转眼间，又到了该回元谋城取丹的日子。
徐寒山深思熟虑后，决定先助两位师弟提升修为，随后再顺便返回大荒山，探望落霞派的众人，了解他们近况如何。
三人此行并未骑马，也未施展法术，而是选择了以双腿行走的方式。
在疾行之中，徐寒山巧妙地运用青天宗玲珑秘法中的“玄步”与“梯纵”，以玄为正，梯为负，二者相辅相成，一张一弛，形成了完美的互补。
如今他已步入天照境七层楼，心神似乎与天地产生了微妙的契合，达到了心神合一、神意相连、意气相接、气血相融的境地。这不仅迅速弥补了他之前体内所损耗的气机，更平复了因炼制体内五气而产生的传承混乱。
对于徐寒山这等境界的修士来说，只要静心调息数日，便足以弥补气血的亏空。然而，考虑到两位师弟的破境在即，他选择了立即行动，助他们一臂之力。
黄昏时分，三人在抵达雁州府前，经过了一片荒郊野岭，眼前出现了一座孤零零的客栈。
此地距离元谋城所在的青州郡尚有五十余里之遥，而这座客栈恰好是这条官道上最后一处歇脚之地。
在这个妖魔横行、诡异频生的异化世界里，能在城外开设客栈的，绝非寻常之辈。
即便没有深厚的背景，也必然拥有不俗的实力。
这座客栈四四方方，显得朴实无华。古老而昏黄的大红灯笼下，一杆大旗在风中摇曳，上面那破旧不堪的棋子上隐约可见四个大字——清明客栈。
“师兄，这客栈有些古怪啊！冷冷清清的，似乎没什么人气。”慕青皱了皱眉，低声说道。
徐寒山早就察觉到了这座客栈的诡异之处，不仅安静得可怕，甚至连一丝人影都看不到。
“先进去吧。”徐寒山望着这前不着村后不着店的地方，无奈地说道。
三人走进客栈，只见一个用黑纱遮住面庞的女人——老板娘，静静地坐在柜台后。除此之外，还有一个厨子和一个帮工，但同样显得沉默寡言。整个客栈弥漫着一种说不出的诡异氛围。
厨子身形魁梧，面庞泛青，宛如木雕，毫无表情。他的光头之上，稀疏地长着一层青色的发茬，显得有些不伦不类。
而那位帮工则是一副老实憨厚的模样，沉默寡言，手持扫把，脖子上披着抹布，看上去勤勤恳恳，老实本分，让人难以挑剔。
三人向老板娘打过招呼后，便让她开了房间。
徐寒山并未要求用餐，而是回到房间中开始打坐调息，继续运转玄关，吸收天地灵气，以尽快弥补体内的损耗。
司徒高见和慕青则同住一间房，躺在宽敞的木制板床上，很快便沉浸在梦乡之中。
随着两人的鼾声此起彼伏，这寂静得有些诡异的客栈中，突然传来了更为怪异的声音。
在客栈深处的某个地下暗室中，一阵刺耳的吱嘎声响起，随即消失无踪。
老板娘悄悄地打开一道窄小的暗门，里面的声音立刻戛然而止。
“阿婆，我来看您了...”老板娘轻声说道。
“你怎么才来，我都已经饿了三天了，今天有猎物上门吗？”一道苍老而嘶哑的声音传来，声音中充满了压抑与尖酸，令人感到浑身不适。
“来了三个...我立马过来通知阿婆了...”老板娘赶紧回答道，声音中透露出一丝颤抖。
“哦~~，来了三个...三个什么样的？”嘶哑的声音似乎顿了一顿，随后欣喜之情溢于言表。
“三个年轻的修士，其中两个境界跟我差不多，但领头的那个...深不可测，我实在是看不出来...”老板娘的声音越说越小，露出一抹惭愧之色。
“修士？”那道声音似乎有些惊讶。
“...连你都看不出深浅，那领头的修士，修为应当是达到了天人境以上吧？”
“...真是想不到，竟然会有如此美味自动送上门来...”
那嘶哑的声音中充满了惊喜与贪婪，仿佛眼前已经出现了一道令人垂涎欲滴的肥肉。
“那...婆婆，接下来我该怎么做？”老板娘略显紧张地问道。
“你去烧些开水吧，婆婆这些年吃惯了熟食，生肉已经有些吃不惯了。”
暗室中的声音缓缓说道，透露出一种不容置疑的威严。
......
徐寒山的房间内，他闭目凝神，专心致志地调息着体内的气息。
随着他的心神逐渐沉浸，一道道黄芒自他体内散发而出，汇聚成圈，将他紧紧包裹其中。
这些黄芒仿佛蕴含着无尽的生机与活力，闪烁着耀眼的光芒。
若是仔细观察，便可发现，这些黄芒实际上是由荒剑所孕育的剑灵所化。荒剑经过长时间的孕育，剑灵已经逐渐凝结成形，有了化形的先兆。剑灵的存在，使得荒剑的威力更加恐怖，令人望而生畏。
然而，就在徐寒山专心调息之际，门外突然涌起一阵白雾。这些雾气越来越浓，开始从门缝中悄悄钻入房间。徐寒山的神识迅速内窥，察觉到了这异样的变化。
但他并未声张，反而保持着冷静与警惕。
他想要看看，究竟是什么人在暗中捣鬼。
若是妖魔邪祟作祟，他自会毫不留情地挥剑斩杀，守护自己与同伴的安全。
白雾越来越浓，仿佛一张无形的巨手，悄然无息地游动到徐寒山的身前，试图将他笼罩其中。然而，徐寒山却似早有察觉，他的双眸中闪烁着黄芒光华，炽盛而坚定。
面对这浓郁的白雾，徐寒山并未露出丝毫惊慌之色。他心知这白雾必有蹊跷，很可能是某种妖邪之术。于是，他深吸一口气，体内气机瞬间运转起来，周身黄芒更盛。
随着他心念一动，荒剑中的剑灵仿佛受到了召唤，发出嗡嗡的剑鸣之声。一道凌厉的剑意自剑身散发而出，直冲云霄，仿佛要将这浓郁的白雾撕裂开来。
白雾在剑意的冲击下，开始剧烈地涌动起来。然而，徐寒山并未就此罢手，他身形一动，化作一道残影，手持荒剑朝着白雾冲去。
“啊---！”
剑光闪烁，伴随着一声凄厉的惨叫，藏在白雾中那煞白的身躯骤然出现在徐寒山眼前......