朱家对沈家发动的战争，以朱家获胜而告一个段落。
朱家夺得了修炼资源，并没有为此而松解。灵隐谷是用性命夺取的，那么，抓紧修炼就是不容置疑的课题。
朱家的家主朱沉浮。在灵隐谷检视修炼的弟子。特别叮嘱长子朱先河和次子朱先可及女儿朱雨棠。“此次对沈家的争斗，我们虽然胜了，但是，沈家的大公子沈林和二公子沈山均逃脱。日后，沈家必然会以命相搏。所以目前必需刻苦练功，以备不测。”
朱家二公子朱先可对此不屑一顾。“那沈家两位公子功力平平，如今又身负重伤。量也翻不起什么大浪。”
大公子朱先河则不然。“沈家大公子沈林是被不知名的高人所救走。日后得到了高人传授武功，确实是后患无穷。尤其是那沈家二公子沈山，在负伤之下还能杀出重围。可见其武功毅力不一般。这般有毅力的人，若是有了奇遇，再加上悟性，终会威胁到我们。”
朱沉浮抬起手用力向下一挥。“这些我都考虑到了。为防万一，想法送先河去归来峰无邪门修炼。一来可以提高朱家的整体实力；二来强敌来犯时，归来峰是个靠山。不过，想进入归来峰无邪门修炼不是一件容易的事情。那入门的考核就是一道难关。”
朱先河望着有些担忧的父亲，安慰道。“父亲大人不必担心，平日的苦练不会白费。再说，以我的悟性自信能够进入归来峰无邪门修炼。日后，光大门楣是指日可待。”
朱沉浮沉声道。“将来，朱家就靠你了。朱家的仇家会全力的报复，朱家能否兴旺下去，要看你的发展如何了。”
朱先河向父亲提议：在我离开朱家后。为了安全，请父亲大人暂且聘请武林高手护卫朱家，以防不测。
朱沉浮同意先河的看法，并立即着手办理此事。
三日后的清晨，朱家大公子朱先河一身轻装，背负重剑，随身两武士相伴而行。
归来峰无邪门远在千里之外，约有一月行程。
一日早晨，三人行致一处山沟。猛然间，从谷中窜出一头梅花鹿。惊慌的从身旁掠过，身后一只山豹紧追不止。朱先河抽剑刺向山豹，山豹猛然跃起从三人头上越过，在山豹尚未落地之时，朱先河飞剑出手刺中山豹后肢。那山豹哀嚎一声向着谷中的山路窜去，顿时不见踪影。
逃了性命的梅花鹿此时停住了脚步。返身向三人走来，头点地、摇身躯。然后向着一处深谷走去。
沉稳善思的朱先河想到了此梅花鹿一定是要报救命之恩。随后跟着梅花鹿走向深谷。
随从的武士对沈先河道，“大公子，赶路要紧。一头梅花鹿不值耽搁时间。”
沈先河嘿嘿一笑道；那梅花鹿是在报恩，说不准有大好的事情等着我们。”
两随从武士走在朱先河的前面，警惕地观察着周围。
行至深谷尽头，一股寒气扑面而来。绝壁上几股清泉飘落而下，两边是千韧崖壁。崖壁下溪水潺潺，溪水边青草簇簇，几朵鲜艳红花从青草中摇曳。浸人骨肉的凛冽寒气中透着阵阵清香，闻之，感觉神清气爽。朱先河急忙走近红花细看：红花间结有几粒葡萄大小的紫色果子，香气正是从果子中散发出来。
朱先河回忆家传《奇药录记》，书中记载醒脑果的形状气味与眼前果子相符。紫色果子有醒脑的作用，亦有祛除邪气的功能。更加可贵的是在困境中无食无水境况下，服用此果，可以延续生命三月。朱先河小心地摘下三粒果子装入怀中。对随从武士讲，将红花摘下阴干磨粉收藏，遇毒气将花粉吸入可自保。
长话短说。这一日来到归来峰山前。但见在群山中，一座雄伟的高峰突兀入云。在白云缭绕的山腰中，一条弯曲的小路通向山下。山脚下一大殿耸立，大殿前数十位武者站立着。
大殿前一老者高声宣道：凡来应试之士，需刺中或砍中飘落的七朵海棠中的四朵便视为合格。可以成为归来峰弟子。否则，淘汰。考核自今日起至三日后的落日时分结束。每人可以考两次。说着便指示外门当值弟子叫众人抽签，排列前后次序。
抽签结束后，一位中年武士提只竹子编制的小筐。走到大殿前，从中拿出七朵海棠花向空中撒去，但见花朵随风飘舞不定。一位少年脚尖轻点跃入空中，长剑连点数下，有四朵海棠串到剑尖上。其余几朵随风飘落在地。
主考老者宣布少年入选。当值外门弟子发给少年一个青色木牌，由人归来峰当值弟子引入山上安排住宿。
轮到朱先河入考，不知是旅途疲劳还是技艺尚差，只刺中三朵海棠。考核不合格。只有等待第二天再重考。
朱先河与两随从武士露宿野外。回想当时情景，海棠花朵较为湿重。飘落较快，挥剑不及便已落地。再加上风的干扰，要刺中其中的四朵海棠，要做到手疾眼快。问题是如果功夫不到家，便如何努力也无法做到。在朱先河被困扰之时，突然间想到了那珍贵的醒脑果。
次日凌晨，朱先河服下醒脑果后再次参加考核。一举刺中四朵海棠花，进入了归来峰无邪门。开始了漫长的修炼生活。