高老爷无力地坐下来，坐在他那把宽大的太师椅上，微闭着眼睛，不禁想起自己的一生，他长长在叹了一口气。
命运似一只无形的手，看不见摸不着，回头看，这只无形的手，却每时每刻左右着自己，挣不脱，跑不掉，推着自己一步步前行，每一个沟坎，冥冥之中好像早已设定。
高老爷自觉聪明，左右逢源机关算尽却没想到如今会落到这步田地，他恍然大悟，把一切的原因都归结小日本身上。
小儿子迷迷糊糊恨上了小鬼子，却被小鬼子打死了，当国军的大儿子在前方作战，戎马倥偬久没消息，死活不清。
眼前一片黑暗，高老爷似乎掉入漆黑的洞里，伸开双手不停地触摸，四面光滑，找不到出口。
一个亮点在眼前晃动，他想起了养女阮小姐，女儿如一条绳索出现在他的面前，他必须死死地抓住，爬出这个黑暗的窟窿。
高老爷漫无边际地想着，路鸣突然跑进逍遥厅，叫了一声高老爷，扑通一声跪在地上。
高老爷瞪大眼睛呆呆地望着跪在地上，双手举枪的路鸣，小声问：“孩子，你咋回来了？”
路鸣眼里涌出泪水，小声说：“高老爷，这枪是你的，我不能带走，你留着防身吧。”
高老爷摇了摇头：“孩子，你就为这事跑回来。”
“不，我一个要饭的叫花子，是你收留了我才没有饿死，现在你身边也没啥人了，我想留下来照顾你。”
望着一脸稚气的路鸣，高麻子心潮起伏，想想那么多家丁，说走就走了，似乎对自己没有一点感情，唯有跟自己时间不长的路鸣，却愿意留下来陪自己，他不由感动了。
他似乎一下变老了，费力地弯腰探身，抚摸着路鸣的脑袋，无力地说道：“好孩子，快起来吧，你还小，不解世事，跟着我高麻子不会有出息，弄不好会害了你，跟着八路军游击队干吧，你还年轻，好好干，说不定将来会有大出息，见了张一真请代我告诉他，缺啥用啥的给我高麻子吱一声，小鬼子杀了我的宝贝儿子，我算是看清了他们的真面目，只要为了抗日，我高麻子全力支持。”
望着高老爷，路鸣慢慢站起身来，他轻轻地点点头。
高麻子费力站起身来，推了路鸣一把，急促地说：“孩子，快走吧，请记着小马庄有个高老爷，他一心抗日了，等打跑了小鬼子，再来看我。”
路鸣站起身来，将枪塞到高老爷手里，哭着说：“老爷，枪你拿好，多保重，我走了。”
“孩子，这枪我送给你，就当我上了前线打鬼子去了。”
“老爷，你拿着吧，兵荒马乱的，也好防身。”
“孩子，不用了，留在你手里，做个念想，快走吧！”
路鸣将枪收好，转身朝门外走去，走了几步，他突然停下来，望着高老爷。
高老爷似乎一下变得苍老了，眼里没了精神，呆呆地望着他，路鸣咬着牙，大声说道：“老爷，你放心，我会好好干的，等打跑了小鬼子，我一定回来看你。”
高老爷望着路鸣，抬起手，嘴唇动了动，却没吐出一个字，突然他想起了什么，费力地拉拉太师椅，拿起纸和笔，写了几行字，用嘴吹吹没干的字迹，交到路鸣手里，叹了一口气，自言自语：“脑袋瓜子真是乱了，你们去投奔游击队，得有个看号，见到张一真，把这个交给他，也少些麻烦。”
说着话，高麻子将纸小心地叠好，交到路鸣手里。
路鸣接过那张纸，放进口袋里，望一眼
转身出了门，骑上战马，飞奔而去。
家丁们在村外等着他，路鸣带着家丁，朝着芦苇荡走去。
路鸣带领着家丁，还没到达芦苇荡，站岗的哨兵就发现了他们。
刚刚打了一个胜仗，张一真和大老李正在商量下一步的行动，突然哨兵来报，发现了情况。
张一真心头一紧，慌忙站起身来，问：“鬼子还是土匪，多少人。”
哨兵想了一下：“有几十人，骑着马，还有步兵，都拿着长枪，看穿着，像土匪。”
大老李看一眼张一真，大声说道：“不管是鬼子伪军还是土匪，都是祸害人的玩意，必须消灭。”
张一真轻轻地摇摇头，“情况不明，不知道这伙人是干啥的，不能说打就打，我亲自去看一下。”
大老李一把拉住张一真，“大哥，你可不能去，你是这里的主心骨，你要有个三长两短，咱这帮弟兄可咋办？”
张一真嘿嘿地笑了，眼望着大老李，摇了摇头，小声道：“不要把人当成神，少了谁，这地球照样转，你是老游击队员，我离开的日子，你还不是照样把队伍弄得好好的，这次，我们遇到个狂妄的井边队长，打了个胜仗，我觉得小鬼子不会放过芦苇荡，下一步，我们必须把部队化整为零，暂时躲藏起来，避开锋芒，找准机会，搞鬼子一家伙。”
哨兵带领着张一真朝公路方向走去，小虎子发现了张一真，悄悄地跟在身后。
听到刺刺啦啦的芦苇声，张一真突然停下脚步，朝后望了一眼，大声说：“谁在跟着我，快出来吧。”
虎子跑到张一真身边，拉住他的手，小声说：“大哥，我要跟你去。”
“我去探情况，你去干啥，刚打完仗，怪累的，快回去眯一会儿。”
“不，我要跟着大哥，冬冬死了，没了伙伴，我瞪着眼睡不着，一闭眼就会想到他，眼里就流泪，倒不如跟着你转转，心里就不会想他了。”
张一真无奈地摇摇头，死了那么队员，他心里更难过，眼前突然浮现武江的影子，上次他负了伤，李紫蕊精心地照顾他，他没有死，没想到这次，他牺牲了。
张一真觉得眼睛热热的，拍了一下虎子的后背，小声说道：“走！”
张一真抬头望一眼天空，稀稀拉拉的星星眨着眼，圆圆的月亮那么显眼，月光映着白雪，大地一片洁白。
路鸣怕产生误会，他跳下马来，对身边的家丁小声说道：“你们在这里等一下，记着发现情况不要慌乱，不要开枪。”
他钻进芦苇荡，踏在厚厚的雪上，只听得脚下嘎嘣嘎嘣响，伴着这无法消除的单调的声音，他的心提起来，既盼着遇到游击队，又怕对方突然开了枪。
提心吊胆走了一段路，芦苇荡里突然传来一声断喝：“站住，举起手来。”
路鸣吓得浑身一哆嗦，慌忙将手举起来，大声说道：“好汉，别开枪，我是高老爷的家丁路鸣，是高老爷让我们投奔游击队，我要找张一真。”
张一真慢慢来到路鸣身边，看了他一眼，只见路鸣浑身哆嗦一团，惶恐地望着他。
“家丁，高老爷看家护院的家丁，高老爷咋舍得让你们投奔游击队？”张一真围着路鸣转了一转，疑惑地问。
路鸣忙掏出高老爷的信，交到张一真手里。