直到正月初四，才能赴陈吉最思念最想去的爷爷奶奶家。
当年赵意承与陈美从订婚开始，逢端午、中秋、春节三个节日，两人一起，挨家挨户到陈美的亲戚家认亲。“认亲”，就是去送礼，是青阳的老风俗，这个过程持续到两人结婚就可以结束。头回，用灰色大旅行包，赵意承肩上斜挎着包，里面塞满烟酒糖糕点，拽得脖子向另一侧歪得老长，中间还要补货一次，赵意承嫌麻烦。后来，干脆一次将货上全了，挑个担子，他又不会挑，担子横在肩上摇摆不定。每家的礼物都一样，两斤肉、一瓶高粱大曲、一条甜蜜牌的香烟、一条方片糕，另外任意两样糕点，一共六样。赵意承挑担子挑服气了，说，“能不能把这些东西折成钱，一家给一份钱，格造嘛？”陈美说，“那他们每家把招待你的饭菜烟酒，都折成钱给你，以后也不要留你吃饭喝酒了，格造？”赵意承没脾气了。
德鹏与陈吉不懂这些，陈吉妈因为他们还没有订婚也没告诉他们这些，先前去各家都只带着嘴没拿礼品。可是去爷爷家，陈吉觉得不能空着手，跟德鹏说，一会儿经过青阳县城的时候，先去给爷爷奶奶买些东西带上。她不懂什么烦文缛礼和周规折矩，做事只讲感情，发自内心想给爷爷奶奶些回报。
陈美带他们到县城蓉城镇南门街路边的店里，一进门，德鹏看到腿边的竹篓里盛着的零食，“江米条。”
陈美和陈吉都不爱吃甜食，异口同声，“空心大老个啊？甜的，有什么好吃的？别买了。”
“你们叫它什么？”德鹏说。
“空心大老个。”陈吉一个字一个字解释给他听，“你们叫江米条，我们叫‘空心大老个’，济南的江米条比较瘦长而硬实，我们这里的‘空心大老个’吃起来很松脆，胖乎乎的，中空稀疏，孔多而大，这名字是不是非常形象而孩子气？”
德鹏说，“哟，我太喜欢吃这个了，小时候我妈一年只做一点点，留着给客，我都吃不到。我就想，等我长大当了皇帝，天天吃。”
陈美一听就笑了，“哈哈哈哈，那先买两斤，马上就让你当皇帝。”转头向里说，“老板娘，称点。”
汪奶奶早早没有了牙，还是最喜欢吃桔子。汪爷爷牙口仍然好，一直能吃炒蚕豆，但今天店里有没炒蚕豆，就买了一大兜桔子和一包金丝猴奶糖。还有一条红纸包的方片糕，一瓶明光大曲，一包奶粉，一袋蛋糕，一共六样提在大红的塑料兜里。
德鹏看见旁边的小店卖笔墨纸砚，进去买了些宣纸和徽墨，准备回济南时带着。
原来老屋三间正屋的位置，大山子给免费重建的三间新房，在东面加了间厨房，汪小叔与汪小婶住新房，已分了家单过。自汪叔叔这一辈，他们结婚每人一套房子，与村里后来新建的其他新房一样，极简的红砖抹白墙和红瓦硬山顶，只具备遮风挡雨的实用功能，缺失了传统老房子的艺术造型美感。
老屋原来在西边的厨房和一个卧室，没有拆除，保留原样，汪爷爷汪奶奶住这间。汪爷爷不再给人家做糖和豆腐，南边的大锅台拆除了。
汪奶奶依然白皙清秀，穿着老式的大襟衣服，她嫌新式的衣服从中间开扣子，夏天穿穿还行，冬天穿着，胸口嗖嗖地进风。棉袄外罩着新的蓝哔叽的大襟褂子，每一粒扣子都系得紧紧的，棉裤外面是大腰裤子，脚上汪大姑给做的四块瓦的棉鞋。汪奶奶平时也习惯系着做饭时用的小围腰，两手提着圆圆的瓦火球，藏在围腰的下面，在腹前营造一个炭火烘烤的温暖小世界，像袋鼠的袋子，走到哪儿带到哪儿。
汪爷爷五官还是很立体，灰蓝的一套中山装罩着棉袄和棉裤，黑色“马虎”帽子。身体萎缩了些，没有以前那么高大，靠着靠椅，脚伸进火箱里烘火。汪小叔的儿子汪兴中跟汪爷爷坐在火箱里。
德鹏一进门，一口一个奶奶，一口一个爷爷，“爷爷，奶奶，给你们二老拜年了。”
