听雨楼是苍炎大陆最豪华的酒楼，这一夜，二楼的灯彻夜未熄，白须驼背的星火门大长老莫玉负手而立。
“萧泓烈，真的会去吗？”莫玉问道。
“说不定，此人生性狡诈，但若他去了……就由不得他了。”莫里答道，依旧板着一张僵尸般的脸。
门外一阵脚步声传来，仆人报，“莫玉长老，剑音回来了。”
“让他进来”莫玉说道。
进门的是个一身玄黑长衫的青年男子，星目剑眉，古铜色的脸上棱角分明，进门叩拜道“莫玉长老，萧泓烈已离家，竹清带着人跟着往城外以南的方向去了。”
“哼”莫玉冷哼道：“南方，你真以为他向南方去了么？”
“我与竹清亲眼所见，不敢欺瞒长老。”剑音答道。
“增派人手，多方追踪”莫玉吩咐道。
剑音不解，但不敢再问，答了一声，退出房间。
“走吧，老狐狸出洞了”莫玉说道。
两人跃出窗户，消失在晨曦里。
天已微明，黑水河岸，波涛汹涌，萧泓烈一行人一路北行。跨过黑水河，再往北走上几日，就是通往黄沙城的黄沙道，黄沙道，说是一条道，其实不过是一串行人在黄沙中留下的记号，风沙侵袭，记号经常改变，如果没有向导带领，进入黄沙道的人往往凶多吉少。
“父亲，在此处过河吗？”萧烽眯着眼睛看了看河水问道。
萧泓烈看着眼前的景象，往昔历历在目，这里往前走是河面，河岸两边都是山坡，河面宽广，他们站的位置是此处唯一的豁口，当年，他带着一支斥候小队前往黄沙城打探消息，也是在这里遇到了山匪，这里易守难攻，纵然队伍里的兄弟都身怀绝技，也被打得落花流水。
“山坡埋伏”萧泓烈小声说道。
“啊？”萧烽一脸不可置信。
萧泓烈翻了个白眼，说道“你带五人去前面山坡埋伏，拉弦搭弓！令旗舞动，射箭！”
“遵命”萧烽不再追问，领命奔去。
萧泓烈摇了摇头，自带了一队人赶往豁口的另一面。
天色渐明，两组人马埋伏完毕，萧泓烈掐算时间，静静地伏于山坡，稍时，只见远远的三个黑衣人骑马奔来，萧泓烈身边几个汉子不约而同直起了腰。
萧泓烈举了举手，身边人缓慢地举起旗子。
三人追到河岸前，眼见河水湍急，一人下马查看地上的痕迹，停马驻足四下观望，显是在追寻萧府人马的痕迹。
萧泓烈向前手一招，旗子舞动，箭簇霎时间如暴雨般向着三名黑衣人射去。
三人大惊，迅速靠拢，以背对背的方式拔剑挡住了第一波箭雨。
萧泓烈再次举起手，令旗随着他的手一挥，箭手们抽出箭簇往身前的第一个竹筒中蘸了一下，再次射出，随着箭簇擦伤，豁口中三人敏捷的身手逐渐缓慢，眼见不支，萧泓烈摆了摆手，停止射箭，策马往三人奔去。
“谁派你们来的？”萧泓烈问道。
三人软软地躺在地上，胸腔起伏，并不作声。
“说出来，就给你们解药。”萧泓烈继续问道。
却见中间一人动了动眼睛，嘴唇翻动，银光闪烁，竟吐出两枚锋利的刀刃！
见血封喉！顷刻间，旁边两名黑衣人横死当场！萧泓烈眼疾手快，紧紧扼住黑衣人下颌，扯下黑衣人面巾，却只见一行血顺着他的嘴角流下，再看嘴里，他竟生生吞下了最后一节刀刃！
死士！
