“见过大祭司！”
暗室之内，僵持之际，过道突然传来一道声音。
蛊元和息兰慌乱地相视一眼，显然他们是在背着大祭司的情况下，研究的宋曲生。
大祭司突然出现，二人吓得虔诚做拜。
“你们在这里做什么？”
大祭司瞥了一眼地上的蛊元，再看了一眼室内的情况，心中有些了然。
“回大祭司，属下只是对圣女与大司命受蛊一事存疑，怀疑二者可能有些什么不知道的关系……”
狡辩的话还没说完，便被大祭司厉声打断。
“是谁同意你这么做的？”大祭司的话是问句，但却是看着息兰说的，显然，她早就看透了息兰的心思。
息兰和蛊元吓得即刻跪下，连忙解释，“师父，息兰也只是想为师父分忧，若是能直接控制着二人，便能省去许多麻烦。”
“哼。”大祭司轻哼一声，厉声道，“分忧？是分忧还是多事？别以为我不知道你在想什么，本司既然决定了让沈洛弗做下一任的祭司，便是有自己的考量，你背着我授意蛊元给她下尸蛊，就不怕坏了我的计划？”
“师父息怒，息兰知错了。”息兰埋着头，藏在袖子下的手却揉做了一团。
瞧见息兰的表情，大祭司的眼神明显的一暗，转而又看向蛊元，“连看家的本事都用了，也该知道自己的份量了。”
蛊元闻言，羞愧地埋下了头。
“你们出去吧，没有我的命令，再也不用来了。”
“是！”
二人面色难堪地退出了暗室，离开之际，息兰又一次不甘地向沈洛弗投来一眼，但是这一次沈洛弗知道，她的计划就要真正执行了。
大祭司朝着宋曲生只走了两步，这暗室中便没了下脚的地方，地上一片狼藉，来回打量了二人几眼之后，意味不明地说了一句。
“我知道你有一些本事，我也以为这世上没什么你在意的东西，没想到，人不管活了多久，都过不了一个情关。”
沈洛弗的心中复杂，可呈现在脸上的神情却是一如既往的冷淡和平静，像是故意在忽视一件事情，故作不知。
宋曲生坐直了身子，掏出怀中的帕子擦了擦脸上的血迹，随意地整理着自己的散发，在余光瞥了一眼沈洛弗之后，反问道：“大祭司这话，是不是也在说自己呢……当年的一切，你放不下的究竟是恨，还是爱呢？”
“别跟我提当年，别以为你什么都知道，大司命又如何，如今也不过是我的阶下囚。”
宋曲生从容地笑了笑，继续道，“当年你救了身受重伤的苏闫，将他藏在教里，可是最后跟着他离开的人，却是你姐姐夏梓芜，这之中究竟发生了什么，我到今日也觉得好奇……”
“住口！住口！”大祭司的情绪被宋曲生瞬间点燃，发狂一般打断了宋曲生的挑衅，“是他们骗了我，他们都该死！”
大祭司下意识地提起了当年的点滴，等到她冷静下来之后却是霎时间的阴狠，在看了眼前的两个人之后，什么也没说地转身离开。
沈洛弗转过头看向宋曲生，这才隐隐感觉到他是故意而为，他在以这种方式，回答她上次提出的问题。
沈洛弗看着他，还未开口追问，宋曲生已接着自己方才的话继续补充道：“我所知晓得并不多，二十多年前，我曾在阴月教见过苏闫一面，那个时候还是亲王的他被她们两姐妹藏在教里，后面如何全身而退，我不知晓。但是在不久之后，夏梓鸢杀了夏梓芜，也成为了新一任的大祭司，在新的祭天仪式之上，手握先皇密旨的她，当众宣告了苏闫的名字。而在苏闫登基之后，原本应该死去的另一个圣女夏梓芜，也成了皇妃……”
说完这一切，宋曲生也终于抬起了头望向沈洛弗，微微一笑，“这便是，我知晓的所有。抱歉，即使拥有了一种可以窥见别人命运的能力，也没能完全告知你想知道的一切。抱歉，小弗……”
