江母摇头，自己就这么一个女儿，千娇万宠地带大。这两年也不停地有人来说媒，只是女儿不愿意，自己也舍不得。就盼着她能像自己一样找一良人。
江父喝完汤，边吃饭边说：“夫人，吃完饭后，你收拾东西带着清凉去大觉寺住着，等事情过去我亲自去接你们回来。我没来，你们不要动。”
江母停下手中的筷子，问：“这是？”
江兴祖道：“叛军一路南下，势如破竹，东亲王狼子野心。我作为应天府通判定当为皇上守住都城的防线，不然愧对先皇。”
江清凉侧头：“七皇子年幼，爹，自古忠孝两难全，我只求您好好活着。”
江母眼中泛泪，自从新皇登基以来，江兴祖回来的次数屈指可数。如今朝局不稳，江兴祖是坚定的主战派，她劝不来，只得含泪点头。
饭后，江兴祖急冲冲地又回了衙门。江宅当家主母清点了家里的重要细软，遣散了粗役差使，只留江清凉的贴身丫头云星和自己的贴身嬷嬷。
好在江家在应天府的宅子，人丁少，东西也不多，不出一个时辰就安排好了。
吴痕将行李放到马车上，犹豫了一会，恭敬地对江母说道：“夫人，请您允许我跟着老爷守城，我会以性命保护好老爷。”
江母看着这位少年，七八岁就到江家，时间过得真快，一晃十年。那年老爷将这位旧部下留下的遗子带回来，倔强而警惕的眼神盯着她。如今也长成了武功高强，能担当责任的少年郎。
江母犹豫，吴痕是江兴祖点名留下，跟着他们去大觉寺的，她知道在江兴祖心里早已经将这个少年，当做了儿子一样看待。自己也视其为半子，但是吴痕在武艺上天赋极高，在名师的指点下练就一身武功，有他在身边，老爷会安全很多。
江清凉见状，一把搂过这个只比她小几个月的少年：“我说吴痕弟弟啊，你就老老实实地护送我跟母亲去大觉寺。有你保护我们，爹爹才能无后顾之忧地去抗敌，知道吗？”
被搂住的吴痕耳朵发热，一脸的别扭。
江母连忙扯下女儿的手臂：“你都多大了，还这么没正行，好啦，吴痕，出发吧，老爷的吩咐自有他的道理。”
吴痕只得听令，驾起马车朝大觉寺而去，耳尖的红晕还未散去，车厢里传来江清凉银铃般的笑声。心里暖暖的，大小姐是他这辈子见过的最明媚最美丽的女孩子。不过她永远只将自己当做小弟弟，他在心里一声轻叹。
江家待他有如亲生，温柔善良的江夫人，严厉又慈爱的老爷，还有大小姐……这样的幸福值得他一辈子去守护。
应天府城楼上，江兴祖身穿铠甲，与京卫指挥使司指挥使一同研究战报。内心沉重，战况远比他们想象地还要糟糕，恶战即将来临。
“报！---通判大人，知府大人给您的书信。”
江兴祖展开书信略看一眼，冷冷一笑，心里响起两个字：“懦夫。”