汪爷爷汪奶奶看到孙女儿、孙女婿们，一条条皱纹绽开笑容，他们特别满意德鹏。看见买来的东西，也很高兴，一辈子受穷受苦的人，一点物质馈赠就能让令他们高兴。汪奶奶说，“还要你们花钱买东西啊？”
“应该的嘛。”陈吉妈说，“小吉大学毕业头一年，买东西看你，应该的嘛。”
汪爷爷耳朵有点背，接着陈吉妈的话说，“当然了，她考大学，我早就晓得她应该考得上。”
“我不是讲考上大学是应该的，我是讲，孙女儿大学毕业拿工资买东西给你们，你们享她这一点福，还不是应该的呀。” 陈吉妈说。
“哦哦。”汪爷爷点着头，厚道地笑着。
“他啊，聋子会圆谎。”汪奶奶说汪爷爷，又说，“他都吹死子，管哪个提到考大学，他就要讲，到处讲，‘我家小吉，从她小，我就知道她能考上大学。’那么会吹！”汪奶奶假装责备汪爷爷。
“吃糖吧。”桌上有冬米糖芝麻糖和花生糖，汪爷爷掩饰着自己的不好意思，招呼大家吃。
“街上买的，”陈美抄起一块送嘴里，一尝就试出味道来，“不如佬佬自己做的好吃。”
“那当然的，还有豆腐，买的，也没有你家佬佬做的好吃，差远了。”汪小叔说，“没有法子啊，你家佬佬老了，做不动了嘛。”
“这个糖是你家二爷买来的。”汪爷爷说。汪奶奶补充说，“头一回给我们送节，买了两斤糖，一瓶酒。”
“那不错，日子越来越好，儿女们越来越孝顺了嘛。”陈吉妈说。
话说着，汪二叔二婶和儿子汪犇进了门，一家三口都穿着全套的新衣新鞋，喜气洋洋的。一进屋，互相先拜年问好。
“二爷到上海打工几年了？”陈吉问。
“两年了，老板相信我，让我当了小组长，负责给别人计件和质检。”汪二叔言语与眉宇之间，尽是喜悦与满足。
“二爷忠厚能干，到哪里人家都欢喜。”陈吉妈说。
“汪犇上小学，我要照顾他，走不掉，等后年他上了初中，我也去上海打工。”汪二婶说。
“那好嘛，你们夫妻两个一起，家越建越好。”陈吉妈说。
“大嫂最会讲话，我就喜欢听大嫂讲话。”汪二婶搂住陈吉妈，笑着。
“大嫂来啦，你们到的这么早啊？”汪大姑在门口说。汪大姑与大姑父管胜利也回来了，后面跟着汪三叔和汪三婶。屋里人和屋外人见面，互相又拜年问好。
“来了，大姑。”陈吉妈说，“你们不是初二回来了嘛，怎么今朝又来了，你家里那么忙。”
“晓得你们来，我们也来望望你们。”汪大姑说，“姆妈让我烧中午饭，我烧得不好吃，我叫香子和我一起。”
汪三婶笑说，“我烧的才不好，跟你后头打打下手吧。”
“大姑比二爷还早一年到上海打工，工资最高了。”汪二婶说。
“我工资不高，我不认得字，做不到工厂里的事，只能做保姆，挣不过你们。”汪大姑说。
“大姑做住家的保姆，每月工资一千五，要是在家务农，插秧割稻子割麦子摘茶叶，一年也挣不到这个数，你还说你挣不过我们。你讲真话，我又不抢你的钱。”汪二婶假装生气看着大姑。
“是的哦，就你会讲话。”汪大姑拍了汪二婶一下。
“你家大姑吃住用都在东家，自己一分钱不花，挣的钱全部带回来交给你家大姑爷。”汪奶奶说。
“交给大姑爷保管支配，大姑爷又不瞎花钱，他都存起来。”陈吉妈说。
“大姑爷自己也不少挣钱啊，他在自己家里开诊所，不幸的是，生意兴隆得很。”陈美笑说，“他拆了原来的三间房，原址重建带宽敞明亮阳台的二层洋气楼房，是我们这一带农村里第一批楼房。”
“是吗，那大姑爷的医术肯定很高明，要不然，病人不会来找。”德鹏说。
