看着远处一行人消失在廊外，负责守着荷香的婆子上前来:“荷香姑娘，这天都要下霜了，你还是进屋去吧，公子忙完这段时间总会有闲也陪姑娘出去走走的，你要耐心一些。”
自从年三十晚上荷香摆出自己是本家送来的侍妾的架势，公子也没有罚落她，众婆子的心思就活络了起来。
表姑娘红绡一向深居简出，除了出门办事，就是呆在院子里，或者跟张启栋在一处，跟这些外院的婆子并不拉拢亲近，婆子们想去巴结也攀不上交情。
这荷香就不同了，虽说现在公子不待见她是本家送来的人，但被这样一个美娘子天天掂记着，好汉也难缠，更别说是一个正当婚配的少年。
荷香她是有可能以后会被主子收房的，为了不得罪以后的主子，婆子们也就不当恶人了，碍着张启栋的冷淡，婆子们对荷香虽不明面上着紧讨好，暗地里也宽和了许多。
眼见今日跟张启栋一起观灯的机会失去了，婆子们也帮着宽慰伤心的荷香几句。
才刚刚上灯，清辉县城里已经热闹了起来，各式各样的灯笼挂满长街两侧。
迎着川流不息的汹涌人群而去，张三等几个护院已经挡不住人流的拥挤，才转过了一条街，连同小厮张果儿一起就被人冲散了。
张启栋看看紧跟着红绡身侧挤得香汗淋漓的紫烟，对跟在一路有些魂不守舍的沈宝道:“宝哥儿，你看这几个丫头连自己都护不住，张三他们又都已不见踪影了，不如这两个丫头就劳驾你看着，我护了红绡分开走，你一次要照顾两个丫头，责任重大认真点，小心走失了人口，红绡要向你讨要人的。”
见沈宝又是一呆，张启栋知道他还纠结紫烟不愿意做妾的事，觉得好笑。
若紫烟是一个有心又明事的，又怎么会不愿意跟了宝哥儿这样有情有义的，真的纳了做妾，奶娘又不会不答应的。
说完径直牵起红绡的手踏入人流，青萝哼了一声:“我才不需要人护着，宝公子，你护着紫烟就好了！”
她自己摆着两条粗壮的胳膊跟着张启栋和红绡后面也进了人群中。
第一次看到如此热闹的大街，仿佛全城的人都挤到了这条街上，前面除了黑压压的人头，什么也看不到，在这里张启栋不在牵着红绡的手了，而是把她拉到了胸前，护在了自己的怀里，两人一边指点谈论着两边商铺挂起的盏盏五彩缤纷，千姿百态的花灯，顺着人潮慢慢行到了小柳街上。
黄掌柜正站在天然居门口拱手跟熟识的人打招呼，他今年请了最好的匠人，扎起了七层楼阁式的灯塔，平面八棱，飞檐翘角下挂起一盏盏花灯，风姿优美，韵味十足，真是天上人间。
见到张启栋和红绡携手而来，黄掌柜抢前几步，一躬到底:“张公子今日到是有雅兴出来游玩，请店里休息一会儿，喝杯茶再逛。”
张启栋笑着对他说道:“天然居果真是名不虚传呀，这灯塔如嫦娥仙宫一般，黄掌柜今年定是前途光明，财富广进。”
“那是托公子的福，今年一定会是个好年份的。”
第一批茶叶已经遮盖上了，面积是去年的十倍还多，订单在去年底已经接到手软，这一年，黄掌柜想不发财都难了。
在天然居稍坐，红绡就转去了她的四方书斋，远远地见到一堆人挤在四方书斋门口。文士方巾盖头，青衫长袍，尽都是学子，正对悬挂的几盏素面宫灯摇头晃脑，指指点点。
四方书斋的掌柜，是红绡学了泸县的书肆，专门请县学里的老学正引荐的一个落魄秀才做的。
书斋租借书籍的规矩，红绡已议定好了，他只需要按着章程办事，平时照看着书就成，这一清雅的职位，深得老秀才的喜爱，对红绡也是感激万分，连是女子做了自己东家都不再那么介怀了。
当腊月里红绡提到了元宵做灯谜应景一事时，老秀才就拿出了几个珍藏很久，引已为傲的字谜来。
红绡不敢把现代的汉字迷拿出来惹人生疑，只是出了几个小谜语，类似“红房子，白帐子，里面坐了个白胖子”这些供小儿娱乐的，混在字谜中也算雅俗共赏。
红绡在这个时代见过花生的，在这里就叫长生果，所以她才敢出这个谜语。
老秀才忙着应酬猜谜之人，一个小书童跑进跑出传递着奖品。
那边猜出字谜的学子拿着新得的纸笺，兴奋的对同伴大喊:“四方书斋的东家还真是大方哦，这桃花笺价格不菲，也能拿出来做彩头。里面还有上好的湖笔，狼毫，大家都快来抢这个好运呀！”
看清他手上拿着系着红绸的小木盒，周围的人更是激动起来，随着那一声喊叫，呼啦啦又涌上了一群人，把小小的书斋门口，那几盏灯谜围得里三层外三层。
红绡和张启栋被挤在了外面，根本进不去。
张启栋望着身边的小女子道:“想不到你把这一个小小的书斋倒是做出了花样来了，你如此这一闹，清辉县里的读书人少不得平日也要来寻些好东西了。他们万万想不到这书斋的东家会是一个小小的女子。”微笑含在他嘴边，眼里满是欣赏和喜悦。
伸手替红绡拢了拢挤开的兜帽:“走吧，我们再去看看张氏茶庄那边，今年赵县令让各商家都扎了彩灯，还要评出个甲乙丙来，西正街那边才是最好看的地方。”
这一次，张启栋没有带着红绡去硬挤更加繁华的西正街，他挑了一条后巷直接通到张氏茶庄后门。
不过与前街相隔数十丈，正街上人潮汹涌，后巷中清幽宁静。
皎洁的月光倾洒下来，照在这一半火树银花不夜天的红尘喧嚣，一半青砖黛瓦深幽巷的古朴沧凉，那样自然。就好像人心中的冷暖善恶，相依相存。
深巷中除了红绡等人的脚步声清脆回荡，还有谁家守门的黄犬吠声传得老远。
张启栋依然紧握红绡的手，天地间仿佛只有他们两人在慢慢行走，行走在热闹喧嚣的背后。