天虹院后山
第二天，他在半路找到兰炽，缓缓走到兰炽身边，发现兰炽坐在地上，靠着铜像睡着了。
而后，他脑海闪过自己出门时的画面：
他：“兰炽昨天爬完十圈了吗？”
炎钧平静地点点头，“嗯，爬完了，在天亮之前。”
兰炽用了整整一晚，才勉强爬完两圈，他对兰炽的毅力产生由衷的敬意，蹑手蹑脚地走上前，发现石头旁边一只食盒，在兰炽双手和前身的受伤处，缠着一圈纱布，这时他又回想起昨天的过程，当兰炽体力不支时，会因为失去平衡而摔倒，但为了保护铜像，兰炽每次都用自己做肉垫保护铜像不受损伤，昨天天色昏暗，他完全没有注意到，今天仔细一看，原来兰炽早已伤痕累累，全身上下几乎没有一处完好的地方，四肢许多地方也被路上的树枝或草丛划伤。
“流裳……”兰炽睡得正香，嘴角也开始上扬，显然在做自己的春秋大梦，情到深处时，扭了一下脖子，直接刺激到兰炽的神经。
“啊，好疼。”睁眼后的兰炽抬头看了看太阳，又看了看他，“这都什么时候了？你怎么不叫我？”兰炽急忙站起身，起身时发现了身边的食盒，十分快速地进食，以节省浪费的时间。
“现在还早啊。”
“早什么，我不赶紧行动，晚上又没得睡。”
说完，兰炽三下五除二就把食物一扫而空，吃完之后兰炽立刻上路，外伤对兰炽来说还好，毕竟皮比别人厚一层，但肌肉拉伤属实有点疼，刚起步时，手都很难抬起来。
“你不疼吗？”
“肯定是疼的但没时间想那么多。”兰炽深吸一口气，咬紧牙关，一步步向山上迈去。每走一步，身体就传来一阵疼痛，但他仍然坚持着。
他跟在兰炽身后，看到兰炽艰难前行的背影，心中不禁涌起一股钦佩之情。
“兰炽，你真的很有魄力。”他轻声说道。
兰炽没有回头，只是笑了笑，“我只是在做我应该做的事情。”兰炽艰难地倒立过来，“但其实还好，没有想象的那么难。”
“嘭！”兰炽胳膊忽然一抖，又摔了下来。
“你没事吧？”他跟上兰炽的步伐。
“我没事，但我好害怕这东西被碰坏。”兰炽急忙爬起，快速检查铜像，“还好它没事。”
“这惩罚是有点夸张了，你能完成吗？”
“可以的。”兰炽说着，再次翻起身，往前爬着，但手臂的酸痛让兰炽全身都有些战栗，摇摇晃晃的样子仿佛是一只在风雨中摇曳的微弱火光，兰炽强忍着疼痛，继续向前爬行。他的汗水湿透了衣衫，呼吸也变得急促起来。
“要是太疼了，就停下歇一会吧。”他跟在兰炽身后。
“还好，可以坚持。”
“真的能坚持吗？”
“我以前也有过拉伤，虽然一开始会有点疼，但只要习惯了这种感觉，拉伤很快就会痊愈。”
“真的吗？”他半信半疑。
“是真的，你可以试试。”
“不了不了。”
今天的兰炽比昨天更加艰辛，虽然出发比昨天早，但速度却比昨天慢，身上的伤势也进一步加重，加上前天的旧伤，身体负担十分沉重，整整一上午只爬完三圈。
“中午休息会儿吧。”他建议道：“你现在爬得太慢了。”
“嗯，我知道。”兰炽说着答应，可身体还在往前挪。
“停一下吧，照你这个速度，就是爬到明天也不够十圈。”
“我再爬一会儿，到前面那棵树就停下。”
“呃……”他一眼望去，兰炽说的树还有很长一段距离，“这也太远了吧？我都累了，能不能让我歇一会……”他抱怨之际，兰炽已经爬出去十几步。
