夕阳坠落时，如同火球落入云层之中，燃烧出一片如血般的灿烂晚霞。整座宫殿笼罩在落日血红的残影里，暮气森森。
内侍推开沉重的殿门而后恭敬地跪在大门两侧。太子李锦一身素袍从殿内走出，面色肃穆。
台阶上身着盔甲的侍卫单膝跪下行礼。李锦背着远眺着宫殿飞檐上逐渐生起的月华。不久，一位身着禁军统领铠甲的将军快步登上台阶，抱拳跪于他身前。
李锦将他拉起，低声问道：“还没有找到吗？”
“回殿下的话。”将领正色道，“东宫的将领刚刚已全部接管禁军，现下已下令封锁宫门，只要东西还在这宫中，咱们就是把宫里反过来，也一定会将东西找到。”
“仙梵殿里的宫人全都要严密关押，不得走漏半点风声。”
“只是。”将领先是点头而又迟疑道，“殿下，贵妃娘娘不知从何人口中得知了消息，现下正在大肆清理陛下的后宫，已有几位娘娘被赐死了。”
李锦大惊，遂恼怒喝到：“你说什么？！这个恶妇。”他气急之下，对母亲的不敬之称脱口而出。将领惊得噤声，他却浑不在意，冷静之后深思熟虑嘱咐道，“你去，着人把韩琉芝给我扣起来。传令冯成想法子悄悄拿下韩麟，接管他手里的右卫军。”
将领得令，大步而去。李锦抬头望天，脸色与天色一般阴沉难测。
此刻的寿阳殿却是喧闹无比，顾贵妃正一边吃着水果一边欣赏着被杖打地快要断气的后妃。被杖责的几位后妃均是年轻貌美，深得李承勋的宠爱，为她嫉恨不已。
她已弄死了两个，如今被杖责的已是第三个。眼见得血肉横飞的场面连几个杖责的内侍都有些手抖。顾贵妃却瞧得哈哈大笑，一个劲地高声道：“给我打，使劲打，再用力些。”
这位后妃也未能久撑，俄顷便断了气。顾贵妃扫了兴致，忙转头问近旁的内侍道：“谢流红怎么还没到？”
内侍躬身小心答道：“娘娘，已经传召了几次谢昭容只是称病在床。”
顾贵妃眉毛一扬，怒道：“好大的胆子，本宫要见她，她还敢不来，你们这群废物，不会将她从床上拉下来见我？”
“是，娘娘。”内侍被她一吼，吓得跪倒，频频叩头。
她正训斥间，李锦未曾通报便推门而入，见了母亲并未行礼，环视了一圈地上的鲜血，一脸怒色地质问道：“你这是干什么？”
顾贵妃并未觉得不妥，满脸笑容站起，殷勤道：“吾儿来了，辛苦了。也没什么，皇上突然驾崩，皇儿即将即位，我不过帮你父皇料理料理后宫，好帮你腾出位子，迎纳新人呢。”
李锦冷冷地瞥了她一眼，让过她伸过来的手，沉声问答：“母亲怎么知道父皇已经晏驾？”
裹在华丽臃肿宫服里的顾贵妃并非看起来那般笨重，灵巧的扭动着腰肢笑道：“我身为贵妃皇帝驾崩如此大事焉能不知？”
李锦冷哼一声，遂又阴冷而笑：“那你可知道父皇是怎么死的？”
顾贵妃听出了一丝他话中的敌意，怔忪片刻，干笑了一声道：“当然是病重不治而亡。”
李锦却突然重重地说道：“他是被我用被子捂死的。”
顾贵妃脸色一变，低声喝道：“皇儿不得放肆胡言！”说着她环顾周围宫人，宫人们均骇地垂首发抖。
李锦睥睨着发怒的母亲，挑衅和反叛的目光像刀一般赤裸裸的朝她射去。他一抖衣袖，高喝道：“把寿阳宫内宫人全都关押起来。”
门口侍卫得令，齐齐应声，声若洪钟，气势骇人。顾贵妃眼中闪出一丝惊慌，待殿内只剩下他们母子二人，她才识趣地赔笑道：“还是皇儿出手干净利索，这天下本就是我们的，皇帝早死晚死还不都是一回事。”
李锦并不理睬，撩衣坐下，丝毫不顾太子仪表，捻起盘中水果，一边细嚼，一边幽幽地问道：“今日我来怎么没见小全子那几个奴才？”
