跛老爷子眯缝着眼睛，仔细地打量着那个青年人一举一动，对身边的子壮循循教导，一副老学究的样子。
看他一副老谋深算，无所不知的模样，和平日里沉默寡言的形象可谓是天壤之别。
“子壮，你记好了，礼以治国，谋以讨逆。周公当年制礼作乐，这穿衣着冠也是有规矩的。来人深衣依礼，圆袖曲领，头带黑色缁布冠，腰间束带配玉，就彰显此人是个士子。”
他略一思忖，又补充了一句，“或者说，他故意穿成这样，是想让别人误认为他是个士子。”
子壮认真地打量着对面而来的青年人，点点头，认真把祖父的话记在脑中。
他心中却暗暗腹诽不已。
老爷子啊，你刚才入戏可太深了，把我都拽进去了，感动得我差点掉眼泪。
装惨秀可怜，入戏之深，表演之精，看得都让我有点心痛了。
至于吗？
既想教我点东西，又不想让外人知道，费尽心机打这么个幌子，真不知道你到底害怕什么。
跛老爷子依然在旁边喋喋不休。
“不过他身边却连把宝剑都没有，不乘车而只好步行，孤身一人从北方过来，看来此人即使出身于世家，现在也是个家道败落，疲于奔命的可怜人而已。”
跛老爷子叹了口气，摇摇头，惋惜地说道。
嗯，子壮点点头，有些奇怪地看了祖父一眼，心中暗暗猜测，“祖父，您是不是也有点同病相邻的感觉，可惜你好像比他还要惨得多……”
跛老爷子用手悄悄捅捅子壮，小声说，“该你了，动手！”
子壮看祖父已经躲到一边去，一副置身事外的模样，只好站起身来，清了清嗓子，朝那年轻人招招手，大声喊道，“大叔，渴了不，累了不，过来喝口水，歇歇脚吧！”
青年人小心翼翼正往亭子这边靠近，猛然见子壮站了起来，不由放慢了脚步。
再听到子壮这一嗓子，禁不住吓得一哆嗦，赶紧停住了脚步，紧张地环顾四周。
除了草亭下一老一少两个不明身份的人外，就只有自己了，其余再无人迹。
青年人狐疑地指了指自己鼻子。
“是唻，就是你，大叔，风度翩翩的真君子，英俊潇洒好男儿……”
子壮小大人般地朝对方拱拱手，一副煞有其事的模样，嘴上就像抹了蜜一样，一顶又一顶高帽就扔了过去。
好话不嫌多，青年人明知道对方是在恭维自己，但还是心里一乐，腰杆子都不知不觉间硬了几分。
他再看看子壮小小的身板，虽然一身破衣烂衫，但一副郑重其事的模样，不由心里多了几分亲近感。
年轻人清咳一声，不留痕迹地整理了一下衣冠，犹犹豫豫地朝草亭靠近过来。
不靠近也不行啊，这草亭就搭在路边，他从北方而来，要到南方去，必然要从路边的茅亭前面经过。
年轻人依然不敢掉以轻心，小心打量着周围，心里还是在犯嘀咕。
“画人画虎难画骨，知人知面不知心啊。”
“这前不着村后不着店的地方，这一老一少怎么会在这里冒出来，不是设下什么圈套吧？”
“无事献殷勤，非奸即盗啊。”
“歇歇脚，该不会突然把自己打劫了吧？”
“不过对方两个人，老的老，小的小，真要动起手来，加起来也未必是我的对手……”
青年人目光又落在草亭下的水桶上，细细琢磨子壮刚才的话，忽然明白过来，后背一阵发凉。
“对了，问题应该是在那桶水里。”
“也许提前就在水里下了迷药，虚情假意地送水，如果我不小心了喝了……”
青年人自以为看到了真相，心中暗暗得意，拍拍腰侧的水囊，微笑着说道，“身上带着水呢，就此谢过，在下有礼了。”
子壮见对方拱了拱手，拔腿要走，心里不免有些失落。
不过他脸上却愈加的热情，用看似纯真的目光看着对方，殷勤地说道，“不喝水也没有关系，歇歇脚也好。”
“前方邑城已经不远，在下就不打扰了。”
青年人不为所动，经过草亭前拱拱手，然后加快了脚步，忽然心中一动，不由地缓下了步伐。
他的目光盯着草亭前的地面上。
刚才没有细看，现在他才留意到，不知道是谁，在地面上划了一个大大的“庬”字。
估计是用地上的那根木棍划的，划痕还不浅，由不得别人不留意。
年轻人定睛细看，微微点头。
“大叔，这字可是有什么不妥？”子壮察言观色，故意装出一脸迷惑的样子，搔搔头，“刚才有位饱学之士路过，教了我这个字，说是‘脸庞’的‘庞’字。”
“饱学之士？这天下欺世盗名者何其多也。”
青年人鄙夷地一笑。
“这分明是个‘庬’字，‘多毛狗’的意思，和那‘庞’字可是差了十万八千里。饱学之士？哼，斯文扫地啊，来来来，本君子今日心情好，就教你……”
……
