千镛正快步走向殿外，他的目的地是南沙王府中的一处空地。
这片不大的空地上此时已经站满了九个身着甲胄的女子。千镛一眼扫视过去，正是一个月前被那梁国军机使挑走的婢女。
只不过现在的她们与一个多月前相比已是两种截然不同的面貌，全然没有了女子的柔弱，气质里反而充斥着杀气。
“着实是难以置信……”千镛讶然地看着那群站得笔直的婢女，叹道。
“白峡参见大王。”
千镛转过头，那自称白峡的军机使还是一袭黑衣，裹得严实，神秘兮兮。
“我记得你挑走了十个人，怎么现在只剩了九个？”千镛问道。
“回大王，还有一人因过分顽劣不服从在下管教，已按军法处置了。”白峡答到。
千镛皱了皱眉，不再理睬白峡，而是在这群女子中挑选了一个，“你，出来。”
那女子得令，浑身绷紧，当即上前一步。
千镛又看了看一旁的贴身侍卫，“你去验验她。”
贴身侍卫道了声“听令”，便向那女子走去。
在近身到那女子身前，忽得一个箭步，对着那女子面门便是一拳。
这一拳，且不说一个女子，就是个男人也未必能招架得住。
但那女子却出乎意料地迅速伸出了双掌，挡下了这一拳，在格挡后，女子还不忘用脚来反击，一腿便朝着侍卫的胯下踢去。
侍卫抽身躲开，那女子反而出拳袭往侍卫，两人扭打在一起。
“好！”千镛大喝了一声，止住了两人。
他知道最后的结果定然还是以侍卫制服该女子而结束，但一个只受了一个月训练的女子现在却能和一个侍卫过上招，这已是极为难得。
按常理而言，不可能用短短一个月的时间就将一群手无缚鸡之力的女子练成足以上阵杀敌的士卒。
但面前这个军机使却做到了，至此他千镛也不得不相信此人口中“淬炼人魂”之术。
“大王可满意？”白峡凑上前，他给人的感觉像是时刻在笑，而且，是那种令人毛骨悚然的笑。
“很好。”千镛点点头，掌握了这样的术，就意味着他能够在极短时间内训练出一支强大的军队。
到时候，或许他就能够有和夏启抗衡的能力。
可是千镛还是发自内心地忌讳这个过于神秘的军机使。
“不过本王还有个疑问。既然你们梁国有此等术式，为何不用在你们自己的军队上？该不会是有什么副作用吧？”
“不瞒大王，小人确实曾进言国主。不过梁国百姓偏安于一隅，喜好钻营投机，其实并不愿上阵。而小人的术式总是要让人受些皮肉之苦的……”
“真的没有任何其他代价？”千镛眯着眼审视着白峡。
白峡轻笑了一声，“大王，若您实在信不过小人，那小人现在就告退，再也不出现在大王眼前。”
千镛仔细又看了看那几个女子，的确是没有从她们身上看出什么异样来，最终也是一笑，“是本王多此一问了，那你这术式，能对多少人用？”
“自然是大王给多少，小人就帮您练多少。”
“好！甚好！”千镛抚掌道。
“所以，先前与大王商议的联合之事，大王意下如何？”白峡弓起身子拱手询问。
“此事，本王定会给贵国一个满意的答复。”
“谢大王，那白峡便恭候您的佳音了。”
……
先锋军将军帐。
“将军，探子来报。”一个警卫进入了江桓的帐中，手中还有一封书信。
江桓停下手上的事，取过那封信，看了一眼，随即道：“好，好！”
一旁，身为参谋的齐炎也走上前来，“将军，何事如此欣喜？”
“你看。”江桓将手中书信递给齐炎。
齐炎一看，这才知晓，原来这份这封书信是先前被派往南洲山郊探查敌情的斥候们送回。
经过两个月的摸索，斥候已经掌握了余山戈匪众的详细情报。
原来，这伙匪徒原本分属于七个不同的匪寨。但自从半年前余山戈带领残部到了那片山区后，便开始不断合并这些匪寨。
其中，有四个匪首在余山戈到达之后就莫名其妙地接连死去，余山戈凭借先前反围剿打出的名气，便名正言顺地收编了这四个匪首的部下。又有两个匪首是在自知无力抗衡余山戈后自愿加入。
独独剩下了一个匪首，一直与余山戈分庭抗礼。
但斥候的消息称，半个月前，余山戈送了一个难得的美女给了那匪首意图求和。匪首见色起意，欣然接受，却不想在当晚行房之时发了马上风。
早已埋伏在寨子一旁的余山戈得知后当即开始攻寨，几乎没有遇到抵抗，就拿下了这最后一个寨子。如今，合并了七寨的余山戈手下有匪众三千人，匪寨五个，已拧成一股强力，势力甚至波及到了南洲城。
这无论如何不是一个好消息。
“属下记得上一次剿匪时，余山戈手下才不过六百人，如今余山戈势力已经壮大至此，将军为何反而欣喜？”齐炎将书信重新送回到江桓手中，问道。
“他余山戈使得好手段，帮我把这群匪首都给灭了，省的我之后还要一个个去剿，难道不该高兴么？”江桓走到帐中的地图旁，示意齐炎也上前。
他比划了一下地图上的几个点位。
“你看，以往的七个寨子分别在南洲城郊外的七个山头，这些山头最近的相隔二十里，最远的足足有八十里，我去灭掉一个，其他的寨子闻讯该逃的逃，该躲的躲。但是如今，余山戈已经把这些匪众全部集中在了这一片。”
他用一段树枝在地图上的一片区域里画了一个圈，“他要管住这些匪众，就必须要让寨子之间相隔不远。如今，余山戈的五个寨子，最远的相距也不过十里。”
齐炎一听，一看，立刻明白了江桓的意思：“所以，将军您的意思是，将这一片山区围起来，把其中匪徒一网打尽？”
“不错！这群畜生祸乱南洲这么多年，也该连根拔起了。”江桓在地图上的那片区域用指节重重地敲了敲。
“剿匪就该给他剿个干干净净。”