冬日清晨，暖阳透过云层，刺穿寒冷的黑夜，将光亮洒向大地，将温暖笼罩人间。
月桃端着盆洗脸水往屋外走，金盆中冒着的热气让女孩眼前一模糊，认了许久才看清眼前这人是谁，连忙欢喜地将脸盆放在脚边，冲着殿内喊道：“娘娘！您快出来看看，这是谁来了！”
沈千宁只穿好了外袍，满头秀发还未挽起。
她起得是越来越晚了，不过陛下和太后也都依着她，生怕她冻着，这般赖在殿内他们也放心。
太后娘娘更是每日都要派人过来慰问一番，生怕她有什么不顺心影响了身体。
这会儿听到月桃略带激动地传唤，心中猛地一跳，似乎是想到了什么，揣着心中的猜测脚下的步子也加快了些，到最后甚至小跑了起来。
院内枝桠上还垒着厚厚的一堆雪，风一吹那枝桠承受不住重量砸了一团落到地上。这和欢殿是如今宫中炉火最旺的殿宇，那雪团瞬间便化成一摊水积在门口。
冬日寒风掀起卷帘的一角，将殿中匆忙跑出的粉红绣花鞋倒映的一清二楚，再抬头便是那绣鞋的女主人掀开帘子愣神地望着院落中的二人。
“爹爹！大哥！”沈千宁一脚踩到那处小水洼上，崭新的衣裙瞬间沾染上了水渍，可她也不管，任凭寒风吹乱她的秀发，红着眼眶朝二人跑去。
沈修远苍老了许多，但即便是这样身子依旧硬朗，有着同龄人都没有硬气。坚实的臂弯一把将小女拥入怀中，眼角的泪珠将一位父亲对女儿的怜惜表达的淋漓尽致。
沈沐川俊朗的面容黑了许多，此刻咧着大白牙傻乐着：“小妹，快别出来受冻了，我们进去说吧。”
沈千宁这才回过神，频频点着头将二人往屋里带。
殿内火热的炉火瞬间驱赶走了三人身上的寒意，月桃让二位端茶倒水，有说有笑地给二位主子说沈千宁在宫中的趣事。
等采倪将沈千宁的发髻梳好，殿外三人依然聊得火热。
“爹爹和大哥是什么时候回京的？昨日额娘给我递进来的书信也没提到过啊。”沈千宁赶忙走到父亲身侧，还是如幼时一般挽着他的手臂问道。
沈家一家关系和睦，沈将军和沈夫人两情相悦，家中也没有那些乱七八糟的妾室。若不是沈将军要驻守边疆，沈千宁每日都会陪父兄谈天说地。
今日突然见到，自然是喜不自胜。
“怎么进宫当了娘娘还是和从前一副德行？”沈沐川打趣道。
“还不是和你一样，就算是当了将军也是一样没个正形！”沈千宁毫不客气地回怼道。
“哈哈哈哈哈！”沈将军大笑着看这对儿女斗嘴，笑着笑着眼角的泪又不自觉地溢了出来。
不过是一年未见，年初还怀着孕的大女儿没了，如今这娇俏的小女也成了宫中雍容华贵的宁嫔，那鼓起的肚子让他怎么都笑不出来。
他劳心劳力保家卫国，为的就是护住这一家子平安顺遂。没想到到头来，还是要靠自家幼女才能换回朝中信任。
可悲可叹呐。
不过好在宁儿运气好，得了陛下喜爱，倒是也能舒心地在后宫待一段时日，往后的日子怎么样……到时候再说了。
毕竟帝王心深不可测。
“是陛下下旨让我与你大哥在春节前赶回来的，我和你大哥也是昨日夜里才到的。今早就入宫也是陛下吩咐的，说是想给你个惊喜。”说道这沈修远确实是体会到了皇帝对小女的珍重，如此自信地考量和准备，没有提前几个月的部署是办不到的。
“陛下提拔了夏家的小公子给你大哥当副将，也派他跟在我二人身边历练了一段时日，今年这春节我信他也能独当一面。”其实这也算是沈家和皇帝的各自让步了，彼此给个台阶下，这么多年的猜忌就当就此揭过了。
还有一件事情沈修远斟酌片刻还是选择告诉了沈千宁：“其实陛下早在十月初就将我调了回来，这件事情瞒着整个朝廷，他派我下江南调查一些事情，如今证据我已经拿到手，想来往后你在这宫中的日子也能过得更加安稳。”
“十月初就回来了？”沈千宁回想着细节，陛下好像确实在那段时间格外的繁忙，每日也只有用膳的时候才能见到他人。
见父亲不愿多说，沈千宁也不多问，总归到时候都会知道的。
想来这也是景澈在考验父亲的能力。
将沈修远的精力从西北转移回朝廷这应该也是最不惹人非议的方式了。
毕竟沈家父子在西北这么多年，骁勇善战，维护一方百姓安宁，民间早就有人传出西北百姓不认皇帝只认沈将军。这也是沈夫人宁愿独守空宅也不愿意跟去西北的主要原因之一，心甘情愿留在京中自证沈家清白，让皇帝放下成见。
沈家世代都只为保家卫国。
如今父亲不再执拗，愿意交给他人，对沈家来说已经是最好的结果了。
“爹爹不必忧心女儿，如今女儿在这宫中吃好住好，连您的外孙也满意地不得了，不吵不闹的很是听话！”沈千宁宽慰道。
沈修远疼爱地摸着沈千宁的头，点头说道：“傻丫头，爹爹都知道，都知道。”
“你母亲晚些时候再过来看你，现在这会儿应当正陪太后娘娘说话呢。”沈修远说道。
沈千宁浅笑着应道，三人许久未见倒是有许多话可以说。
与这边温馨和睦的画面不同，慈宁宫内暗流涌动。
太后这些日子被总算是回过味儿来了，见那景瑶与李北竹越发相似的面容，这颗心便直直往下坠去。
越想越心寒，越看越恼火。
趁着沈夫人进宫的机会将她传召过来问话，太后揉着太阳穴处发胀的位置冷声问道：“听说这李太医是你外甥？”