被克里斯突如其来的举动吓了一跳，风铁仍在用工作服擦拭着手中的兵器，听到克里斯的话后，他的眼睛瞬间瞪大。
他凝视着克里斯，那张仿佛藏着深深阴谋的面孔，然后深吸一口气，沉声问道：“此话当真？”
在黑铁锻炉工坊的矿石仓库里，风铁推开了沉重的大门，引领克里斯进入。仓库内，一箱又一箱的矿石被整齐地堆放在两侧，而仓库中央的木桌上，几块被精心挑选出来的特殊矿石散发出神秘的光泽。
克里斯感觉自己仿佛是一个饥饿的旅人，突然闯入了一间堆满美食的厨房。他努力压制住内心的渴望，对风铁说：“这些矿石还远远不够。”
他平静地阐述道：“尽管我的工坊创立不久，但已在桑珀城王国享有盛名。而且，我的库存还有大量存货，即使打折出售，其价值也至少为五千金币。”
风铁低声回应：“这当然不是全部。我已经派人去通知族中的长老，如果他们同意，我们愿意以一万枚金王冠的价格收购你的工坊。库存的价格我们会另行商议。但这场交易的前提是，你不得在萨古力开设第二家类似的工坊。所有的附加条款都将在商业协议中明确写出，并会在城主府进行公证。”
他接着说：“虽然这么大一笔款项我们无法立刻支付，但既然你提议矿石可以抵押部分金额，我就带你来看看我们的矿石储备。”说着，风铁从一箱金色的矿石中拿起了一块灰中带金的石头。
“这是精金矿石，我们高山矮人最珍视的矿石之一。”他解释道，“它通常只在红宝石矿附近作为伴生矿出现，产量非常稀少，因此价格高昂。就这么一小块，大约一公斤重，市价就高达两枚金王冠。”
“我这里还有一箱半精金矿石，如果你需要，我可以给你优惠些。”风铁说道。
克里斯点点头，接过风铁递来的精金矿石，仔细端详着。“如果可以的话，我希望每种矿石都能得到一份样品和相应的价格表。”
风铁听后，示意跟随的矮人学徒回屋取笔。他则走到长桌旁，从摊开的文本上撕下一张泛黄的草纸。纸上密密麻麻地列着各种矿石的名称。
接过矮人学徒递来的水笔，风铁的褐色眼珠一转，开始在矿石名称后标注价格。“每种稀有矿石的价格都是按公斤计算，铁和铜的价格会稍低一些。我给你的这些价格都是合理的市场价，整个萨古力你都找不到第二家更便宜的了。”
他将写好的纸条递给克里斯，认真地说：“你应该知道我有多么希望你离开，所以我会尽全力促成这笔交易，即使亏损部分由我自己承担也无所谓。”
“感谢您的支持。”克里斯感激地接过纸条，一边查看价格，一边在地上找了个空木箱。他对照着纸条上的名称，逐一将不同种类的矿石放入箱中。
总共只有二十二种矿石，其中很多稀有矿石的数量寥寥无几，精金矿石在其中竟算是较多的。
风铁冷冷地看着克里斯的动作，心中充满疑惑。他不明白克里斯到底想干什么，看他这样子似乎是想要打造更强大的武器，但那也没必要卖掉发展良好的炎龙工坊啊？
想不通的风铁决定不再纠结这个问题，他只想尽快让对面的工坊关闭。本来他三十年的工坊管事生涯一帆风顺，但遇到克里斯后却遭遇了重大挫折。
他的老师大锻师石拓在之前拍卖会上的打击后，直接陷入了自闭模式，连工坊都没回就连夜逃回了族里。虽然在信中他依然嘴硬说要打造出更强的神兵后再与“红犀”一较高下，但风铁知道老师其实已经服软了。
风铁凝视着克里斯，这个神秘的男人自从出现后，就成了他挥之不去的梦魇。他那令人叹为观止的锻造技艺，来源不明的制式兵刃，甚至整个工坊后院都仿佛被迷雾笼罩，所有武器好似凭空出现，平日里竟听不到一丝打铁声。
他曾屡次雇佣冒险者深入探查，却都无功而返。那些冒险者在收取了基础调查费后，便将他的任务抛诸脑后。
风铁曾一度感到绝望，心想就此作罢。毕竟，对方只专注于刀剑和匕首这三种常规武器，自己可以专注于其他兵器，实行差异化竞争。然而，仿佛老天与他开了个玩笑，这位炎龙工坊的主人竟主动上门，提出出售工坊。
说实话，尽管价格不菲，但风铁仍希望族内长老们能接受这场交易。眼睁睁地看着竞争对手在自己面前日益壮大，而自己却束手无策，这种感觉实在令人难以忍受。
与此同时，克里斯抱着满载的矿石箱回到了自己的工坊后院。他拿起一块精金矿石，毫不犹豫地放入口中，像啃食硬馒头一样，几下便将其嚼碎并吞咽下肚。
一丝丝温暖的热流从胃部涌出，但很快便消散无踪。显然，这么一小块精金矿石对于克里斯来说，仅仅是杯水车薪。
克里斯逐一尝试了眼前的所有矿石，并最终确定了三种最具效果的矿石。
首先是精金矿石，它口感独特，犹如品尝某种硬质馒头，食用后口中还留有淡淡的回甘，令人回味无穷。
其次是一种名为黑曜石的矿石，它外观如同一块五彩斑斓的黑色水晶。食用时，感觉就像是在口中引爆了一颗手雷，矿石瞬间炸开，释放出强大的能量。然而，这种矿石数量稀少，仅有的两块无法满足克里斯的需求。
至于第三种矿石，则是矮人族中储备量相对丰富的一种——名为火铜的红色铜矿。这种矿石食用后的效果与精金相似，但价格却比精金便宜了十多倍，可谓是物美价廉，量大管饱。
克里斯心中已有定计，打算尽量说服矮人使用这种火铜作为抵押物。然而，在这场交易正式达成之前，他还需要借助炎龙工坊的招牌去各大商会筹措一笔贷款，以尽可能多地筹集金币。
他之所以选择这种竭泽而渔的方式，实在是出于无奈。在他出发前往金龙领的时候，圣杯祭已经拉开了帷幕。按照以往的惯例，这场盛大的祭典通常会持续两周。祭典结束后，大批年轻的圣杯骑士将奔赴南方森林的魔灾战场。
作为史低尼钦点的副官，克里斯也需带队前往。因此，留给他筹集金币的时间已经不多了。