这日，赫连靖风接过电话听筒：“什么事情？”
李家钟在电话那头禀报道：“大少，南方内线刚刚传来消息，说段宗康大帅病情日重，昨日再度吐血昏迷。”
南部段宗康一去，段旭仁与段旭德两子之间势成水火。北部正好坐山观虎斗，必要时刻再添一把火，待两人两败俱伤之时，所谓的趁它病要它命，便是北地出兵的最佳时机。自打南部内线传来段宗康病重消息以来，赫连靖风便着手开始布置，一直在等这个好时机。
赫连靖风本是雄心万丈的，但现今碰到江净薇正身怀有孕，心中竟有一丝犹豫不决。若是段大帅一去世，他势必要带兵出征。如此一来，怕是不能陪在江净薇身边了。
墙上挂着的巨幅地图，四方的势力范围为了便与辨别，用不同的颜色标出了位置，北地只是万里锦绣河山中的一部分。虽然此时北地的势力处于四方之首，但是谁人又能保证五年后，十年后，甚至二十年后的事情呢？大千世界本身就是分久必合的，谁为刀俎，谁为鱼肉，也是该见分晓的时候了。
赫连靖风站在默然了许久。
一个多月后，一代枭雄段宗康在南部清德去世。
赫连靖风第一时间接获讯息，立时召开了高级将领会议，自然对南部各种可能会发生的突发状况进行过沙盘推演，亦据此进行相应部署。
四方各自为政已有近十数年，但一直处于打打停停，停停打打的阶段，势力虽有消长，但却还是基本上维持相对平衡的局面。他自留洋归国后，一直雄心勃勃，志在修身平天下。
军中的会议室，气氛紧绷。以青年将领李秉谦为代表的少壮派频频提议借此良机发动攻击。自平了赫连靖元和赫连靖哲的叛乱以来，跟随赫连靖风的少壮派势力可以说已经达到了前所未有的地步。而部分跟随老督军出身的老将有的犹犹豫豫，有的却是顾虑深远，一再建议看看形势的发展，说什么“以不变应万变”乃万全之策。
一时间，几派商议不下，争论不休。
赫连靖风自然是知道此时确实对北地来说是个千载难逢的好机会。南方的段宗康大帅去世后，其子段旭仁和段旭德两人已分成两股势力，争夺南方的军政大权，如今厮杀正是红眼关头。
西部虽然势力在四个军阀中也是相对最弱的，但有了西部的外援支持，段旭德便不容小觑。倘若段旭德胜出，掌握南部帅印，日后与西部曾家联手，只怕将会是他赫连靖风最大的劲敌。
这会议开了整整一天，场面一度失控，但最后却没有讨论出任何结果出来。赫连靖风起身道：“今日就讨论到这里，明晚之前若你们达不出一致意见，一切就按我的命令行事。”众将领起身应“是”，而后纷纷鱼贯而出。
赫连靖风则端坐在会议室里，不发一语。李家钟跟随赫连靖风最为长久，知他平日子做事情杀伐决断，今日如此，便知他心里有事委决不下，便静静地站在一旁陪他。
不多时，天色已全黑了下来。赫连靖风还是没有要回府的意思。李家钟只得出声道：“大少，很晚了。该备车回府了。”
赫连靖风这才抬起了头，淡淡道：“家钟，机不可失，时不再来，对不对？”
李家钟：“孰轻孰重，大少心中早有定夺。我等皆遵大少命令行事。”
回到府邸已经过了用膳时辰了，赫连靖风进了厅里，见喜鹊正端了餐点从楼上下来，却是纹丝未动的样子。
赫连靖风摘下军帽递给了王妈，问道：“怎么，少夫人还是闻不得食物的味道？”
喜鹊见识过江净薇呕吐那日大少发火说要赶厨子的事情，怕他今日又要无辜牵连厨子师傅，忙回道：“小姐这两天困乏得厉害，现在正睡着呢。我怕打扰她，便端了下来。”
赫连靖风这才放了心，道：“让小厨房里派两个人轮值，给我二十四小时的侍候着。若是少夫人有什么特别想吃，马上打发人去弄。”喜鹊赶忙应声而去。
正准备上楼，便见江净蔷腰肢款摆地走进了大厅，笑吟吟地道：“姐夫，你从军部回来了啊？”
