一九三七年七月七日，日本帝国主义发动震惊中外的“卢沟桥事变”，正式与中国政府开战，中国时局再一次动荡不安，拉开了长达八年的抗日战争的序幕，北平城内人心惶惶，老百姓每天都生活在恐惧之中。
“快点，快点，把东西全部装好，一件都不许丢下。”市政府大楼中如同扫荡一般，张市长命令工作人员将金条、古玩、值钱的东西和机要文件全部装箱运往南京，许奉麟提前收拾好一切，和张市长一行人悄无声息地逃回南京避难。
就在他们逃走后的第二天，日本军队占领北平，这座百年古城再一次成为一座人间炼狱，日本侵略者烧杀抢掠，**妇女无恶不作，北平的无辜百姓在日本侵略者铁蹄的蹂躏下痛不欲生，却没有人能够拯救他们。
“三老爷，三老爷，不好了，日本人进城了，到处杀人放火、抢东西，大街上真是惨不忍睹啊。”
“这群畜牲，没有人管他们，就任由他们任意妄为，那些政府的官员呢，市长、部长到哪里去了。”
“他们两天前就都跑回南京了，还带着几大箱东西，估计都是金银财宝。”
“混蛋，没一个心疼老百姓的，茹总管，去通知各房最近几天尽量少出门，尤其是女眷，千万不要惹出麻烦，过几天平静下来再说，还有，后花园加派人手，不能出任何差错。”
日本司令部中吉田大佐和上井雄三正在密谋什么，很有可能是关于宝藏的事情。
“大佐，我已经打探清楚，瑞家确实有一批宝藏和光绪皇帝留下的一张藏宝图，如果能够得到这两批惊人的宝藏，大日本帝国就可以得到一大笔战争经费。”
“非常好，无论如何我们必须得到这两批宝藏，不过我也听到存在一定的困难。”
“那是因为中国的官员太无能了，我马上带人到瑞家搜查，就算付出代价也要抢回宝藏。”
“不，不，对付瑞家，用中国的一句俗话‘只能智取、不可力敌’，我们刚刚进入北平，市面上还不太稳定，首先要成立一个新的北平贸易协会，请瑞宣出任会长，然后再将他拱上市长的位置，从而控制他和他的家族，控制瑞宣就等于控制住北平的经济命脉，我们可以慢慢榨取瑞家和整个北平的财富，直到将他们榨干，哈哈。”
“哈伊，大佐的主意实在很高明，我马上到瑞家劝说瑞宣出任会长和市长。”
“嗯，幺西，立刻将贸易协会成立起来，等候我们的会长大人走马上任。”
上井雄三按着吉田的指示来到瑞家，与上次不同的是他身着军装而来，门房的下人见一个日本军人进来，上前将他挡住。
“站住，你是干什么的。瑞府也敢乱闯，出去，出去，给我出去。”
“我是来找七姑奶奶瑞萍，麻烦你们几位通报一声，谢谢。”
“找我们七姑奶奶干什么，进门就找女眷，你懂不懂规矩啊。”
“我是她的同学，找她有重要的事情，别的就不要多问了。”
“同学？我们七姑奶奶不会和东洋狗是同学，给我滚出去，别脏了瑞府的地方。”
“八嘎”“啪”的一声，上井雄三打了下人一记耳光，另一个下人见状，赶紧叫来其他的同伴。
“你这个东洋狗跑到我们瑞家撒野，打死他。”
茹总管在一旁瞧着热闹，见下人们渐渐开始吃亏，出面解决收拾残局。
“住手。”
大家见，是茹总管来了，索性也就罢手。
“怎么能这样对待客人，上井先生，这边请。”
茹总管引领他去见瑞萍，下人们感觉很委屈，垂头丧气回门房去了。
上井雄三见到瑞萍，“老同学，最近还好吗？”
“你到这来干什么，你们日本人都不是人生父母养的吗？赶快离开，我不想见到你。”
“怎么回事，为什么刚刚见面就骂我，难道是我做错了什么吗？不要生气。”
“错，我不但骂你，还想打你呢，你们日本人做的那些事以为可以掩人耳目吗？”
