“刘前辈所言的确在理。”
王凯点头认同。
现今看来，真正引领众弟子修道成长的正是这位刘明杰，而他恰恰是王志玄精心布下的最大隐患。
他意图诱使王凯妥协应允，其言语之中确有些许道理所在。
倘若拒绝其提议，则在本地招募不到足够的修炼者，修炼坊便无法正常运转；可如若答应他们的条件，过度的修为补贴无疑将加速修炼坊走向衰败。
可以说，这是一道无解的困境！
王志玄此举，果真是巧妙地布下了险恶的陷阱。
听闻刘明杰的话语，弟子们的自信心瞬间飙升，脸上均洋溢着欣喜之色。
就连王凯自己，在反复思量之后，也觉得刘明杰的建议颇具说服力！
他们认定计策已然奏效。
袁华心中暗自咒骂一声，果然是只狡猾的老狐狸，旋即他以不容置喙的口吻发号施令：“王掌门，刘前辈剖析得当，那就请你为我们提高修为补贴吧。”
“你便是袁华？”王凯并未立即回应，反而是向对方问出了这个问题。
“有何指教？”袁华并不予理睬，只是淡笑着回道：“对我献殷勤没用，赶紧答复，少跟我在这儿扯闲篇。”
“就是，别磨叽了！”
“快些决定吧！”
其余弟子们纷纷附和催促。
在他们眼中，王凯深知现状之严峻，无论是否情愿，此刻也唯有答应才是正途。
此刻巴结他也已毫无作用！
“你看你那副德行，还想让我讨好你？你算哪根葱！”
正当众人以为王凯会继续说出些示弱的话语时，他却忽然转守为攻，态度比之前更为强硬起来。
“我呸，你也配让老子讨好？！”
然而，就在他们都以为王凯会被迫屈服之际，王凯的态度却出乎意料地淡定，他挥挥手说道：“我此刻正式告知你及你的追随者，我可以满足你们不再来修炼坊修行的要求，从今往后，你们无需再来此处报到修炼。”
闻此言，袁华与那些弟子们皆是一愣，他们做梦也没想到，王凯竟然敢如此回应……
刘明杰神色微敛，几步上前，规劝道：“贤弟王凯，切莫因一时意气行事，此刻言辞激烈或许能暂解心头之愤，但日后恐怕悔之晚矣。若留得这些人，便是留得青山在，不怕无材可用。一旦他们离去了你的灵石矿脉，此地只怕便会元气大伤。”
“多谢刘总的关怀，但我坚信我这灵石矿绝不会就此荒废。”王凯轻轻摆手，矿中工匠在本境的确难以招募，王志革已断了他的退路。
然而凭借李彦武在闽南仙域制衣界的威望，吸纳些流落至此的外地修行者，对他而言却不过是举手之劳。只要给予足够诱人的修炼资源与庇护，于那些背井离乡寻求生存之道的外地修士而言，前往闽南仙域抑或留在海城，实无太大差别。
他目光一扫，向袁华及众工匠弟子沉声道：“尔等此刻最好速速离去，否则，我不敢担保九纹龙前辈是否会展露手段。”
随着王凯示意，九纹龙身后之人纷纷显现，尽管人数略逊于袁华一方，但他们身上散发出的修为气息，却令人心生忌惮。
袁华虽傲气逼人，但对于这类修真界的强者，内心仍存畏惧。他朝王凯撇了撇嘴，“罢了，你想仗义执言就去吧，将来后悔之时，看你怎么收场！各位师弟，随我离开！”
“哎哟喂，袁华贤弟，何必如此决绝呢，何不多言几句，化解误会呢？”刘明杰故作和善地挽留。
袁华与其手下仿佛笃定胜券在握，认为待到王凯后悔时，必然要低头恳求他们回归，于是走得毫不犹豫且坚决。
“王凯贤弟啊，我真不知该如何评价此事。他们这一走，将来你若想让他们回头，所付出的代价可就不止这么简单了。”刘明杰面露惋惜地道。
王凯淡淡一笑，反问刘明杰：“刘总为何比我还忧虑？难道你们背后有何勾结，打算以此为由头逼迫我提高你们的修为补贴不成？”
话音刚落，九纹龙的手下便将刘明杰团团围住，紧张的气氛陡然升温。
刘明杰面色剧变，难道已被这年轻人察觉到其背后的算计？但他身为老奸巨猾之辈，自然不会轻易承认，立即装出一副无辜的样子反驳：“王总此言差矣，我刘明杰方才所做的一切，皆出于对你的考量与担忧，你如此揣测，实在令人寒心呐。”
然而面对王凯投来的森冷眼神，刘明杰心中犹如十五只吊桶打水——七上八下。就在他以为王凯即将发作之际，王凯却突然重重拍了拍他的胸膛，放声大笑：“刘总，我只是同您开了个小玩笑，瞧您，竟当真了。”
被拍的一下，刘明杰胸中疼痛难忍，却强装镇定陪笑道：“哈哈，我并无紧张之意，这不正是在配合王总吗。”
紧接着，刘明杰深恐九纹龙真的动手，慌忙拿起手机假装接听电话，随后便如脱兔般迅速逃离现场。不过，出了矿脉大门之后，并未立刻远遁，而是偷偷躲在墙角，窃听王凯接下来会说什么。