“还可以吧。”管姑父嘴上谦虚，神态上不免得意，“我又学会了一项技术，治中风歪嘴。”那年，他有天晚上酒喝多了，路上吹了冷风，回家睡一觉，早上起来，整个嘴歪到左半部，帅气的小伙子成个邋遢老头。他找到一个老中医给他治，跟着学了几天，回家又买了本穴位的书，开始自我穴位治疗，几个月过去，嘴完全归位。“现在，十里八村谁要是中风歪嘴，找我按摩推拿，包好。你们身边有谁需要的，你跟他们讲讲，找我，我收费便宜。”
“算了吧，最好我身边的人都不需要找你。”陈美说。
“哈哈哈哈……”管姑父张开大嘴笑得可爽朗。
“老爷呢，老爷准备什么时候出去打工？”陈吉问。
“我跟你家老婶暂时还出不去，小伢小，我俩白天到田里做事，汪兴中就交给佬佬奶奶，晚上我们自己带，过两年我们再出去。”汪小叔说。
“我也想早点出去，等明后年吧。你家三婶在上海，挣钱不也许多。”汪小婶说。
“是的，你家三婶卖盒饭，挣钱最多。”汪大姑说。
“歇作吧，我还挣钱多呢？我跟大姑一样，一天学没上过，只认得四个字‘香子’‘ 男’‘ 女’，还是到上海之前，你家三爷临时教的。我也找不到好事情做，只能做饭卖嘛。”汪三婶说。她穿着件黑皮夹克，一举一动，说话做事，很有见识和分寸，半点看不出不认字的样子。
“你家三婶卖盒饭，五块钱一份，跟以前在青阳街上卖茶叶和卖不生蛋的老母鸡一样，邻近摊位的盒饭卖不掉，她的饭早早卖掉，还不够卖。”汪三叔说，“我也想到上海打工，只是汪娇和汪成还在念小学，等过一两年，他们姐弟两个年龄大些懂事些，我再走，让他们姐弟两个自己在家，还有佬佬奶奶在身边，也能照应一下。”
“汪娇和汪成都念小学了呀，真快呀！”陈吉说，“我在这里的时候，汪娇才一两岁，抱在手上。”
“时间就是快，你现在不都大学毕业上班了嘛。”汪三婶看了看陈吉，说，“陈吉怎么望着这么小，就像十五六岁一样。”
“我哪止十五六岁，我都二十多了。”陈吉说。
“望不到，胡香橙有好大？”汪三婶问。
“她比我大两岁。”
“她现在看着比你可大多了，至少大十岁也不止。”汪三婶说。
“人家那叫成熟，所以看起来年龄大，陈吉单纯，看着就小。”陈美说。
“胡香橙也回来了吗？”陈吉问。
“家来了，今朝中午香橙跟她姆妈一道过来，你家奶奶请她们来吃春酒。”汪三婶说。
“那她们跟我们一样有口福了，三婶烧菜最好吃了。”陈美说。
“哪有你家姆妈烧菜好吃，你家姆妈是第一位的大厨师！”汪三婶向陈吉妈竖起大拇指，“大嫂是这个。”
“三婶会讲话，我烧菜哪里有你烧的好，你烧的好吃。”陈吉妈说。
“哥哥呢，没家来呀？”管姑父问。
“大叔在打麻将，你没看到呀？”陈美说。她们刚过来时看到，小叔的堂屋里有桌麻将局，打麻将的是汪大叔和几个邻居，站着看客有一大圈，都是村里人。
“我没对那边望，悄悄地赶紧先跑这边来，要是叫他们看见我，半天也到不了这边来，我必须先来和大嫂和你们打招呼，对不对？”管姑父说。
“对对，大姑爷做的全部都对。”陈吉妈、陈美和管姑父都笑。
“过年电影院不忙吗，大叔也放假了？”德鹏问。
“电影院早就关门了，现在没有人看电影，新成立什么旅游公司，他在那里管事。”管姑父说。
“哦，原来这样。”德鹏说。
“佬佬今朝怎么没打麻将？”陈美问。
“他们打的大，我不打。”汪爷爷说。身上有闲空，手里有闲钱，汪爷爷偶尔可以打几手小麻将。“你格打嘛？你要是打我就陪你打打。”
陈美说，“跟谁打我都不怕，就怕跟佬佬打。”
“是的嘛，你打麻将技术过劲，你家佬佬比你还过劲。”汪小叔说。
“我是七段，佬佬是十段，佬佬打麻将几乎不输。”陈美说。
汪爷爷笑了，“我不打，你们年青人一块玩。”
汪小叔说，“走，看打麻将去，你去指点指点，”叫陈美和其他人，抱上汪兴中，“走走走，都去玩玩。”
“我不去。”陈吉说。