数年前，旭亚与仓炎连年战乱，很多人流离失所，为了寻得口饭吃，一些人成为了死士，为雇主执行任务，倘若被抓住，就立刻处死下属或者自杀。但如今太平了几年，已经没有人再做死士了。
萧泓烈看了看眼前的三具尸体，一阵不祥的预感涌上心头，转身看去，来路茫茫，并没有更多追兵，他却觉得似乎一直有人在窥探这一切。
萧烽皱起眉头，一脸困惑，问道，“父亲如何得知三名贼人跟随？”
“不对，不对，不是他们！”萧泓烈喃喃答道。
“不对？还有其他人？”萧烽更加困惑了。
“哼，朽木！”萧泓烈气得瞪大了眼，大儿子萧烽资质愚钝，性格火爆冲动，没有他哪怕十分之一的机敏，若不是这孩子长像跟他一样五大三粗的，他甚至都怀疑是不是自己亲生的。
叹了一口气，萧泓烈闭着眼睛解释道，“能神不知鬼不觉悬挂一条手臂在府上的人，只有这点本事吗？威胁我们离府，难道就不会派个人跟着我们吗？”
“是，是，呵呵”萧烽摸了摸脑袋，讪讪地说道。
这时，一阵风从山上吹来，大夏天的，却传来了梅花的香味。
“来了！”萧泓烈突然勒住马缰，说道。
萧烽看到父亲如此严肃，率领众府兵在萧泓烈周围排开阵势。
片刻后，山林抖动，剑气纵横如万马奔腾般向着萧泓烈头顶袭来！
拔剑！萧氏祖传龙吟宝剑！
虎啸龙吟，剑光闪动，直插云霄，萧泓烈双脚踢上马背，借力纵跃，只一剑！
剑气凌冽，一剑分江河，一剑裂崇山！
高手过招，往往朴实无华，只一剑，便破了那天罗地网的剑气。
余人尽皆骇然，将萧泓烈围了一个圈，不敢靠近。
剑归鞘，仿佛刚才那惊心动魄的一切都没有发生。
“哈哈哈哈哈哈哈，不愧为苍炎大陆第一斥候”
一袭红白相间的长裾，风流潇洒，骆红梅！
“今日领教了”骆红梅擦了擦嘴角血迹，大声笑道。
萧泓烈不认识他，却知道他是谁。
一招落梅漫天，看似浪漫华丽，却暗藏杀机，剑气笼罩处，寸草不生！
萧泓烈没有说话，漠然看着眼前的男子，他想抓活的，所以并没有用上全力。
他在疑惑。
骆红梅，南方烟雨州骆家堡的浪荡公子，家中掌握了沧炎大陆绝大多数布庄的生意，开的钱庄、当铺不计其数，虽然家财万贯，却是知名败家子，年少成名后就不思进取，十余年来，整日醉眼惺忪，流连烟花场所，与名妓骚人为伍，气得其父几欲与他断绝关系，但他着实天赋异禀，任何武艺练习一遍就会，独创功法梅花落虽不至于天下第一，却也足以让他跻身沧炎高手之列，为此，也为家族产业减少了很多不必要的麻烦。
这样的人，为何会北上，又为何来偷袭他萧泓烈？
“我要秘籍和金蟾，多少钱？”骆红梅直截了当地说道。
“你派来的人？”萧泓烈指着三具尸体问道。
“不是。”骆红梅笑道，“整片大陆都知道你萧家拿了药王谷的回天决！连死士都跟来了，多少钱，你说。”
“我孙儿是你伤的？”萧泓烈冷冷地问道。
“5万两够不够？”骆红梅抬眼问道。
萧泓烈冷哼了一声，道“阁下若要为难我萧家，先问问老夫手上的剑！”
“我打不过你。”骆红梅想都没想，直接回道，“但不知，萧莲心的命，够不够。”
“莲心在你手上？”萧泓烈抬眼看了一眼。
