因徐岳楼只是怀孕初期，年前给婆家和娘家都没提此事。这个年，蔡家也是过的悄无生息的。初二这日，徐岳楼复诊，还是有孕。蔡京便着人去杭州送信，说了此事，推了相见之日。承诺司马惟成亲时，他们夫妇定然过去。
初六，便接到杭州回信。司马夫人的，还有楼苏的。原来，楼苏也有了身孕，只是不足三个月，便没声张。信中，楼苏只嚷着要指腹为婚。
蔡京见徐岳楼轻笑，显然不同意，便道：“你怎么不同意？就凭他们俩的长相，这孩子丑不了，他们杨家钱权都不缺。你还能找到更合适的么？”
徐岳楼坚定道：“趁这功夫，咱俩把这事先说了。将来，不管我们有几个孩子，不管男主，我都是要学师父的。只要孩子们乐意，不管对方贫穷还是白丁，咱们都不得反对。”
蔡京恍然，笑道：“你说得太夸张了。我们俩还年轻，我有自信，我们俩组建的蔡家不见得比杨家差多少。到那时，孩子们能接触到的人，也差不了的。”
“看吧，你都讲了，我们不会比杨家差，那干嘛非结这门亲？你这意思，我就当你同意了噢。”
蔡京点头，忽然补充了句：“家世不讲究，必须清白。换言之，青楼女子断然不进不了咱家的门！”
徐岳楼秀眸婉转，娇声道：“你不是让我信任你么？怎么忽然说这个，是让我安心吗？”
蔡京正色道：“我说的是心里话，怎成了安你的心？发生了什么我不知道的事？不应该是天香楼的姑娘，我和知府章大人明白说了，美人计。在我这里不好使。”
徐岳楼轻声一叹，想了又想，最后，还是规劝道：“娃他爹，官场上的事，我能插言么？”
一个“娃他爹”的戏言，便让蔡京心中乐开了花。他大方道：“外面说不得。我们私下怎么说都行，你说吧。”
“水至清则无鱼，你此番清理的时候。小贪的，又不曾伤害百姓的，便睁一只眼闭一只眼吧。我知道你的任务是敛财，但是。凡事都得给自己留条后路。圣上那里，以百姓为由。多少能搪塞一些，打个折扣应该可以。你觉得呢？”
蔡京眼中精光乍现，问道：“知府夫人找你说项了？”
徐岳楼承认，同时也道：“嗯。她承认知府有贪。但是黄大人胆子不大，数额有限。只要你既往不咎，他们能退大部分出来。退不出来的。是已经花出去的。”
“这话你信？”蔡京是不信的。
徐岳楼道：“起码信了八分。区别在于，黄夫人所说的有限数额。可能是相对于其他人来说。但是，对你来说，估计还是天文数字。我劝你，并不是为了替他家说情，是为咱们着想。不过你放心，我跟黄夫人什么都没保证，只说做买卖可以找我，官场上的事肯定不行。我不懂，也不掺和。”
蔡京听到这里，这才缓了神情。
“你做得很好，你的想法，我也认同。放心，我心里有数。可以预见，这件事虎头蛇尾是必须的。只是我若一上来就歪的，这敛财大计，最后能打对折就不错了。”
徐岳楼想了想，忽然自嘲一笑道：“说了半天，全都是你考我呢。这官场上的事，我真得像我说的那样，不闻不问了。”
蔡京昂首自信道：“你尽管说就是，我蔡京的夫人必定聪慧，不聪慧，我也会让你聪慧。”
“合着你就是比我厉害，是吧？就喜欢我班门弄斧么！”
这边夫妻二人调笑，江宁知府后宅，黄石夫妇也在商讨。只听黄夫人道：“老爷，那个蔡夫人年纪不大，说的话也很符合这个年岁。但我总觉得无从下手，后来想了想，应该是她不贪财之故。你看，我送的礼她不拒，回礼更大就是。”
黄知府叹息：“她那是不用贪啊！”
黄夫人心头一动，想到那数里地的嫁妆，再想想自己那个眼皮子贼浅的儿媳妇，不由跟着叹息。想到徐岳楼的提议，她倾身望着黄知府，问道：“老爷，那徐氏说可以跟我一起做点小买卖，你看可行吗？”
黄知府摆了摆手，道：“那是后话。眼下问题是，这个蔡京会不会动我。以我今时今日的人脉，他若动了我，自己也不会好过就是。只是，不到万不得已，还是不撕破脸的好。我就怕啊，这人年少气盛……对了，那个徐氏长相如何？”
“十分漂亮。”
黄知府不满这个答案：“说具体点。”
“眉清目秀、杏眼，鼻梁高挺，鼻头小巧，肤色跟蜜汁似的。”
黄知府因着不确定的未来，本就不高兴，见自家夫人这么蠢，不由气恼：“你就不会拿个人做比较？在你认识的人中，排排序。”
