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新年的钟声敲响了，瑞宣坐上了北平贸易协会会长、北平市长的位置，随之而来的是北平老百姓们的流言蜚语，许多瑞家的亲朋好友开始瞧不起瑞宣，看不起瑞家。
“老爷，您说也真是奇怪，这个年过的真是没有意思，往年这个时候来拜年的人都站不下，今年一个人也不来。”
“这还不明白，我现在的这个身份，大家肯定以为我和日本人穿一条裤子，谁还愿意跟咱们瑞家来往，换成是我，我也会这样做，你是没瞧见，过去和瑞家交情不浅的那些亲朋好友，现如今看见我，没有一个人拿正眼瞧我。”
“总有一天，他们会明白，您这么做是不得已的。”
“不过从这点看，我还是挺高兴的，不理咱们的人越多就证明恨日本人的越多，有骨气，中国还有希望，早晚有赶走小鬼子的一天。”
“也不知道儿子那边怎么样了，这孩子走了一年多了，怎么一点消息都没有啊。”
“这个年月没有消息就是好消息，你就别担心了，他有慧兰的介绍信，不会有问题的。”
“不想这些烦心事了，老爷子，今年咱们家可有三件大事等着办。”
“大事，什么大事，咱家还能有什么大事，铺子已经开业了，还有比这个更重要的事吗？”
“您真是老了，什么记性啊，今年咱家有三个寿星老过整寿，你的五十整寿，三叔的七十整寿，姑奶奶的八十整寿啊。”
“是呀，是呀，我怎么把这么重要的事都给忘了，一定是忙糊涂了，就是在困难，这几件事也得风风光光的办，好久没有什么喜事了。”
第一件就是三老太爷的七十大寿，他的儿子瑞宁同意瑞宣的提议给父亲过一个生日，无奈本人却坚持一切从简，令瑞宣十分为难。
“三叔，过几天就是您七十岁的生日，我和九弟商量过，好好庆祝庆祝。”
“老三，不要破费了，三叔谢谢你的好意，咱们瑞家今非昔比，自从小日本来了，元气大伤，不宜铺张，什么生日，一切从简，大家一起吃个便饭就可以了。”
“那哪成啊，您放心，三叔，钱的事情有我，您甭操心。”
“老三，三叔一辈子没做过什么轰轰烈烈的大事，更没有为瑞家出过什么力，所以不能浪费家里的钱，我老了，只想好好和你三婶安度晚年，无欲无求，我这一辈子没拿过主意，今天做一次主，七十大寿的事就免子[11] ，我觉得你应该为你自己好好过一个生日，这些年，自从大嫂走后，没有你撑着，恐怕瑞家早就垮了，你才是瑞家的功臣。”
“我算什么功臣，您就听我安排。”
“不，这一次必须听我的，不然的话，三叔着急了。”
“这个，哎，三叔，您，好吧，听您的，三叔，今年只好委屈您了，明年您的寿辰，我们再给您好好办。”
“好小子，就这么着。”
三老太爷瑞沣的七十岁生日就这样草草收场，接下来轮到我们的焦点人物瑞宣的五十岁寿辰，瑞家为了庆祝这一天，早早地开始着手准备。
“老爷子，您穿上这件新衣服起码年轻二十岁。”
“是吗？时间过得真快，这一晃都五十了，再也不是那个二十岁的年轻小伙了。”
“是啊，我不是也老了吗？女人最好的时光过去了，明天就是您的五十岁生日了，早点休息吧，养精蓄锐，好多事要做呢。”
三老太爷房中的灯还亮着，他坐在书桌前发呆，好像有什么心事。
“老爷，时候不早了，洗洗睡吧。”
“夫人，这几天总是心神不宁，总觉得好像有什么事要发生。”