他的神情真诚至极，既像是在为没能帮助她而感到抱歉，又像是在为他们之间的曾经而道歉，更仿若是最后一次与她诉说歉意的机会，带着几分不舍的眷恋。
这种情绪在沈洛弗眼里一览无余，让她的脑海中闪过她这一生几乎所有的画面，让她说不出话，也无法做出任何的反应。脚下的步子只能帮她一点点地离开这个矛盾至极的地方。
可刚一转身，身后的人却似不甘地突然叫住她，“小弗！”
沈洛弗背对着他，原本窒息的胸腔才得以喘息，停下脚步听着他接下来的话。
“你方才的眼泪是因为我吗？”
宋曲生似乎问了一句废话，可是对他又极为重要。
沈洛弗袖子下的手捏了捏，最终背对着她说道，“就当我是为了你吧！”
沈洛弗头也不回地离开，宋曲生看着她的背影在脸上渐渐聚集一种黯淡到了极致的笑，若隐若现，最终演变成一种悲凉。
他放大了声音，朝着沈洛弗离开的背影，极度自信地朗声喊道：“小弗你记住，不管你决定做什么，你都会成功的……”
暗室的门缓缓合上，幽静的空间里，爆发出一阵寒凉的苦笑，直到笑声结束，黯然的声音幽幽诉来：
“我没有输给任何人，我只是输给了自己……呵呵呵呵……”
沈洛弗秉着一口气，脚步快速地离开了神殿，最终在回到水榭的那一刻，右手下意识地扶住了门廊的柱子。
琉璃正好从屋里出来，见状赶紧上前来扶沈洛弗，在接触到沈洛弗手臂的那一刻，用眼神示意着沈洛弗房间有人。
沈洛弗读懂了琉璃的眼神，估摸着时间，许清凌应该得到了自己的消息，赶紧顺着琉璃搀扶的手进了屋。
房间里只点了一盏灯，配合着窗户透进来的月色，并不能将整个屋子都照亮，屋子中间的人一身修罗黑袍，盖着头，看不真切。
“无痕？”一样的装扮，让沈洛弗下意识地喊出他的名字，确认道，“你是为清凌来送东西的？”
“无痕”沉默了片刻没有说话，微微抬起了头，依然看不清面容，伸出垂下的手，一个白色的小瓶子立于掌心之处。
沈洛弗正疑惑于“无痕”的不同，原本朝着他前进的步伐也突然停在了原地。
沈洛弗的身子下意识地一颤，注视着来人的眼眶微微泛起了水汽，直到“无痕”又将头抬起了几分，露出了一双幽暗深邃的眼睛，于她再熟悉不过。
幽幽的声音又近乎质问道，“你就这样想救他们？”
沈洛弗站在原地，没想到会是他来，黑袍的装扮让她一瞬间想起了那些沉寂无声的夜晚，他与她，只隔着一层无言的房梁……
-------------------------------------
六日前，许清凉带领沈洛弗前往泽州城门之时的路上。
珠儿哭着挣脱许清凌的怀抱，回到女尸的身边继续躺下，懵懂依偎着靠在女尸的身上。
“阿娘！珠儿陪你一起睡……”珠儿枕着女尸的胳膊，糯糯的嗓音传来，像一把小刀划过沈洛弗和许清凌的嗓子，就连呼吸都变得困难。
二人的眼眶相继一红。
“你们守在这里，处理好一切后，将珠儿带回医馆。”许清凌站起身，朝着身后的官兵吩咐道。
沈洛弗站在一侧，怔怔地凝视眼前的景象，心中触动不已。
直到许清凌向身边人嘱咐完珠儿母女的安排后，语气里是习以为常的感叹，与无可奈何的理智，“这样的事每天都会发生，甚至有村庄为了祈祷圣女降临，启动河祭，将活生生的人扔入南月河祭祀水神……我跟师叔已经见过了太多……有时候，就连哀悼都显得多余了……”
“你们想认输了是吗？”
一路走来，沈洛弗不是没有听出许清凌语气里的挫败和无奈，现如今，讲和是最快了结“疫情”的方式，可是只有她知道，这场疫症的敌人不仅仅是阴月教，还有那个乐于看见南苏大乱的人。
