回了西屋的两人，崔小翠总算不用再掩饰自己的得意，满脸放光，上扬着嘴角说道：“鸿学他爹，这可是大好事呀！咱王家的祖坟冒青烟了，知府大人的亲闺女耶，鸿学娶了她，有了岳家的提携，以后指定差不了呀。”
王展年望着妻子兴奋的神色，也为她描绘的美好未来高兴，只是想起爹娘的态度，以及李家那边，刚勾起的嘴角又落了下来。
崔小翠见状，连忙劝道：“他爹，实话实说吧，眼下不管咱愿不愿意，咱确实只有退亲一条路。爹和娘看不清，你还看不清吗？咱平头老百姓，同知府大人作对，只有一个下场。到时候，别说事咱王家了，李家也得遭殃。咱退亲，不仅仅是为了王家，也是为了李家。”
这新的思路，使得王展年内心的愧疚弱了一些，他开口道：“你说得有道理，若是咱执意要同李家结亲，到时候，知府大人说不定还会开罪李家的。这样一来，确实是只能退亲了。可惜小洁这么好的姑娘，成不了咱家的儿媳，还得背上被退亲的名声。”
崔小翠听见丈夫同意了，差点没忍住笑出声，连忙换上和丈夫同样的神情，叹了一口气道：“小洁这女娃呀，是个好的，可惜和咱家没有缘分。这样，说服爹娘后，咱一起去李家那么商量，共同定个说辞，尽可能把退亲对小洁的名声影响降到最低，比如说八字不合啥的。”
“这理由可以嘛？下定礼之前就问过名，合过八字了，突然说八字不合退亲，旁人要多想的。”
“没事，就说之前的八字出错了，拿了正确的八字过去，发现不合适。左右无论什么理由，那些人都会编排出一些闲话出来的。这个理由，只是为了让双方面子上都好看，将影响降到最低就好了。”
“嗐，早知如此，当初还不如听你的，等鸿学过了乡试再提议亲的事。”王展年感慨道，之前他想着先成家后立业，定下媳妇后，鸿学可以安下心来念书，却怎么也想不到，还会出现儿子被高官逼亲这种事。
到此，西屋这边，王展年夫妻达成了一致，决定想法子退亲。
正屋这边，王大富同老伴回房后，骤然觉得有些心慌，呼吸也急促起来，甚至脑门出了一些冷汗，姚青花发觉他的异样，想要出去唤鸿识，却被他拦住了，“大好的日子，别叫鸿识了。我这就是刚刚太高兴了，又发了一通火，身子有些受不住，缓缓就好。”
姚青花见他还有力气说话，脸色慢慢缓了过来，只好陪着他静坐了一会儿。
没一会儿，王大富就恢复正常了，姚青花才收了脸上的担心。
“我瞧着老大两口子，怕是会赞同退亲的。咱们终究是鸿学的爷爷奶奶，隔了一层。若是他们硬要退亲，咱也拦不住，儿女的亲事，听得是父母之言，不是爷奶之言呀。”
王大富半靠在炕上，冷静下来后，一言中的得说道。
姚青花也有想到这个，有些赌气道：“老大媳妇要是撺掇老大做错事，我就做主休了她。”
王大富笑了下，“这事闹不好，是会跟村长家结仇的，王家的根终究在长流村，展年那么聪明，应该能想到这点才对。”
“只怕利欲熏心，他想得到，却未必会在乎。”姚青花提醒道。她和王大富自然是希望后代能有更大出息的，却不希望他们为了所谓的出息而抛弃掉一些做人的底线。他们老了，不像年轻一辈那么踌躇满志，却在面对诱惑时，更稳得住。
王大富想了想，答道：“我回头提醒下老大。”
王展丰一家，还不晓得，王家出了那么大件事，在小坑村待了一整个白天，等到吃完晚食后，才赶着骡车叮叮当当得往长流村赶。
等到他们到家门口时，坐在车头的王展丰突然发现门口蹲着一个人，他停稳车后，将手中灯笼抬到那人跟前，赫然是王鸿识，忙诧异问道，“鸿识，这大晚上的，你咋蹲在这里呀？出啥事了？”
王鸿识没有直接回答，而是起身动了动发麻的双腿，然后答道：“二叔，咱回屋里头再说。”
王展丰意识到这是真的有事，便不再多言，一行人鱼贯而入，在餐桌前或坐或站，等待王鸿识说话。
王鸿识组织了一下语言，将退亲的事以及两方的态度说了个清清楚楚，末了，他还微微发窘得替爹娘找补了下，“我在门外偷听了一会儿爹娘说话，他们两个已经打定了主意要退亲。不过，也在想法子怎样保全李家姐姐的名声。我想请你们回去劝劝爹娘，退亲这事做不得。”
“哼，我们哪里劝得动呀？还说想啥法子呢，说得好听，女子无论是主动还是被动退亲，名声依然会有损。早知道，当初就不该定亲，白白害了人家。”
苏玉琼没有将更难听的话说出口，她直觉上，并不相信王鸿学信中的说辞。堂堂知府家的闺女，要怎样的青年才俊没有，硬是抓着自家定过亲的侄子不放，一个是大家小姐，一个是寒门秀才，哪里配得上咯。当然，也有一个可能，就是像戏文里那样，周知府太过溺爱闺女，且那闺女闹着非王鸿学不嫁，但是，真的有可能吗？