黄夫人想了想，道：“长相气度来说，只怕只有威国公的次女可以跟她一比。”
……黄知府这下无语了，努力瞪大那双不怎么大的眼睛，弄得黄夫人心里一惊，结巴道：“怎，怎么了？”
“你还问我怎么了！威国公家里未出嫁的女儿，我见过么！比之慕绿如何？”黄知府已经开始吼了。
这下，黄夫人不乐意了，撇嘴道：“那是青楼女子，我就见过了吗？”见自家老爷马上发飙，她忙补充道：“老爷别急，我觉得蔡大人一时半伙，不会纳妾的。”
“又何凭证？”
黄夫人道：“丫鬟婆子行事，还有徐氏的动作，我觉得蔡夫人应该有孕了。”
黄知府一喜：“你这妇人懂什么！蔡夫人有孕，那蔡京正需要有人伺候，怎就不会纳妾呢！”
“老爷，徐家门第是不怎样，可那徐氏背靠天波府、杭州知府两个娘家，要钱有钱，要权有权。素闻天波府杨夫人是个善妒的，司马大人家里也没个妾室。现在，徐氏刚进门就有孕，蔡京无论如何都不会纳妾才是。恐怕，不止纳妾，连屋里丫头可能都不收。”
一番话说得黄知府老脸通红，尴尬道：“你说的这些，都从哪听来的？有几分真？”
“威国公府里传来的。那威国公和天波府有亲戚关系，应该假不了。”
“那你不早跟我说！”黄知府那个悔啊！如果真是这样，过去几个月他的美人计不仅没成事，还有坏事的成分在。不行，赶紧让人去天香楼，解决慕绿这个人才是。
再说天香楼妈妈的了信，便告诉了慕绿。慕绿早有准备，只盯着妈妈不语。
妈妈忽然改了口风，坚持道：“慕绿啊，我劝你还是死了这条心吧。今日送信的不是别人，是爱莲亲自过来说的。”
慕绿笑道：“我听妈妈的就是。爱莲姐姐也过来了？我们多日未见，妈妈怎得不告诉我一声呢。”
妈妈见她脸色不似作为，便带她去见爱莲。三人刚说了会儿话，妈妈便忙去了，只留爱莲、慕绿两人闲聊。妈妈前脚走，慕绿便换上副哀戚之色，叹道：“好姐姐，知府大人到底怎么说的，怎么连你都改了主意？”
爱莲道：“说实话，我们这些人想要富人妾不难，做官家妾很不容易。即便是长相很好，那也得有那个命不是？身家清白没的比，长相年纪再没的比，拿什么去做人家的妾室？小知不是见过蔡夫人吗？没说她的长相？我家夫人刚从蔡家回来，说那蔡夫人的长相，唯有威国公次女能和她比。威国公二小姐，咱们去他府上时，都见过的。”
慕绿不甘道：“再好，总有身子不便的时候，总有有孕的时候，蔡大人不能没人服侍吧？”
爱莲没告诉她蔡夫人可能有孕的消息，只是作为过来人，细心劝道：“他们这些人家，越是大家，规矩越多。我家大人算不上什么富贵人物，即便这样，规矩也是一堆。只因大人是靠着岳家起步的，大人便许诺黄家只有嫡出的孩子。我今年不过二十二，却不得生子，你知道这种悲哀吗？如果你实在想从良，姐姐劝你去商户吧。那蔡家，咱们高攀不得。”
迷了心窍的慕绿，怎会听劝？不过虚应罢了。她一面应付妈妈，一面让小知打听蔡家的事，眼看出了正月，小知打听到蔡夫人有了身孕。慕绿正好累得够呛，当下觉得唯一的机会来了。正月二十九这日，特意梳洗打扮一番，带上小知，登了蔡家的门。
到了蔡家，只见一辆华贵的马车停在二门上，不一会儿，熙熙攘攘地丫鬟婆子簇拥着一美妇。漂亮是不足以形容那人，似乎因为有孕，那妇人身上多了股特殊的韵味，一股，连慕绿都承认不如的韵味。
可是，下一刻，慕绿的眼红了。确实像小知说的那般，她差的只是家世而已。何况，她来求的，不是蔡夫人之位，只是个妾罢了！
那美妇娇笑道：“多大点事，看你们紧张的！我娘都说了，多动动才好生产。”
一老婆子顺口答道：“夫人说的不错，可老夫人派老奴过来，也是求稳妥的意思。这走动，在院子里也行，不是非得走亲访友才有用。”
“出嫁从夫，我夫君同意就好。”
那婆子眼皮不动，坚持道：“老爷那是年纪轻，又是男人，自然不知其中风险。夫人坚持出门也行，就得忍受下老婆子的念叨了。”
美妇还欲辩解，慕绿没跟她机会，带着小知上前拜见。
“慕绿见过蔡夫人，素闻蔡夫人心善，慕绿求蔡夫人搭救！”(未完待续)