元宁四年秋，边关狼烟四起，鞑靼骑兵挥军南下，进犯我朝边境。宁夏卫溃败，死伤惨重，连失三城。
朝堂各派大臣就此事展开激烈交锋，连日不休。
边关战事吃紧，京城之内却仍是一派歌舞升平。姜蜜坐在一片花团锦簇之中，垂眸安静听着身旁之人窃窃私语。
“你听说了吗？殷家将战败，昭勇将军无颜再任总兵一职，上书请辞呢。”
一年轻妇人嗤笑一声，满脸不屑，“殷家这么多年都不上战场，骨头都软了的东西，能有什么真本事？连失三城，不是必然的吗？”
另一位粉衣妇人附和着说道：“先前便说不能叫殷家人做这总兵的吧？哎——”
欺负殷家，是皇帝的决定。她也不敢说得太明显，便只能这般似是而非地感叹一句。
“我看啊，是将怂怂一窝。昭勇将军不是个好的，那些个宁夏卫又能好到哪里去？咱们这些人家，每年交了多少税银？朝堂又拨给宁夏卫多少粮草？连几座城池都守不住，我看那些粮草不如拿去喂狗！”
“现在说这些呀，也没什么用了。近来不是又在吵让谁做这宁夏总兵吗？我家那位呀那真真是愁白了头发。”
那刻薄妇人冷笑，接着道：“谁去我是不知道的，但那宁安侯，可是万万不行的！”
是的，这几日，朝堂之上渐渐有几个声音冒出来，开始推举宁安侯接任总兵之位。
原先谢家便是世代镇守银川的，宁安侯未交出兵权之前，便是这宁夏镇的总兵。宁安侯同鞑靼人对抗那么多年，再是合适不过的人选。
可此建议一出，朝堂瞬间闹翻了天。
谢知让为锦衣卫指挥使，已是手握大权的重臣，若是再将宁夏卫重新交回宁安侯手上，谢家那可真是一人之下万人之上了！
这让那些人如何能答应？
以太后和陈首辅为首的陈党，便是叫嚣得最厉害的那一群人。
“那谢知让便是个彻头彻尾的奸佞，十多年前，谢家便有谋反之意，若非先帝仁慈，这阖府脑袋还在不在脖子上还两说呢。倘若将这兵权交给谢家，焉知他们会不会起了反心？”
“而且那宁安侯在家赋闲多年，可别和那位昭勇将军一样，银样镴枪头，只是个表面光的！说着，她还略略拔高了声音，眼神斜着往姜蜜这边瞥。
姜蜜冷笑一声，神色生冷。
前些日子八百里急报刚刚传入京城的时候，宁安侯便彻夜难眠，谢知让亦是辗转反侧。
在一个深夜，姜蜜见他实在睡不着，便叫他和自己说一说边关的生活。
谢知让沉默片刻，将那张束之高阁的舆图拿出来，轻声和她诉说那些往事。他小的时候，也是跟着宁安侯在宁夏待过几年的，如何能不清楚战争之残酷？
只听他这么随口一说，姜蜜便要被那血腥与残忍，骇得喘不上气来。
宁安侯镇守边疆这么多年，落得一身毛病，每逢雨天膝盖便疼痛不已。谢家长子谢知礼更是命丧疆场。
那一片荒漠之地，埋藏了多少忠骨，浸染了多少鲜血。
可那些为国尽忠之人，却还要被这些什么都不懂的人胡乱污蔑！
这些个妇人，都是和自家丈夫一条心的。她们在此处大放厥词，姜蜜不敢想象那些大臣们在朝堂上会骂得有多难听。
那位粉衣妇人瞟了姜蜜一眼，却是不敢招惹她的，连忙拉着那刻薄妇人小声道：“算了算了，这些事情，也不是咱们这等妇道人家能管的。少说几句吧。”
刻薄妇人重重哼了一声，“你怕她，我可不怕她！都是那些个东西做过的丑事，还怕别人说了不成？”
“丑事？什么丑事？”姜蜜实在忍不下去了，扶着桌案站直身子，缓缓踱步过去，“陈少夫人，你倒是和我详细地说一说，谢家、殷家，还有宁夏卫，究竟做了什么丑事？”
这位刻薄妇人夫家姓陈，正是那位陈灵嫡亲兄长的妻子。
她盯着姜蜜，丝毫不惧，“怎的？谢夫人这是想仗势欺人，还不许人说实话了？你捂得住我一人的嘴，捂得住这天下人的嘴吗？”
“殷家将酒囊饭袋，宁夏卫草包饭桶，谢家更是狼子野心！但凡是个有羞耻之心的人，怕是都要自刎谢罪了，怎还有脸存活于这世上污了天下人的眼？怎的，我说错了不成？”
姜蜜看着她尖酸恶毒的嘴脸，忽而扬起胳膊狠狠扇了她一巴掌。
这清脆的一声响，使得整个屋内瞬间安静下来。
所有人的目光都被吸引过去，震惊地瞪大眼睛，掩住嘴巴不敢说话。
这么些年相处下来，京城中的贵妇人们也算是知道姜蜜是个什么性子。
这小妇人看起来娇滴滴的，却是个主意正的，内里自有秀骨。
但她和她丈夫谢太师不一样。
谢太师是一言不合便要打打杀杀的，可姜蜜这么多年，很少在外教训人，更别提在这大庭广众之下亲自动手打人。
这让人如何不震惊？
陈少夫人也是懵了一瞬，随即反应过来，却是恼羞成怒，扑过去想要抓花姜蜜的脸。
可跟在姜蜜身后的郁金和降真，又岂是吃素的？一人抓着一个，便将那陈家主仆制服。任她二人使尽浑身解数，也动弹不得半分。
姜蜜绷紧一张脸，往日温和不再，眉间冷凝，
杏眼之中的水波凝固冰封。
“酒囊饭袋？草包饭桶？狼子野心？自刎谢罪？”姜蜜上前两步，居高临下看着陈少夫人红肿的脸，一字一句地反问，“你能说出这些话，难道是心肝脾肺都被野狗给吃了吗？还是你本就是狼心狗肺之人？”
“宁夏镇五卫四所，区区四万余人，却守着从盐池到兰靖长达一千公里的防线！分到每一路，不过五千余人。”
“而灵盐台地地势平坦开阔，鞑靼部落素来以凶狠着称，一旦挥军南下，往往是几千几万的骑兵发起进攻！”
“边军几百人、几千人，对阵鞑靼成千上万骑兵，流血牺牲在所难免。”
“此一战，宁夏卫损失惨重。昭毅将军命丧疆场，殷小将军被断一臂。多少人失去了自己的丈夫、自己的父亲，还有自己的儿子！这些牺牲，难道在你口中，就只是酒囊饭袋和草包饭桶吗？”
“没有他们用血肉之躯抵挡鞑靼骑兵的进攻，哪里有你锦衣华服在这里大放厥词的机会！”
“最该自刎谢罪的人不是他们，该是你这个人面兽心、猪狗不如的蠢货！”