“我们杀的都是一些仇视、反对大日本帝国的抗日分子，对待良民。我们不但不会伤害，还会保护他们。”
“睁着眼睛说瞎话，你们杀的明明是一些手无寸铁的老百姓，居然还不承认，我真是不明白你为什么会变成这样。走，快走，我不想看见你。”
“好，既然你这样绝情，我把事情说完会走的，奉北平司令部的命令请瑞宣先生出任北平市新的贸易协会会长，还有北平市市长，希望你可以劝劝他，能够尽快得与皇军合作。”
茹总管将上井雄三带到瑞萍那里以后，急忙来到上房院告诉瑞宣。
“什么，这个混蛋还敢到这来，又去找七妹，来人，给我抄家伙。”
瑞宣带人来到瑞萍屋中，听见里面传出了吵闹声，压抑不住心中的愤怒踹门而入。
“你小子胆子不小，还敢一个人到瑞家来，你就不怕有命进来、没命出去。”
“瑞宣先生，请你注意态度，我是代表北平司令部来请你出任北平贸易协会会长和北平市市长，请你和大日本皇军合作，我想，您也有所耳闻，拒绝与皇军合作或者反对皇军的下场吧，好好考虑一下吧。”
“你给我听好了，不用考虑，太爷不赏你们的脸，来人，把他给我乱棍打出去。”
众人早就摩拳擦掌，一起挥起手中的棍子朝上井雄三的身上狠狠地打去，当即被打得鬼哭狼嚎，抱头鼠窜，院子里的人都跑出来看热闹，大家觉得好几年的怨气一下子释放出来，从瑞萍的房门外一直打到大门口，一会得功夫聚集了许多老百姓驻足观看，上井雄三挨了一顿臭揍，夹着尾巴跑回司令部，街上的百姓传来一阵阵的掌声、欢呼声，他们将憋在心中许久的怒气发泄出来，同时，他们看到了希望，瑞家就是北平的希望。
“八嘎，这个瑞宣不识抬举，竟然敢殴打我们帝国的军人，明天我要亲自去会会他，看他到底有没有这么难对付。”吉田大佐仿佛遭受了奇耻大辱。
夜晚时分，三老太爷瑞沣将女儿瑞萍叫到自己的书房，觉得应该和女儿好好谈谈。
“爸，这么晚了，您找女儿来有什么事？”瑞萍正在为白天的事情担心，害怕父亲生自己的气。
“萍儿，坐吧，爸想和你聊聊天，白天的事情我都听说了，好样的，闺女，不愧是咱瑞家的子孙，那个日本人没把你怎么样吧？”
“没有，爸，您放心，三哥后来去了，叫人把他打出去了，当时真的吓坏了。”
“你三哥这样做固然可以解气，恐怕日本人不会放过咱们瑞家了。”
“我怕的就是这个，三哥会不会有危险，现在的日本人杀人不眨眼。”
“目前还不会，日本人慑于瑞家在北平的势力和声望，暂时不会把你三哥怎么样，但是他的脾气你是知道的，很容易激怒日本人。”
“您劝劝三哥吧，实在没办法我去求上井雄三。”
“不可以，你三哥绝对不会同意你去求日本人，现在最主要的你要保护好自己，剩下的事有我们呢，时候不早了，去休息吧，记住爸说的话。”
“是，爸，您也早点休息。”
瑞沣微笑着点点头。
上房院中，齐如玉为白天发生的一切唉声叹气。
“如玉，早点休息吧，你怎么了，一整天都唉声叹气，愣什么神呀？”
“睡不着，我担心日本人会因为白天的事报复你，老爷子，你这脾气就不能改改，你打他做什么。”
“别担心，小鬼子肯定会报复，事情已经发生了，后悔有什么用，难不成我去给他赔礼道歉。”
“那他们会把你怎么样，你如果有个三长两短这个家怎么办，以后要靠谁呀？”
“我的太太，您是不是太悲观了，凡事多往好处想，他们现在有求于瑞家，不敢把我怎么样，没听上井说还要请我做北平市长吗？”
“以后呢，你有没有想过，以后事情会发展到什么地步，日本人记仇不会放过你的。”
“果真如此也没办法，听天由命吧。”
瑞仙得知侄孙出了事，顾不得自己年近八旬的身体，再一次出山帮忙。
“三老爷，三老爷，您睡了吗？老祖宗来看您了。”