“是不是太累了，别想这么多了，早点睡吧，明天是老三的生日，得闹一天呢。”三老太太命人端来了洗脚水。
“夫人，我是老了，你还那么年轻，有点配不上你了。”
“老爷，您怎么了，我也快七十了，不年轻啊，都过了一辈子，什么配得上配不上，来，今天我亲自给您洗脚。”
“不，今天换位置，我给你洗。”
“那怎么行，使不得，老爷。”
“有什么不可以的，你给我洗过这么多次脚，我怎么就不能给夫人洗一次。”
三老太太被拉到床上坐下，三老太爷亲自为她洗脚，这对携手走过一生风雨路程的老人。此时享受着各自的幸福。
“好了，老爷，您快起来吧，我自己来，早点休息。”
“白天午觉睡得太足，不想睡，陪我聊聊天吧。”
“好，不过一会就得睡觉。”三老太太像哄孩子那样哄着三老太爷。这时候的瑞沣也确实如同小孩一般。
“你还记不记得，当初我刚刚娶你过门时候的事。”
“还说呢，我一辈子都不会忘，别人入洞房后都着急掀盖头看新娘，你却跑去书房读书，一个时辰，要不是喜娘提醒，恐怕都忘了还有个新娘。”
“呵呵，我这个人比较内向，当时心里别提多紧张了，一直不敢掀开盖头。”
“瞎说，那是你不愿意掀，后来掀开盖头，都把我看毛了，眼睛一动不动，就这么直勾勾地盯着我，一句话也不说。”
“老天赐给我一个这么好的夫人，我这辈子比任何人都幸福知足。”
“是啊，老爷，你人品好，不喜欢和别人争名夺利，我觉得在你身边踏实。”
“如果真如书里所说，人有下辈子，我还要娶你，不许嫁给别人，一定等着我。”
三老太太哑口无言，只是在那里抿着嘴笑。
“笑什么呀，我说的都是真心话，不相信吗？”
“相信，相信，咱们过了几十年，还是头一次听到您说这样的话，您说过您不会说什么甜言蜜语，这辈子能够得到这句话，我觉得值了。”
三老太爷将三老太太搂在怀中，亲吻着她的额头。
这句憋在他心里几十年的话终于说出来，此时此刻，幸福围绕着这两个古稀老人。
漫漫长夜在一片温馨中度过，黎明的到来打破了这种温馨的寂静。
瑞家为了庆祝瑞宣的五十寿辰，一大清早开始忙碌，王妈、牛妈和慧兰负责采购做寿食用的各种蔬菜，瑞府上下张灯结彩，上井雄三去往司令部的路上无意中发现慧兰，急忙躲在一个角落监视着她，秘密跟踪慧兰，看着她进了瑞家大门，马上叫来一辆洋车，直奔司令部，瑞家人毫不知情，依然准备着寿宴。
“大佐，好消息，好消息。”
“上井君，什么事，高兴成这个样子。”
“刚刚发现那名通缉犯，在下亲自跟踪她进了瑞府，我们的机会来了。”
“幺西，上井君，你是帝国的功臣。”
“哈伊，为天皇陛下尽忠是我的荣幸，大佐，今天好像是瑞宣的五十岁生日，瑞府的戒备没有平日森严。”
“马上集合队伍，到瑞家搜捕反日分子。”
“哈伊。”
瑞府的寿宴即将开始，虽然瑞宣当了伪市长，但是他的寿辰，那些亲朋好友也不好推辞，祝寿的人群很多，后厨忙得不可开交，其中就有慧兰。
“三老爷，时辰到了，该开席了。”瑞宣带头，大家依次入席。
“今天是瑞某的五十寿辰，首先感谢大家能够赏光莅临，在下十分感谢，请大家不要拘束尽情吃、喝，一醉方休，我敬大伙一杯，干。”
众人异口同声，“祝三老爷福如东海、寿比南山。”正当大家沉浸在喜悦之中时，吉田率领日本军队来到瑞家大门口，因为今日是瑞宣的五十寿辰，守卫比较松散，来不及报信就被日军拿下。
