好在卿世勋并不将她看在眼里，笑了笑道，“好好好，你们的孝心为父收到了，都落座吧。”
说到这里，众人才退至偏厅用餐。
卿世勋虽当着众人没说什么，骨扇亦是展开看过。便给一家女眷留下了话柄。
方一入偏厅，九姑娘就听走在最前面的卿云漪笑的前仰后合，对没出门去的祖母道，“祖母，您可不知道，咱家这刚进门的九姑娘给父亲的寿礼，竟是一把骨扇。”
“这有何奇？”老太太不以为然，目光却瞟了九姑娘一眼，似笑非笑道，“家里有了老九，本身就是一个奇的不能再奇的事了。”
“那是。祖母说的对，这奇怪的人总做奇怪的事。今日父亲大寿，九姑娘那扇面不作松柏长青，作的竟是一幅歪七扭八的竹子。”
老太太不做声，只看着卿云漪绘声绘色的数落。不过是一幅扇面，难不成这一通说辞就能让她成为众矢之的？
“姐姐此言有理。可修竹向来是文人墨客所爱……”卿云菁一句点到，九姑娘这才惊出一身冷汗。
方才就知道她厉害，却不想心思到这种地步。不动声色将一幅扇面粉饰成文人墨客最爱，这不是变相说自己不检点，思慕文骚雅客么？这是要把九姑娘推入万丈深渊啊。
九姑娘勾一勾唇，桃花一般的眸子一转，在卿云菁脸上一扫而过，没有辩解。
卿云菁尤自一愣，没想到九姑娘竟不接茬，暗暗捏住袖中粉拳，心知这一回合输得憋屈，把所有的希望都寄托在卿云漪身上。
而卿云漪在那边绘声绘色，被突兀插了一句话愣是没有第一时间理解到卿云菁的意思，自顾自说了一通，依旧是陈词滥调数落了九姑娘半天。
众人中有听出卿云菁深意的，想听后续。可又听卿云漪说什么破烂儿的时候，便觉得没意思，不再理会了。那卿云漪说了半天看众人各自忙活着，便觉得不被人关注，索性也不说了。
席间九姑娘只觉得对面有人一直盯着自己。淡淡抬眸，与卿云菁目光相接。她勾唇，心机深藏，九姑娘亦勾唇，明媚如画。
饭后，姑娘们陪着姐姐游园赏花。九姑娘初到，没有相好的姊妹，宝珠又不知道跑哪里去了。便坐在小花园的凉亭里摇着嬷嬷们备好的青罗团扇，扇出一股香风。扇着扇着便睡着了。
府里虽然男宾众多，一般都在东苑往东的大花园逛，只不过府中池塘彼此相通，摇舟塘中不免会摇到此处。
九姑娘正睡得舒爽。就听哗啦啦的声响自凉亭外传来。
眯眼看去，一双眼睛散出犀利的光，一瞬间把九姑娘的梦冲了个精光。
九姑娘迷迷糊糊睁眼看池中小舟，那舟上之人身形熟悉，直立作揖，“小姐有礼了。”
九姑娘被那人突如其来的冒犯唬的不清，看他眉宇间凝着一股正气，这才松了口气。
成墨云小舟上立着，见九姑娘一人独坐亭中，也是一处独到风景。只是今年再见，她已不负去年的恣意洒脱，她的伤他不得而知，她消沉的意志都让他心疼。
九姑娘只觉他目光灼灼，顺手端起一杯茶灌下去。
瞬间舌上滚下一股绵长，滑溜溜，随后便是火辣辣一气从咽喉烧到胃，再一路向下。
九姑娘一愣，这是误饮了酒吗？这可如何是好。
恰逢此时，小风一吹，一股不明所以的力量自下而上，冲上颠顶，在后脑中一处说不清的地方盘踞。面前果盘忽然变得隐隐绰绰，不知怎的竟出现模模糊糊的印象。完了，这是娘亲说的酒醉的特征啊。
小心脏扑通扑通跳了起来，身上突然火烧火燎，如烧着一般。九姑娘傻愣愣地一下腰板挺直，又怕被人瞧出酒醉。愣生生站起来，强保持住清醒，心怀忐忑地迈出一步，是直线。两步，三步……
还好，没人发现自己酒醉。
小舟上，成墨云见她豪饮一杯后直起身子，像捆将住一般地行走。知她不会酒，莫非喝多了？
