经过钟克寒的同意，钟锟的磨缠，钟夫人终于决定在朱玉笙寄居在钟府的第五天上，与她摊牌。
当日，朱玉笙照例前去向钟夫人请安，与钟氏三姐妹相遇，互相之间打过招呼，三姐妹各自与母亲闲话几句，便匆匆赶着去家学读书，独留她一人在房里陪伴钟夫人。
二姑娘钟如雪临走之时还道：“往日母亲总嫌我们姐妹功课繁忙不肯陪她，如今朱姐姐来了，正好陪陪母亲。”
钟克寒对子女的教育倒是上心，连三位姑娘也都请了女先生来教，偏他长袖善舞，请来的这位女先生极为有名，一时同僚同年同乡之间得着信儿的，但凡家中有女儿的，都想前来附学。
这位女先生收学生也有门槛，先要面试学生，若有眼缘再续师徒之情也不晚。
一时里倒是来了不少闺秀千金，面试者众，最后留下来的也就十来名女子，加上钟家三姐妹，刚刚凑够十五人。
朱玉笙心道，这话怕不是在阴阳我闲来无事浪费光阴？
但她此刻是朱家备受欺凌长大的女子，胆小乖巧柔顺，怯生生一笑：“能在叔母面前听教，也是我的福气。”
钟夫人将话在肚里过了好几遍，终于委婉提起钟锟，极力将他夸了又夸，用词之贫瘠，有种“夸不下去硬夸，夸也夸得很尴尬”的感觉。
朱玉笙很想跟她说——钟锟要是实在没优点，您介绍些他的缺点也行啊，何必非要为难自己。
但钟夫人显然不认为自己做的是一桩难事儿，最终讲到了正题：“琨哥儿虽在老家有妻妾，但都不得他欢心。他入京读书之时，身边带个贴心照顾的人都没带，我总想着替他挑一门妾室，只要家世清白品行端正，能入得了他的眼便好。哪知我挑来挑去，总不如他的意。谁知自你入府当日，他见过一面之后，就念念不忘。”
她昨晚辗转反侧，考虑到家中儿女将来，心中不由冒出个歹毒的念头——假如丈夫真与朱维清之死有关，那么把朱玉笙困死在钟家后院，这桩事情便能消弥于无声无息之间。
夫妻之间，福祸共担。
她享受了钟克寒带来的官运亨通的荣耀，便要接受被他牵连的可能。
唯有做死了这桩婚事，才能把朱玉笙攥在手心里。
朱家丫头大约是没想到她有此提议，愣愣看着她，水润的眸子里盛满了震惊：“叔父……是想让我与人做妾？！”还有点伤心的模样。
钟夫人为了自家安危，怎么也要促成这桩事体。
她柔声哄骗：“锟哥儿的妻妾都在老家祖宅，并不讨家中长辈欢心。往后锟哥儿要长居京城读书应考。”她睁着眼睛说瞎话：“锟哥儿读书有成，将来外放做官，还是要带你出去。就算是做妾，你也不是一般的妾，而是叔母给纳的贵妾，上面又没有主母要立规矩，与平妻无异。又不用出嫁妆，也能赡养你母亲，到时候再不受你叔父的闲气，岂不两全其美？！”
朱玉笙心中疯狂大骂，果然姓钟的没一个好人，夫妻俩豺狼虎豹，做侄子的见色起意，都不是个好东西！
她微微垂头，掩饰了眸中的鄙视之意，嘴上却迟疑道：“我母亲不会同意我与人为妾的。”肚里连钟家十八代祖宗都问候了一遍。
钟夫人心道：什么穷讲究!被小叔子欺负的日子都过不下去了，还死抱着风骨不肯作妾，有个什么用？
她是个善于钻营的务实性子，一切以利益为先，最见不得这等迂腐风气，此刻却忍着不快，柔声细语劝解朱玉笙：“你母亲自然有她的考量。可为人子女者，深受父母大恩，总不能不思回报吧？听说她这些年在你叔父叔母手上也过得不好，但等你进了钟家门，便把你娘也接进京城来，让她也享几天清福，你觉得如何？”
朱玉笙低头不吭声。
也不知是不好意思同意，还是默认了。
钟夫人觉得自己总算是完成了一桩大事，遂派了顾妈妈前去向钟锟传信。
“恭喜二公子，马上要抱得佳人归！”顾妈妈满面喜色。
钟锟喜的眉飞色舞，连连催促身边侍候的人：“快快有赏！”又连连追问：“她怎么说的？”
顾妈妈接过钟锟递过来的沉甸甸的荷包，笑得合不拢嘴：“二公子这般的人品家世，她巴不得呢。”想朱家姑娘一副穷酸模样，穿的连夫人身边的二等丫头都不如，进了钟家可是求都求不来的好事。