“大佐，我们兵分两路，您带一队人马去见瑞宣，我带一路人马直接去后院，那个女人一定在后院。”
上井雄三带领一支小队抄近路来到厨房，包围瑞府，吉田大佐来到膳房。
“瑞先生，生日快乐。”
瑞宣被这突如其来的搜查打个措手不及。
“吉田，我这小小的生日不敢劳烦太君，既然来了，就一起喝杯酒。”
“不，今天不是来喝酒，是为了抓捕反日分子。”
“吉田，你有完没完，老宅你们搜过，香山别墅你也搜过，都没有是不是，还搜什么，我这里没有什么反日分子，不许捣乱。”
上井雄三带两个日本兵将慧兰押到前院。
“怎么样，还有什么可说的，把瑞宣抓起来。”宾客们见此场景都想逃走。
“站住，都不许动，没有我的命令谁也不能离开这个宅子。”
“住手，你们这群畜牲，要抓就抓我一个，与他们无关。”
“果真是位女英雄，杀了太过可惜，不好意思，瑞宣窝藏共产党，死罪一条，不过，瑞先生如果肯将宝藏贡献给皇军，天皇陛下有一颗仁爱之心不会难为你。”
“吉田，你还没睡醒吧，别说我没有，就算是我有，一毛钱都不会给你们，要杀就杀，不要这么多废话。”
“八嘎，把他带走。”瑞宣被日本兵抓走。
“住手。”一个身影徘徊在瑞家大院，是三老太爷。
“瑞老先生，请问，有何要事。”
“吉田太君，你放了我侄子，不关他的事，救这个姑娘的是我，藏这个姑娘的也是我，他们都不知情。”
三老太太急忙上前阻拦，“老爷，不要胡说。”
“夫人，你不要管，没事，听我的。”
“三叔，您胡说什么呀，跟您没关系，吉田，是我干的，我三叔什么都不知道。”
“老三，又不听三叔的话，当初你不让三叔留下她，我没有听你的劝告，既然今天吉田太君发现了，我一人做事一人当。”
“三叔，您糊涂了，别听他的，吉田，他老糊涂了。”
“瑞老先生，你说这名反日分子是你窝藏的，而不是您的侄子，有什么证据吗？”
三老太爷走到吉田身边，“你是为了宝藏而来，他们都不知道宝藏的下落，找他没有用。”
“幺西，那谁知道，快说。”
“知道瑞家宝藏秘密的人都不在人世了，只有我知道，你把他放了，把我抓起来。”
“真的吗？”
“君子一言，驷马难追。”
“好，放开瑞宣，请瑞老先生到司令部坐坐。”
“吉田，我三叔他什都不知道。”
“吉田太君，我有几句话和我侄子交待[12] 一下，可以吗？”
“好的，您请便。”
“谢谢，老三，跟三叔进来，有话和你说。”
三老太爷瑞沣带瑞宣来到房间，把大门关上，外面的宾客都提心吊胆。
“三叔，你为什么要这么做？说不定会丢了性命。”
“老三，听三叔说，这个家没有你不行，如果出点什么事，这个家毁了，可是我不一样，人活七十古来稀，这辈子没有给瑞家做什么贡献，这一回，我也要干一件大事情。”
“三叔。”
“不要打岔，听我说完，有两样东西交给你，一定要保管好。”
三老太爷走到书桌前，从抽屉里拿出两张纸，一张大纸、一张小纸和一包药偷偷藏在袖子里。
“这是关于另一把钥匙的诗，这张是光绪皇帝的宝藏图，我把它交给你，一定好好保管。
“记住，这两批宝藏永远属于中华民族的，无论多么艰难困苦，都要保护好，不能落在日本人手中。”
“是，三叔，我记下了。”
三老太爷趁着瑞宣看图不注意的时候，把那一小包砒霜倒进茶水，喝了下去。