顾贵妃被儿子刚刚的威严气势所慑，收敛了些往日骄横跋扈的脾气，露出几分慈母姿态，又端了几碟点心到他跟前。盘子递到眼前，李锦手都不抬，只不停地嚼动，样子极为不雅。贵妃虽然不悦，却也再不敢得罪未来天子，只得换上一副宠溺的口吻：“当心吃，别噎着，喝点水，小心烫。”
“母亲还没有回答我的话呢？”李锦并不吃他那一套，继续追问道。
顾贵妃脸色一僵，笑的很是别捏：“我差他们出宫办点事儿，这会子还没回来，又不知去哪里混玩去了，回来定然要责罚的。”
“是吗？”李锦抬头，软软地靠在椅背上，随意的坐着，无礼地斜视着她，阴气森森地笑道：“那正好，我请母亲认几个人，你看可识地他们的身份？”
他一声令下，侍卫将四个死尸拖到她的面前，她吓得惊声尖叫，忙命他们抬下去。
李锦一阵冷笑，指着左边两具做宫女打扮的死尸道：“母亲到底是老了，记性越发差了。让儿臣来提醒提醒你，这两个丫头一个是你宫中的梳头宫女，一个是燃香宫女。”他复又指向两个太监打扮的尸体道，“还有两个太监一个是小全子，一个是小安子，是不是？”
顾贵妃弯身朝他们脸上巡视一番，厌弃地以袖掩鼻，目光躲闪，有意回避道：“打成这般跟肉泥似得，哪里认得出，莫不是弄错了？”
“母亲！”李锦厉声道，“人都死在眼前，你还要抵赖，这四个人虽装扮成太监宫女，却都是十足的男儿身，只是长相清秀，骨骼偏小，旁人难以一眼识破罢了。你的身旁尽都是这些人，母亲，这么多年了，你还是如此不知廉耻。”
“我也是被他们欺瞒的。”顾贵妃急忙辩解。
“住口！”李锦怒喝道，双目放出凶光。顾贵妃被他吼得身子一抖，以手支桌，方才稳住不倒。
“他们已向父皇亲口招供。你可知父皇闻说你的荒淫之事。当即气地昏死过去，醒来后便急诏中书令草拟诏书，要将你赐死，将我废黜。若非我及时得知消息，先下手为强，我的千秋大业就要毁于你一个不知廉耻的妇人之手了。”李锦怒不可遏地斥责道。
顾贵妃一脸愠色抵死不认，两人正在僵持，门外内侍恭敬来报，原是谢流红到了。
顾贵妃正好借此转移话题，忙吩咐道：“将她带进来。”
李锦也没阻止，只负手站在一旁，任由宫女们将谢流红架上殿来。
谢流红身上穿着寝衣，头发也未梳，脸上未着脂粉，泛着病态之色，双目红肿，神情憔悴，显然是重病之中被宫人从床上硬拉扯下来的。
她见了贵妃不慌不乱，见了地上尸体不惊不怕，仍旧不卑不亢、神态自若地下跪行礼。
李锦见她行动颇为迟缓，竟难得好心地给她赐座。
顾贵妃重又恢复了其执掌六宫的气派，端坐高位，大声问道：“谢昭容你可知罪？”
谢流红双手搭在腿上，瘦弱地背脊挺得笔直，冷漠地回道：“臣妾无罪。”
顾贵妃怒道：“你以狐媚之术迷惑皇上，使皇上留恋女色，虚耗龙体，以至病体缠绵，久治不愈。你还敢自称无罪？”
谢流红病体恹恹，虽有气无力，却不容置喙地断然道：“那不过是宫中小人妄加揣测，我与陛下以诗文相会，虽是夫妻更是知己。旁人怎能知道我与陛下诗文互答的畅怀，琴瑟和鸣的相知。便以此恶语污言侮辱我与陛下的情谊。”
顾贵妃怒上心头，又气又妒：“大胆，你是什么身份，焉能与陛下成知己。”
谢流红淡然道：“臣妾说了，这是我与陛下之间的事，旁人万难知道。”她忽的站起，对着贵妃叩首行了大礼，生无可恋的决绝道：“臣妾知陛下如今病情垂危，也知贵妃的厌恶之意。臣妾父母均已去世，陛下便是臣妾唯一的亲人。陛下曾承诺会留道御旨，待他百年之后，放妾出宫，自由婚配。但妾却不愿离开陛下，妾本已准备待陛下不治之时自裁，不想今日贵妃娘娘便已容不下妾了。妾恳切贵妃赐妾一死，死后请贵妃允许妾陪陵，永伴陛下身边。”说完她再次叩首，以示此志之决。
