这夜，苏念一在迷离恍惚间察觉有人在窗外悄然窥视自己，然而当她猛然睁开眼时，却未能捕捉到任何踪影。
难道是楚暮然？
次日晚间，苏念一再次体验到了那种异样的感觉。这一次，她没有惊扰，而是悄然睁开双眼，只见窗外赫然站立着一个身着黑衣的男子。
他全身隐匿于暗夜般的夜行衣中，仿佛与夜色交融无间，唯有那双炯炯有神的眼睛透露出其存在。
真的是他吗？自那日她受伤后，楚暮然照顾了她一夜，就再也没有出现过。
两人隔着花窗默默对视，苏念一心头涌动着万千疑云却难以启齿，内心深处一片迷茫。
此刻的她，明眸皓齿，身段曼妙，令楚暮然瞬间窒息。他仿若石化般静立原地，无法自拔。
这样的场景不知重复了多少个夜晚，他的身影总是在黑暗中悄然出现，却又在黎明前无声消失。
既然他不走进来，苏念一也没有走出去，全当没有看见一般。
苏念一已在庭院中静养了数日，而年关的日子已经屈指可数。
这段疗伤的时日里，她心头始终萦绕着一件挂念之事：谢以宣曾许诺赠予她一间临街药铺作为酬谢，她为宫中事务所受之苦楚不小，若这店铺最终未能到手，那岂非白白吃了大亏？
恰逢今日阳光难得穿透云层，洒满院落，苏念一下定决心，决定主动去寻谢以宣，落实那间药铺的事宜。
今日苏念一着了一件淡粉色的古纹双碟云形千水裙，外罩一件长至脚踝的厚实锦缎袄子，这件袄子以丝绵或棉花填充，保暖又舒适。
墨兰正为她仔细梳着一个垂云髻，接着她对坐在一旁的翠竹说道。
“如今快到年关了，天气是越发的冷了，翠竹你去给姑娘备上一件披风。”
翠竹应声便到柜子里找披风了。
“三姑娘，墙角那棵红梅开啦！”桃红捧着一枝新摘的红梅走进来，两只手冻得通红，跺了跺冰凉的双脚。
“真的吗？快拿来瞧瞧。”苏念一闻言朝桃红招了招手。
墙角那棵红梅已经好几年不开花了，瘦弱的枝条，在北风中摇摇摆摆。她们一度以为这棵树已经死了，没想到今年冬天竟然还开了花，这算不算是一个好兆头呢。
苏念一想着，等她的药铺开业了，赚钱了，她就有底气从苏府搬出来自立门户了。尽管生活诸多不易，苏念一的眼底依旧闪烁着坚定的光芒。
她望向窗外那棵久违绽放的红梅，枝头稀疏地点缀着几朵嫣红的梅花，在严寒中傲然挺立，仿佛是生命的顽强与希望在冬日里的热烈燃烧。
这突如其来的花开让苏念心中暗自欢喜，也更加坚信自己的选择和努力终将迎来春暖花开的时刻。
收拾妥当后，主仆三人便出了门。
“三姑娘，当心脚下雪滑！”桃红紧紧的跟在苏念一后头，白色的斗篷卷着风雪，苏念一的碎步走得飞快，娇嫩的红唇哈出一团团冰凉的雾气。
苏念一应了一声，笑声如铃，“知道了，这雪却也着实调皮，刚才还是晴天，一会子雪又来了。”
苏念一手中握着一把暖炉，铜质镂空的外壳透出微微的暖黄火光，映照在她清秀的脸庞上，更显得肌肤赛雪，眸若点漆。
在府中闷了好些时日，现在走出门，感觉心情格外舒爽。
苏念一抬首望向远处被雪装点得如诗如画的街道，心中暗自思量，这条街道的黑暗与悲伤仿佛都被这一片皑皑白雪给净化了，只剩下纯净与宁静。
如今，阳光洒在雪地上，泛起晶莹剔透的光晕，映照着沿街红墙青瓦的古朴建筑，更显静谧而雅致。
她深吸一口清冷的空气，那股冰凉直透心肺，却也让人精神为之一振。路上行人稀疏，每一步踩在雪地上都发出咯吱咯吱的声音，仿佛是大地沉睡中的轻声细语。
她缓步前行，回想起那天晚上的绝望与挣扎，像是隔了一世那么遥远。此刻，她在这洁白的世界中找到了一种释然与新生，生活如同这雪后的街道，虽然曾被阴霾笼罩，但终究会迎来晴空万里、银装素裹的美好。
皇帝自从寿宴之后，身体每况愈下，加之他原本就身体孱弱，龙体欠安。
朝臣们都说寿宴那日的精神是回光返照之态。
过年时节，天气寒冷，寒气袭人，更是让他的病情日益恶化。
他面色苍白如纸，毫无血色，嘴唇微微颤抖着，仿佛随时都可能失去最后一丝生气。
每次上朝时，他的眼睛都半闭着，眼神浑浊无光，透露出深深的疲惫和无力。
每一次呼吸都显得异常艰难，胸口微弱地起伏着，仿佛随时都可能停止。
朝臣们在大殿中，大气都不敢出，生怕声音大点就把皇帝最后的残识给吓没了。
到了这几日，皇上的动作变得迟缓而笨拙，需要旁人的搀扶才能勉强坐起或移动。每一个动作都伴随着痛苦的呻吟。
这天，杨淑妃来到皇帝的寝宫来请安，周围的环境一片寂静，只有寒风的呼啸声不时地传来。
宫殿内弥漫着浓重的药味，烛光在寒风中摇曳不定，为整个场景增添了一抹凄凉的氛围。
侍卫和宫女们默默地守在一旁，脸上写满了忧虑和紧张。
面对这种情况，大皇子心急如焚，他急得不是皇上的病情，急得是那渴望已久的皇位怎么能到自己身上。
谢瑞青深知时间紧迫，必须尽快采取行动。
他表面上装作关心皇上的病情，频繁出入寝宫，却在暗地里与一些权贵勾结，试图拉拢他们的支持。
他心中暗自盘算：“皇位本就应该属于我，我要加紧谋划，绝不能让它落入他人之手。”
谢以宣则显得沉稳许多，他不动声色地观察着局势的发展。他明白此时过度暴露自己的野心可能会引起其他皇子的警惕。
他时常在私下与幕僚商议，谋划着如何巧妙地利用皇上的病情，让自己在众人面前树立起仁爱和有能力担当的形象。他心想：“我要等待时机，一旦皇上驾崩，我必须迅速采取行动，稳定局势。”
谢卓云心中充满了焦虑和不安。他深知自己在众多皇子中实力较弱，但对皇位的渴望丝毫不减。