沉住气看着她晃晃悠悠往前走。越走越偏，越走越晃悠，噗通，竟掉进了池塘。
九姑娘只觉得身子一沉，随即身上一阵冰凉，愣是把一身的燥给中和了。她乐得自在，沉浸在池塘冰凉的水里。
不多时耳畔想起一阵嘈杂，“有人落水了，快来救人啊！”
这一声叫不要紧，九姑娘一个激灵睁开眼睛，一猛子扎进水里，往没人的地方游去。
这要是让人打捞一回，还不让家里那些无事生非的人戳穿了脊梁骨。
她只管游着，酒已醒了大半。游了不长时间，就发现头顶上一暗。仰头看时，就见那书生样打扮的人已伸手要拉她上船。
谁知，池面一荡，水波散开，她已稳稳落在小舟之上。
被浸湿的衣服紧紧贴在身上，衬出她还未发育完全就玲珑有致的身形。
九姑娘凝眸看他，红扑扑的脸蛋燥烦难耐，眼中尽是光怪陆离。莫不是那酒太过猛烈？下一秒，脚下一晃，将将站稳的人一个撇咧掉下船去。
随后，九姑娘漾着一步一摇的小舟自假山而去。那里人少，九姑娘在隐蔽之处停舟，浑身火烧一般，胸腔剧烈起伏。眼瞅着心就要跳出胸腔了。她捏拳猛锤一下石壁，心中懊恼，又上了当。真不知道这卿府有多少陷阱等着她。四下看过，从一处假山的凸起之处攀上去。七弯八绕一身狼狈回了院里。
洗洗涮涮好一会儿，依旧觉得燥热，九姑娘一盆凉水泡着仍觉得不爽。抽出几根银针走几个穴位，这才稍稍缓和。直至泡到热气褪去，起去行针。才换了衣裳又出了门。
出了院门，走到东苑也是一个多时辰的功夫了，按着今日寿辰的排场，这会儿竟没有遇见一个丫鬟走动。
冷冷清清，卿府倒想是一座空城。
九姑娘微蹙眉心，心里生出一股难以言喻的危机感。一路走到小花园，就见方才自己停在暗处的小舟被两家丁划了出来，九姑娘便随口问他们，“园中小姐们都去哪了？怎么伺候的丫鬟也不见了？”
“你是哪个院的？”那一个瘦高的家丁站在船上问了她一句，不待她答话便道，“府中今日贺寿的贵客落水了，宴席便提前散了，府中人都在老爷院里训话，你快去。去迟了有你的好看。”
九姑娘一听，心里咯噔一响。竟忘了去把那人拉上船了。
想到此处，便提起裙子往卿世勋院里跑去。
卿世勋院里，站满了人。向敞开的门看去。老太太坐在主位上，卿世勋坐在下首第一个位子上，赵氏坐在一旁，女婿和儿子依次坐在赵氏下首。孙氏以及待字闺中的女儿们都站在大厅之上，伺候的丫鬟婆子在院中站着。
不多时，赵氏见人到的差不多了，便起身，问道，“今日游园可有人目睹那位公子落水的经过？”
众人不言语，气氛一下子僵持住一般。赵氏四下看了一圈，继续问，“谁发现有人落水的？”
话音刚落，就有一瘦小的家丁站出来，“回太太，小的在假山与内院小花园的分界处守着，忽见小池塘里有人扑腾，便喊人求救了。”
“可见过那公子身边有旁人跟着么？”赵氏眼睛一眨不眨盯着那家丁。就听那家丁说，“不曾见。”
九姑娘便是这会儿进了院里，悄悄站在丫鬟堆里。
赵氏问完那家丁，又问，“午后有谁在凉亭里？”
“送果子去时，九姑娘在凉亭。”一婆子站出来四下找了一圈没看见九姑娘，继续道，“我放下果子便走了，之后的事就不知道了。”
赵氏这会儿才发现九姑娘不在厅中站着，朝门外喊了句，“九丫头去哪了？”
“在这儿。”九姑娘边应着，边从人堆里跑了出去。
赵氏一蹙眉，众人也都看向她。待她跑到近前，赵氏才问，“众人都在，你去哪了？”
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