项羽知道自己楚国的历史，它是春秋战国时代的一个诸侯国。楚国祖先族姓芈，熊氏。最早兴起于古丹淅之地的荆楚部落，被秦国所灭。楚先祖出自帝颛顼高阳氏，也是皇帝子孙。颛顼帝后第五代吴回，是主管天火与地火，能光融天下，帝喾赐名祝融。吴回的儿子陆终生有六子，幼子曰季连为芈姓，是楚之先祖。季连之后鬻熊是周文王的老师，其曾孙熊绎当成王时，被封为楚子。周成王分封先王功臣时，封熊绎于丹淅之地，建都于丹阳建立了楚国。
项羽问叔奇书道：“说实在的，关于历史我是一窍不通，烦你讲讲。”
叔奇书也不用客气，道：“根据史书记载，禹传位于子启，改变了原始部落的禅让制，开创了世袭王位之先河。夏族的十一支姒姓部落与夏后氏中央王室在血缘上有宗法关系，政治上有分封关系，经济上有贡赋关系，大致构成夏王朝的核心领土范围。夏西起河南省西部、山西省南部，东至河南省、山东省和河北省三省交界处，南达湖北省北部，北及河北省南部。这个区域的地理中心是今偃师、登封、新密、禹州一带。夏朝共传十四代，十七后，延续约四百七十一年，为商朝所灭。夏朝是部落城邦联盟到封建国家的过渡期，因此没有明确的疆域，夏氏族与其他部落城邦的关系很多就像是宗主国与朝贡国一样，但又有些方国是受夏室分封的，就如同诸侯国，故仅能以势力范围来表示其影响力。夏族的十一支姒姓部落与夏后氏中央王室在血缘上有宗法关系，政治上有分封关系，经济上有贡赋关系，大致构成夏王朝的核心领土范围。夏西起河南省西部、山西省南部，东至河南省、山东省和河北省三省交界处，南达湖北省北部，北及河北省南部。其实早在西周时武王姬发分封姬姓宗室子弟和功臣为列国诸侯，这些是齐、晋、秦、陈、吴、楚、越、韩、赵、魏、宋、鲁、卫、郑、莒、邾、杞、杨、蔡、剡、任、藤、倪、曾、缯、邳、巢、随、钟吾、刘、六、召、周、道、房、沈、申、苏、温、廖、舒、舒鸠、舒庸、舒廖、燕、南燕、许、徐、虞、虢、黎、无终、中山、安陵、邓、贾、邢、甘、荣、巴、蜀、单、州、胡、唐、赖、权、莱、逼阳、纪、遂、谭、代、黄、项、耿、霍、息、梁、芮、滑、薛、邿、章、顿、陆浑、肥、凡、鼓、赤狄潞国、江、根牟、应、罗、樊、毛、程、宿、詹、焦、祝、吕、范、氐羌、蜀、闽芈、孤竹、秽、箔、令支、不屠何、舒龙、舒鲍、舒龚、翟祖、一异、鄷、雍、亳、徐吾、草中之戎、公由、彭戏氏、周、蒲、西戎、绵诸戎、绲戎、翟戎、义渠、大荔、乌氏戎、朐衍戎、拾林胡、楼烦、东胡、圭、妢胡、召、郓、复、费、甘、麋、阳夏、尹、小虢、裨、鯈、鱼、邦戎、冀戎、九州岛戎、阴戎、巩、复稾、夔、鄑、挚、戴、鄅、祝其、蓐、姒、佟、泉、过、冀、谷(谷)、牟、柏、颛臾、介、鄾、鱿、邶、桐、柳、丰、观、大庭、骀、莘、鄟、潜、绚、翨阳、穷、微、甲父、稷、盟、郎、檀、郚、酅、鄄、邬、萧、弦、英氏、瑕、姜、井、武、穆、益、溓、明、王叔、于余邱、郭、铸、殷邱、共、光、胙、管、杜、鄀、鄂、析、廪、贰、西州、聃、宗子、皖、妢、妣、庐、鼓、都、邗、燕京戎、鄋瞒、东不羹、西不羹、户戎、伊洛阴戎、河宗、肃慎、豲、崇、轸、养、无终、令支，邹、苟等国。诸侯国分为五等，即公、侯、伯、子、男各国，不及以上五等的为附庸国。其中姬姓子孙的封国最多，有五十三个。其中，公爵宋国公爵子姓，虢国公爵姬姓，州国公爵姜姓，虞国公爵姬姓。侯爵有蔡国侯爵姬姓，陈国侯爵妫姓，齐国侯爵姜姓，鲁国侯爵姬姓，卫国侯爵姬姓，邢国侯爵姬姓，晋国侯爵姬姓。伯爵有郑国伯爵姬姓，秦国伯爵嬴姓，燕国伯爵姬姓。子爵有吴国子爵姬姓，楚国子爵芈姓，越国子爵姒姓，巴国子爵姬姓。男爵有许国男爵姜姓，骊戎男爵姬姓。这里就说明了楚国与秦国是大国，一个在比、一个在南。这时的楚国就是楚国最最早的发迹。”
叔奇书这么一讲，大知道了早这周朝诸侯国里里就有缯国、曾国、隋国同时出现。那时，秦国、楚国是大国，而缯国、曾国、隋国当时只是个小国，很容易被其他的诸侯国打击，以致灭亡。后秦国一统周朝各国，成了一个大旳异姓国，周朝时秦国伯爵嬴姓，秦人的祖先大费是黄帝之孙颛顼的后裔，舜赐其嬴姓。故秦朝建国后为赢秦，开国君为赢正。
鄫国是夏代少康次子曲烈的封鄫地而得国名的鄫国。看来曾国与缯国只是鄫国旧国名新用而已，也可以看两个曾、缯国来源于鄫国。”
西周覆灭后，诸侯拥立原先被废的太子宜臼为王，史称周平王，定都洛邑为东周。东周的前半期，诸侯争相称霸，称为春秋时代。后来各诸侯相互征伐，则称为战国时代。
在周武王以姬姓之人，举亲南下封侯。完成汉阳诸姬分制南方，此时南方之首的随国主要是监控南方蛮夷，以保卫周疆。
然而，楚国的发达与军事实力雄厚，他们认为随国楚人东进的主要障碍。于是，在楚武王末年，楚国对随国发动了大规模进攻。由于楚国势力强大，最终隋国还是同楚人订立盟约。此时曾国已被灭亡，曾人进居隋国，隋国移主而没变国名，固有随之曽也的说法。
到春秋中期，楚国势力更为强盛，随国屈服服于楚国，成为了名副其实的附庸之国。
到后来，楚国一统江南，连随国也占领了。