只有破除了他们对阴月教的信仰，才能让南河四州获得真正的生机。
“到如今，还能有别的办法吗？”许清凌顺着她的话想了想，只有茫然和无望。
“有！”沈洛弗干脆而果决地回道，“但是我需要你的帮助。”
许清凌不解地看向沈洛弗，不明白自己还能做些什么。
对面的沈洛弗却像是一眼看到了最后的结局，悠然稳重地缓缓诉道。
“南河四州尊崇水神已有三百年之久，想要破除他们的信仰并非一日之功，但是生死却能让人在一瞬间超越所有时间和观念。大破才能大立，如你所说，南境的村庄为了所谓的信仰，启动了活人献祭，但是我们都知道这不是解决疫症的根本办法，如果破除信仰需要先驱，那么那些最先放弃信仰的人，会是谁？”
沈洛弗面向依然迷茫的许清凌，认真地补充道，“是那些被放弃，被绑上祭台生祭的人，只要你能让他们在被绑上祭台之前开口，他们一定会说出自己的恐惧，和自己的质疑……”
“恐惧？……”许清凌的瞳孔闪过轻微的诧色，似懂非懂地凝视着眼前的人，认真地等待着她接下来的每一个字。
“没有人不害怕死亡，他们拒绝服药并非完全出于信仰，而是因为畏惧，畏惧自己成为那个破坏信仰的第一人，畏惧自己成为世代信仰的罪人……只要我们为他们提供一个口子，一切便会如同洪流决堤，顷刻而泄，川涌不息……”
许清凌怔怔地望着她，突然有些相信她真的能够做到，不禁问道：“我能做些什么？”
“欲要使其灭亡，必先纵其疯狂。南河四州的百姓如今只求圣水，可圣女并不能同时救治所有的人，而那些被放弃的人便是破局的人。我需要你说服苏辰与阴月教讲和，同时及时救治那些没能等待圣水降临的民众，囚禁也好，哄骗也好，他们将会成为你与孙大夫的忠实信徒。我会回到阴月教，成就圣女之名，等到圣女之名传达南苏上下之时，由你亲手揭开南境毒症的骗局，作为圣女的我就是你最有力的证人……”
许清凌下意识地摇了摇头，知道这样做意味着什么，“洛弗……”
她的劝阻刚开了个头，便被沈洛弗拦下。
“在此之前，我需要一种快速作用的毒药，它的作用与百姓毒症的表象完全一样，等到我以圣女的身份出现在祭台之时，便是信众亲眼所见圣女也难逃疫症侵害，所谓疫症也皆是阴月教下毒欺骗民众的时候。那个时候，所有惊觉自己被骗，因为轻信圣水而目睹亲人逝去的家属，便会质疑自己信仰的圣女，也会顺着这个打开的口子，为自己的错误寻找一个发泄的对象，然后亲手掀翻自己建造的祭台，……”
沈洛弗平静地讲述着一个危险的局面，甚至轻描淡写地描述着自己将来的处境。
“这样做，你就会成为众矢之的，他们不会放过你。”许清凌担忧地说道。
沈洛弗的嘴角缓缓勾起，略过许清凌的提醒，继续道，“我们只有一次机会，我无法预料回到阴月教后，一切是否会按照我所计划的进行，所以你是我们唯一的希望。在合适的时候，你去找萧离尘，他会让人将药送到我的手上，剩下的，就要看他们和上天能不能给我们时间了。”
说到这里，沈洛弗的眼神一暗，连语气都透露着几分不自信，因为她所说的这个“他们”指的不仅仅是阴月教，还有苏筹那多年的筹谋……
-------------------------------------
银白色的月光透过窗缝照进幽暗的房间，冥夜还在等着沈洛弗的回答。他的眉心浅浅皱起，一身黑袍的他，在清寒疏冷的月光中，好似一块流淌着冷色光华的寒玉，连周围的气息都是冷冷的。
