第二天一早，山道长回白云观，无忧师徒要南行，羊铮回家，荀芸一行到泰山郡找客栈住宿。在官道众人分开行走，各归目的地。
羊铮到家应到前堂向父母问安。他回家后便匆匆洗漱了一下向前厅赶去。入厅父母已在接受家中其他一干人众请安，便按顺序等待请安。
“铮儿回来了？”羊夫人还是看到了他，让他上前。
杨铮听母亲询问便上前说：“孩儿刚回，问安迟了，请父母亲谅解。”
羊祜看他神色倦怠，便说：“你先回房休息，午饭后再来我书房。”
“厨房先把少爷早餐送到他房间，吃完早餐再休息。”羊夫人吩咐说。
羊铮告辞父母出来，回房把行礼放好，厨房便送来了早点，早点丰富，有肉类、禽蛋、水果、馒头与淡粥，他平时吃得清淡，只喝了一小碗粥便让撤去食盘，下人退出后他便打坐小憩，昨夜守了一晚夜，他累了。
羊夫人闻得厨房报少爷只喝了小半碗粥便前来探看，看他静坐便退出，对身边的侍女说：“谢氏石夫人那儿办得怎么样了？”
“都妥当了，谢家主母亲最近刚过继了本宗二房小儿子为继子，现这个继子为嫡子，这个继子资质不错，但比及谢少侠差远了。”侍女回禀。
“这个自然，谢少侠那是能与你家少爷并肩人物，有几人能赶上。”羊夫人淡淡说。
“谢家主母也知道，杨小姐虽然聪慧异常，也有过目不忘之能，但她母亲系主母仗责而亡，虽自幼由杨后教导成人，熟识女德，杨太师因她聪慧颇是赏识，杨家主母虽现为皇后之母，这宫廷争斗不是东风压倒西风，便是西风压倒东风，风向多变也是不足为奇，闻言谢家主母有意让杨小姐嫁给嫡子，成为未来谢家主母。”
“她便是算计得好，这嫡子是过继的，才能又不及谢家主亲生子一半，她要继子坐稳嫡子之位，又解了杨家主母心结，这个联姻策略是不错。”
“只是听闻杨太师似有意将杨若小姐嫁与谢少侠，杨后有意撮合若小姐和贾统领，这谢少侠与他母亲闻听后并不乐意与杨家联姻，一同去了齐王封地。”
“这个荀女侠收曹翊为义女，就是个不怕事的主，她不乐意，谢家主必不托媒人前去说合，杨太师难道还女家提亲不成。”
“夫人所言甚是，谢家主母也知，所以让杨后与杨太师商量，让若小姐嫁给他继子。”
“杨后是聪慧之人，就看她如何权衡时下情势了。贾统领现虽炙手可热，但得罪的权贵也不少。”羊夫人停下脚步，“只怕她与武帝商议后会选中我羊家。”
“少爷不同意，老爷就不会提亲，这事就难办了。”侍女垂手说。
“帝皇赐婚是我羊氏荣耀，到时老爷也只会听之任之。”
“少爷似乎不喜欢杨小姐，我们这多年没见他笑过，他看曹姑娘时总是笑着的。”
“这个我自然知道。帝心难测，我看他未必真希望杨、羊两家联姻。”
“我等还需要有行动么？”侍女问。
“静观其变。如帝要攻东吴，恐怕这事儿现在也不会议，如杨、谢两家联姻便也由他。”
“知道了。”
羊夫人吩咐完便向前院走去。
......
羊铮顺心意功法在泰山领悟后又有进步，他听到了母亲和侍女的对话，他静下心来仔细想了想，他对曹翊是真的不由自主就会笑，他仿佛听到曹翊叫师兄的清脆嗓音，也仿佛看到她盈盈笑意。想她才是自己现在修的顺心意吧。
羊铮站起，信步走在石阶上，有一株小草从石缝中长出，伏在石板上，想是刚才母亲一行人行过踩踏的缘故吧，他俯下身，将草扶，绕过小草向后花园走去，花园杂仆看到他便快跑着上前行礼。
“公子有需要小人办的事请吩咐。”
羊铮看他年龄与已相当，穿着粗布衣衫，手中拿着一把大剪刀，园中矮小灌木刚被修剪过，残枝还堆在旁边，便说：“花园就你一个人管么？”
“是小人一家管理，父母年迈，花园中活基本都是小人干的。”
羊铮看着他满手的老茧微微点点头：“你管理这花园多久了。”
“有两年了。”
羊铮站定，看园中只在沿径种小灌木，南面是花圃，东面是草坪，北面是池塘，有鹅鸭戏嘻，西面是沟渠，他向沟渠方向踱。
“公子，前面是刚挖好的水渠，虽然还没放水，但杂物也没清理干净，您要当心。”杂仆说。
“我知道，你只管干好自己的活，我独自转转。”他对跟在后面的杂仆说。
杂仆闻言退了下去。羊铮很快来到沟渠旁，沟渠挖得不深，用青砖铺筑，水应是从外面引进，入北面池塘，池塘浊水浇灌花草。
羊铮查看一番便慢慢返回，这只是母亲正室花园，羊家宅院前后方圆数十里，如果在此布一大阵演习操练阵法未尝不可。他在东安将齐王府大阵已有大概了解，羊家管辖地域更宽广，地型更复杂，要建齐王那样的大阵需要更多的时间。
想着便向父亲书房走去。
羊祜闲赋在家，虽被剌封为郡公，并不管理地方事务，家中府兵不多，为响应武帝“止干戈、务农桑”号召，府中兵卒以耕种为主，操练集中在农闲时。他回到家中后，便加强了府邸防御，归田的旧部聚齐，分成两个分队轮流设防。
一早地方官员来报，城外官府重点监控的赵员外莫名失踪，他家人已报到官府，官府也已派人到他家中勘查，却没查到任何线索。这个赵员外是因为常年与北部通商，行走在幽州右北平郡和西河郡美稷县，并在两地设有商铺，与两地商贾和地方官员、驻兵均有联系，他出售的基本是泰山郡内盛产的特产，官府虽对其重点监管，但并不禁止南北通商，经商通关文牒还是正常签发。
数日前这个赵员外刚拿到去幽州通关文牒，现莫名失踪，通关文牒不知去向，地方官员一面派人快马加鞭通报幽州官府文牒丢失之事，一面加紧追查武员外去向，闻得羊家少爷回府了，修的是道家至高心法顺心意，便来救助。
“赵员外在经商中可有与外邦勾结，有谋我中原之嫌？”羊祜问。
坐在旁边的官员身着官服，一个劲的擦拭额头汗，羊祜看了看自己身着的夹衣，想天气并不热，便问。
“这个倒没有。如有官府也不敢签发文牒。”
“可有资助在我境内外邦人员？”
“他就是商人，给在中原生活的外邦人员捎带家乡物产也不足为奇，生意做的就是这南北特产互易的买卖。”