楼梯一响，秃熊上了楼，虞丰年往外走，秃熊往里走，他没看到虞丰年，虞丰年先看到了他。顿时脑袋发懵、暗叫倒霉——他俩认识，秃熊要是嗷一嗓子，里面的人全得出来，那今天够呛。
来不及多想，虞丰年举起托盘挡住了脸，头一低，想从秃熊旁边混过去，哪成想，俩人一错位，秃熊一搭虞丰年的肩膀：“嘿！”
虞丰年一惊，差点儿回身一拳。其实秃熊并没有认出他来，开口问道：“嘿，那傩戏班子几个人在哪个房间？”
只是问路！虞丰年如释重负，手往后指，憋着嗓子说：“那个。”
“好，谢了……”秃熊随口应着往里走，边走边皱着回头瞅虞丰年的背影，心说这伙计我在哪儿见过呢？像打我那个虞丰年，不过走路的姿势……“鸭子拐”，不是虞丰年。
其实虞丰年走路一点儿也不“鸭子拐”，他知道秃熊还在他身后望着他，怕被认出来，这才一步一步装鸭子走路。秃熊稍一愣神的工夫，他已趁机下楼。
秃熊一来，情形大变，虞丰年不敢再扮伙计，也不能再上楼，要不然不光秃熊抓不到，夜明珠也抢不回来。可是怎么办呢？对了，刚才那二师兄说，让那个黑小子将包袱带回去，等会我不妨跟着他，伺机将他抓了，只要抓住他一个，不仅夜明珠能到手，我还有办法让他开口说出晚上的行踪。
打定主意，虞丰年换回自己的衣服，躲在了一边，静静等着。那小伙计还问呢：“大人，听到什么了？要不要我去报官。”
“没你的事，一边玩儿去！回来！我警告你，当什么事都没发生过，否则，要么他们砸了你的店，要么我砸了你的店！”
“小伙计吓得一缩脖子，乖乖地上去服侍秃熊他们了。戴幞头的二师兄生来谨慎，看送菜的小伙计又换了人，疑心又起：“伙计，刚才那小伙计呢？”
店小二哪敢说实话，既不敢得罪这边的匪徒，又不敢得罪那边的官差，就扯谎说，“他去厨上帮忙了”。
二师兄心里装着事，怎么着都不踏实。告诉大家，赶快吃了走人！
小半个时辰，酒足饭饱，二师兄告诉那戴斗笠的黑少年：“你带上夜明珠，现在就出城赶奔十里堡等候。”
黑少年十分不满：“师兄，我不回去！晚上的行动我要参加。”
“不行，这又不是去看热闹，有危险！”
“有危险我就更要去，你们就不怕危险吗？我该出一份力的。”
“我说了，不行！你要万一有个闪失，我们没办法向师父交代。”
“你又来了，不用你交代，他是我爹，我最了解他，他既然让我跟你出来，就不怕我出事。就算出了事也是我的事，与二师兄和诸位师兄师弟没有任何关系。而且二师兄，你不让我去，在座的师兄弟中，哪一个能胜得了我？”
“胜不了你你也不能去，说什么也不行，你现在就必须给我回十里堡！”
其他师兄师弟也附和二师兄，不过这些人说话不像二师兄那么一本正经，都嬉皮笑脸开玩笑：“你就别跟着我们了，二师兄说得对，你要有个闪失，大师兄也不会饶了我们。”
黑少年气得脸更黑了：“滚，他是他，我是我，他跟我有什么关系？谁在说他别怪我打烂他的嘴！”众人一看他真动了怒，谁都不敢再说话。
二师兄看黑少年实在倔强，便沉下脸来：“二师兄的话你也不听了吗？出门的时候，你怎么答应师父的？是你苦苦央求，说一切听我的我才答应带你出来。都像你这样，我们岂不成了一盘散沙，还做什么大事？”