“知府家的闺女许嫁前指定是要做背调的，就算大堂哥不说，也指定能够发现大堂哥已经定亲了。我就不信，都定亲了，堂堂知府还能不要脸得将闺女硬塞给大堂哥，天下未定亲的男人莫非都死光了不成。所以，肯定不是知府逼婚，而是大堂哥自己想要退亲后再筹谋娶知府家的闺女，以后好借势。”王丽容没有她娘的谨言，当着王鸿识的面直接将自己的猜测秃噜出口。
“男子高中弃糟糠，为求仕途娶贵女，这还真是妥妥的戏文照进现实呀，没想到，咱大堂哥是这样子的人。”王丽雍冷笑道，从前她就觉得大堂哥特别会装，并不像他表面看起来那么谦谦君子。如今才当上秀才，就露马脚了，年轻人呐，沉不住气。
王展丰连忙给两个闺女挤咕眼，示意她们说话客气点，王鸿学的弟弟还在现场呢，谁知两个闺女一眼都没往他这边看，而是拉着王鸿识继续说话。
“你哥是不是在信里写着全是知府逼他的，将自己摘得干干净净的。”王丽容站在他左边问道。
“额，你怎么知道？”王鸿识脸上是毫不掩饰的诧异。
“是不是嘱咐你们最好不要把这件事闹大，最好悄悄儿处理好。”王丽雍站在他右边，接着补上一个问题。
“额，你又知道？”王鸿识这下不是诧异了，而是惊吓了。他很肯定，大哥的那封家书，她们两个一个字都没读过，眼下却全中，难道小容这个神仙童女转世又觉醒了什么异能，能查探人心或者隔空视物？但是，小雍又是怎么回事？
两姐妹倒没猜到王鸿识想象力那么丰富，几乎是同时的，她们将双手交叉在胸前，一副“我就知道”的神情，然后齐齐摇头。
王丽容轻叹一声后，拍了拍王鸿识的肩膀说道：“二堂哥，看来你还是不太懂人心，也不太了解你大哥。我敢打包票，这退亲一事，肯定不是周知府主导的，而是你大哥单方面的想法。”
“可是，大哥明明心悦李家姐姐的。”王鸿识想到大哥定亲时人前人后的欣喜，那总不是假的吧。
“心悦是心悦，但是跟未来的权势相比，这点年少的心动是可以撇下的，不然也不会写信来啦。你仔细读过那封信没，信中你大哥的笔迹或者语气有没有跟平常家书不同的地方呀？”王丽雍循循善诱问道。
王鸿识摇摇头，“笔迹和语气和以往的家书没啥区别。”
“对嘛，这也可以从侧面反映出，你大哥写这封信的时候，不是在受压迫的情况下，心情应该是很平和的。”王丽雍用手指推了推鼻子上并不存在的眼镜，一副抓到证据的表情说道。
王鸿识已经有几分信了，犹犹豫豫问道：“真的是我大哥的主意？不是那周知府的主意？”
“这我又不是你大哥，万事没绝对的。我只是从事情发展应有的逻辑、其中最大的受益者、你大哥的个性以及书信上的一些蛛丝马迹推断，你大哥指定是乐意退亲的，说不定还是主导退亲那个。”
“啊，这样子，那我得跟爹娘说说，根本没有周知府逼迫退亲一事，这样就不用退亲了。”王鸿识仿佛得到了什么大好消息一样，抬腿就要往外走。
“哎哎哎，二堂哥，你给我坐下，我们话还没说完呢！”王丽容一把摁住王鸿识，迫使他不得不又陷入姐妹俩的包围。
王丽雍紧接着说道：“二堂哥，事已至此，我觉得，退亲倒是件好事。你想想，你大哥肯定是要走仕途的，以后还会遇到许多其他诱惑，小洁姐姐那样单纯的人，若是真的嫁给了你大哥，往后的日子并不一定会幸福。趁着还未成亲，断了这门不合适的婚姻，对彼此都好，这叫做及时止损。“
一旁的王展丰和苏玉琼听见大闺女换了个角度的说法，心里好受了一些。两个人并不蠢，听见两个闺女的分析，已经相信了退亲一事的主谋是大侄子，毕竟是他们从小看到大的大侄子，眼看着他做错事，心里是有些不得劲的。
“啊，那说来说去，还是要退亲咯。大堂妹，二堂妹，你们分析了那么多，结局还是个退亲，又有什么用！”王鸿识一下子不明白她们刚刚的一通输出是为了啥。
王丽雍示意妹妹总结陈词，王丽容接收后，清了清嗓子说道：“原本呢，是想告诉你，解铃还须系铃人，若想不退亲，不是让我们爹娘去劝你们爹娘就成的，而是让你大哥打消这个念头。但是，我们转头又想，你大哥既然为了权势这会儿就要抛弃青梅了，那还不如真得退亲了事，你知道的，女怕嫁错郎嘛。”
一刻钟后，王鸿识脑袋瓜子晕乎乎得离开了老宅。回去路上，他有些失落得回忆起从前和大哥相处的点点滴滴，也渐渐从中察觉出什么不同来，面对村民时偶尔藏不住的轻蔑眼神，经过镇上大户门前时流露出的强烈渴望，甚至还有知道大舅去世后不经意的放松身子……他觉得有些幻灭了！
不过，回到家中时，他收敛好了自己的心情，接下来，他可是有任务的，那就是看好爹娘的动静，有什么异常及时汇报二叔那边。因为离开前，二婶很不客气得说了一句：“看好你娘，为了你哥的前程，她指定会在退亲这件事上闹出啥幺蛾子。”