以己之心度人，她觉得朱玉笙简直没有拒绝的理由，之前不过是在拿乔而已。
钟锟兴高采烈，巴不得一时三刻就将人纳进来：“叔母可有说，定了哪日摆酒？”
顾妈妈心道：您这也太心急了。面上还要客气委婉：“毕竟是朱姑娘的大日子，还是要慎重些的。”
她回去之后，转述钟锟的意思：“二公子大约是怕朱姑娘反悔，催促着夫人给早点定日子呢。”
钟夫人解决了一桩心头大患，亲自去书房寻丈夫，好将这一消息告诉他。
结果进去之后，发现书房内坐着一位清俊难言的男子，皮肤白皙，如高山之巅的冰雪般冷冽，她惊吓之后还在想，这是谁家儿郎，也不知有无成亲，倒与她的长女钟如玉很是相配。
钟克寒才迎进了太子心腹卫灏，还未说两句话，自家夫人便寻了过来，便是一怔：“可是有事？”
钟夫人也猜到了丈夫为了朱维清的女儿日夜难安，拐着弯问过好几次，有时候暗恨朱玉笙的出现，如同一粒石子投进了钟家沉闷日久的后宅，激起千层暗潮。
她也不知来者何人，只能笑道：“还不是锟儿的事情，对方答应了！”
钟克寒当即喜不自胜：“也是桩好事儿。”
卫灏道：“钟大人满面喜色，可是府上喜事临门？若这样，可万不敢请钟大人帮忙了！”
钟克寒道：“也不是什么大事，不过是家中来了个上门投奔的穷亲戚，姑娘父亲早亡，模样倒是不错，想着她孤苦无依，正巧我侄儿在京中苦读，身边乏人照料，便想着纳了那姑娘为妾。若非卫大人事忙，倒要请大人上门来喝一杯水酒！”
“纳为妾室？”卫灏心中一沉。
他派出去的人日夜守在钟府大门，进出几口人，厨房一天去外面采买多少蔬菜肉类，他都一清二楚。近来钟府除了有意投奔的朱玉笙，还有哪个“孤苦无依”的姑娘？
钟夫人热情挽留：“公子若是得空，万望光临寒舍，来饮一杯喜酒。”她脑中将京中姓卫的年轻公子们都过了一遍，立刻便猜出了卫灏的身份。
卫灏虽然顶着罪臣之子的名头在京中行走，但他还有位公主母亲，外加极为亲近的太子表兄，视他为心腹。
皇帝病重，太子监国，卫灏也有望成为京中新贵，况且还不是毫无根基的那种，背后还有端慧公主做大靠山。
钟夫人在心里将自己女儿与卫灏摆放在一处，顿时觉得再般配不过，可惜他已经与卢阁老的孙女定了亲事，不然自家也可试着搏一门皇族姻亲。不过卫公子身为公主的儿子，想来身边玩伴不是皇亲便是贵族，要是能结交起来，到时候通过卫灏再结识几名皇亲贵戚，家里三个女儿，总是有机会的。
主意一旦打定，钟夫人的态度更为热情，连连邀请：“公子可一定要来啊！”
卫灏磨牙：“到时候还请夫人提前送个帖子到我府上，卫某一定来喝这杯喜酒！”他倒要看看，才分开几日，这小丫头居然答应别人做妾了？!
他一面觉得这是朱玉笙有意拖延，另外在方面又怀疑是钟府以势相逼，她不得不应，心中又气又急，催促道：“钟大人请吧，咱们早去早回，不是还有喜酒要喝吗？”
钟夫人替丈夫办成一桩隐秘的大事，又邀请到了卫灏，见他们有正事要忙，便不欲打扰：“既然如此，我先回去了，到时候一定给卫大人送帖子！”
纳个妾而已，况且钟锟如今还是白身，也犯不着大摆宴席，不过是卫灏有此一语，她顺势而为之。
等夫人出去之后，钟克寒道：“家兄将儿子托付给我，内子难免紧张，为着纳一门妾室大动干戈，卫大人见笑了!”
卫灏皮笑肉不笑：“好说。钟大人既无事，不如咱们赶紧走吧。”
东宫令卫灏前来请钟克寒去商议工部之事，刻不容缓。
钟克寒虽死心塌地跟着秦理，但依他的性格，自然想要谋求更大的发展，让钟氏一门权势更盛。
秦相如今虽风头正健，但皇帝病重，太子监国，权柄转移，一朝天子一朝臣，钟克寒也得为未来考虑。
他自然不敢得罪太子。
闻听太子召见，不疑有他，内心狂喜，跟着卫灏走了。