“我晓得你不去，你要留下来跟你家奶奶佬佬亲热。”
“对哦。”陈美替妹妹回答。
待房里只剩下爷爷奶奶和陈吉三人，汪奶奶伸出双手托着陈吉的两个脸腮，在两边各亲了一口，久违的熟悉感中夹杂着一丝陌生，让陈吉有些腼腆也有些甜丝丝的。陈吉将旁边的小凳子端到爷爷的靠椅前，大半个身子扑在爷爷腿上，习惯地把手搭在爷爷脖子后方，捏那个脂肪包。
汪奶奶笑，“这么大了，还把你家佬佬的包当玩具啊？”
“嗯！”陈吉响亮地应道，“好玩。”
“还好玩呢，都叫人嫌弃死了。”汪奶奶故意说。
“不嫌弃。”陈吉说，“佬佬你觉得不好吗？要不佬佬你到医院里看看吧。”
“不去，又不碍事。年轻都没去医院看，老了，更不想去，丑些就丑些吧。” 汪爷爷说。
陈吉连忙纠正他，“哪里丑，不长这个才丑呢，佬佬最好看了。”
胡香橙的齐肩发烫得直溜溜的，银灰貂绒短大衣，黑色弹力踩脚裤，白色真皮旅游鞋，特别青春靓丽。她到上海先当小保姆，不久，被一个有钱的老板看上，老板很不年轻，在上海有不少产业，给她投资让她开美容美发店，还给她在青阳县城买了房子，两人结了婚。香橙生了一个男孩子，今天丈夫和孩子在县城的房子里，没带回湿湖来。
莲子姑一见到陈吉妈就上前揽住了她，“大嫂啊，我们俩个一样苦命的人又见面啦，你身体还好吧？”
“好，好，好的很。你身体也好吧？”陈吉妈说。
“我身体也还好。我们都老了啰。”莲子姑说。
“日子就是快嘛，滑地一下，小伢大了，我们不就老了。”陈吉妈说，“还好，你老来还是有福气啊，你看看，你女儿日子越来越好，你有福啊。”
“她搞的是还好。”莲子姑说，“你看她开的洗头房，顾客来，洗一次头，洗一把脸，护发水，美容液，五百、三百，价格随你要。那些进来的孬子货，你要好多，他把好多，价格讲低子，人家还不要。其实不管高价低价，都是一样的鬼东西，进价都是十块八块。”
陈美悄声跟陈吉说，“她逢人就这么讲。”
陈吉妈跟莲子姑说，“这话你不要说，人家有钱人听到了，不来找你家女儿做头发，看你搞钱搞屁子去。”
“不要紧的，那些有钱人，都是人傻钱多，你越把价格讲高高的，她越要。”莲子姑说。
“格要死哦，自从我家爸爸走掉以后，我妈妈变孬掉了，现在更是越老越糊涂，瞎讲。”胡香橙说，“哪个讲有钱人傻嘛？你不好好地把人家收拾漂亮了，诚心诚意地服务周到了，人家哪个二回还来找你？”
大姑父与小姑父一喝酒就杠上了，“五魁手啊，六六六，七个巧哇，八匹马啦，”赵意承跟着起哄，酒席一时散不了。肚子里山珍河鲜装得太多，长时间保持太撑了的状态，面对三婶和大姑烧的一桌子美味，陈美和陈吉都缺少战斗力，吃几口就放下筷子。
陈吉还是想去前面的果园、桑园、水塘那边走走，汪小叔领着陈美德鹏陈吉出门。小塘和大塘好像都变小了，他们走过大塘埂到东头山林的脚下，沿着靠近水库的小路，一直走往东南走。
满山的松树依然青翠，板栗和柿子树只剩下几片叶子，湿润舒展的宽叶和长针的松毛厚厚地铺满山坡，村里年轻人都在外地打工，回来也陆续用上了液化气或沼气，没有人来筢松毛和砍柴。灌木光了杆，茅草枯萎了叶子，地上偶尔还能捡到一些散落的油光光的毛栗子和板栗。
拐过弯走到水库上游，水库冬天里刚刚放过水起过鱼，水面落下去，露出一大片河滩，他们下到白白的河滩上。蓝天白云，阳光明媚，刚入春的风，一点儿也不料峭。四周青翠的山坡和树木、对面水库大坝和水闸上的小房子，轮廓干净清晰，格外立体。东南走向狭长的水库，像一把碧簪落在山间，波光粼粼，更有几只野鸭子和灰背绿脖子不知名的水鸟，在水面一沉一浮，时隐时现，几个人仿佛置身于一副山水画中。