顾贵妃有些吃惊地望着她，正想允准她所请。李锦却以吩咐道：“来人，请谢昭容下去，好生伺候，不得怠慢。”他转而又一脸和色地安抚她道，“昭容快莫作此念，想来陛下若知，定然也不会同意。还请昭容保重身体，莫要过于哀伤。”
谢流红对他回了个淡淡地谢礼，便在宫人地搀扶下慢慢离去。
顾贵妃双颊赤红，胸口急速地起伏，怒气滔滔地质问道：“你这是做什么？这个贱人还留她作甚？”
李锦冷声道：“不要用贱人称呼她，至少她比你忠贞。”
顾贵妃在儿子三番四次地无礼相对之下终于忍无可忍地斥道：“放肆！即便你荣登帝位，我还是你母亲，你的仁孝之礼呢？说话怎能这般没有分寸。”
“母亲？”李锦一脸嘲讽之色，“儿臣早就想请教您，好歹顾氏也是诗书传家，与你一母同胞的四姨是当世闻名的大才女，四岁便会作诗，七岁便会写文。二姨母也紧守妇德，蔺候去世后，一直守寡十七年未曾改嫁。可你怎么就生地如此淫荡。当年父亲争帝，你我与父亲失散，你为了保命，跟那个裨将做的苟且之事，你忘了我可没忘！”
顾贵妃又羞又恼，喝道：“我那也是也为了你，当年情势如此危急，你我母子蒙难在外，若无人护助如何能平安回到陛下身边。我为你遭受奇耻大辱，反而成了你羞辱母亲之词。”说着她竟举袖拭泪，一副心寒痛楚的模样。
她的泪眼楚楚落可怜复可笑。李如观赏丑剧般连连发笑：“你又何苦在我面前装模做样，我那时虽小却已然记事。你与那裨将每日毫无避讳地白日宣淫，又何曾管我的死活。若非舒婕妤暗中接济，将每日讨来饭菜喂于我吃，我早就饿死了。”说毕，他越发阴冷，满含恨意，似要将她撕碎。
“还是为了舒莉。”顾贵妃一拍桌子大声嚷道，她衣袖一挥，桌上的碗碟尽被拂于地上，“你对她打地什么心思，我焉能不知。她这般妖邪之女，欺瞒皇帝还蛊惑你。你为何到今时今日还相信她诋毁你母亲的谎言？”
“我不许你如此污蔑她。”李锦扼住她的手腕将她扭到在地，“你与裨将苟且，与丞相***与假冒成太监宫女的戏子偷情我都可以容忍。虽然想着你这肮脏的身子去伺候父皇，甚是恶心。但那毕竟是你们夫妻之间的私事，与我无干。若你能安安分分地做你的贵妃，我也会好生奉养天年。可你怕她泄露了你的丑事，故意给她扣上不洁的罪名，逼她走上当年贤妃自裁之路，却是我终身难以磨灭之痛。我好恨你啊，母亲！”
他眼中迸射出仇恨之光令她胆寒，她打了个冷战，颤声道：“你不要听信了小人的谗言，我何曾……”
“你还不承认！”李锦揪住她的衣领将她拎起来摔在椅子里，怒声道，“那父皇查到是什么？那我看到的算什么？那寿阳宫中的宫人所招的又是什么？薄皇兄被赐死之前亲口指认是你陷害的舒婕妤。要我把他的供状拿给你看吗？”
顾贵妃半躺在椅子里，扶着腰背，痛地泪水长流，哭泣道：“舒婕妤不过是个外人，我是你生母啊。纵有天大的错处，你也不能……”
“我连父皇都敢杀，你以为我会对你手下留情吗？”他站起身来，蔑视的睥睨，嘲笑道，“母亲？何况你何曾对我有过半分慈爱之心呐。你与丞相暗通曲款，想待父皇大行之后，借助楚氏和顾氏合力，临朝摄政，当吕雉武曌。你怕我不肯顺服听命于你，便拼命想弄出个小儿来。为了防范你挟幼孙登基，我年逾三十没有要过一个孩子。可惜你已人老珠黄，后宫正当青春年华的宫人又不少，父皇这些年病体虚弱，朝廷之事弄得他心力交瘁，他对你的百般献媚实在无甚兴趣，故而你便想尽办法与丞相和这些下贱戏子苟合。父皇将半生心血都洒在前朝，兼之体虚，对后宫所管甚松，乃至被你蒙骗这许多年，你不仅弄死他许多宠妃，打掉他好些未出世的孩子，还和宛晴柔串谋害死他最爱的齐皇后。天下大约再也找不出比你更加恶毒的女人了。”