而此时，王凯环顾四周广袤的矿脉之地，此刻空荡荡一片，唯有寥寥一名工匠还在坚守岗位……
“韩湘瑶，你为何未曾随同众人离去？”王凯抬首望去，只见眼前这位韩湘瑶身姿丰腴，颇具韵味。
“贪图大道，犹若蛇吞大象，如今这修真界的动荡犹如凡尘中的经济危机，何处又能轻易寻得修行之地？我在此地多待一日，便能多积累一日修为，何苦跟随他们共赴纷争？更何况，既然你已允诺给他们的修为提升，我韩湘瑶的份额自然也不会少。”韩湘瑶轻摆曼妙之臀，步至王凯身旁。
王凯略感惊讶，此人虽靠天赋体质崭露头角，却看得比旁人更为通透。
“你所言倒也有几分道理，那此后你就依旧按照修炼日程行事吧。”
此女子心思聪慧，即便略带机谋，但修真者哪个不是为了追求更高的修为与资源？相较于那些威逼于他之人，韩湘瑶至少尚存颜面，仅凭这一点，便足以让她继续留在星耀宗门。
“那就多谢王掌门的收留了，看来王掌门是要与那些叛徒一较长短了？”韩湘瑶饶有兴趣地询问。
“自然不会与他们纠缠不清，背信弃义之辈，一个都不能姑息。”王凯面色冷峻地回应。
“难不成王掌门打算另觅弟子？”韩湘瑶连连摇头，“刚才刘明杰所言并非虚言，王志革确实在附近的灵石矿脉有所牵连，只需他一句话，无人敢踏足星耀宗门修行，即便是招募的新弟子，也需要长时间的磨砺与教导，并非短期内可以培养出来的。”
“此事自有我来解决之道，三日后自见分晓。”王凯淡然一笑，暗忖李玄武回归的日子即将临近，不宜让更多人知晓他的底牌，除小胖和九龙之外，无人能够得知。
于是他转移话题，谈及宗门丹药的流通渠道问题。
韩湘瑶见王凯并未采纳自己的建议，便不再多言，毕竟她每日只需完成修炼任务，至于王凯是否会因此导致宗门衰败，那是他的事，与自己韩湘瑶并无干系。
刘明杰口中暗骂一声愚蠢，悄然离开，前往距离星耀宗门不远之处，那里袁华正等候着他。两人随后在一座荒废的洞府中，发现了使用望远镜监视一切的王志革以及王浩。
“刘叔叔，袁兄驾到，来品尝下这灵烟雪茄吧。”王浩迅速取出数根雪茄递给刘明杰和袁华，并替他们点燃。
“哈哈，虎父无犬子，小小年纪就深谙人情练达，未来海城修真界必有一席之地，比起那个王凯可是强出太多了。”刘明杰深深吸了一口，脸上洋溢着激动的笑容：“王掌门，您果然是未卜先知啊！那家伙不但拒绝了我们的提议，还说什么有叛逆之心的弟子不可录用，他竟然称能在三天内解决问题，差点没把我笑死，哈哈！”
“呵呵，对此并不意外，他就是眼界太窄，才这般张狂。开设宗门最为关键的是人脉与弟子资源，而今我已将弟子资源握在手中，让他根本没有翻盘的机会。要么他选择拖延，直至宗门破败不堪；要么就是接受我们的条件。”王志革轻轻一笑，面上流露出掌控全局的自信神色……
昔日虽在王凯手中受挫，但如今此生死局已现，除非王凯能让其在灵力劳动力市场的影响力彻底消散，否则他绝无生机之机！
然而此种情势，根本就是天方夜谭，毕竟那人乃是其岳父门下的弟子，两者之间牵扯的利益纠葛重重，又怎会轻易给予王凯一线生机？
此番，王凯注定难逃厄运！
刘明杰与袁华，在海城修炼界沉浮多年，此处的法则脉络早已洞察于胸。
皆认为王凯过于自负，不知从何处滋生出对抗王志革的胆气，实乃愚不可及！
“袁华，过了三日，若那王凯寻上门来请求援助，你也无需再给他增加修为补贴。”王志革吩咐道。
“为何？莫非王老板心中生出了慈悲之意？”袁华与刘明杰皆感惊异。
“皓儿，你万不可心慈手软，务必将此人狠狠压制于脚下！”王皓焦急地催促。
“哈！”王志革轻吸一口灵烟，却发出朗声长笑。
“王老板，这是何意？”二人不解地问。
“你们这些人呐，果真涉世未深，思维短视得很呐。”王志革摇头叹道，“你们先答应他，不仅允许提升你们的修为补贴，待到他的仙坊开始运作之后，所需灵材堆积如山，那时你们再提涨补贴之事，届时便可要求数倍之增，他若不应允，便只能面临亏损殆尽的局面，想不应允都不行！”
“哈哈哈！果然还是王老板棋高一着啊！”
袁华与刘明杰顿时茅塞顿开，暗觉这才是真正的妙计，比起这背后使绊子的手段，他们确实不及王志革。
“闲言少叙，就静待三日后的好戏上演吧。”
王志革话语间，眼眸中闪过一丝狡黠之意。