“是！”沈洛弗望着冥夜的眼睛，认真地回道，“他们只是一群被阴月教迷惑的百姓，他们不该死，如果说当初那些逼死你母妃和晴玉的人该死，那么十八年后的这些人呢？我不祈求你能放下仇恨，但我希望我能为那些无辜的人争取一个机会，一个是非分明，冤有头债有主的机会。苏筹，你恨的人应该是大祭司，是阴月教，不是那些因为害怕，想要生存的子民。”
沈洛弗一字一句，眼底缓缓弥漫上了一层雾气，语气也变得分外悲凉，“我想要救的人更 不仅仅是他们，还有你……”
“救我？”冥夜的瞳孔猛地一沉，像是听到了一件极为可笑的事。
“只有让他们亲眼看见圣女的骗局，他们才会质疑他们的信仰，亲手推翻阴月教为他们制造的神明，这才是你最想要的，不是吗？”
冥夜的眼神闪了闪，眉眼间依然是一片冰凉，“没有你，我一样可以达到我的目的，杀该杀的人，做该做的事……”
他平静地否定着她的想法，像是在告诉一个天真的孩童，决绝而又坚定。
“那你呢？你把自己当成了什么，一个复仇的工具？一把没有感情，只知杀戮的兵刃？”沈洛弗的声声质问，让二人的内心在此刻犹如潮涌，万千思绪在此刻五味杂陈。
冥夜的瞳孔骤然一缩，眼底闪过轻微的悲凉，让他不自觉地注视着眼前的女子，直到在她的眼底看见与自己一般无二的悲凉之色。
“我不愿意看见你沉浸在仇恨的迷雾之中，连自己是不是痛苦都不能察觉；我也不愿意你明明有那么多种的可能，偏偏要选择同归于尽的方式葬送自己的余生；我更不愿意在我感受到你求生的意识之际，选择视若无睹地离开；我最不愿意看到的，是你心甘情愿地去做一个罪人，并将它变成一种枷锁，折磨自己，不死不休……”
沈洛弗的话到最后几乎是嘶哑着颤动说出来，眼底那股的悲凉竟然逐渐转换成一种伤痛，一种不能言语的伤痛。
冥夜的表情逐渐僵硬，就连脸颊上的肌肉都在隐隐抽动，黝黑的眸光一眼望不到底，几乎是咬着牙，一字一句，“沈洛弗，不要以为你很了解我……”
沈洛弗缓缓向他走近，凝视的目光不移分毫，“是，我不了解，也不理解，就像我不理解为什么你几次三番地救我，却又从未靠近？我不理解在潇湘苑里那些个无声的夜晚，你是出于什么样心态待在我的身边？我更不理解如果你真的无情无心，为什么会纵容我的计划走到现在？你明明就不是你所设想的那样，为什么却要把自己变成那样？”
沈洛弗痛心疾首的一字一句，揭开了他们二人之间那种心照不宣的情感，如同千斤一般重的凿子，凿破了他们之间的所有沉默，也一字一锤凿在他们两个人的心口处，酸楚不堪。
站在原地的冥夜无以回答，他清楚地知道，造成今日一切的皆是因为他在阴暗的仇怨之境中偶然窥见了一道光，然后念念不忘，心中作挠，犹如在磐石之间发芽的一颗种子，从此奢望光明雨露，不甘困囚。
他不自觉地伸出手，想要去触摸那一道光，却在半空中退缩。
沈洛弗及时抓住他的手，仰着头认真地问他，“苏筹，我们之间还有别的选择对不对？就让我用我的命和你赌一把，用我的方式达到你的目的，完成你的复仇，不需要玉石俱焚，也不需要同归于尽。你放过那些无辜的人，也放过你自己，好不好？”
沈洛弗温柔地凝望着他，眼眶泛红，眼底的风景在不停地流动，等着他的回应。
沉默不语的冥夜目光森然，冰凉的眼底隐隐散发着一股热流，望着沈洛弗的神情也越发的晦涩难辨。
良久的沉默，无言像极了一种答案，就在沈洛弗失落地松开手，露出绝望的笑容之际，他却反手抓住了她，手指间的力道几乎要将她的手握碎。
冥夜抓着她的手，万分纠结地合上了眼，微微低垂的脑袋，让人看不清他的神情，他的心在此刻做着前所未有的斗争。