沈山伤痕累累地向远处的山谷走去。此时，天色已近黄。夕阳从西边斜射而来，为沈山披了一身金色光晕。那修长的身体，刚毅的面容仿佛是拖着影子的金刚；铮铮铁骨，支撑着将要倒下去的身体。只有那略为眯着的双眼显示出生命的顽强。
沈山终于来到了山谷。打量着陌生山谷：左右是一眼望不到顶的陡崖就如同刀削斧砍一般。崖壁上稀稀疏疏地伸出几棵松柏，夕阳下投射出怪异的影子。
进入山谷，一片荒凉。鸟兽皆不见。只有溪水冲刷的石子形成的坑坑洼洼的地段。沈山深深的懂得，没有水，自己的生命一定会终结。至于食物，那是以后有待解决的事情。
沈山感到浑身无力。几乎晕倒在地。就在浑燥热难耐、将要晕倒之时，脖子上的剑形玉坠传来一阵清纯之气。如同甘泉一样。沈山头脑顿感清醒，强支撑着疲乏的身体继续向山谷深处走去。
天色近晚，正当沈山感到茫然无助之际。前方不远之处好似有什么东西在爬着。那圆圆的身体，长宽约有三尺。一边爬着还回头向沈山频频张望，好像害怕失去身后的沈山一样。
沈山断定那影影绰绰的物体是山龟。只是那硕大的山龟寻常少见。有山龟活动，就有生命存在的可能。沈山为之一振，咬紧牙关加快了移动的速度。逐渐接近了那青色的山龟。山龟不再回头，向着山坡的洞中爬去，速度明显加快了。身影很快地消失在山洞中。
身心俱疲的沈山望着山洞思考。进洞？结果无法预料；不进洞，没有别的生机。从山龟刚才的行动来看，没有伤害自己的意图。那么，山洞中还有着什么呢？顾不了那么多了，先进去再说。是生是死全凭命运吧！
沈山已经不能站立，向着山洞爬去。一进洞，顿觉凉爽的气流迎面吹来。仿佛沐浴在清晨清新的空气里。身体宛如注入能量，立起身艰难地向山洞深处走去。
越向里走，洞中越宽。在洞中深处，隐隐约约透出微弱的灯火。沈山亦喜亦忧，喜的是洞中有人存在；忧的是不知洞中之人是好是歹。
沈山正在犹豫之际，洞深处传来低沉苍茫的声音，“年青人，进来吧。”沈山从那深厚而直爽的声音中听出了正义之士的声音。毫不犹疑地来到了灯火前。
但见，几处松枝火把枝插在石壁上。松枝火把下耸立着一块巨大的青石。青石上盘膝坐着一位老者，两绺白色胡子垂在颔下。两眼似睁似闭，闭合间有寒光闪烁。一身灰色的布衫无风自鼓，两手伸展在胸前，手心向上。
白胡子老者指着身边的山龟对着沈山说，坐在那里吧。说说你的身世，为何来到这无魂谷？
无魂谷？原来这里是无魂谷。虽然没来过，名字却一点也不陌生。在沈山的童年，经常听到爷爷提到无魂谷。每当提到无魂谷，都是心悸的眼神。爷爷说，那无魂俗，住着一位功力深不可测的人物。据说，那位神秘老人的武功已达化境。因武林不知其姓名，便称其为无名老人。无名老人最可怕的武功是千手无形剑，据说，在挥手间，会有一道绿色光芒射出，斩人于无形。过去百年间，各门派争斗不断，但从未敢将争斗延伸到无魂谷。为的是避开那无名老人，以免发生灭门的危难。以此而推，无名老人应当有百岁之多。想到此，沈山向前一步跪地。“晚辈沈山拜见前辈。打扰之处，还请前辈海涵。”无名老人轻轻一挥手，沈山觉得有股无形的气流将自己抬起。重新回到了龟背之上。
无名老人盯着沈山的眼睛：“说吧，姓甚名谁，为何来到无魂谷？目的何在？”
沈山双手作揖道：“晚辈遭恶人围堵，几经生死拼斗才冲出重围。不觉间来到无魂谷。晚辈实属无意，还请老前辈谅解一二。”
无名老人详尽地询问了沈山遭围攻的细节后，对沈山说：到后面的幽潭沐浴。然后，换一身衣衫。
沈山遵从地来到大石后。见不远处有一泓深潭。幽潭长及十丈，宽不足两丈。水中不断冒出串串汽泡。汽泡呈现出五颜六色，在松火闪耀下显得光怪陆离、斑斑驳驳。
沈山顾不了那许多，扯去褴褛衣衫，慢慢走进潭水中。潭水温暖，感到有无数的小虫子往肉里钻。先是痛，痛的仿佛心房要炸死；后是痒，痒的如同全身爬满了蚂蚁，往骨子钻。约三个时辰之后，沈山觉得身体平复如初。走出幽潭，穿上青衫。来到了无名老人的跟前。
