马宝丹还没上学的时候，听哥哥说成为少先队员是一种骄傲，她无数次憧憬自己戴上红领巾的模样，甚至还偷偷试戴过哥哥的红领巾。转学前，入队都安排在四年级前后；现在的学校，入队的传统是在三年级，马宝丹成功错过了两个学校的集体入队时间。
星期一，是马宝丹转学后的第一个升旗仪式，当三年级一班的同学齐刷刷地戴上红领巾的时候，马宝丹空荡荡的脖子引起了班主任的注意，“马宝丹，你没入队？”这在积极要求进步的班级是不可容忍的事情。
“是的。”
马丹并当然没发现这件事儿有伤大雅，倒是班长眼疾手快，“给，马宝丹，我这里还有一条。”
班主任长吁了一声，紧接着马宝丹似乎感觉到全班的同学都跟着长吁了一口气，这是马宝丹第一次体会集体荣誉感的重要。
下课的时候，马宝丹将红领巾还给了班长，“谢谢你。”
班长一边准备书本，一边问，“放学你有空吗？”
“我，还行。”
“那我和去王奶奶家扫地吧。”
“为什么？”
“你要做好人好事儿，才能早一些入队。”
“入队就是去扫扫地就行了吗？”
班长找不到更好的答案，“可能是吧，问这么多干嘛，你到底去不去？”
“能去，也不能去。”
班长不耐烦地问，“那是能去还是不能去，给个准话儿。”
“我爸不让我放学之后在外边玩，我能不能找个邻居帮忙扫地呢？”
班长气急地说，“那谁知道啊，没有表扬信，你还是不能入队。”
“那我让邻居大爷写一张表扬信怎么样？”
班长考虑了一下之后说：“好吧，但是你不能说出去。”
“好的。”
放学后，宝丹站在墙头上，仔细研究了邻居们院子的脏乱程度。敲了胡同口，韩大爷家的门，“韩大爷，我帮你扫院子，你帮我写一封表扬信怎么样？”
韩大爷先是愣了一下，然后痛快地答应了，“好。”
马宝丹兴高采烈地干起活来，扫个院子对她来讲并不难，毕竟她经常给妈妈帮忙。
大约十几分钟后，当她满头大汗地找到韩大爷要表扬信的时候，却遭到了委婉的拒绝。
“你先回家吧，我明天把表扬信送你学校去。”
“可是……”
“快走吧，我又没让你扫，是你自己要扫的。”
为了表扬信，马宝丹不想惹恼韩大爷，还不忘提醒，“那您别忘了表扬信的事儿。”
“你这孩子这么烦人呢，我记住了，快走吧。”
一连几天，马宝丹都非常关注学校好人好事宣传栏，只要有新的表扬信到，都会马上张贴出来，而且学校的大喇叭也会广播。
还没等马宝丹去问韩大爷，班长先找了马宝丹。“马宝丹，你的表扬信什么时候到，还有一个月就要提名候选少先队员了。”
马宝丹吱吱呜呜地不知道说什么好，敷衍道，“快了吧。”
“那好吧，我再等你一天，如果不行，我们就去王奶奶家。早知道你办事这么不靠谱，早带你去王奶奶家了，这关系到班集体的荣誉，我们班去年在全校是优秀班级，就因为全班是少先队员。”