奴婢值夜，夜里也没什么不寻常的，老太太睡得挺安稳的，谁知今儿早起过来看时，老太太就没了。”说着便以帕掩面，痛哭起来。
那边陈夫人忙让人去请太医来，又传话下去，命人将府里各种喜庆物品都收了，从库房中找出丧事用的东西，若是不够的，就赶快出去置办，一时间府中大小奴才都忙碌起来。
待太医来看过了，说应是老太太的寿数到了，无病无痛的去了，是为善终，是难得的福气，亦能福泽子孙，劝贾家人节哀，好好置办老太太的后事也就是了。
话虽是这样说，可贾母就这样毫无征兆的去了，一时间让人如何接受，贾赦、贾政等人尽皆有些茫然无措，好在老太太身后的一应东西是早就备下的，倒不十分慌乱。
众人在陈夫人的安排下，仔细给贾母装裹好了，又请钦天监的人来择日，择准了停灵期限，三日后开丧送讣闻。
一时间贾家白漫漫一片，贾赦等人按礼换了丧服，在棺前俯伏，哀哭不已，仆从们的哭声也是摇山振岳，灵前另请了八十众高僧、八十众高道，对坛按七念经做道场。
各路亲友尽皆得了消息，忙赶过来吊唁，尤其是几位姊妹，一个个更是泣不成声，其中犹以宝黛二人更甚，他们怎么也没有想到，贾母竟然没有看到他们成亲，就这么突然的去了。二人皆是泪流不止，哭得喉咙都哑了。