宋远知心烦意乱，越发觉得偌大的宋府空的发慌，手中琴音更是屡屡出错，弹到后来，竟已杂乱不成调。
她泄了气，索性吩咐道：“备马车。”
鸢儿应了一声，又问道：“先生晚上……还回来吗？”
宋远知抱琴的手紧了紧，差点把新接上的琴弦压断，她默了默，才道：“若到子时我还没回来，就锁门吧。”
鸢儿心领神会地点了点头。
宋远知却心虚地心脏漏跳了一拍。
到了瑶光殿门口，她才发现自己来早了。夕阳刚下，昏黄的阳光均匀地撒在门口的白玉桥上，铺成一片金毯，踩在上面落步无声，她几乎觉得自己整个人要溺毙在这温暖的阳光里了。
瑶光殿里众宫人正在为皇后布菜，不大不小的方桌上，四凉八热十二碟菜，外加一盅紫参雪鸡汤，摆了满满一桌子。殿里闹盈盈的，几个宫女忙前忙后忙得不亦乐乎，越发衬得一身白衣抱着琴站在殿门口的宋远知格格不入。
周冉意端坐在上首，最先看到她，连忙招呼道：“先生，你来了，快进来坐吧。”
掌事宫女莹琇笑着迎上来接过宋远知怀里的琴，一边问道：“先生也还没用膳吧，小厨房新炖了紫参雪鸡汤，不知道合不合先生的口味？”
宋远知又上前了几步，微微行了一礼：“打扰娘娘用膳了，是远知的罪过。”
“先生这是哪里的话，我一个人吃饭到底无趣，先生赏脸，我高兴还来不及。起来吧，先生快坐。”周冉意示意莹琇给她盛了碗鸡汤，“外面很冷吧，瞧你脸都冻红了，快喝碗鸡汤暖暖。”
宋远知低头道谢，接过鸡汤小心地抱在手里，随口应了一句：“嗯，我方才只是在白玉桥上贪看了一会夕阳，不慎冒了风去，进了屋便暖和了。其实白天的时候倒还好，只是入夜了难免冷些。”
周冉意抿了一口鸡汤，听她提起夕阳，眼中泛起向往和惆怅之色：“夕阳……要说夕阳，那确实要数瑶光殿白玉桥上最美了。可惜我已许久不曾出门了，也不知道今天的夕阳是怎样的绮景……”
“娘娘这几日既已可以下地，还怕来日没有赏夕阳的机会吗？”宋远知勉强笑道。
周冉意细骨伶仃的手腕上两个翠玉镯“叮”地扣在一起，发出一声清脆的声响，像是某种不详的征兆。她看了看那对镯子，笑意有些凄凉：“先生惯会说好话来哄我，我的身体我自己清楚，如今不过是因为放不下皇上和明生罢了，若是真的到了不得不走的时候，再多的牵绊也只能放手了……”
“娘娘！”宋远知惊叫了一声，满脸都是不赞同之色：“前几日我来的时候，娘娘还说要为了皇上和大殿下快点好起来呢，怎么才过了几日就灰败至此？”
一殿的宫女太监见状立刻齐齐跪下，苦苦哀求周冉意振作起来，其情真，其意切，恐怕是铁石心肠也不由得动容。
周冉意苦笑了一声：“是我病糊涂了，竟这样胡言乱语，倒让你们伤心了。都起来吧，你们先出去，我和先生有些话要讲。”
宫人们排成两排长队，像两条细流般缓缓流出，深棕色的大门被吱呀一声关上，留下宋远知掐着自己桌子下的手直至发白泛青。
周冉意久未见阳光的脸苍白而憔悴，两颗晶莹的泪珠挂在眼睫上似掉非掉，她动情地说：“先生，我这一生，父慈母爱，夫妻和顺，儿子也聪明懂事，本也没什么可遗憾的了。我只是……我只是放不下他们！我走之后，他们不知道会多伤心，再也没有人陪伴他们，照顾他们，如我一般体念他们，他们一定会过得很辛苦……”
她一把抓住宋远知的手，恳求道：“远知，我叫你一声远知好吗？我看得出来，你是喜欢皇上的对吗，他虽然嘴上不说，但心里也是有你的，我不信你感觉不到。我求求你，帮我照顾他！还有我的孩子！那孩子也一向尊敬你，他最听你的话了，有你照顾他，我就可以放心了……”
是什么样博大的胸怀，才能去恳求情敌嫁给自己的丈夫，更是什么样的慈母心肠，甘心把自己的孩子托付给情敌来照顾？宋远知心中混乱一片，全然不是滋味。
可她又怎么会明白，自己那颗为了柳怀璟低到尘埃里的心，依然还有尘埃下坚实的土地赖以坚持。宋远知之所以为宋远知，正是因为她有很多无法言语的，不可让步的原则。若是真的有一天，她为了一个人，连土地都不要了，甘愿坠入万丈深渊，那她，也就不是她了。
宋远知不答应，不松手，静静地等着周冉意自己明白过来，眉间满是哀悯之色。
门被突然打开的声音惊醒了她们两个人，周冉意慌乱地将手撤回去，一面不着痕迹地擦去眼中的泪水，抬眸笑着迎向来人。
“说什么呢，这样神秘，我能听吗？”柳怀璟站在门口，逆着夕阳最后一抹余晖，站得如一棵古松翠柏，夕阳恋恋不舍的为他的后背镀上一层金色，而后忽地一闪，隐没不见了，大地终于陷入一片黑暗里。
宋远知借着起身下跪的功夫，快速地收拾起了脸上乱七八糟的表情，只平静无波地面对柳怀璟，淡淡地道：“回皇上的话，女儿家有女儿家的悄悄话，即便您是皇上，也不能随便偷听。”
“哦？”柳怀璟惊讶地问道，“这回倒是记得你自己是个女孩子了？明天我就让尚服局给你做几身裙装，赶紧把你的长袍换下来。”
“人若单以外观分类别，那就是一件十分可笑的事情。只要我宋远知高兴，我是男是女又何妨，即便是非男非女又怎样？”
“歪理，都是歪理。”柳怀璟摇头叹息道，“可偏生这样的歪理，我总是想不出辩驳的理由来，罢了罢了，那我不听便是了。起驾回宫！”他转身便要走。
“好了。”周冉意笑着上来打圆场，“上次你见了她就走，我还以为你是惹先生不高兴了，躲着她呢，没想到才过了几天，你们就还是老样子，像个孩子一样。”
她自然地牵起柳怀璟的手走到主位上，让他坐下，一边道：“先用膳吧，再闹下去，菜都凉了。”