“快死了。”骆红梅扯着嘴巴嘲讽地笑道。
“我要见到活人。”
萧泓烈淡淡说道，他从不惧怕任何人的威胁，因为他自己就是威胁本身。
“拿回天诀来换。”骆红梅举着剑，看了一圈身边跃跃欲试的萧家府兵。
沉默，死一样的沉默。
“拿下！”
萧泓烈突然开口道。
萧烽领命，带同府兵一拥而上。
萧烽勇武有余，灵活不足，不适合练习萧家的龙吟剑法，但却随同玉虚道人练了一身横练功夫，他本就身穿铠甲，一把剑直来直去，只是进攻，从不防守，这种不怕死的打法也为他赢得了一个江湖诨名——萧大胆。
骆红梅身影飘逸，上下翻跃，二十余人的围攻，反而像是骆红梅一个人的表演，一把单薄的银剑配上红色身影，华丽浪漫。
萧泓烈心中也不禁暗自赞叹。
世上竟有如此之人，把搏命的厮杀变成了一场华丽的舞蹈，却又处处藏着杀机！
但，始终华而不实！
萧泓烈动了，他不能容许这个威胁到萧莲心生命的人自由来去。
一剑既出，万军难抵！
“呸，萧家以众敌寡算是英雄吗？”骆红梅喝骂道，辗转腾挪间，银色长剑荡开萧烽的厚剑，一个纵跃避开萧泓烈的攻势。
“兵不厌诈，萧家是军营！”萧泓烈喝骂了一声，紧追其上。
骆红梅身影飘忽，如诗如画，萧泓烈使出家传腾云步法，脚步未动，身形已远。
一个跑，一个追，交手几个回合，已经绕到了山林里。
骆红梅突然停下了脚步，银剑前指，顺了顺气息，说道：“跑不过你，再谈一下。”
萧泓烈也停了。
“引我出来到底为何？”萧泓烈问道。
“一百死士正在赶来。”骆红梅答道“想活命，跟我走。”
“我凭什么相信你？”萧泓烈问道。
骆红梅收起剑，掏出一个木制令牌。
萧家的家牌。
“沿途，至少挂了两个，还有一些布条。”骆红梅说道。
出了内贼？萧泓烈心中一凛，却并未表现出来，只冷冷问道：“如何证明你不是一个圈套？”
骆红梅一脸无语，翻了个白眼，把木牌扔进草丛，从怀里掏出一个弹弓！
木柄已经包浆，上面刻着一朵拙劣的莲花，鲜艳的绿色皮筋分外惹眼！
萧泓烈脑中一热，回忆袭来，愤怒直冲脑袋！
十年前，他去采药，历尽艰辛从悬崖采回一块千年的绝世药木，花了半年时间雕琢成一只梅花鹿，命名药木神鹿，准备作为寿礼敬献沧炎王。
金顶大殿，沧炎王将会亲手揭下药木神鹿的红布，萧泓烈满心欢喜！
红布落下，完美的鹿角居然折得七零八落！
文武百官哄堂大笑，这哪是鹿，明明是一头驴！
一个月后，萧玄满头的包，萧莲心脸上一个巴掌印，被大儿媳抓着来找他告状，莲心手里紧紧地捏着一个弹弓。
这个弹弓，正是那只鹿鹿角的一部分！
“这你总该认识吧！”骆红梅问道。
萧泓烈闭了闭眼，正欲询问，突然听得身后嘶喊声大作！
“走！”骆红梅喊道。
萧泓烈拱了拱手，说道“萧某谢过！”
话毕，龙吟宝剑出鞘，一个纵跃，登上树梢，此刻，萧泓烈已无暇他顾，他终于知道了那双盯着他的眼睛是谁！
宝剑回收，萧泓烈心中默念剑法口诀，运足劲力，逼入宝剑。
剑气压城，虎啸龙吟！
以萧泓烈的剑为中心，形成了一个气旋，气旋不断滚动，将他包裹其中，须发飞舞，仙风道骨！
