京城的新年没有往年的热闹。太子的死让整个皇城都陷于沉默。
皇后就如同疯了一般，做事没有了底线。
除夕家宴上，给五皇子妃下了一付绝子药，致使五皇子妃大出血，从此没了生育能力。
皇上听闻此事也大为生气，斥责了皇后，并禁足皇后在自己的寝宫。
皇后对此不以为意，她的皇儿都没了，凭什么别人过的好好的！别人她不管，五皇子就不能有嫡子。
皇上也很头疼。觉得皇后因为太子的死魔障了，叫来沈老太傅，把情况对沈老太傅说了一遍，希望能劝解一下皇后。
沈老太傅回到家跟老妻说了情况，沈老夫人也是叹气。
沈老太傅看着前方缓缓地说，“皇后这些年做的一直都很好，温婉大方，处事端庄，是人人称赞的皇后。可如今，因为太子，先是御医们，被打了五十大板，死了两个，三个现在还在养伤。太子府一众女眷，都被一场大火给烧了，不用我说，你也知道是我们女儿做的，目的就是给太子陪葬。现在，因为五皇子活着从北境回来，而太子死了，她就给五皇子妃下了绝子药。今后，还不知道她会做出啥事。如果你能劝劝她最好，如果不能，我沈家离家破人亡也不远了。那些无辜的受害的人，是不会放过我们沈家的。”
沈老夫人听后，也觉得女儿现在做法太过，太子的死是个意外，五皇子也受了重伤，现在五皇子妃又被女儿下了绝子药，确实太过了，有些不顾作为皇后的脸面了。
第二天，沈老太傅和夫人进宫看望皇后。
皇后的寝宫门窗紧闭，宫内光线昏暗。皇后披头散发慵懒的坐在主位上，见自己的父亲母亲走进来，也不言语。
沈老太傅见皇后这个样子，立时指责道，“看看你现在这个样子，哪里还有皇后该有的半点仪态！”
皇后低头不语。
沈老夫人行礼上前，“皇后，我知你痛失皇儿，可现在你这样子，真的是太让我们失望了。”
皇后抬眼看着自己的母亲，“让你们失望了？怎样才能不让你们失望？我从小就按照你们的要求做，读书，女红，弹琴，绘画，管理内务，凡是优秀女子要做的，我都努力去做了。然后，在你们的期望下，我嫁给了皇上。那时我十六岁，那时皇上还没有登基，我嫁过去要主持一府事物。后来，皇上有了侧妃，你们让我要学会大度，不要善妒，要有当家主母的气度。府里的女人越来越多，我能开心吗？每天看着自己的丈夫和别人同床共枕，我能睡的着觉吗？好在后来我有了皇儿，他陪着我，喊我母妃，这才让我的生活有了些乐趣。我每天不再去注意这府里皇上住在哪里？也不在关注皇上宠谁？我只再意我的皇儿能健康长大。后来，皇上登基，封我为后，封皇儿为太子。泼天的富贵啊，我想父亲母亲是很高兴的吧！可是，我这一辈子就只能在这小小的四方天地里。母亲，你偶尔会上街购物吧？我没有，我什么都有人伺候，我所享受的是世间最好的。不用我动手，就会送到我手里。可我不需要，这样的生活让人压抑，我的丈夫不属于我，他属于后宫那无数的女人，那些锦衣玉食，你天天吃，你天天吃，你会不会觉得腻。我是皇后，后宫表率，我要大度，爱护皇家子嗣，放到民间，哪家主母会对小妾生的儿子视如己出，我，做不到也要装出来。因为我是皇后。我知道你们为什么来，什么也别说，说了伤感情。我的皇儿没了，我的一切都完了，我的人生也完了。父亲如果怕，就致仕吧！让家族的人退出朝堂，这么多年了，我这皇后的头衔也带给家族不少福利。要是舍不得，就做我的帮手，帮我对付我要针对的人。我的皇儿不能白死！”