黑少年被二师兄训了一顿，气得呼呼直喘，可他没有再顶嘴，心里却绕起了弯子，心说你不让我去，我就偷偷去，等你们走投无路、被困重围的时候，我再把你们救了，看你们还敢瞧不起我？
打定主意，倒慢慢心平气和起来：“好吧二师兄，你让我回十里堡，我就回十里堡，我听你的。”
二师兄这才微微一笑：“这样才对，去吧，你不要乱跑，我们晚上在十里堡汇合，如果到天亮我们还没有赶回去，你也不要等我们，一个人赶回建康府报信，听到没有？”
“嗯。”黑少年答应一声。
二师兄嘱咐完毕，带众人出了酒楼分道扬镳，二师兄带着众人往东，黑少年背着包袱往西。虞丰年一直躲在酒楼里，此时忙溜出来，悄悄跟上黑少年。
黑少年带着斗笠，斜背着包袱，不紧不慢在街上咣当，这儿瞅瞅，那儿望望，倒悠闲自在得很，完全不像跟着他二师兄的时候那么一脸的不乐意。虞丰年一路远远跟着，黑少年快他就快，黑少年慢他就慢。
今天是除夕，街上人来人往、热闹非凡，不时有三五成群的顽童或嬉笑追逐，或点爆竹放炮。约莫走出二三里路来，黑少年回头望望，见二师兄他们早已没有了踪影，忙一闪身钻了小胡同。
虞丰年也不知道他要去哪里，也跟着钻了胡同。他起初想得很简单——追上去亮出腰牌：“老子是官差，你被捕了。你可以保持沉默，但你说出的每一句话都将作为呈堂证供。”想想不行，这家伙是个悍匪、亡命徒，而且衣服里边藏着家伙，武功再高，也怕带刀，没有十足的把握，不能这么干。
又想，要不然跟到一个没人的地方，暗算无常，一黑砖将他拍晕，或者一拳打晕，先将夜明珠取了，再直接抓到郡王府审讯，这法子倒靠谱一些。可说也不凑巧，一路之上，穿大街过小巷，足足过了十来条大街，钻了二三十条小巷，都快把虞丰年跟晕了，也没找到一个没人的地方。
两个人一前一后，已经从城西来到了城东，这儿有一个十字路口，一群孩子正用引燃的木棍，靠墙点放炮仗，几个男孩子负责点炮，点燃一个，便捂着耳朵躲得远远的，炸了之后，再去点燃第二个。几个小女孩不敢靠近，站在路中央，紧紧捂住耳朵远远地望着。
虞丰年看看，这儿孩子多，也不方便下手，再等等吧，等过了这个路口再说，只要人不多，我过去就将你打晕！
黑少年已经快到了路口，虞丰年距他也就一箭地。该着有事，正这工夫，虞丰年听到身后有人惊恐地大喊：“快躲开，快躲开！马惊了！”
虞丰年回头一看，一头壮硕的黑马鬃毛乱炸，撂着蹶子飞奔而来！它还拉着一辆板车，车上坐着一个老头，双手扒住车帮，吓得哇哇大叫。
马太快了，一路惊得鸡飞狗跳，飞奔的马蹄将一只白鸡踢到墙上，一条黄狗躲闪不及，也被马蹄子踩得嗷嗷怪叫，瘸着腿颠了墙根。
说时迟那时快，惊马转眼已到眼前，虞丰年下意识往旁边一躲，马拉着车子直冲了过去。可虞丰年躲开的一刹那，心中一凉：自己躲开了，前面是那黑少年和那群孩子，孩子们怎么办？
黑少年也看到了惊马，七八个孩子都没有发觉。他们正玩得高兴，都侧着头、捂着耳朵，紧盯着一个点燃的鞭炮，等他们听到喊声和马蹄声之时，回头一看，惊马已到眼前，顿时吓得魂不附体，直愣愣忘了躲避，连呼救都忘了……