骆红梅使出千金坠的功夫，立在原地，看呆了。
幸好这老头儿刚才没有使出全力，不然他骆红梅可就变成骆碎片了！
萧泓烈睁开双眼，眼前一片开阔，远处的豁口一群黑压压的人正在赶来，前锋队伍已经与萧家队伍交上手，萧烽一行人边战边退，似乎也看到了他的位置，正朝着他的方向奔来。
萧泓烈长剑猛然前指，剑气所指，毁天灭地！
一剑，截开追兵，为萧烽赢得了一线生机。
萧烽久经沙场，明白机不可失，失不再来的道理，虽然边打边退，阵型却丝毫不乱，前后互相接应，左右射箭掩护。
风起，周围的气息压力骤然增大。
萧泓烈一跃而下。
“好久不见”一个声音从萧泓烈前方传来，莫玉驼着背，杵着一根黑色铁杖，幽幽地说道。
旁边站着高大的莫里，两人显得极不搭配。
“一百死士。”萧泓烈冷冷地说道，“不够。”
“请你出来，确实费了颇多周折。”莫玉答道，“交出回天诀，跟我们回去，领罪。”
“萧玄在你们手上？”萧泓烈长剑前指，眼中凶光毕露。
“是又如何，不是又如何”莫玉嘴角微微上翘，嘲讽道。
“放了他。”萧泓烈说道，“否则你俩走不出沧炎大陆。”
“是么？”铁杖前杵，莫玉瞳孔由黑转绿，由绿转红——莫玉已经练至八重魔功，比之莫里又胜了一筹。
蓦地里铁环呛啷作响，莫玉本就佝偻的身躯因内力鼓荡，迅速膨大，萧泓烈顿感压力倍增，长剑指天，手掐剑诀，护于胸前。
莫里，莫玉本是一母同胞的兄弟，因幼年资质鲁钝，遂分练罗刹魔功，好在两人吃得苦，又极有毅力，经过多年磨合，虽然长相差距越来越大，却分外默契，两人一攻一守，浑然一人。
莫玉声音落下，莫里已经动了。
一长一短两把匕首齐出，莫里飞身攻向萧泓烈。
龙吟宝剑自上而下刺出，萧泓烈向右格开长匕首，身形翻转，避开左边刺来的短匕首。
莫玉气息锁定萧泓烈，待得莫里侧身，铁杖随后攻向萧泓烈面门。
萧泓烈凝声屏气，劲力灌入长剑，向前挺出，弹开铁杖，顺势刺向莫里胸前门户。
龙吟剑剑势雄浑，连招竟无一丝迟滞，莫里莫玉同时惊诧，“这老狐狸的剑法这些年也精进不少。”当下两人不再托大，攻守平衡，奇招迭出。
萧泓烈剑气凌厉，剑招行云流水，以一敌二，竟无败势！
骆红梅站在一旁，凝神观看这场沧焱大陆顶尖高手之间的对决，莫氏兄弟气息阴柔，却有着蚀骨侵髓般的锋利，进招更是刁钻古怪之极，两人一人上则一人下，一人攻则一人守，配合得天衣无缝，心中暗暗惊叹，这江湖中果真是藏龙卧虎，明面上他被推崇至沧焱高手之列，但真正的高手却是大隐隐于市，若是他对上这两兄弟，也难讨得好去！
龙吟剑法剑气极为霸道，萧泓烈已练得八重境界，此刻双方以命相搏，容不得半点差池，只见他剑法虽然大开大阖，却越使越快，几乎已经看不出剑形，只剩下一段段的残影，辅以腾云步法，纵然莫氏兄弟的攻击如海浪般袭来，且劲力雄浑，却终究无法锁定萧泓烈！
斗得一炷香时间，萧泓烈瞥见萧烽带着府兵赶到，此刻，若他多耽得一刻，萧烽就危险一分，心中已有退意，微一思忖，已有计议。