“喝过茶，底气十足，记住三叔的话，好好活着，明年还要为三叔过寿呢，呵呵。”
“三叔，您放心，请坐下，我给您磕头。”瑞宣磕了三个响头。
“好了，起来吧，三叔该走了。”
房门开了，瑞宣搀扶瑞沣走出来。
“吉田太君，走之前，我要送你一句话和一样东西。”
“是什么？”
“善有善报，恶有恶报，你们伤天害理，早晚有一天会遭天打雷劈。”说着，用尽全身的力气狠狠地打了吉田一个耳光。
“八嘎。”突然，三老太爷口吐鲜血，慢慢倒下，瑞宣急忙跑上前去抱住了他。
“三叔，三叔。”
其他人也都蜂拥而上。
“三哥，三哥，你怎么了？”六老太爷围了过来。
“老三，三叔不行了，记住三叔刚才说的话，好好活着，瑞家需要你，天祥需要你，一定要把祖宗的家业发扬光大，守、守护好那两批宝藏，瑞家的命脉，命脉。”三老太爷渐渐闭上了双眼。
“瑞宣先生，咱们之间的事情还没有完，我会再来的，撤退。”
吉田被喷了一身的鲜血，慌忙撤退。
瑞宣不停地喊着‘三叔’，可是，三老太爷永远不可能醒过来了。
他心中暗暗发誓，一定要为三叔报仇，暂时将尸体停放在祠堂，三老太太独自一个人回到房间，想着昨晚三老太爷和自己说的那些话，潸然泪下。
“老爷，您等着我，我和您一起走，黄泉路上做个伴。”
三老太太受不了失去老伴的打击，于三老太爷去世的当天晚上在自己屋中服毒追随三老太爷而去。
“老爷子，别难过了，吃点东西吧，三叔、三婶走了，我们都很难过，您不吃饭也无济于事。”
“三叔是为了救我和瑞家才走的，小茹，明天准备，给三叔、三婶出大殡。”
“是，三老爷，我这就去准备。”
在齐如玉的劝说下，瑞宣勉强吃了几口，就撤下去了，丫鬟端来两杯热茶。就在大家沉浸在悲痛之中的时候，噩耗再次传来。
“三老爷，不好了，不好了。”
“又出什么事了？喊什么，什么不好了，说。”
“老祖宗她，她。”
“老祖宗怎么了？”
“她归天了。”
“什么？”瑞宣手中的茶碗掉落在地，摔得粉碎。
瑞宣和齐如玉急忙赶到瑞仙房中，里面站满了人。
“姑奶奶，姑奶奶，您醒醒，这是怎么了？”瑞仙躺在床上，双目紧闭，表情十分安详，满头白发整理的十分整齐，已经没有了呼吸，经受了几年病痛的折磨，如今油尽灯枯，以八十岁高龄寿终正寝。
瑞家大院雪上加霜，经过全家人商议，瑞沣、三老太太、瑞仙三位的丧事一起办理。
经过种种不幸，外面那些对瑞家心存误会的人真正理解到瑞宣的苦衷，十分内疚，纷纷前来吊唁，丧事定为十天，瑞宣为三叔、三婶、姑奶奶请来全套仪仗，举行了隆重的葬礼。
丧事结束后，瑞宣亲自带领全家人将他们三位的灵位安放在祠堂。
“你们先回去吧，我想单独和三叔待一会。”
大家都离开了，只剩下瑞宣一个人孤零零站在祠堂里，看着三老太爷的灵位。
“三叔，您放心地走吧，我一定会遵从您的意思，把瑞家治理好，就是死也要守住瑞家的宝藏，希望您在天之灵保佑瑞家平安无事。
三老太爷为了宝藏、为了瑞家、为了瑞宣献出自己宝贵的生命，这件事情给瑞宣带来很大的震撼，日本人不会放过瑞家，下一个目标就是他，这次有三叔保护自己，下次呢？瑞宣面临着巨大的考验，他要对得起三叔临终时的嘱托，在以后的日子里，瑞宣和他的家族又要面对怎样的风波呢？瑞家能不能过上平静的生活呢？