他再次跟上兰炽，“其实我觉得你没必要这样。”虽然他以前看兰炽不顺眼，知道兰炽是个惹事生非，游手好闲的人，还知道兰炽偷吃过自家的饭菜，但此情此景，免不了还是心生怜悯，劝说道：“我觉得凭你的能力，也不一定非得回去上课。”
“我知道。”兰炽平静地回答。
“你知道？”
“但流裳希望我回去，而且我要确保兑现承诺，就必须做到更多。”
“可你现在这个样子，明天就猝死，都不足为奇。”他都为兰炽的生命表示出担忧。
“呵。”
这是兰炽两天以来第一次笑，“如果我第二天真的死了，那就说明我不过如此，配不上流裳。”
“呃……”兰炽的一番话，如晨钟暮鼓，令静听的他惊诧不已。忆往昔，自己何尝不是如此，满怀壮志，自信爆棚地踏入门派，为自己定下数不胜数的计划。准备坚决遵循计划，勤奋学习，刻苦训练，在排位战中一展身手，赢得众人喝彩，最终继承长老之位，或去外面成为一代宗师，云游四方。然而，每次都会被一些意料之外的困难所阻碍，计划一次又一次地改变。每当自己制定完计划，幻想明天时，总会说出一段热血沸腾的话，激励自己，那话既狂妄又自大。如今回想起来，昔日的豪言壮语，非但不会让自己感到自豪，反而只觉得尴尬难堪。那些曾经的计划也不知所踪，或许在床缝里，亦或许在茅房里。而自己云游四方的梦想，也只能如镜花水月般，遥不可及。
想到这儿，他不禁笑出了声，兰炽听到笑声，回头瞅了他一眼，又匆匆向前爬去。此刻，兰炽的眼中只有那棵树。
他：真好，勇往直前、无所畏惧，把那遥不可及的东西紧握在手中。不在意旁人异样的眼光，没有自我怀疑的困扰，更没有对未来的恐惧。踏着所有的绊脚石，一步步奋力攀登，坚定地朝着目标前进。天啊，这难道不就是我所向往的模样吗？为何他能如此坚定地前行？明明已疲惫不堪，几近崩溃，却毫不犹豫？为何他能无惧恐惧，四处挑战，不怕他人的恶意报复？为何他能将困难踏在脚下，丝毫没有迷茫？为何他身负重伤，倒立爬行都比我速度快？为何他背负着沉重的包袱，而我却只能仰望他的背影？这到底是为什么啊？想到这些，他再也无法控制自己的情感，转身离去，躲在无人的角落里放声痛哭，悔恨和懊恼充斥着他的脸庞，不甘的泪水如决堤的洪水般从眼眶中汹涌而出。
他：“我这是怎么了？我在气什么有什么好哭的？我也不知道，就是特别想哭。”边想边转身瞄了远处的兰炽，仍然在缓慢地爬行中。
发泄完之后，他的情绪好多了。他快速擦干眼泪，极力掩盖哭过的事实，因为他不想变得更丢人，尤其是在兰炽面前。
“你为什么能做到这种程度？”他走上前问道。
“什么？”
他指着兰炽身上的伤。
“你说这个啊。”坐在树下的兰炽抬头思索着。
“是因为念流裳吗？”
“嗯……是，流裳对于我来说太重要了。”
“念流裳这么漂亮，努力一点也是应该的。”
“确实，流裳美貌动人，但其实在我眼里流裳可不只是一个漂亮女孩，更是一个值得别人保护的漂亮女孩。”说这话时，兰炽眼含笑意。
“哦，说起来，念流裳好像确实变温柔了。”他接着问道：“一定是有你的缘故吧？”
“嗯……或许我改变了流裳，让流裳变得开朗，但实际上，我也是被改变了一方。之前，我一直是一个得过且过、混吃等死的闲散人员，机缘巧合下才来到这里，目的也只是骗吃骗喝，直到遇见了流裳，刚开始确实是因为太闲，也没有抱什么期望，只是想打发时间，但慢慢的我看见了真正的流裳，也越来越了解流裳，我知道流裳是一个非常好的女孩，但流裳需要一个可靠的人来保护她。”
