所有人除了欧阳教授留在家里全部赶往医院。路上我把寻访到申老头的经过详细和阿葭说了。赶到医院时只见老申木然坐在抢救室外椅子上，神色悲哀，他告诉我老伴已于二十分钟前被医生宣告死亡，遗体暂存太平间，等儿女们回来处理后事。我心头沉重，握着老申的手表示安慰。
周茉和阿葭也低声劝慰，老申非常悲痛，毕竟老伴和他风风雨雨几十年了。等他心情稍稍平复一点，我问他怎么会在老伴离世的当口给我来电话。
老申和我说了晚上的经过。他们两口子一直都有早睡的习惯，晚上十点早已进入了梦乡。老申是被老伴痛苦的呻吟惊醒的，他知道老伴的疾病，忙服侍着吃药喝水。但这次和往常不一样，老伴吃了药后仍痛苦得厉害，老申不敢耽搁，急忙喊了急救。
老伴在村里人称申四娘，为人很好，近五六年渐渐痴呆，少有和他人交流。可在救护车上像是回光返照似的，人特别清醒，主动喊了老头子，还伸出手来握住他的手。
“老头子，要是我这次没挺过去，我会去哪里？你以后还会找得到我吗？”
老申眼泪都要流下来了，但还是强笑着:“老婆子，我们一把年纪了不忌讳这个，没几年我就会来找你的，放心吧，我肯定能找到你。”
申四娘脸上露出欣慰的表情，两人握着手垂泪无言，临进抢救室的时候，四娘忽然叹了口气:“老头子，还记得当年那个大学老师老张吗？张家嫂子要是在这里就好了。”说着又叹了一声，神情满是遗憾。
老申很诧异，不明白她生死关头为何忽然想到张越之夫妻来。但老伴马上被推进了抢救室，老申想起前段时间和我的相遇，这才打了我的电话。
申四娘临终的时候想到的并不是丈夫，也不是自己的孩子，而是二三十年来未曾谋面的普通租客，这是无论如何令人意想不到的，一时间让我费解得说不出话来。
我望着王一行:“你怎么看？”
王一行望着太平间门口脸上凝了一层霜:“先回去吧。”我们安慰老申一番后就告辞了。在回去的路上王一行一直沉默不语，快到住处的时候他忽然道:“该着手做准备出发了。”
“做准备？为什么？”我们都不解。
“一时间说不清，明天我去和老七商量出发具体时间，所有装备保障物资还有人员配备要在几个月内到位……另外我还想再次申请解密文件，不知能不能做得到……”
我凝视着他:“老王，你是不是感觉到了什么？”
王一行点点头:“感觉不是很好，这个采蘩背后隐藏的秘密可能远非想象的简单，你看人都快死了对她还念念不忘，几十年了啊！其实申四娘非常清楚采蘩到底是什么人……老林，我明天回总部一趟，你们有事可以和小周联系，我有什么情况也随时通知你们。”
他扔下这没头没脑的话就和周茉下车走了，我们都是一头雾水，无奈看着他们离开。
一连几天都没有王一行的消息，倒是大宝打了好几次电话给周茉，没事找事“询问情况”。周茉被他骚扰得不厌其烦，磨了几天总算答应出来“介绍情况”。
大宝出去约会不久后，阿葭就找上门来了。她亲自登门造访让我有点受宠若惊，可她看着我乱糟糟的房间数落着我:“亏你还是军人，这像个什么样子。”
我干笑了几声掩饰尴尬:“您老人家怎么亲自来了？大驾光临真是蓬荜生辉啊。”
她白了我一眼:“生辉不见得，蓬荜倒是真的。”她的眼神里突然像有根箭射过来:“你是不是有什么事瞒着我？”
我吓了一跳，结结巴巴的:“你，你这是什么意思？”
阿葭正色道:“张越之一直在隐瞒罗布泊考察和采蘩，还烧了那么多东西，又怎会粗心到把照片夹在捐出去的书里？你接收书籍和王一行赶到短短一两天时间就找到了那个照相馆，我觉得不是巧合，你肯定有没告诉我的事。是不是你觉得他们不坦诚，所以你也留一手，是这样吗？”
我不由对阿葭刮目相看，她的逻辑思维不可小觑。我是隐瞒了张越之的日记本，但直到现在只有第一天浏览了一次，觉得里面内容对后来的事并没有什么很大参考价值。张越之是个老练的人，不可能在日记里吐露所有心声。