瑞宣大吃一惊，“什么，快，快请老祖宗进来，来人，给老祖宗上茶，拿些西洋点心。”
丫鬟搀扶瑞仙姑奶奶坐在沙发上，“别这么兴师动众，不用拿点心，刚吃过晚饭。”
“姑奶奶，这么晚了，您老有什么事吧？”
“听下人说，白天日本人来找老三的麻烦，我不放心过来问问到底是怎么回事，看看有没有我这个老太太可以帮得上忙的。”
瑞宣觉得十分惭愧，“姑奶奶，让您跟着操心了。”
“这是什么话，我也姓瑞，也是瑞家的一份子，再者说我是长辈，晚辈出了事，连问都不问，那成什么人了？”
“姑奶奶，瞧您说的，您上了年纪，能不麻烦您尽量不麻烦您，事情是这样的。”瑞宣将事情的前因后果一五一十告诉瑞仙。
“这群畜牲，真不是人，杀了这么多中国人，现在又来打瑞家的主意，你放心，他们不敢把你怎么样，明天我就去英国公使馆寻求政治保护。”瑞仙不停地咳嗽。
“您别生气，这件事我会处理，您就别操心了，好好保养身体，来人，赶紧送老祖宗回去休息。”
人一旦上了年纪，精力没有这么旺盛，加上这些年大病小病不断，身体大不如从前，瑞宣轻易不敢劳烦姑奶奶。瑞仙走后，齐如玉仍旧忧心忡忡，瑞宣安慰许久，才上床休息，其实，在瑞宣内心也十分担心，可是毕竟是一家之主，如果自己先乱了阵脚，那这个家恐怕也会乱上加乱。
次日，吉田大佐不堪忍受屈辱，决定带人前往瑞家报复，顺便搜查宝藏。
“渡边，这次任务艰巨，一定要找出钥匙和宝藏，但是不要和瑞家的人发生冲突，更不准闹出人命。”
“哈伊。”渡边小队长带领一小队日军向瑞家出发，上井雄三随行前往。
门口打扫的下人见许多鬼子兵朝瑞府跑来，一时间大家惊慌失措，有的进去报信，有的想办法阻拦日本军队，这群疯狗毫无人性闯入瑞府，仅凭几个家丁是抵挡不住的。
“日本人闯进来了，三老爷，不好了，日本人闯进来了。”
“小日本有完没完，把大家全都召集起来，大不了跟他们拼了。”瑞宣一声令下，所有家丁进入备战状态，准备和日本鬼子决一死战，顾三带好防身的武器前来助战，这时候，瑞宣慢慢地从上房走了出来。
“渡边队长，我们瑞家这么大的吸引力，几天的工夫又来二进宫，那天上井一个人来参观不过瘾，今天带着军队来参观。”
“吉田大佐命令，前来搜查钥匙和宝藏，希望你合作一点。”
“钥匙？什么钥匙，吉田想要我们瑞家掌家的钥匙，要它干什么呀。”
“你不要装糊涂，上井，你说。”渡边示意上井雄三将来意向瑞宣说明。
“瑞先生，和皇军合作是你最好的出路，还是把钥匙交出来吧，我可以向你保证你和你的家人不会受到任何伤害，如果你一再拒绝，后果自己负责。”
“上井，昨天那顿打不舒服是吧，今天还想再来一次，你那伤还没养好又跑来挨揍了。”
渡边听不下去，“八嘎，给我搜。”日本人开始大扫荡，如同强盗一般蛮横无理，闯入一间又一间屋子。
“都给我住手。”瑞宣上前打倒两个日本兵，顾三和茹总管拦住了他。
“三哥，三哥，您别冲动，跟他们犯不着。”顾三害怕瑞宣吃亏，他们每个人都带着枪。
大约一个小时过去了，日本兵完成扫荡任务，结果却是毫无头绪，什么都没有找到。
渡边恼羞成怒，破口大骂，“你们这些可恶的支那猪，赶快交出钥匙。”
瑞宣实在忍无可忍，“去你的。”
渡边被狠狠地抽了一记耳光，打得满地找牙，瑞家的家丁都哈哈大笑起来。
渡边从地上爬起来后，拔枪对准瑞宣扣动扳机，此时瑞宣毫无防备，站在一旁的茹总管猛扑过去，替瑞宣挡住了枪子，随即倒在血泊里，瑞宣夺过顾三手中的枪打死了一些日本兵，上井雄三见闹出人命，与渡边商议后先行撤退，再想办法。
