“相爷。”相府刘管家三步并作两步，快速向前。
“可有探到什么信息？”卫衡有些焦急。今日听闻八皇子手下之人在西郊当场抓了几个东瀛毛贼，并当众审问；近来东瀛人的名声，在上京是被传得风风雨雨的。
或许是沈时宴那天同自己说的话，无意间在心里种下了一颗种子，又许是怀着对陛下最后一丝的信任，他迫切想要知道，今日被抓住的这几人，到底是什么来头。
“相爷，那几个东瀛人起初倒是嘴严实得很，楞是只字不吐，可重刑之下总归是
遭受不住的，当众便认下了，正是陛下授意。”相府管家不敢过多揣度，只是一五一十地将自己所看到的情况解释给相爷听。
卫衡内心五味杂陈，一时间不知道该信陛下，还是八皇子。想来这样的事，不消明日，便会传遍整个朝野。
“看来八皇子说得没错，我们该作何打算...”刘管家暗有所指。
“要变天了。”卫衡抬头叹了一声。
“对了相爷，老奴打听到陛下已在返朝途中，不日将抵达上京。”刘管家压低声线。
“再探！”卫衡摆手，不再言语；这陛下外出已久，也是时候回来了。
“是。”刘管家应下。
商州。
一支声势浩大的队伍缓缓北上；老鹰在低空盘旋。
沈意玄看向马车之外，那疾飞而来的信鸽；就落在窗台边上，正呜咽呜咽地发出些声响；随后他将信鸽脚下的信件小心取了出来。
“岂有此理！这些人当真是坐不住了，竟胆敢勾结外邦，走私盐铁，低价将马匹粮草售卖给东烈。”沈意玄拳头上青筋暴起，紧紧拽着那信件。
难怪东烈人越发嚣张，原是朝中有人与他们早就勾结在了一起。
清河见他这般暴怒，将那信件拿了过来，仔细看了看：“盐铁，马匹，粮草，乃是北冥的命脉，自古以来便是朝廷专卖，不得私自售卖，尤其盐铁收入，可每年正税半数左右，更是长久的战略物资。”
东烈人不安现状，常年四处征战，故而对马匹与粮食需求很大，而北冥地广物博，是他们最合适的选择;只要中间有人愿意穿针引线，岂不正中下怀？
“正是如此，这背后之人是想要将北冥置于死地，其居心实在歹毒。”沈意玄尽量让自己平静些，以免吓到清河。
“查出来决不能轻饶，以绝了那些心术不正之人的想法。”清河用着最轻的语气，讲出最狠的话。
沈意玄回想起，盐铁转运使的运盐官船曾在北河覆没，短短半年内，便发生了五起。数百名盐卒丧生于北河，数百万石食盐沉没于水中，如今想来其中缘由也不简单。
“阿玄心里在想些什么？”清河不自主地抚上他那微蹙的眉间；沈意玄只要心里藏着事，眉头总会紧皱。
“先前盐铁转运使的运盐官船在北河覆没一案，朝中曾多次派人去查，只是派去查此事的官员都无功而返，看来是有人从中作梗，运盐官船一案是另有缘由。”沈意玄心里已是下了决心，派人再去彻查此案，还原真相。
“查明真相，对生者与亡者同样重要，天理昭昭，总要假手于人做个交代。”清河眼神坚定；既是有人从中做文章，他们便要拨开云雾。
沈意玄面露难色；自己身边能用的人不多：“一时间不知何人能担此重任。”
“此番回宫，途径江淮；倒也顺道。徐将军跟随陛下多年，是可信可靠之人。”清河认为可让徐将军先行一步到江淮暗中查访。
沈意玄点头默许，彻查此案的重任，便是落在了徐怀瑾身上。
北冥，外廷。
朝中一众大臣都在聚在了一起，低声交谈着。
沈时宴隐于屏风后，将一切尽收眼底。
从群臣间的语气可以证明，显然昨日在西郊当众审问东瀛人之事，已是达到了目的。群臣对沈意玄的积怨已久，如今涉及他们自身利益，便再也坐不住了。
“老臣见过八皇子。”丞相卫衡先是瞥见了沈时宴。
众人附和道：“见过八皇子！”
“诸位大人快快请起。”沈时宴温声唤了他们起来。
“许久未见，八皇子倒是越发有先皇后的仪态风度。”兵部尚书看着眼前人，不禁感慨道。
这八皇子在外游历了几年，倒是越发成熟稳重了些，不再似从前那般稚气；其举手投足间颇具先皇风范。
“是啊，依老臣看，八皇子更有几分先皇威严。”太尉大人毫不掩饰跟着附和起来。
“先皇与先皇后对八皇子您从小便寄予厚望，此乃天下皆知，如今为人处世与他们一般无二，想来陛下也可安心了。”御史大人赞叹。
“几位大人说笑了，小王与父皇母后相比，是云泥之别，实在不敢当。”沈时宴赔笑。
他何尝不知道，这几个人权是受了假东瀛人的【荼害】，之所以对自己这般客气起来，不过是因为昨日自己在西郊处置了那些几个东瀛人。又得知了整件事的来龙去脉，不过是沈意玄自导自演的一出戏罢了。
“八皇子这般谦虚，倒是有些人是表面一套，背面一套，权是将我们当猴耍。”尚书后槽牙都快咬碎了。
“就是，亏得八皇子，我们才知道自己是被人耍了，还将全身最值当之物存在了国库。”太尉只觉得越想越气，一心想要将自家贵重物件要回来。
毕竟，这国库并没有想象中安全，要回来便是由自己日夜守着都行，能看到的也总归比看不到的强。
“皇兄为了北冥鞠躬尽瘁，容不得我们这些做臣子置喙；他这般做，想来是有迫不得已的苦衷。”沈时宴以退为进。
恰是这样子的话，把【罪名】稳稳地安在了沈意玄头上。
“八皇子此言差矣，您外出游历多年，许多事是有所不知。”八皇子出门在外时间久，自是对朝堂之事了解浅薄，这才容易被当今陛下蒙骗了；尚书打算一五一十地告诉他。