空安被谢桑宁逼得哑口无言，只能跪在地上向皇上请罪：“请皇上恕罪，是老衲老眼昏花看错了。”
慕南瑾知道今日大势已去，从谢桑宁站出来开始，局面就已经无法挽救了。
他心里暗恨皇帝偏心，慕南泽那个病秧子平日都不愿理他，可偏偏他心里依然认为这个儿子最好，对他百般纵容，但凡他出现皇上眼中就再没有别人。
今日慕南泽和谢桑宁这两个人，分明就是故意来跟他作对的。
可他不得不站出来收拾残局，“父皇，空安大师已是花甲之年，目力不及也难免，念在他是担忧龙体，您就宽恕他吧。”
贤妃在一旁讥讽道：“四殿下当真大度，也是，被污蔑差点被抄家灭族的又不是您。”
贤妃的性子自来刚正，说话直接不留情面，慕南瑾被噎得说不出话，只能轻咳了两声，又微微蹙眉抚了抚之前受伤的胸口。
这是提醒皇帝刺客之事呢。
恰在此时，太监总管高公公进来禀告道：“皇上，大理寺少卿任大人来了。”
“让他进来。”皇上大手一挥，高公公就让人将任益谦带了进来。
任益谦将一份供状交给高公公，这才回禀道：“刺客韩秦已经招供，他是南疆派来的奸细，在宫中潜藏多年，借此次渭河水患之事鼓动来京的难民入宫行刺，还偷盗了贤妃宫中的令牌调走御林军，企图栽赃贤妃娘娘，污蔑靖安侯造反，他已签字画押，此为他的供词，请皇上过目。”
皇帝接过供状，只看了两眼，就“啪”地一声将供词拍到了桌案上，“好个南疆，如此明目张胆，是欺我南慕无人吗？”
慕南泽适时开口道：“父皇息怒，想来是渭河水患、蜀城暴乱让南疆以为有了可乘之机，当务之急应尽快派人前往黔城剿匪夺回赈济粮，尽快平定内乱，以安民心。”
慕南瑾此时只觉得胸口像是有一团火在烧。
他明明安排好了一切，可蛊虫之事被谢桑宁破坏了，栽赃贤妃的韩秦却突然改了供词，他讨厌这种脱离了掌控的感觉。
见慕南泽提到剿匪之事，他只能抢着道：“六弟说得对，父皇，儿臣请命亲自前去剿匪。”
慕南泽道：“不可，四哥刚刚受了重伤，不宜长途奔波，靖安侯镇守南境又要镇压蜀城之乱，无暇分身，儿臣以为应派威远侯前往。”
慕南瑾闻言松了口气，以前几次剿匪也都是威远侯带兵前往，军中有他的人，剿匪自然难成。
皇帝略一思索，就准了慕南泽所请，当即派人去给威远侯府传旨。
刺客之事已了，贤妃受了冤屈，皇上出言安抚了几句，随后命人将那一众所谓的高僧赶出了宫去。
褚贵妃还想说什么，被慕南瑾暗中拉住了，于是来兴师问罪的一群人就都匆匆散了。
慕南泽看了谢桑宁一眼，也跟着皇上一行人离开了云襄宫。
惊魂未定的苏凝霜将贤妃扶到内室坐下，“姑姑，你在宫里受苦了。”
贤妃已没了刚刚的强硬，深宫生活多年，这样的事不知发生过多少次，她的心早就冷了，谢桑宁看着满身疲惫的贤妃轻声安抚着苏凝霜，只觉得心疼。
这样一座深宫，究竟埋葬了多少如贤妃这般曾经鲜活的女子。
苏凝霜情绪终于好了些，贤妃又拉着苏凝霜走到谢桑宁面前跪了下去。
谢桑宁吓了一跳，忙去扶贤妃，却听贤妃说：“今日靖安侯府满门都要感谢你的救命之恩。”
“娘娘言重了，臣女自幼受您照拂，苏伯伯是家父的至交，凝霜又是臣女的手帕交，无论怎样臣女都不会袖手旁观的。”
贤妃被谢桑宁扶着站起了身，拉着她的手一脸慈爱地对她说：“好孩子，你的恩情本宫记下了。”
贤妃明白今日谢桑宁是舍命在救她，褚贵妃和四皇子既然给她设了圈套，又怎么会放的是假蛊虫，只怕是谢桑宁用了手段，但那毕竟是剧毒之物，可想而知有多危险。
经此一事，贤妃也彻底清醒了。
就算她无儿无女，安份度日，依然有人不愿放过她。
皇帝的情爱从来都不值一提，她只是他拉拢兄长的棋子，而现在她兄长让他不安了，他就不问青红皂白要灭她满门，何其凉薄。
“娘娘，”谢桑宁大概能猜到贤妃心中所想，因为曾经慕南瑾也是如此对她的，他们慕家的父子，自私无情的本性都是遗传的。
贤妃笑了笑，“无事，宁儿是不是知道我这宫里的内应是谁？”
能够偷走她的令牌，把蛊虫放到她的寝殿，定是亲近之人。
贤妃不愿去怀疑身边的亲信，却也不得不承认，在笼络人心这一点上，褚洛晴比她要高明。
“娘娘，背叛之人固然可恨，但若是利用得当，她也可以是您手中的一把刀。”
谢桑宁答应了韩秦会保住苏梅，而且这个人她还有用。
贤妃点了点头，“本宫知道的。”
皇上心知肚明今日是褚洛晴陷害她，可为了维持朝堂和后宫的平衡，他不会处罚褚洛晴，只会想办法安抚她，所以这笔账她得自己讨回来。
谢桑宁将韩秦和苏梅兄妹的事告诉了贤妃，“如今韩秦为保苏梅而死，苏梅也不用再受褚贵妃和四皇子胁迫，您可以放心用她了。”
贤妃究竟要如何做，谢桑宁并没有问，出身将门又久居深宫的女子，她只是不屑于害人，但并不等于她不会。
可以预见，褚贵妃接下来的日子会不太好过了。
回去的路上，苏凝霜与谢桑宁同乘一辆马车。
刚刚在云襄宫，谢桑宁与贤妃的交谈她都看在眼里，她从未见过谢桑宁这样的一面。
但是她并不害怕，相反她觉得这样的谢桑宁更迷人了，以前的谢桑宁聪慧漂亮，高贵清冷，现在的她却又多了沉稳和神秘，让人忍不住想去关注她，甚至想去窥探她。
谢桑宁也想借此次机会让苏凝霜看清皇宫是个什么样的地方，她心仪五皇子，将来必定也是要卷入这种勾心斗角之中的。
如果不能学会保护自己，或许她并不适合嫁给慕南璟。
苏凝霜轻声说：“宁宁，你变得不一样了，但我觉得这样的你更好了。”
谢桑宁拉过她的手，郑重地问她：“你看到了，五殿下虽不会继承那个位子，可他身处权力中心，以后也无法避免要面临这种事，你想好了吗？”
苏凝霜重重点了点头，“宁宁，你放心，”想到那个清隽俊雅的男子，苏凝霜就有满满的勇气，“能站在他身边，我就什么都不怕，我会保护好自己的。”
苏凝霜刚回到侯府，赐婚圣旨便到了。
她明白，皇帝的安抚补偿到了她的身上。
既然姑姑用她的委屈换来了这份圣旨，那以后就由她来护着姑姑，护着靖安侯府。