无名老人捻着胡须对沈山说，“你身上的伤痕与你讲述的争斗过程相符。有枪伤，有剑伤。最严重的是那腿上的毒伤。如今伤已愈，毒已解。今后，有什么打算？”
沈山当即跪地说道：“仇家追踪不停，以沈山之力无力抗拒。如今，前辈已经救了沈山一命。还请前辈收留为盼。”
无名老人轻轻地叹了口气，“我观察你身体，资质属上乘。若是肯拜在老夫门下，日后前途不可限量。”
无名老人讲道此处，略为停顿片刻。语气沉重地说：你身体虽属上乘，但如果心中充满仇恨，会大大影响你的修炼。那时，你报仇无望，一事无成。损了老夫的声名。这样吧，你到洞后吃几棵青果，便到断命崖练功。三日后，再来回话。”说着递给沈山一本薄薄小册子，泛着绿色的绢布柔软的如水一般。
山龟仿佛能听懂无名老人之言。向着弯曲的山洞深处爬去，沈山跟在后边，一言不发。经过几个转弯，又向高处而去，约走了四、五里，感到山风迎面扑来，几乎无法立足。
山龟爬到山口处，停住了。沈山向前方望去：一个洞口呈现在面前。苍穹星光闪耀，月儿弯弯，不时有流星在眼前滑过；脚下是陡峭的山崖。月色下，几处流趟的小溪。溪水映着月光。风中，月光时隐时现。凄厉的山风将水中的弯月吹成细碎的斑点。
断命崖是从峭壁上伸出的一块平台。长宽不过四尺，站在急促的山风中，随时会有坠崖的危险。沈山毅然地走向了断命崖，在凌厉的山风中伫足。沈山想，无名老人给的绢册在暗夜中无法看清楚。今夜，就在此处练站功。待天明，再细观那绢册，是什么神秘的武功。
沈山观看远山、星河。一站就是一夜，感到远山渐渐拉近，那遥远的星河也仿佛移到了眼前。草丛中的虫鸣和小动物行走的唰唰声不绝于耳。仿佛大地的一切都呈现在眼底。沈山不由得大喜，一定是那不知名的果子在起作用。可能还有那神奇的幽潭。
天刚蒙蒙亮，启明星东升。沈山翻开绢册观看。不由得大吃一惊。首页写道：
此功法，来源于数百年前的天功尊者。天功尊者因观察流星而有心得，再得幽潭洗骨，练就了绿色无形剑。此剑法，依仗内功外发而于无形。根骨奇佳、有毅力有奇遇者方可练成。接着是内功心法：以气入丹田，引导入经脉……，内功心法之后，是以手指为剑的图形，图形下是注释的小字。
沈山从内功开始练起，在吐纳之中感到浑身汗毛孔张开吸收外界的能量。能量又顺着经脉回流到丹田，丹田之中朦朦胧胧生长出一朵云状莲台。如此三日反复练习内功心法。举手投足间显现敏捷和沉稳。
三日转瞬即到。沈山依照无名老人的吩咐来到大青石前。沈山还未开口，无名老人即频频点头。暗道，“进展出于老夫的预料之外，此子可教也，老夫有了可托之人。”
无名老人站起身，走向沈山。“你可愿意拜在老夫的门下？”
沈山跪倒在地，“师傅在上，受弟子一拜！弟子在未学成武功之前，绝不言报仇之事。”
无名老人向前扶起沈山，从怀中取出一粒五色丹药。“这粒乾坤丹是师傅经四十余年，采百种灵草融天山之水所制。其中五色代表金、木、水、火、土。服了此乾坤丹，在日后修炼中，所有武功种类都可融会贯通。”说着，将乾坤丹递到沈山手中。“服下此乾坤丹，盘坐于幽潭中，依照千手无形剑之内功心法吐纳数日。期间，无忧，哦，这有灵性的山龟名为无忧。就由无忧为你送去茶饭。待练就五花聚顶之时，方可前来见为师。”
沈山依言服下乾坤丹，走进幽潭。身后传来师傅交待：这无忧是天功尊者的灵物。万万不可小觑了它！
沈山盘坐水中不久，便感到丹田中生出一股股火热的气流。那气流冲击全身经脉，经脉似有断裂般的痛感。沈山忍痛吐纳不止，渐渐感经脉不断变得粗壮。全身骨骼发出一阵响声……
