临近会试，青云院进入“全面备战”模式，外头的蝉叫两声，明棋都恨不得粘下来，李嬷嬷把院子管得如铁桶一般，不错眼地盯着书房，生怕有那不长眼的打扰了怀泽。
不仅如此，因着会试需要在考场里待九天九夜，中间没有任何出来休息的时间，李嬷嬷唯恐怀泽身体受不了，变着花样给怀泽准备吃食，他现在打个嗝，都感觉是鸡汤味的。
怀泽有些哭笑不得，他自知众人都是为了他好，但着实没必要，他在书院待了许多年，日常也注意锻炼，身子骨本就比平常的读书人更健壮些，若是骤然多进补，容易适得其反。
在怀泽的再三劝说下，李嬷嬷终于放弃了食补，转而开始准备起考试的箱笼来，然后李嬷嬷就发现，其实也没什么好准备的。
会试要求严格，不只是笔墨纸砚，就连棉被和吃食都由考场统一提供，为的就是杜绝一切可能作弊的源头，考生们只需要带上能证明身份的文书，再带两件外衫即可。
祖母显然也想到了这一点，花高价买了几匹葛布，做成最清凉的外衫，千叮咛万嘱咐不能有任何夹层，又准备了一件怀泽平日里习惯穿的，每一寸都细细检查过，确定没有任何问题，才放进了书箱。
到了正式开考当日，考场外挤满了来送别的考生家眷，本来闻老太太也要来相送，但怀泽担心考场外人实在太多，万一冲撞了可不好，到最后还是观棋和明棋负责送考。
这些时日在李嬷嬷的影响下，观棋的唠叨功力越来越深厚，恨不得写个注意事项贴在怀泽脑门上，考生的队伍慢慢往前移动，怀泽挥别了担忧的小伙伴，提着书箱顺着队伍往前走。
因着这回是新皇登基后的第一次会试，朝廷上下都格外重视，单单检查的衙役都比平常多一倍。
这回的主考官自然也是皇上千挑万选的，最后定下的是现任吏部尚书许为，当然他还有一个更特殊的身份，新皇的亲舅舅。
怀泽记得闻老爹当初知道主考官的身份后，便开始打听这位主考官的行事风格，偏偏这位许大人严谨得很，最后怀泽也只拿到了这位大人早年的几篇文章。
从这些信息来判断，这位许大人貌似不是个喜好华丽的，或许这回自己不必刻意改变答题的风格，一切顺其自然得好。
队伍缓慢地前进，前头就是负责检查的衙役了，怀泽赶紧把文书拿出来，准备递给衙役查看。
会试的检查比起前面的考试来更加严格，毕竟是堪比后世“国考”级别的考试，万一出了差错，谁也负担不起，幸好对考生们的搜身检查都是在一个简易的营帐里，免去了他们大庭广众之下“裸奔”的尴尬。
从外衫到里衣，再到头上的发带，衙役们仔仔细细地检查着每一件，然后考生要光着身子，被两个衙役从上到下上手检查两遍，最后还得在营帐里跑两圈，整个过程下来，即便脸皮不算薄的怀泽耳朵也微微发红。
不过因着所有的考生都得过这一关，倒是让众人多了几分同病相怜的感觉，从营帐出来，考生的眼里全是解脱。
终于排队进入了考舍，怀泽再次感受到皇上对这次会试的重视，往常的会试，都是由几队衙役轮流巡查，这回倒好，衙役们就固定在一个位置，只盯着周围四个考生，这对考生来讲，压力也徒增不少。
试想一下，在考场上，监考老师一直站在你旁边，本来不紧张的都得开始紧张了。
趁着还未发卷，怀泽不动声色地观察了一圈，发现不少考生的脸上都面露难色，想来也是没有预料到有这番变故。
好在会试的考舍条件不错，不必担心再出现漏雨的情况，仔细检查过考舍的环境，又掂了掂棉被，怀泽才安生坐好，等待发卷。
会试的这九天九夜其实包含三场考试，每三天一场，但前一场收完卷之后就会马上下发下一场的试卷，对考生的心志也是不小的考验。
到第六天的时候，怀泽感觉自己的状态明显不如开始好，身体异常疲惫，他也不再急着答题，直接掀起被子倒头就睡，沉沉睡去的怀泽自是没有瞧见衙役投来的惊奇目光。
要说这场考试中怀泽最感兴趣、花费时间最长的便是那道治理黄河的题目。
怀泽的主张也很明确，那就是一定要治，这可不是他意气用事，他仔细观察过试卷的整体出题方向，发现这次的会试题目是稳中求进，所以在涉及时政方面时，他也会把自己的答题方向做适度的调整。
结合自己曾经学习过的水利知识，怀泽从黄河本身的构造、水文和人文三个方面进行讨论，最后提出了自己的治河之策。
黄河年年泛滥，但如今只是头痛医头脚痛医脚，拆东墙补西墙，所以才造成了年年治河但年年决堤的惨状。
如今关于黄河的治理方法大抵有两种，一为筑坝，二为分流，但这两种都属于治标不治本，且有效时间比较短的方法。
怀泽在治水前辈的理论基础上，主张“以河治河，束水攻沙”，在大河两岸因地制宜，把原本的一道堤防工作分为四道，堤坝之间周密布置，相互配合。
最后在文章结尾，怀泽也阐述了这种方式的弊端，想要解决黄河的泥沙问题，还得从上游入手，改善上游的生态环境，但环境并不是一朝一夕能改变的，必得日积月累，几代人共同努力才行，否则所有的治河方法都不是长久之计。
他最后在心里默默补充了一句，只不过在这个时代想实现“几代人的共同努力”实在太难了些，一旦政权更迭，新皇难免要改变原先的方略。
怀泽最后是踉跄着从考场出来的，要不是顾忌着名声，他恨不得直接爬出来，幸好观棋和明棋早在外头等着他，两个人架着便把人抬上了马车。
重新见到明媚的阳光，怀泽差点哭出来，天爷呀，这样的考试他真的不想再来第二次了。
不只是怀泽，周围考生的脸色都不是很好，一时间京城的医馆生意爆火，往常只需要十文钱的药如今就得一百文，怀泽啧啧两声，这也是个暴利行业啊。