沈太傅咬牙，“我看你真的是疯了？”
“我？哈哈，我当然是疯了。从我皇儿的棺椁入京那天我就疯了。皇上有无数个儿子，死了一个还有其他的儿子，可我只有一个儿子。凭什么，我到儿子死了，他的儿子还活的好好的？凭什么？”
看着皇后面上的表情越发狰狞，沈老夫人拉着沈老太傅退出了宫殿。皇后真的是疯了。
皇后看着沈老太傅和沈老夫人离去的背影，望着天空，“皇儿，你等等母后，母后很快就来找你了！”
回到府里，沈老太傅写了致仕的折子。沈老夫人知道了，也无奈。
皇上听了太监禀告的皇后和沈老太傅的谈话内容，才知道，这些年她的发妻有多苦，所有的温柔大度都是装的，她一直压抑自己，努力活成了别人期望的样子。太子的死，给了她致命一击。
皇上也很难受，太子是他唯一的嫡子，是他看好的继承人。太子的死，黄老将军有不可推卸的责任。
见皇上一直没有对北境的战绩表态，朝堂上善于钻营的人就嗅出了味道。
过了正月十五，就有朝臣上书弹劾黄老将军，统帅不力，导致北境连失三座关卡，致使几万大晋将士战亡，是导致太子战死沙场的罪魁祸首。跪请皇上严惩黄老将军。
有人开了口，就有人跟随，朝臣们纷纷跪请严惩黄老将军。
朝堂上的武将明知黄老将军冤屈，却也不敢发声。
皇上斥责了大臣们的跪请，但并没有袒护黄老将军。
一连三天，朝臣们跪请，最终，皇上无奈，下了两道圣旨。
一道：因黄老将军统帅不利，导致大晋士兵在北境战场重大伤亡，更直接导致太子战死北境。免去黄老将军的官职，贬为庶人，查抄将军府，全家流放蛮荒。
二道：辅国大将军萧琰夺回北境三处关卡，赏黄金万两，统帅北境。封萧逸为建武将军，萧钰为宣威将军。
至此，北境战事算是告一段落。
负责查抄黄老将军府的太监回禀皇上，黄老将军的几个孙子不在府中。皇上沉思片刻后，说，“那就先流放黄府中的人。”
黄老将军听到皇上的口谕，带领全家跪地叩谢皇恩。
三天后，黄老将军一众家眷踏上了流放的路程。
皇后听闻黄老将军全家被流放，没有丝毫解脱，反而情绪更加恶化。
最后，在一个夜晚，自焚在自己的寝殿。结束了自己看似高贵却被束缚的一生。
皇上痛失皇后，休朝三日。
朝中女眷都要去为皇后守灵。
顾晓冉作为建武将军的夫人也要去守灵。
所有的皇子都穿着孝服跪在灵堂上。一众官家女眷则在灵堂的广场上哭泣。停灵七天，也就是要哭守七天。
五皇子抬眼看着外面拿着帕子掩面哭泣的一众女眷，找到了顾晓冉，定定的看了一会儿，低下了头，不知再想什么？
顾晓冉感受到有目光看向她，抬眼，就看到五皇子望过来的目光。双目对视，顾晓冉就低下了头，心里开始盘算起来。
现在太子和皇后都不在了，后宫和朝堂又将开始新一轮的争夺。
辅国大将军萧琰在北境跪接了圣旨，那一万两黄金，大将军萧琰打算拿出来作为抚恤金分发给伤亡的士兵。
和萧逸、萧钰说了这个想法，萧钰不赞同。大将军萧琰和萧逸很诧异，没想到萧钰会反对。
看着父亲和大哥看向自己，萧钰就问，“有问题吗？”
“有，你为什么反对？”萧逸问
“安抚将士不是皇上的事吗？皇上都没发话如何安排，父亲这是要越俎代庖吗？”
大将军萧琰愣了愣，没想到萧钰会说出这样的话。