小半个时辰后，年轻人教了子壮几个字，又天南海北地扯了一番闲话，用桶里的水洗了把脸。
木桶里的水，他终究是没有敢喝。
在子壮崇拜的目光中，他仰着头，志得意满地辞别了祖孙两人，朝邑城方向匆匆赶去。
子壮望着对方远去的身影，一脸地不情愿，小心翼翼地问身边的跛老爷子，“祖父，下次有人过来，还要我故意装傻不？再这么下去，估计我自己都分不清对错，以后恐怕就真傻了。”
跛老爷子却一脸得色，高兴地拍了一把子壮的肩膀，眉毛胡子高兴得都抖了起来。
“子壮，你刚才表现得很好，连我都有点相信你了。这叫示人以拙，守拙，明白不？倘若他不觉得高你一筹，又岂会心甘情愿地教你？再说了，我们这是在做大善事，所以一定要放低姿态，摆正态度，持之以恒……”
嗯，嗯，子壮心不甘情不愿地敷衍着，跛老爷子却依然滔滔不绝，根本没意识到孙子根本不愿意搭理他。
“看到没有，那青年人刚来的时候精神萎靡，死气沉沉，走的时候却意气风发，斗志昂扬。这说明什么？这说明我们行善的目的达到了，说明我们给了他持续进取的信心，给了他在困境中坚持下去的勇气……”
他的目光不经意地看了一眼自己右脚，语气中多了一丝苍凉。
“这做人啊，其实凭得都是心底的一口气。子壮，你一定要记住，人活着就是心中那一股气，千万不能散。这口气如果散了，人也就完了……”
子壮点点头，没有吱声。
这句话祖父已经给自己说了几百遍，他都不好意思嫌他唠叨。
只是，骗就骗，偷就是偷，难为祖父每次都把他自己莫须有的仁心善意，硬生生地拔高到这么险峻的位置。
岂不知吹嘘的越高，摔下来越痛？
哼，就这点欲盖弥彰的小伎俩，岂能瞒得住我，还以为我还是个孩子？
周围这些所谓的大人，一个个看起来都老谋深算，可实际都故作玄虚，自以为是，满身都是孩子气，真真笑死人。
可我到底是不是个孩子，为什么总会有这么奇怪的感觉？
子壮头脑一团乱麻，怎么想都想不清楚。
他干脆不再听祖父自吹自擂，朝大路两边望了望，眼里颇有些失望。
“祖父，这官道上徒步来往的人并不多，那些驾车的旅人更是懒得下来，我们连说句话的机会都没有。唉，今天也没有碰见个壮汉，拳脚上没有什么可学的，还不如回家琢磨几个杀招——要不，我们先回去吧？”
他心中却一个劲地在埋怨，“祖父啊，我刚才和噘儿谈得挺好的，硬生生地过来陪你演戏……”
跛老爷子抬起眼，警惕地看着孙子，“子壮，我可告诉你啊，你和村里几个毛孩子打打闹闹，可别总想着杀招杀招什么的。毕竟都是左邻右舍，要知道轻重，拿捏好分寸。你真要把事情闹大了，搞出人命来，老桑林巫也保不了你……”
子壮搔搔头，假装有些不好意思地说，“根本不是孩子间玩闹的事——老桑林巫说了，等我这一两个月身手够好了，就可以让我陪噘儿去北边的荒原采药了……”
老桑林巫本来说一两年，子壮却偷偷改成一两个月，然后用眼睛的余光悄悄打量着祖父。
果不其然，跛老爷子眼中闪过一丝异色，“老桑林巫真地这么说？”
子壮重重地点点头，一脸的不高兴，好像被祖父冤枉了一样。
“你若是不相信我的话，你自己去问她好了。就是前几天的事情，我那天把牛家三个小子揍了……”
“原来如此，老桑林巫既然应承了此事，这可是大好事一件。”
跛老爷子不再怀疑子壮的话，脸上泛着喜色，若有所思地说道，“倘若你去荒原采药的话，还是带着点防身的东西比较好。若是赤手空拳，不小心遇到坏人，呃，也是麻烦——致命的招式么，也无非是蹬裆、插眼，断喉而已。”
子壮心里一乐，果然不出他所料，祖父肚子里还是有不少存货的。
说什么脑袋受过伤，什么都忘记了，不过是掩人耳目而已。
他忍不住调侃说，“祖父，你现在脑袋不疼了，什么都记起来了？蹬裆，插眼，断喉这样的狠辣的招式，你也得心应手？”
跛老爷子一愣，下意识地摸摸头顶的伤疤，又迷惑不解地望着一脸戏谑的子壮，怒气冲冲地骂道，“敢拿祖父来寻开心，我打死你这个不孝孙！“
……
好吧，打就打吧，反正祖父下手也不是很重。
在祖父的眼里，子壮依然是小孩子。
即使老人家有的时候也心存狐疑，对自己这个宝贝长孙的言行有些困惑不解，但老人还是一直固执地活在自己的想象里，掩饰着他那慎之又慎的秘密。
其实，何必呢，谁都有秘密，或大或小，心照不宣而已。
即使是老桑林巫，当地首屈一指的大野巫，在此事上也没有脱俗，和寻常人并无什么不同。