“茹总管，茹总管，您醒醒，来人，快叫大夫，快啊。”
“三老爷，不必麻烦了，我不行了，您别白费力气了。”
“茹总管，您为什么要这么做，让我以后如何面对您的家人？”
“三老爷，您别这么说，自从老老太爷那我就跟着瑞家，至今已经五十年了，当初要不是瑞家我恐怕早就饿死街头了，我这条命是瑞家给的，现在献给瑞家是理所当然的。”
“别说了，大夫，大夫怎么还没到。”就在这时，茹总管停止了呼吸。
“茹总管，茹总管，是我害了你呀。”在场的所有人流下了眼泪，从那一刻开始，瑞宣发誓要为茹总管报仇，尸体暂时停放在祠堂，事后，瑞宣将瑞总管请到上房。
“瑞总管，您请坐，茹总管走了，以后家里的事就有劳您一个人了，我会尽快给您找一个帮手。”
“不碍的，三老爷，我虽然老了，但是还没老到不能动的地步。”
“我们瑞家欠您二位的太多了，这辈子是还不清了。”
“不敢当，您这么说不是折我的寿吗，是我们老哥儿俩欠瑞家的太多，当年老老太爷收留我们的时候，我们哥儿俩就立过誓言要一生忠于瑞家，如果有一天需要我们献出生命也在所不惜，现在老哥哥兑现了自己的誓言，他在地下会含笑九泉的。”瑞总管落下了泪水。
“好了，不说了，我担心吉田会派人潜入后花园，您多加派些人手，加强巡逻，千万不能让小鬼子得逞。”
“放心吧，三老爷，小鬼子要是敢来，这里就是他们的葬身之地，正好给茹总管报仇。”
果然不出瑞宣所料，吉田大佐从保定请来日本国内的高手黑野太郎，请他带几名随从趁夜深人静潜入瑞家后花园寻找宝藏。
“黑野君，帝国的重任就托付你了，希望你不要辜负天皇陛下的期望。”
“哈伊，出发。”一些身着黑色夜行衣的日本浪人出动，夜色朦胧，笼罩整个瑞家大院。
黑野带领的日本浪人轻而易举翻进瑞家后花园，瑞总管带着家丁刚刚经过后花园，一个年轻的家丁听到响动，“后花园有人。”
话音刚落，瑞总管带领几十名家丁返回花园，将黑野一行人逮个正着，双方展开激烈的斗争。已经年近八十高龄的瑞总管抄起一把刀砍向一名浪人，黑野从腰中掏出手枪打向瑞总管的心口，见情况不利，下令全部撤退，家丁们顾不得追击，有的去报信，其余的人将瑞总管抬回房间请了大夫。
瑞宣和齐如玉听到枪声，急忙穿好衣服，报信的家丁来到门外。
“三老爷，三奶奶，出事了。”
“怎么回事，怎么会有枪声。”瑞宣打开房门。
“刚才，我们在后花园巡逻，一些黑衣人从墙头翻了进来，瑞总管带着我们跟他们动起手来，结果他被枪打中了，现在正在他屋里呢，您快去看看吧。”
瑞宣随家丁赶到瑞总管房中时，他已经离开了人世。
清晨，瑞宣命人布置灵堂，为茹、瑞二位总管共同举办葬礼，他们二位把自己的一生和生命都献给了瑞家，瑞家全族共同祭拜亡灵，经过家族会议讨论决定，将他们二位埋葬在瑞家祖坟，瑞老贝勒的身旁。
葬礼结束后，瑞宣交代岳子彤给他们的家属送去了抚恤金，叫来他们的孙子，希望他们接替爷爷的位置。
“三老爷好。”不愧是两位总管的孙子，谦谦有礼，一表人才。
“坐，你们的爷爷去世了，他们是为了瑞家献出自己的生命，瑞家欠他们太多，你们两个是他们二位的孙子，我决定，从今天开始，由你们接替爷爷的位置，做瑞家的两位新总管。”
“这不合适，我们还太年轻，恐怕会辜负您的厚望。”
“不要紧，刚开始多少会有些不适应，时间长了就习惯了，就这么决定，小茹总管、小瑞总管。”
“谢谢三老爷栽培，我们一定做好，像我们爷爷那样一辈子效忠瑞家。”
瑞宣希望可以将对二位总管的愧疚补偿在他们后人的身上。