“对于伤亡将士的安置及抚恤金的发放，父亲可上书询问皇上的意思，这是朝廷的事，不是北境的事。自古以来，抚恤金的发放朝庭自有一套标准流程，如果父亲将赏金作为抚恤金发放了，别处有了战事，将军领了赏银，自己是拿还是不拿？还是像父亲学习，当抚恤金给伤亡将士发了？每个人境况不同，您这样做，会让别人很为难。”
萧逸瞪大了眼，他现在是真的不能小瞧这个弟弟了，说话真是一套一套的。
“那你有何建议？”大将军萧琰问，
“如果父亲想照顾那些伤残士兵，可买些土地，让他们自己种粮食，这样既保证了他们衣食无忧，我们也有粮可屯。这比给他们银钱要好很多。”萧钰说了自己的想法。
萧逸觉得有道理，“这伤残的士兵回家肯定不受家人待见，拿钱回家估计也会给家里用了，还真不如我们多买些土地，让他们耕种，根据他们的实际情况，量力而行。”
大将军萧琰想到自己府中的护卫，能安排的毕竟有限，但如果拿着万两黄金买地，那是足够安置这些伤残的士兵了。拍拍萧钰的肩膀，“好小子！长大了！很有想法！”
听到父亲和兄长称赞，萧钰不好意思的红了脸。
大将军萧琰给兵部和皇上各上了一份折子，内容基本相同，就是关于伤亡的将士抚恤金的发放和安置问题，希望能尽快落实。
另一边，安排府里的管家去周边查看，有没有好点的大片土地出售，为安置伤残士兵做准备。
姜歌算是过了一个安生年。弟弟也长大了，父亲在家经常陪着母亲做家务，感情越发的好了。
家里人已经习惯了姜歌经常性的离家，姜歌也习惯了独自一个人，现在姜家就是，回家来，高兴，好吃好喝，要走，也不担心，安全回来就行。
家里不缺钱，庄子上又有粮食，姜父姜母又是节省惯的人，很知足。对姜旭的教育，本就是泥腿子出身，孩子能认字就很高兴了，也没指着读书去科考，所以，大家对生活都很满足！
美中不足的是黄老将军的四个孙子，姜歌看到跟随过来的侍卫还伺候着几位少爷的生活，把张管家叫了过来，当着四位少爷的面，对张管家说，“当初，你拿着信过来，说是受故人所托照顾几位少爷，我答应了。可我这里可不养闲人，没有什么少爷，如果这几位还是觉得自己是少爷，需要人伺候，我建议你还是安排到别处去。在我这庄子里，怕是不合适。”
最小的少爷听了姜歌的话不服气，“走就走，难道我们还没有去处吗？”
姜歌说，“可以啊，那就走吧，小少爷，现在黄老将军府全部流放蛮荒，说是府中少了几个少爷，我想你们去了没准正好够数。还留什么根啊，报什么仇啊，去吧，一家人就要在一起，到时候，遇到敌人，除了吓的会哭，还会啥？估计跑都跑不动，刀都拿不稳。”
最大的少爷听了姜歌的话明白了姜歌的意思，全府被抄家，他们在这里还摆什么少爷架子，在这里安全没有人伤了他们，他们不去刻苦训练，却在这享受着侍卫的伺候，真的辜负了爷爷对他们的期望。现在的他们没有人敢收留，留下他们不是让他们享受，而是让他们努力训练，将来能护住家人的。他们现在去蛮荒，没有一点用处，甚至还会给爷爷父亲增添麻烦。
想明白，大少爷单膝跪地，对姜歌说，“从现在起，再也没有黄府少爷，有的只是普通的侍卫，我会按要求刻苦训练！同时会管教好弟弟们！”转头，让弟弟们单膝跪下，“谢大小姐收留！”
姜歌看了一眼张管家，转身就走了。