我对阿葭也无意有所隐藏，很痛快承认了日记的存在，拿出来交给了她。同时也向她说明里面有价值的东西不多，日记本时间跨度好几年，到85年为止里面甚至没有一丁点关于采蘩的记载。
阿葭并不在意，她不指望在日记里就能找到需要的答案，也许只想探索一下张越之的心路历程。作为交换她也答应了继续为这本日记继续保密下去。
日记内容很多，阿葭一时也看不完，就带回家去细读。两天后王一行打来了电话，约我们在欧阳教授家集合。
王一行转达了x局的计划:重建罗布泊科学考察队，将于3月底出发，只有两个多月的时间了。在西安和兰州会有几个考古历史学者加入队伍，然后到达米兰，在那里拿到需要的一切物资，经过二十天左右的休整，队伍将根据实际情况决定进入罗布泊的具体时间，但必须在5月以前正式出发。考察队由王一行全权负责，由我作为他的副手充任副队长。
这个决定完全出乎我意料，王一行向我解释，他向上作情况简报时着重强调了我，x局对我很有兴趣，指定我为副手。同时我和大宝的借调手续已经在办理之中，不日就会下达图书馆。
没想到我一个打酱油的角色，会被上面如此看重，不由很是受宠若惊。大宝走过来要和我握手:“领导你好，还请多提携提携。”
我拍拍他肩膀:“小鬼好好干，只要干得好，领导我都看在眼里，不会忘记你的功劳。”大宝点头哈腰连声称是。
王一行严肃咳地了一声:“一把手还在这呢！”
大家露出轻松的笑容，心情舒展开来。但王一行很快收起笑:“可我提出解密文件的申请没有被批准。机构的每个人都知道许多外人无法想象的秘密，但被委派执行任务却不给资料支持这还是破天荒第一次。老七还是那句话，秘密其实很容易找，只要有成就自然就明白那个秘密，想知道秘密就得自己努力去查。”
我问他:“老七是谁？”
周茉向我解释:“老七就是老大，因为是x局第七任负责人，大家都喊他老七。”
王一行接着说:“考察队的任务给了明确交待，罗布泊地下的石门内藏着一个神奇的物品，我们要做的就是把这东西带出来。在省城我们不用再去找采蘩了，上面综合各路情报判断采蘩已经离开了这城市，她也会前往罗布泊。另外你们还记得前段时间我说的还有其他人会去罗布泊吗？”
我忙问:“你知道是什么人了？”
“给你们留字条的人是谁到现在都还不知道，这人了解的秘密可能比我们多，他算一个。另外三十年前送采蘩来罗布泊的两位x局的前辈，在进入地穴后发生了意外。可四年前我们发现其中一个还活着，人出现的地点在敦煌，随后又在玉门发现了他的踪迹。此人名叫‘罗汉王’，力大无比，精通各路武功。”
欧阳教授回忆:“这人我记得，很精干的一个小伙子，有次考察队遇到了几只野狼，他一拳就把头狼送上了西天，确实是厉害。现在只怕也有五十多岁了吧。”
“当时我们对罗汉王实施了围捕，想把他带回总部，但每一次都给他脱身而去，最后一次遭遇是在甘肃xJ交界的地方。由此我们判断他几十年一直在西北一带活动，其目的不言自明。”
我说:“你的意思他不想和你们回去是因为他也知道那个秘密？他想独吞那个宝贝？”
“那我就不知道了，只能去问他自己。当年他贴身守护采蘩，也许凭他的头脑自己得到了那个秘密，也许就是采蘩亲口告诉他的也说不定。”
大宝忽然笑了:“你们发现没有，怎么那么多互相不认识的人一见到采蘩就能知道那个秘密，莫非那个秘密就写在她脸上？”
“那也不一定，老许头，还有老申都是亲眼见过采蘩本人的，他们怎么不知道？”我反驳道。
大宝摊摊手，无言以对。阿葭道:“不管怎样，知道她秘密的肯定是和她有过接触的人，这一点毋庸置疑，所以我们要尽可能了解采蘩，就要尽可能去寻找和她有关的人和物。”
说着转身对王一行道:“王队，上次博物馆没能成行，我觉得这几天还是找个时间去看看吧。”