硬毫笔是用弹性较好的动物毛制作而成，价格昂贵，做成的毛笔锋芒劲健、点画劲峭，不足之处在于笔小、易秃，蓄墨少。
软毫笔是用柔性的动物毛制作而成，价格较为便宜，做成的毛笔蓄墨量多，行笔饱满，使用寿命长，但若是初学者使用，易患软弱无力、无筋无骨的毛病。
兼毫笔是软毫和硬毫根据不同比例掺和而成，做成的毛笔刚柔相济，软硬适中，贮墨适度。
他放下毛笔，再拿起躺在盒子里的墨。
池念瑶接着解释：“制墨之人说，一般写字多用油烟墨和油松墨，可以增强艺术效果，他给我推荐了油烟墨。”
品质优良的墨应具备质细、胶轻、色黑、音清的特点。好砚磨的墨，墨质细、发墨快、不伤笔、有润性。根据原料的不同，墨主要分为松烟墨、油烟墨、油松墨三种。
松烟墨取料于松树烟，再配以胶和香料制成，胶质较轻，墨色黑而少光泽。
油烟墨取料于桐油烟或菜油烟，并和以麻油或猪油，再加入胶料、香料、冰片制成，色泽黑亮。
油松墨是油烟和松烟的混合，再配以胶料和香料制成，墨色深重而少光泽。
使用墨锭磨墨时，应随磨随用，不用宿墨。
磨墨前，先将砚池洗净，不留陈墨和残渣。
磨墨时，加清水适量，重按轻旋，速度均匀。
未磨完之墨应将其擦拭干净，放进墨盒内自然阴干，不可曝晒，以免干裂。
看完了墨，然后是纸，又三沓，认真数一沓十张。
池念瑶继续解释：“制纸之人说根据制作的工艺和使用的效果不同，宣纸可分为生宣、熟宣、半熟宣三种。我觉得每一种纸的作用你都有可能用上，可以试试效果，好用再做。”
生宣是指没有经过加工，生产后直接使用的宣纸。其特点是质地柔软，吸水性和润墨性强。能使笔触层次清晰，笔画变化丰富，从而加强作品的表现力。多用于绘画、草书、大字等创作上。
熟宣是生宣经过胶矾水浸制后再加工而成的。其特点是不洇墨，作书画不易走墨晕染，可以层层渲染。适宜于小楷或工笔画，能保持笔画的爽健精到。
半熟宣，其性能介于生宣和熟宣之间，兼具二者之长，具有微弱的抗水性。可用于写字或作画，墨色涸散较缓，适用于书写小幅屏条、册页或小写意画。
他点头，拿起最后的砚台端详。
池念瑶做最后解释：“制砚之人说端砚硬度较软，所以发墨更好。歙砚硬度较硬，所以下墨更好。洮砚硬度较于端歙之间，下墨优于端砚而发墨优于歙砚。但制作洮砚的材料很贵很稀缺，我托朋友找了好多地方才买到的。”
砚又称砚台、砚池或墨海，是用于磨墨的工具。以端砚、歙砚、鲁砚、洮砚最为名贵，号称“四大名砚”。
下墨、发墨是衡量砚材好坏的重要指标之一。
下墨是通过研磨，墨从墨块到水中砚台上的速度。
发墨，是指墨和水融合的速度、细腻程度，发墨好的墨如油，在砚中生光发艳，随笔旋转流畅。
下墨讲求快慢，发墨讲求粗细，但往往下墨快的发墨粗，发墨好的下墨慢。
所以，下墨发墨均佳的洮砚极其珍贵。