德鹏大发感慨，“好山好水好地方！”
陈美说，“关键还有人好哎。”
德鹏说，“所以我特别喜欢这里呀！”
“还好赵意承没有来，这么好的空气，他一抽烟，就给污染了，我舍不得。”陈美笑说。
“大侄女儿啊，你这个话，你家老板听到要伤心了。”小叔也笑。
“还伤心呢，我大哥高兴都来不及，我大姐时时刻刻把他放在心上，嘴上说这个话，心里就是想着他呢。”德鹏说。
“啊，还有这么回事啊，那就算你说的对吧。”陈美说。
这两天他们抓紧时间，到每个叔叔家和外村的姑姑家，都去拜了年。
临离开的时候，汪奶奶拿出两条糕，要给赵意承陈美、给德鹏和陈吉。
“你们不需要给他们，留下你们自己吃。”陈吉妈阻拦汪奶奶。
“他们给我送来，我还能不还？‘高来高去’嘛。”汪奶奶说。
“你们又不是跟他们平般辈的，不需要‘高来高去’。你们是长辈，他们孝敬你们是应该的嘛。”陈吉妈往回推着那糕。
“长辈也不能光吃的不送啊，我们也指望小辈更高更好嘛，收到，听话！”汪奶奶握着陈吉妈的手，“大嫂，你别推。”
“好好好，你非要多些礼。”陈吉妈也握着汪奶奶的手，“那就‘高来高去’吧，他们高升，你们高寿。”
“好好，奶奶祝我家意承小美、德鹏小吉都步步高升噢。”汪奶奶说，“高寿不高寿，看看各人的命，奶奶佬佬不指望别的，就指望你们个个都有出息，都越来越好。还有代娣，你也开始老了，也要好好保养自己啰，能不干就不干，别那么拼了。”
“我晓得哦。”陈吉妈说，“你们也好好保重。只望你们两个人身体没什么大毛病，一直能动弹能照顾自己，就是我们大家前世修来的福气。”
汪爷爷汪奶奶送到黄香橙家门口的山岗上，才停下脚步，看着陈吉妈他们离开。他们走到湾里汪三婶娘家的门口，回头张望，汪奶奶双手拢在围腰下提着火球，汪爷爷头顶棉帽子背着手，两个略微佝偻的身影还在那里。待他们过了汪三婶娘家屋后的山岗，双方都看不到了。
正月初五一早，四面八方拉水泥的车聚拢了来。陈吉妈一回家就要复工，她一个工也舍不得歇，德鹏去替她，妈不让他去，他不由分说，拿起手套就朝前走。
晚上回家吃饭，陈吉又说，“姆妈把工作辞掉吧，不干了。”她们已多次说过，等陈吉大学一毕业，陈吉妈就停止出苦力，晒砂和装卸水泥包多年，劳累过度，够了，该歇歇了。这几天，赵意承与陈美，德鹏与陈吉，又严正申明，要陈吉妈从此停工，不许再上。最终，按照陈吉妈的意见，干到今年夏天，因为她比较胖，天气热干活更受不了，那时歇下来就不再干了。说不干，也简单，只要打个招呼，不去了就行，无需办退休手续，反正也没有退休金。
陈吉妈说，“包都捡好了吗？”
陈吉说，“捡好了。”
陈吉妈说，“把卤鸡也带上。”她做了只卤鸡和许多卤蛋，让陈吉们在路上吃，
德鹏说，“卤蛋带了，卤鸡就不要了，路上吃不了那个。”
陈美说，“这点，你就赶不上赵意承了，一只卤鸡一瓶酒，一路吃着喝着上北京！”
德鹏说，“不光这一点，我哪点也赶不上我哥啊。”
陈美说，“那你就不要谦虚了，其他方面，你大哥赶不上你。”
德鹏说，“你这样说，你也不怕我哥吃醋。”
陈美说，“嘁，我说我自己的弟弟好，他吃的哪门子醋。”
赵意承在一边，咪了一口酒下去，呲开大牙光笑。
陈吉妈笑着责备，“好了吧，别光顾斗嘴开心了，早点睡吧，明天还要去赶路。”
离开的这天，又是一点阴阴的雨，坐在青阳到铜陵的车上，依偎着德鹏，如同年前从贵池来青阳，陈吉还是不想说话，眼里有点发潮，心底有点难受，还有一点茫然和惶恐，“我从此就要作异乡人吗？”