闻言，赫连靖风这才转过身，把脸对着她，淡淡道：“哦，是净蔷妹子。听你姐姐说你明日就准备回江南了，是吗？”
“是啊。姐夫。所以下午姐姐特地在花厅准备了下午茶和蛋糕，说是给我送行，祝我回去一路顺风呢。”
“是吗？那我也祝妹子一路平安。欢迎你下次再来北地玩。”说完了这几句客套场面话，赫连靖风便欲抬步上楼去瞧净薇。
“谢谢姐夫的热情款待。离别之际，我有一样礼物要送给姐夫。这礼物呢，是关于我姐姐江净薇的。”她见赫连靖风不愿多谈的模样，便索性开门见山地说了出来，果然见他一听江净薇三个字便止住了脚步。
赫连靖风转过了身，目光若有所思地落在了江净蔷脸上。江净蔷神神秘秘地一笑，递了本书给他：“这是我姐姐天天在看的一本书。至于为何会天天看，秘密就在里头。姐夫你打开一看便知。”
事实上，今天下午江净蔷一进花厅，江净薇正好去了洗漱间。等了片刻，江净蔷觉着无聊，站了起来，手肘不小心把桌上搁着的这本书扫到了地上。她便弯腰拣起，才一拎起硬硬的书壳，便有几张东西从书中飘落下来。瞧模样是几张照片。她拣起一看，顿时眼睛一亮，计上心头。
江净蔷的母亲筱桂卿当年可是富贵楼桂家班的头牌，从小跑惯了码头，见多了三教九流，应酬惯了王孙公子富豪恶霸等各色人物，心思缜密手段狠辣异于常人。而江净蔷从小在她调教之下，没学到十分亦有七分。
江净蔷递过来的是一本硬板封面的书，赫连靖风自然不陌生。他知道江净薇在进大学学堂以前是在玛利亚女子教会学校读书的。那学校除了国文课是中文教学外，其余全部是用英文上课的，所以江净薇通晓英文，看这类的原文书籍，他亦从不讶异。
赫连靖风不知江净蔷“葫芦里卖得是什么药”，便不动声色地接过了书。然，一翻开硬板封面，眼中便是被针扎似的，痛得直欲淌血。里面夹着的赫然是净薇萧扬云初香的照片。
其中两张，是江净薇与萧扬两个人的合照，并没有云初香。一张的背景是学堂模样，两人站在台阶上，萧扬身着蓝色长衫，江净薇蓝衣黑裙，默契地抱着书本，对着镜头笑靥如花。另一张则是在某个园子里，两人坐在浓荫花树之下，对着镜头，青春洋溢，神采飞扬。
萧扬这个人以及江净薇曾要与他私奔的那件事情，素来就是赫连靖风的心头刺。平日里但凡想起，就觉着心上插了一根长满倒刺的利箭，隐隐约约地一点不适。只要不去多想，这感觉完全可以忽略。然如今看到这几张亲密照片，便似有人在外头握着箭柄狠狠一拔，与血肉已长成一体的利箭被生生拔出，心头处鲜血喷涌，真真是痛彻心扉。
赫连靖风猛然想起，督军府邸专用的吴医生挂电话给告知他净薇有喜那日，他进了房间，便见她匆匆忙忙，胡乱的塞了一些东西进书中。如今想来，定然便是这些照片。怪不得，她是如此的喜欢看书，怕是看着照片，睹物思人罢了。
江净蔷见赫连靖风面色铁青，便知此计奏效了，便趁机火上加油：“妹子也不瞒姐夫，在江南的时候，我姐姐便与萧扬走得极近，时常一同出游。上回姐夫来江南，不是也撞了个正着，遇到他们在一起……说的好听是男女同学，但事实上谁知道呢。”
“还有，我听说萧扬也曾想向我父亲提亲，要不是姐夫抢先了一步……想来姐姐与他必定两情相悦，否则萧扬也不可能剃头的挑子一头热，冒冒然想要来我家提亲啊……”
赫连靖风霍得转身上楼而去。他的手捏握成拳，手上青筋突起，显然在极力控制自己。
江净蔷望着赫连靖风远去的高大挺拔背影，嘴角溢出狠毒笑意：“江净薇，我江净蔷得不到的东西，也从来不让别人得到。”
既然江净薇不愿与她分享赫连靖风，那么大家都索性来个一拍两散吧。