他动作极快地跑向后山，掠向后山的半山腰，片刻不停。他身上的僧衣仿佛从未因主人的动作而如此翻飞起伏过。
旭沉芳一口气跑进了尼姑庵，喘着气出现在佛堂门口的时候，看见殷怜正跪在那里，旁边的女僧人正为她剪掉了第一缕发。
一如当年，她在护国寺的佛堂门前所看见的那样。
可是当年无论她怎么努力，都没能阻止他。
那时她总觉得自己是个小人儿，只有大人们才能阻止大人的事，所以她转身回去求她娘。
后来殷怜想想有些后悔，当时她应该义无反顾地冲进去，不管用什么办法，撒泼打滚也好，大哭大闹也好，就是不让他落发就好了。
正如眼前一样。
她猛然听见身后传来一声怒喝：“殷怜！”
然后她转头便看见旭沉芳大步跨入佛堂来。他向来温和干净的面容上，此刻也染着一丝愠怒之色。
他走过来，一把扣住殷怜的手腕便把她拖了起来，强硬地不由分说地把她往佛堂外面拽。
殷怜披散着青丝，怔怔地看着他拉着自己走出尼姑庵，走在了下山的道路上。
下山后，旭沉芳沉着面容，把她往前推了推，终于拿出身为义父的威严气势，道：“走，回去。回去选夫婿，成亲，过你的日子。再让我看见你进尼姑庵，便是你爹娘不管，我也敲断你的腿。”
殷怜几乎从没见过旭沉芳朝她发这么大的火。
她有些酸红了眼眶，却挑唇笑道：“我的人生我自己做主，你急什么？只准你撞钟念经，就不准我撞钟念经了？还有，我有义父留给我的偌大的家业，我有三辈子都挥霍不完的钱财，我还有我爹娘留给我的尊贵身份，但是我都没遇到一个我想嫁的人，成什么亲？你都不曾将就过，凭什么要我将就？”
旭沉芳斩钉截铁道：“总之，我不准你再进尼姑庵，你就不许再来，听到了么？还不走？”
殷怜瞪了他一眼，“嘁”了一声，随即抬手捏了声口哨，她的马便从某处林中欢腾地奔了出来。
殷怜翻身骑上马，也不回头看他，径直“驾”地一声，就往前猛跑。
酸红的眼眶再憋不住，满溢出泪珠。
旭沉芳看着她的马跑远，消失在道路尽头，良久，也转身往回走。
后来，殷怜果真没再上山胡闹了。
旭沉芳在寺里终于过回了清静日子。但是忽然没人来闹他了，他竟有些不习惯。
过了些日，他借着下山化缘的机会，到京中走了一遭。
他见到了殷怜，但是并没有在她面前出现。他只是在某个角落默默地看着她。
又到了一个季度末，正值各个铺面交账的时候。因而她的身影总是来去匆匆，年轻的面庞上没有在他面前的那种天真娇俏的笑容，而是一丝一毫的笑意也无，端的是沉稳老成。
旭沉芳看见她整个人也消瘦了一圈，眉间再无往日瞎折腾的精气神。
旭沉芳终究是没去打扰她，转身离开了。
他回到山门，青灯古佛，抄经撞钟。
再后来，殷怜再次出现在他面前的时候，已是几个月后。
那日她上山来，哭得稀里哗啦。
素日她伪装起来的坚强，在旭沉芳面前都溃塌了去。原本她在他面前，根本就不需要坚强。
但她倔强地站在菩提树下，没再向他多走近一步。
旭沉芳顿了顿，抬脚朝她走来，而后揽过她，什么也不说，只轻抚着她的头安慰着。
殷怜伸手将他抱紧，埋头在他怀里失声痛哭。
旭沉芳的僧衣上传来温温的湿意。
他垂着眼眸，眼底的泪痣仿若也跟着伤郁起来，轻声地问：“怎么了呢？”
殷怜哭得无法自抑，断断续续道：“是不归……它，它走了……为什么它要走，为什么生命要这么快结束……”
年幼的她曾体会过生离死别，可都不如她长大以后来得淋漓尽致。
旭沉芳道：“人也好，万物生灵也罢，都是要经历生死轮回的。它走了，不等于它将永远从这个世上消失，而是它将会在世上另一个角落里重新开始。”
殷怜哭着道：“可它将不再是不归。我再也没有不归了……”
怀中的少女哭得伤心至极。
旭沉芳手迟疑了一下，还是顺着她的发丝移下，轻轻顺着她的后背，越顺她哭得越凶。
仿佛心里积压了无数的委屈，都恨不得全部发泄出来。
他这一生，终究还是做不到悲喜释然。起码这一刻，少女在他怀中哭泣的时候，他的心是揪着的。
他低低喃喃地哄劝道：“阿怜，别哭。”
殷怜痛快地哭过一场以后，她红肿着眼睛，沙哑着声音道：“我是上山来请你，去给猴不归做场法事的。”
旭沉芳简单收拾了下东西，随殷怜一道下山，去猴不归一家所住的山头了。
猴不归老了，早前身体就已经不大好了。
殷珩和长公主曾试图把它接回家去住，但猴不归在山里自由自在惯了，山里有它的家人和同伴，它便是死去的时候也是希望死在山里的。
猴不归的家人已经自成一脉，猴子猴孙们很是兴旺。
它走得很安详。
殷怜和旭沉芳上山来时，一群猴子猴孙们正围在山顶。
猴不归睡在木棚小房子里。它的妻子仍不愿接受这个事实，坐在旁边，不断地去晃它亲它，发出喔喔喔的声音。
可猴不归不应它，它着急得呲牙咧嘴，又难过得满眶泪水。
后来整个山顶上，都是母猴子伤心欲绝的哀嚎声。
猴不归的身体用宽大的树叶盖着。旭沉芳落座在空地上，替它诵经超度。
殷怜含泪听着那清浅的诵经声，看着旭沉芳的侧脸，他阖着眼眸，神色端然虔诚。
最后，旭沉芳找了一个不错的地方，葬了猴不归。
尽管不问世事已久，可料理起这些事来的时候，每一个细节他都处理得妥妥帖帖。
殷怜只要一想起从前猴不归在时的日子，便忍不住掉眼泪。
旭沉芳捧了一捧土，细细撒在猴不归的坟包上，道：“阿怜，不要难过。它这一生与大家在一起，过得还算快乐。它寿终正寝时也没什么遗憾。”
殷怜道：“是不是只有像你这样，才能领悟生死的含义？可我参透不了，我只知道从此以后，我的身边又少了一样珍贵的东西。”