就在沈山痛苦万分之时，感到一股清泉流遍全身。痛苦瞬间消失；接着，全身肌肉呈现僵硬状态。思维也为之停滞不前。丹田失去了血液循环，沈山感到生命渐渐失去。正当沈山感到绝望之时，似乎有一股清泉注入到全身肌肉，如板结的土壤长出了绿色的草地，生命又呈现出勃勃生机。如此反复；由痛苦到舒适，由舒适至痛苦。历经一天一夜，终于觉察到身体生出五彩的气流，向着头顶冲去。此刻，沈山的头顶五彩缭绕、翻滚不止。山洞内五彩变幻，流光溢彩。幽潭似乎失去了什么，成为清泉。再无往日的幽深神秘之感。
幽潭静待百年，仿佛等待沈山。
沈山来到师傅面前，泪流满面。“师傅再造之恩，弟子无已为报，深感万分不安。”
无名师傅扶起沈山道：“徒儿真乃可造之材。不过，这只是内功心法初成。你还有很长的路要走，比如，以气御剑，以气成剑。”
无名师傅注意到沈山脖子上的剑形挂珠。不由的轻声“呃”了一声。问道：“此挂珠由何而来？”
“是父亲临死前将此日子珠交给了弟子。并说，此珠名为苍天泪。今后定有大用处。并没有说明是何用途。弟子为此迷惑不解。”
“是的。此珠不凡，其内蕴不知名的水滴。一粒水滴中显示小溪；小溪旁竟然有垂柳。垂柳下隐约高僧影子闪烁，此珠极为不凡。缘分来时，可能会有预料之外的神奇。”无名老人思索着说道。
“弟子还有一位长兄名叫沈林。长兄为救弟子负伤倒地，生死不明。长兄也有一颗类似的剑珠。不过，颜色不同。那颗是火红色，如火一般的燃烧着。是爷爷临终前送给长兄的，名为曦微珠。”
无名师傅面无表情的叹道：“缘来自可来，不来岂可求。”
无名老人坐在青石上。对端坐一旁的沈山慢慢地讲首。“你已成为我的弟子。有些事情必需要你得知。不然，在日后行走江湖中，你的茫然处事会带来不利。”
原来，在数百年前。武林有四位尊者：一是天功尊者，一是无影尊者，另一是一泓尊者。这三人在过去的数百年间有合有争。三人纵横捭阖，武林为此三人所左右。无名老人得到了天功尊者传承；无影尊者的传人蒋波选址在地势险要的鬼见愁；无量尊者的传承者一泓大师不喜功名，在归来峰默默地生活；不知为何一泓大师失踪后，无量道士设坛归来峰。无量道士善使剑以快见长。其最护短，弟子与人发生争执，从不讲理短理长，总是以武力解决问题。这三位尊者性格不同，选弟子标准各异。行事亦正亦邪。
天功尊者行事最为沉稳。是非分明；无影尊者的传人蒋波，人称风无边。其行事凭自己好恶取舍；而无量道士有些邪性。只要能达到目的，手段无所不用极。这样一来，归来峰的弟子亦是如此。不能凭其一言一事而判定其心性如何。最为神秘的是蒙面尊者。其四季一身黑装，蒙着黑色面纱。四大尊者中，武学最杂、功力最深的当属蒙面尊者。奇怪的是，蒙面尊者数年前便无消息，也没听说有传人。
无名老人特别交待道，“此山谷可随处修习武功，但千万不可靠近对面半山腰的山洞。那是为师的好友诸葛先生修行之地。诸葛先生与为师年纪相仿，一身所学可追天人。天文地理、奇门遁甲、诸子百家无所不通，尤其是预测吉凶，无有不中。再者，不要侵扰了谷中的鸽子，那是诸葛先生所爱。”
接下来的日子，沈山一面苦练内功心法；一边勤修以气成束、以气御剑、以无形之气成剑之武技。
第二天清晨。沈山持剑来到山谷中的一片草地。依照内功心法和武技展开了练功。在家族遭难之前，沈山就是练剑的。对剑并不陌生。但是，如今修习了千手无形剑，顿时觉得以前的剑法是那样的平庸。不由的暗想，若当时自己有如此神奇的剑法，朱家哪敢入侵。家庭也避免了灭族的危难。
沈山练剑不止，虽然剑招精奇，却不能发出一丝剑气。沈山有些气馁，怀疑自己的天赋是否不够。是不是什么地方出了差异？
沈山带着疑惑请教无名师傅。无名师傅说：“当年自己练就五花聚顶用了三年时光。剑技也用了十年才掌握其精髓。练成无形之剑用了十八年。到如今，才大功告成。你修炼才几日，能够达到如此地步，可谓一日千里。”
沈山修炼至第七日，发现身边三丈内的草比周围的草低了一截。近前细观察，那断草整齐地排列，并无剑刃割断的痕迹。
沈山暗忖，难道在不知不觉间炼成了无形之剑？尽管剑气还不能探的远，也做不到控制自如的程度