“所以你就。”
兰炽摇摇头，“我没有觉得我可靠，我自己都不认为我是那个人，毕竟我们之间的差距像一道无法逾越的鸿沟。”
“你真是这样想的吗？”
兰炽接着说，“我只是觉得流裳很坚强，坚强的让人心疼，她不应该承受这些。”
“……”他虽然不知此中缘由，但也耐心的听兰炽讲完。
“说实话，我从来没觉得我们真的适合，我只是想保护她，因为保护流裳的时候，我发现自己好像也变得有用了。”
“所以你就那么拼命？”
“这倒不是，拼命对我来说只是一种习惯。”兰炽继续说道：“我本来就是一个不被人待见的野小子，出身特别卑微，所以我从来不认为我的命有多么值钱、多么珍贵，每天都无所事事，也没有什么目标，只是单纯地活着。呵，”兰炽笑着，“但现在也找到了人生的目标和意义，就不需要再犹豫了，尽力去做就好，哪怕真的没有未来，哪怕最后一败涂地，或者之后我因为伤病没有能力保护流裳的话，我会自己退出。”兰炽望着天说，“真到那时候或许宇文轩还真是个不错的人选。”
“你要振作，你怎么能说这样的话？”
“振作吗?可我本来就是一个自卑的人。”
“啊？你还自卑吗？”他疑惑不解，“你能力出众，外形条件也不错，哪里会让你自卑？”
“是真的。”
“可能表面上看不出来，因为我很擅长伪装。”
“装的？”
“对，我在面对山间野兽时也会腿软怯懦，站在众人眼前时，也会不好意思地遮住衣服的破洞，但我必须要装，这是我必须具备的技能之一。”
“所以你的自信是装出来的？”
“对，想做到真正的自信是很难的，没有多方面的实力支撑是抬不起头的。”
“我以前一直以为你是一个自负的人。”
“自负吗？”兰炽笑了笑，“确实，我也感觉我很自负。”
“昂对呀。”
“可只有保持足够的自负，才能挡得住风吹日晒，不被大环境磨平棱角。”
“呃……这样吗？”
“是这样的，我其实真的在装。”
“但是你确实有实力呀，还需要装自信吗？”
“我也不是天生就有现在的水平啊。”
“那你现在就不需要装了吧？”
“不。”兰炽摇摇头，“还得装，因为我还差得很远，尤其是和钱相关的时候。”
“你很穷吗？”
“当然了，我老穷鬼了。在这方面可能要一直装下去，就像前两天去流裳家里的时候一样。”
“我知道这事儿，你不让人家订亲是吧？”
“呵呵。”兰炽笑道：“你这说的什么话呀，流裳不愿意，我当然要去阻止了。”
“可你有把握赢宇文轩吗？”
“这个我倒不担心。”
“啊？这么自负？跟哥们还装呢？”
“不是，输了，就说明我不配，退出也能接受，但我心里最担心的是我会赢。”
“啊？赢了还不好吗？”
“输有输的烦闷，赢也有赢的忧愁。”兰炽叹了一口气。
“什么忧愁？”
“就算我赢了，我也付不出一万银币的彩礼。”
“一万？”他一脸震惊，“这是宇文轩出的数目吗？”
“对啊，那天我听到了，一眼扫过去也差不多。”
“你要”他刚想鼓励兰炽，但又咽了回去，因为真正重要的人来了，自己也很识趣地走开，不去打扰他们，边走边扭头看着原来冷若冰霜的念流裳。
“笑起来的确更好看了。”然后他又看一下远方，“我该追求点什么呢？”